。而且至少就我所知，那里并不是适合散步的地方。如果想散步的话，沿着海岸倒有很多条好走的路。
时钟指着八点二十分。不过不管怎么样都不必为这个烦恼。有人想见我。去见就是了。而地点要是游泳池的话，那么就游泳池吧。明天一到，我已经不在这里了。
我打电话给柜台说有事情明天就要回去了，剩下一天的预约请取消。知道了，对方说。没有任何问题。然后我从衣橱和五斗柜里拿出衣服，整齐地折叠起来装进校行箱里。只有书的高度比来的时候减低了。时间是八点四十分。
我搭电梯下到门厅，从大门走出外面。是个安静的夜晚。除了海浪的声音之外什么也听不见。
吹着有潮湿气味的西南风。抬头看后方时，建筑物有几扇窗户里亮着黄｜色的灯光。
我把运动衫的袖口拉高到手肘上，双手插在长裤口袋里，沿着铺了细砂砾的和缓斜坡朝后方的山丘走上去。高度及膝的植栽沿着道路两旁继续延伸。巨大的树木初夏茂盛鲜嫩的绿叶满满地遮住了半边天空。
从温室的转角弯向左边的地方有石阶。相当长而陡的石阶。走上三十阶左右时便来到有游泳池的山丘上。八点五十，没看到女人的踪影。我端一口大气之后，把直立着靠在墙上的躺椅撑开，确认过不湿之后在那上面坐了下来。
游泳池的灯光熄灭了。但由于立在半山腰上的水银灯和月光的关系并不暗。游泳池有跳水台，有监视台，有更衣室，有果汁吧，有为方便日光浴的人而设的草地空间。监视台边堆放着分道绳和踢脚浮板。虽然离游泳季节还有一段时日，但游泳池里已经放了满满的水。大概正在试水吧。水银灯和月光各半混合而成的光，把宽大的游泳池水面染成奇异的色调。正中央一带飘浮着蛾的尸体和样树的叶子。
既不冷也不热，微风轻轻摇晃着树林的叶子。吸满雨水的翠绿树林，往四周散发着香气。确实是个很舒服的美好夜晚。我把躺椅的靠背几乎放成水平，然后仰天躺下，一面望着月亮一面抽起香烟。
女人来的时候手表的针指着九点十分左右。她穿着白色凉鞋。和非常贴身的无袖洋装。洋装的颜色是带有灰调子的蓝色，上面有细得不靠近看就看不出来的粉红色细线条的格子纹。她从游泳池入口正相反的对面树林里出现。因为我一直注意着人口的方向，因此当她从我视野的角落出现时，有一会儿我还没注意到。她沿着游泳池较长的边缘慢慢往我这边走来。
“对不起。”她说。“其实我来很久了，在那边随便走着之间居然迷路。结果丝袜也勾破了。”
她在我旁边同样把躺椅拉开来坐，右脚小腿肚朝向我。正好腿肚正中央一带丝袜纵向脱线了十五公分左右。往前弯身时深深的领口便看得见白皙的Ru房。
“刚才对不起。”我道歉。“我没有什么恶意。”
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“哦，那件事啊。已经没关系了。忘掉吧。没什么重要的。”
女人这么说完把手掌朝上，双手放在膝盖上。‘好舒服的夜晚，不是吗？”
“是啊。”我说。
“我喜欢没人的游泳池。好安静，一切都静止的，有点无机质……你呢”’
我望着游泳池水面波动的涟漪。“是啊。不过我觉得看起来好像死人似的。或许因为月光的关系吧。”
“你看过尸体吗？”
“嗯，有。不过是溺死的尸体。”
“什么样的感觉？”
“像没有人的游泳池。”
她笑了。一笑起来眼睛两端便出现皱纹。
“是在很久以前看到的。”我说。“我小时候。那被海浪冲上岸来。以溺死的来说算是漂亮的尸体。”
她用手指拨弄着头发的分线。好像洗完澡的样子，头发有润发精的味道。我把躺椅的靠背扶到和她一样的斜度。
“嘿，你养过狗吗？”她问。
我稍微吃了一惊转眼看女人的脸。然后再把视线转回游泳池。
“不，没有。
“一次都没有吗？”
“嗯，一次都没有。”
“讨厌吗？”
“麻烦哪。必须带狗去散步、陪它玩、弄吃的喂它之类的。并不是讨厌，只是嫌麻烦而已。”
“体讨厌麻烦的事啊？”
“讨厌这一类的麻烦。”
她沉默着像在考虑什么似的。我也沉默。游泳池水面的样树叶子被风吹着慢慢飘动。
“以前我养过马尔他犬。”她说。“我小时候，拜托我父亲买给我的。我是独生女，不爱讲话也没有朋友，所以很想要有游戏的伴，你有兄弟姊妹吗？”
“有哥哥。”
“有兄弟姊妹很棒吧？”
“嗯，不知道，我们已经有七年没见了。”
她从什么地方拿出香烟来抽，休息了一下。然后继续谈马尔他犬的事。
“总之，照顾狗的事全部落在我身上。那是我八岁的时候。喂它吃、帮它收拾大小便、带它散步、带它去打针、帮它撒除虱子粉，什么都做。一天也没偷懒。我们睡同一张床、一起洗澡……这样子一起生活了八年。我们感情非常好。我了解狗在想什么，狗也了解我在想什么。比方早晨出门时我交代说‘今天会买冰淇淋给你哟’，那天傍晚，它就会在门前一百公尺的地方等我噢。还有…
“狗会吃冰淇淋吗？”我不禁反问她。
“当然会呀。”她说。“是冰淇淋哪。”
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“说得也是。”我说。
“还有当我伤心难过无精打采的时候，它总是会来安慰我。表演各种才艺给我看。你懂吗？我们处得非常好。感情非常非常好。所以八年后它死的时候，我真的不知道该怎么办才好。不知道往后要怎么活下去才好。我想狗也一样。如果立场相反，我先死的话，我想它一定也会有同样的感觉。”
“死因是什么呢？”
“肠闭塞。毛球塞住肠子了。结果只有肠子肿起来，全身瘦得皮包骨地死掉。痛苦了三天。”
“给医师看过吗？”
“有，当然有。不过已经太迟了。所以当我知道太迟了，把它带回家后，让它死在我膝盖上。死的时候还一直看着我的眼睛。死了以后……还在看呢。”
她好像在悄悄抱起眼睛看不见的狗似的；把原来放在膝上的手轻轻向内侧弯曲。
“死掉四小时左右开始变僵硬。身上的温度渐渐消失，最后像石头一样硬。就这样完了。”
她一面望着膀上的手，一面沉默了一会儿。我不知道话题会怎么发展下去，于是就那样依然望着游泳池的水面。
“尸体决定埋在庭园。”她继续说。“庭园角落的海棠花旁。我父亲帮我挖的洞。那是五月的夜晚。不是很深的洞。大约七十公分左右。我用最爱惜的毛衣把狗卷起来，放进木箱里。大概是威士忌或什么的木箱子。里面还放了各种东西。我和狗一起照的相片、狗食、我的手帕、它常玩的网球、我的头发，还有存款簿之类的。”
“存款簿？”
“是啊。银行的存款簿。从小时候开始存的钱，大概有三万元左右吧。狗死掉的时候，我真的非常伤心，觉得钱和一切都不需要了。所以把它埋掉。而且一定也有一点想借埋掉存款簿来好好确认自己的悲哀吧。如果到火葬场去的话，我想可能会一起烧掉。其实那样还比较好呢。”
她用指尖磨擦眼眶。
“然后过了一年左右什么事也没发生。虽然非常寂寞，好像心中被挖开一个大洞似的，但总算还勉强活着。那当然哪，再怎么说总没有人因为狗死了就自杀吧。
“结果，那对我来说正好也是一个小小的转换期。也就是说，怎么说才好呢，那也是一直窝在家里的不说话的少女转向外面张开眼睛的时期。因为自己也隐约知道以后不能照这样继续活下去。所以狗的死，现在想起来，某种意义上也是一种象征性的事件吧。”
我在躺椅上挺起身体，仰望天空。看得见几颗星星。明天可能会是好天气。
“嘿，这种话题很无聊吧？”她说。“从前从前有一个地方，有一位不爱说话的少女之类的，这种话题。”
“不会无聊啊。’戏说。“只是想喝啤酒而已。”
她笑了。并把靠在椅背上的头转过来朝向我。我和她之间仅有二十公分左右的距离。她每一次深深呼吸时，躺椅上形状美好的Ru房便上下起伏。我再看游泳池。她暂时一句话也没说地看着我。
“总之就这样。”她继续说。“我逐渐一点一点地溶入外面的世界去。当然并不是从一开始就很顺利，不过朋友慢慢多起来，上学也不像从前那么痛苦了。不过那是托失去狗的福呢，或者即使狗活着，结果还是会变成这样呢，这就不是我能知道的了。虽然想了几次，结果我还是想不通。
“然后我十七岁那年，发生了一件有点伤脑筋的事。要详细说的话恐怕太长。总之是有关我最要好的朋友的事。简单说就是她父亲出了什么问题被公司免职，因此她付不起学费，她这样跟我透露。我们学校是私立女中，学费相当责，而且你知道吗，在女校里如果有某个女孩子向谁透露了什么的话，并不是说，哦！是吗？就了事的。不过就算不是这样，我也觉得非常可怜，总想多少能够为她做一点事。可是我又没钱。……你猜结果怎么样？”
“把存款簿挖起来？”我说。
她耸耸肩。“没办法啊。我也一直犹豫不决。不过我越想越觉得应该那样做。不是吗？一边真的是正在伤脑筋的朋友，一边则是已经死掉的狗。死掉的狗是不需要什么钱的。如果是你的话会怎么做呢？”
我不知道。我既没有正伤脑筋的朋友，也没有已经死掉的狗。我说，我不知道。
“于是……你就一个人把那挖起来吗？”
“是啊，我一个人做的。实在没办法跟家人说。我父母亲也不知道我把存款簿埋掉了，所以在说明要挖起来之前，首先不得