这两个同样出色的坦克车长，在开战前夕向对方发下他们的挑战宣言。即使如今大战在即，但他们的勇气依然不减。每次到这种时刻，他们都会为自己定下目标，努力去完成。现在，苏兹达尔城中央的教堂，则成为了这些奥登尼亚年轻人争先到达的胜利地点。他们的任务，正是要把里面的守军驱逐出来，控制城市的各个角落。
昔日繁华的城镇，如今里面却已成了一座空城——这样说可能并不确切，因为在它里面，依然有许多路德尼亚人在守候着。不过不是为了生活，而是为了杀死敌人。
创世历1086年5月29日，奥登尼亚南方集团军群总司令埃塞尔里德元帅通过电话以及无线电向军群集结在金圈外围的大部队发出指令：进攻苏兹达尔！伪装在城外树林内的奥军重型坦克和中型坦克，像一头史前的巨兽，咆哮着扑向这个美丽的城市。大地的震动充分显示出这种人类自进入机械时代以来的军事产物，具有多么可怕的力量。现在，它的利爪已经伸向苏兹达尔。
同一时刻，地面部队在进攻，而空军也没有闲着。来到南方之后，由于天气的缘故，周围能见度很好，所以从后方临时军用机场飞来的轰炸机群以及战斗机群，几乎把苏兹达尔的整个上空都覆盖住了。路军的战机当然也早有准备，他们那些年轻的驾驶员以必死的决心，将这些外来的敌人缠在上空，迫使他们暂时无法靠近苏兹达尔。不过，这也只是一时的事。当越来越多的新式战机被从空中打落之后，路德尼亚空军已经制止不了奥军战机靠近他们那个城市。在奥登尼亚闻名的那种俯冲式轰炸机机身下，一颗颗炸弹像鱼卵似地倾泄地路德尼亚的土地上。白色的苏兹达尔上，掀起一个个充满着可以充分刺激人类眼球接受力的巨大火球。每一团火焰的背后，都意味着那里的崩溃。那些美丽的教堂、古老的剧院、碧绿的河边草地，现在都在烈火中化为乌有。
对于胜利的一方，这样的场面当然是令人振奋的，可是对于世世代代居住在这里的人而言，却是无庸置疑的毁灭。人们不禁要问：人类的进步之神速、发展之快，到头来是否都要报应在人类自己身上呢？可惜的是，苏兹达尔人是不可能亲口回答这个问题了。
当空军部队在苏兹达尔进行完第一轮轰炸之后，那些俯冲轰炸机在战斗机群的护航下，大部分得以安全离去。留在这些战机身后的，是一个彻底变了样的城市。这是作战计划的一部分，先由空军部队使用轰炸机机群对当地实施大面积空袭，破坏其城市内的联络网以及敌军据点。现在，轮到地面部队出场了。
米歇尔…卡洛所在的奇美拉重型坦克虽然在速度上比起其它坦克有所欠缺，可是在同类之中，却是毫无疑问的佼佼者。当第一次看到这个大家伙并且试乘的时候，米希觉得自己简直就是陆地之王！此时，这位陆地之王与它的主人，正与其它奥军的坦克群一起，涌向了苏兹达尔外城的缺口。与此同时，就像是预先商量好了似的，在两边那些灰色的民用住宅内，路军的反坦克炮与机关枪朝这些坦克袭来。相比起反坦克炮，那些普通的子弹和手榴弹对于奥军军工部门所研发的奇美拉而言，真是挠痒痒罢了。它们在苏兹达尔城外的道路和田间呼啸而过，只要不是不好运气被炸断履带，一般那些砸在它们身上的普通火力都不成问题。
“鲍比，前方十一点钟方向，干掉那门炮！”
一声令下，米希的炮手鲍比…哈尔迅速操作奇美拉的炮管，使它转向车长所说的方向。装填手将那枚炮弹塞入炮膛中。轰然一声巨响，那栋原本藏匿着路军埋伏的大楼外墙被炸开半边，跟随着那阵爆炸甩出来的，还有路德尼亚士兵和躯体——只不过，现在只剩下一部分了。那门反坦克炮还没来得及派上用场，就此炸成废铁。
外头的炮火像交响乐的多重奏，从来没有停止过，而米希也不可能时时刻刻钻出来观察外头的情况。但是敌军的炮火没能击中这辆庞然大物，反而被它冲过了这条街道。米希不顾危险，再次推开炮塔门，让自己的上半身暴露在光天化日之下，观察四周的动态。那些在街道里已经堆起沙包作为战壕的路军士兵，看到敌人的坦克出现在离他们不远的地方，纷纷叫嚷起来，跳进周围的隐蔽地点继续朝对方开火。那些子弹简直是擦着米希的身体过去的，他机警的看看这里的情况，确定敌人架设路障的方位，赶紧拉上炮塔门，使得敌人从楼上丢下来的一枚燃烧弹没能击中目标，摔碎在地上烧起来。这里显然不是久留之地，米希命令炮手向那个地方开炮，同时大叫他的驾驶员：
“汉斯，冲过去！他们都埋伏在两边！”
第十八章 白海鸥的坠落（4）
通过这辆坦克的无线电操作员，这个消息传到了其它坦克之中。他们一边操纵着坦克还击，一边全速前进，务求突破这个敌人的埋伏地点。有的坦克因为履带被敌人的步兵炸断，滞留在路上，被对方的反坦克炮炸得轰上了天。那辆不久前还威风凛凛的重型坦克，现在却反了个儿，底朝天地摔在那里。从这种情况看来，里面的乘员肯定是难以生还了。
有的坦克则比较幸运，它虽然也被敌人的磁性地雷弄得动弹不得，不过从后跟上进行突击的装作轻步营士兵却为坦克里的人员抵抗着路军的炮火。在他们的干扰下，路军的步兵没法再炮制之前的胜利，把这些坦克和它的乘员送上天。
伊格尔带着四名士兵，拉着一门反坦克炮，跟在坦克后亦步亦趋。敌人的炮火太猛烈，他们必须不时停下来还击。在一个十字路口处，他们所跟随的那辆坦克刚刚驶过中央的路口，从西面的方向，伊格尔他们却听到了一些可怕的隆隆声。艾吉连跑带爬冲到他们暂时藏身的那栋居民楼墙壁后，拉着伊格尔冲着他喊：
“高地人的坦克！他们一直埋伏在那儿，就等着咱们的坦克过去它才出来！”
“有多少辆？！”
“不清楚，只知道那边的街区还在敌人的控制下！”
伊格尔马上命令通讯兵联络上前面的101营营长，告诉他们在这个街区还有路军的坦克埋伏。一旦被敌人前后夹击，那么他们就算是插上翅膀也别想离开。同时，他和艾吉几个人推动那辆反坦克炮，准备迎击敌人。
路军的坦克越开越近，近得可以让这些奥登尼亚人看清车身上画着的一个漂亮女人的笑脸。伊格尔脑海中一片空白，他扶着反坦克炮的轮子，手上的汗弄湿了那里。可是他现在眼中只有那些敌人的坦克。
“一秒、两秒、三秒……更近些，更近些……就是现在！”
他脑海中闪过这个念头，同时大喊一声：
“开火！”
反坦克炮一发动，炮身的震荡让这些靠在它周围的士兵都倒退了几步。伊格尔只觉得自己的耳朵里什么也听不见，只有嗡嗡的声音在回响着。在听力暂时没有恢复的情况下，他的视力却证实着他们的胜利：那辆路德尼亚坦克被命中车身，刚一停下，里面就传出爆炸的声响。一个火球从里面升起，让它化身成了熊熊燃烧火焰的一部分。这辆路军的坦克毁掉了，这是自开战以来，伊格尔他们首次击毁的一辆敌军坦克。
“打中了！”
伊格尔和艾吉仿佛忘记了这是什么地方，兴奋地拥抱在一起。可是很快的，他们的庆祝就中止了，从那辆坦克里爬出两个浑身着火的人。里面的弹药仍然在爆炸，这两个蹒跚的人已经完全丧失了自卫能力，在伊格尔他们的射击下，往地上一躺，再也没了气息。
同一时间，冲在前头的坦克兵们已经从无线电里得知了后面还有敌军坦克埋伏的消息，他们纷纷掉转车身炮口，朝对方开火。往昔是居民区一部分的十字路口，为了让这儿的人民生活得更舒适幸福，还装配了漂亮的路灯、栏杆、座椅和红绿灯；可现在再也没有人去顾及这一切，现代科技下造就的可怕武器，正一一摧毁着这些或人造或天然的美丽。
路军的坦克本想夹击奥登尼亚人，可是没想到棋差一着，反而被对方包围住了自己。幸而这只是一小股部队，他们的存在很快被消灭了。而前方的奥军坦克，依然没有停下继续朝市中心进发。
又击毁一辆路德尼亚坦克之后，米希从炮塔上看到那些向后撤退的敌人。现在这个地方暂时是由他们来掌管了。而没过多久，另一边的友军坦克群也在驶来，他们按照原定计划从苏兹达尔外城东侧杀入，显然对那里也已经“清理”得差不多了，只是到底比米希他们来得晚一些。
米希从炮塔向上看去，他发现自己所乘的坦克已经来到了市中心的教堂前。在他的头顶上，那些洋葱头式的圆顶塔尖，一只白色的海鸥正在凝视着这片大地。从另一边赶来与他们汇合的坦克炮塔上，出现了沃尔特…亚历山大的身影。当看到朋友已经用无线电在向后方汇报战况时，这个一向难得有笑容的男人朝对方挥挥手。瞧他那样子，仿佛在说“你这家伙，到底比我早了些！”。
从后跟上的步兵冲进了教堂内。在那儿他们没有发现敌人的身影，正当他们感到奇怪的时候，无线电那里传来了后方指挥官的声音，他是在询问他们作战的情况，现在到底在哪儿。伊格尔从通讯兵那儿接过耳机，向营长汇报战况。士兵们在教堂内进行搜索，谁也拿不准那些高地人是否躲进这里，伺机再准备反攻。
艾吉在四周巡视着，他越看越觉得不对劲。墙壁上的布幔被他一把扯下来，后面竟然安放着炸药！很快，其他士兵也在周围发现了相同的情况。艾吉领悟过来，他一边叫大家冲出去，一边扯过伊格尔，脚不停步地飞奔离开教堂。
“怎么回事？”
“炸弹！到处都是！他们打算毁了这个教堂！”
这些拼命逃离出来的士兵们一冲出来，就朝那些坦克上的人大喊：
“快离开这儿！里头有大量炸药！”
米希等人�