微臣细禀。”常洛出了一身冷汗，神智反而略见清醒，熊廷弼赤胆忠心，他素来知道，挥手叫道：“成坤，你吩咐那些奴才，都退回去！”
成坤是那侍卫长的名字，为人倒还正直忠心，也知宫中派别分歧，东厂自成一系等事情。听得这“刺客”是熊经略的人，已放下了一半心，再听得皇上吩咐，答道：“奴才遵命。”横刀立在门口，追来的卫士，都给他斥了回去！
再说岳鸣珂被皇帝一喝，定了定神，把龙泉宝剑捧上去道：“圣上，请看这是不是宫中之物？”常洛接来一看，问道：“你怎么得来的？”岳呜珂跪在榻前，将“奇遇”禀告，刚说到遇见美妇之事，常洛道：“是不是梳着盘龙双髻，脸儿圆圆的？”岳鸣珂道：“正是。”常洛大叫一声：“气死我也！”晕了过去，卓一航急忙上前替他揉搓，成坤也回转身来，过了一阵，常洛悠悠醒转，道：“你们且退下去，这事不要乱说。成坤，快把方从和李选侍叫来。”卓一航捏了把汗，和岳呜珂走出，遥见乾清宫中，一队宫娥走出，二人不敢停留，急急回到体仁阁内。候宣的官儿见突然多出一人，几十双眼睛，都看着岳呜珂。杨悄悄问道：“皇上怎么了！”卓一航不敢回答，摇了摇头，过了一阵，内里隐隐传出哭声，内监走出道：“你们都散了吧，皇上今天不见你们了。”
出了午门，岳鸣珂道：“看来皇上只怕难保。”卓一航道：“大明的国运，只好付之天意了。”岳呜珂道：“皇上虽非圣明，但也还识大体，若太子继位，他只是个无知小儿，外有权臣，内有奸阉，宫中又淫乱荒靡，只怕不必等满人人关，天下先自亡了。”杨见他们竟然议论皇上，肆言无忌，急忙引开话头。岳呜珂问了卓一航住址，道：“明日我来见你。”两人拱手相别。
那知第二日宫中便传出皇上驾崩的消息，百官举哀，自不消说。太子由校即位，改元天启，宫中乱纷纷的，那李可灼进了红丸，药死皇帝，非但没有罪名，宰相方从反说是皇帝传有遗旨，说李可灼乃是忠臣，赏他银两。群臣闻讯哗然，有一班不怕死的官儿如礼部尚书孙慎行，御史王安舜，给事中惠世扬等便商议上奏章参他，说方从哲有弑君的罪名。这事闹了很久，后来方从哲终于靠魏忠贤之力，将这个惊动天下的红丸案子压了下去，这是后话，按下不表。
且说岳呜珂当日回到杨涟家中，把事情与铁珊瑚说，慨叹不已。铁珊瑚笑道：“只有你们这班傻瓜，以天下为已任，扶助的却是这样糜烂的皇朝，倒不如野鹤闲云，在江湖上行侠仗义还来得痛快。”岳呜珂眉头一皱，道：“你当我只是为扶助姓朱的一家么？”铁珊瑚笑道：“我知道你还有抵御外族人侵所以必须扶助皇帝的一番道理，是么了其实要抵抗鞑子，何必一定要个皇帝！”
岳呜珂吃了一惊，心想：我以为这妮子全不懂事，那知她也有一番道理。当下不再言语。铁珊瑚道：“我不见那卓一航，你不要说我在这里。”岳呜珂道：“为什么？”铁珊瑚面上一红，道：“不为什么，就是不喜欢见他。”原来铁珊瑚以前与王照希有过论婚不成之事，铁珊瑚知道卓一航与王照希交情甚厚，料他必知此事，所以不想见他。
第二日岳呜珂依约到杨家中，杨已和同僚商议参方从哲的事去了。卓一航单独和岳呜珂会面。．岳呜珂道：“想不到泰昌皇帝这样快便死，宫中的丑事无人再管了。”卓一航叹了口气，岳呜珂道：“这趟回京，看了许多事情，我也有点心灰意冷。只是新君即位之后，掌权的一定是魏忠贤方从哲这一班人，他们和熊经略一向作对，我若不是为了老师，真的想出家去了。”卓一航道：“我们且停留几日，看看如何？”岳呜珂道：“朝政不堪闻问，我也不愿再理了。只是我今晚还要进宫一趟。”卓一航道：“为何要冒此人险？”岳呜珂道：“我的游龙剑失在宫中，我一定要探它一探。”卓一航心念一动，道：“我陪你同去如何？”岳鸣珂心想卓一航武功虽高，但还未到登峰造极的地步，若然遇险，只怕逃不出来。便道：“夜探深宫，人多反而不便，我兄盛情，小弟心领了。”卓一航若有所思，久久不语。忽道：“我和你同去见我的师叔如何？”岳鸣珂问道：“那位道长？”卓一航道：“四师叔白石道人。”岳呜珂道：“久闻武当五老之名，何况又是你的师叔，既然在此，自当拜见。”
白石道人父女寄居在武师柳西铭家中，离杨家有十余里路。卓一航和岳呜珂到了柳家，敲门好久，才有人开。开门的竟然不是柳家的人，而是何萼华，卓一航微微一愕。心想：柳家的人那里去了，怎么要客人来开门？
何萼华面上也有惊愕之容，水汪汪的一对眼睛盯着卓一航似乎有什么话要说又说不出来，卓一航低下了头，岳鸣珂瞧在眼里，暗暗偷笑。
何萼华把两人带到西面客房，敲门叫道：“爸，卓师哥和他的朋友来见你。”白石道人打开房门，怔了一怔，道：“我道是那一位，原来是岳英雄！”岳鸣珂大惑不解，不知白石道人何以认识自己。卓一航在旁笑道：“岳兄少林取书，连闯五关之夜，敝师叔也正在少林寺中。”白石道：“你的剑使得很好！”岳鸣珂道：“武当剑法天下独步，还要请道长指点。”白石道人冷冷说道：“岳英雄过谦了，长江后浪推前浪，武当的剑法已远远落在后面了。”白石心胸较窄，在少林寺时就曾因镜明长老过于推崇岳呜珂的天山剑法，心中不快。卓一航绝料不到师叔有如此妨忌之心，颇觉师叔态度异常，岳鸣珂更是尴尬不安。
白石道：“岳英雄请稍坐，贫道有些小事，要与敝师侄一谈。”牵卓一航的手走人内室。岳鸣珂道：“请便。”枯坐客厅，十分无趣。猜不透白石道人，为何对自己如此神情冷漠。
卓一航更是大惑不解，随白石道人进入内室，微愠问道：“那岳呜珂是当今侠士，又与弟子甚是投缘，不知师叔何以对他冷淡？”白石道人道：“他既是当今侠士，那定不会拘泥客套俗礼。我有事要和你说，让他坐一会有什么要紧！”白石道人的话虽颇为强辞夺理，但卓一航身居后辈，却不便反驳，只得恭敬问道：“师叔有什么吩咐？”
白石道人歇了半晌，缓缓说道：“现在泰昌皇帝既死，你的事也弄清楚了，你该随我回山了吧！”卓一航道：“这……这个，弟子还想逗留几日。”白石道：“为什么？”卓一航嗫嚅说道：“弟子与岳大哥有个约会。他的宝剑失落在皇宫之内，内情古怪非常！”
卓一航将岳呜珂宫中历险的事说了，白石道人皱眉道：“居然有这样的事！”卓一航道：“国之将亡，必有妖孽。但弟子世受国恩，见了这样的事，总觉得难过。”白石道：“那么你是想助岳呜珂一臂之力，和他夜探皇宫，查明此事了。”卓一航道：“正是！”白石道人忽道：“自己的事情都理不了，还理别人的呢！”突然解开衣裳，道：“你看！”
白石道人袒开胸膛，胸膛上有一个淡红的手印！卓一肮骇然问道：“师叔你受了暗算了？”白石道人点了点头，道：“所以我要和你商量，咱们是回山呢？还是留在这里？”
卓一航道：“这是阴风毒砂掌金老怪的手法，你碰到他了！”白石道：“若是金老怪，我只怕留不着性命见你了。这人功力要比金老怪稍逊一筹。”
白石道人以手击掌，继续说道：“昨日黄昏时分，我独自到天桥溜达，有一档卖武的，走钢线，耍马技，倒还有点真实功夫。我正看得出神，忽然有一个恶霸模样的浓眉大眼的汉子进场收取规钱。卖技的老儿打拱作揖，十分可怜，乞求他道：“今日整日没发市，你老高抬贵手，宽限些儿吧。”那恶霸大呼小喝，是不允。是我路见不平，进场去止着那个恶霸，略一动手，把他跌了个四脚朝天，像条狗似的夹着尾巴走了。那卖技老儿对我千多谢万多谢，这时天已黄昏，又闹了这一场事，看客都已散了。那老儿便邀我到他的帐幕中喝杯淡酒。我不料有他，便随他去了。那知这老儿却是练就阴风毒砂掌的高手！在他把酒递过来时，突然一掌打在我的胸上！”卓一航“哎唷”一声，白石笑道：“但他占不了便宜，我吃了一掌，还他二指，把他的愈气｜穴点了，饶他武功多高，也得落个残废！”卓一航道：“这样说来，金老怪也一定到了京城来了！”
白石道人续道：“那卖技的老头儿逃出帐篷，临行喝道：“白石贼道，你三日内若不回山，还有人要敬你一掌！”我怕他还有同党，急回柳家。那料柳家也闹得天翻地覆。”卓一航道：“怪不得我今日来时，不见柳家的人开门。”白石道：“柳武师邀请帮手去了。”卓一航道：“怎么了柳武师在京中德高望重，极得人和，难道也有人向他寻仇吗？”白石道：“就在我遇事的时候，柳家也来了几个不速之客，声势汹汹，不准他留我在他家居住。原来这些人和他并无仇冤，而是冲着我来的。”卓一航道：“这倒奇了，我们和金老怪井水不犯河水，武当五老的威名更是天下知闻，为何他们偏要与师叔作对！”白石道：“我也不知道他们的用意。所以我和你商量，咱们是回山的好，还是留在这里接他们这个碴子？”卓一航道：“按说，若是为了不想牵累柳老前辈，那当然是回山的好。但现在柳武师已出去邀人助拳，那咱们倒不能一走了之了。”白石道：“着呀！你的意思与我正好一样。那么在这三日之中，你不必回杨家去了。就留在这儿，看那些人敢怎么样？”卓一航道：“岳大哥剑术精妙，武艺高强，咱们何不与他联手合斗？先助他一臂之力，然后邀他助拳？”白石道人面色倏变，厉声说道：“一航，你是我派未来掌门，本门的规矩你不知道吗？”卓一航惶恐说�