“不，姓古谷。你说的那个叫榊原的人怎么啦？”
“啊，没什么。那个姓古谷的是个什么样的人？比如说相貌、身材特征、年龄什么的？这点小意思不成敬意，请给您的孩子买点糖果吃。”
管理人用眼角瞅着山名把一张五千元的钞票装进信封，说话的腔调顿时变得亲切起来了。
“您问这个呀？我这里有他住进来时的契约书，拿来让您看看吧。”
契约书上只有古谷竹夫这个姓名和职业“自由业”两条内容，没有任何表示身份的资料，可管理人所描述的古谷的模样却大有参考价值。
另一个引起山名注意的是古谷的租用时间——六月四日开始，十月初退租。这和细川清惠的坠死和佐佐木失踪的时期基本符合。
山名没有放过这个符合。趁五千元钞票的威力尚存的时候他又进一步向管理人提出了问题。
“408室的前住户伊泽先生和后来的古谷先生有没有什么通讯联络的迹象？”
“有有有、有的是。这公寓里每个房间都有电话，人不在的时候由我转告。古谷先生几乎每次都不在家，来的电话全由我转告。打电话来的是伊泽先生，对方虽然拿着假嗓子，可骗不过我这双耳朵。因为伊泽先生也不是什么欠了房租溜掉的人，所以我也没有说穿他。”
“他们让你转告的都是哪些事？”
“这个嘛，先生，属于住户的私人秘密，所以……”
“太少了一点，请给您太太买个手提包或化妆品什么的。”山名在见钱开眼的管理人面前慢慢地拿出一张一万元的票子放进那只信封里。
“不不不，这叫我怎么好意思。其实我转达的也不是什么大事。”
“无论什么都行，这决不会给您添麻烦的。我只是稍微调查一下他们的行动。”
“先生是私人侦探？”管理人好象因为职业关系这样的场面已经历得多了。
“是的。”
“转告都是伊泽先生一个人留的，说要古谷先生打电话到东京皇家饭店和他联系。”
“其他还有什么吗？”
“就这么一句话，所以我刚才说不是什么大事。”管理人担心地瞅着还在山名手里的装着一万元票子的信封。因为提供的并非什么了不起的情报，他似乎在担心拿不到这笔钱。山名象是故意吊吊对方的胃口似地把信封拿在手里玩着。
“古谷先生没往这里打过电话吗？”
“打过。问有没有留言。他们好象把这里当作联络地点。”
“古谷先生往这里打电话的时候您有没有留意到什么？比如通话中夹进来的声音或者其他人说话的声音什么的？”
“这么说起来……”管理人露出想起了什么的表情。
“记得在通话时听到过有个女人用电影院广播找人似的声音喊什么‘榊原部长，请马上到经理办公室来一下’。”
“喊的是‘榊原部长’？”山名全身紧张。
“我听上去是的。”
“谢谢，有这点就够了。”
山名毫不惋惜地把装着一万元钱的信封递给了管理人。
久高和榊原的关系终于证实了。那个在和公寓管理人通话时插进来的声音八成是经理室打去的内部互通电话，这说明古谷和榊原是同一个人。
古谷是杀害细川清惠的凶手的嫌疑实在太大了。正如山名推测的一样，榊原在杀了清惠以后发现失落了重大的证据，于是便寻到久高，然后建立了关系。
现在剩下的问题就是如何使用这手材料了。
7
几天以后榊原又被长良冈喊去了。
“你是不是到国外去呆一阵。”长良冈一见面就说。
“到国外去？”
“你留在这里好象有些不太平。”
榊原知道他担心的事情果然来了。
“您这是想赶我走。”榊原一针见血地说。
“赶你走？象你这样头脑的人怎么也会说出这样糊涂的话来？事态的严重我想你早已知道了。除了立即到国外去避避风头还能有什么更好的办法？”
长良冈的眼睛里流露出一种仿佛扔掉一件用得已经不能再继续使用了的消耗品似的怜悯的神色。
“是啊，这是个最干净利索的办法，无论是对您还是对我。”榊原的语气里带着自嘲的成分。
他为长良冈干得太多了，这一点长良冈本人也充分承认。可是，正因为干得太多了，他自己落入了危险的境地，目前的逃往国外就是为榊原自身的安全也是很必要的。
仿佛他一直以来就是为了今天的“流放”在卖命似的。榊原自嘲的正是这个富有讽刺意味的结局。不过出国就意味着他将离开长良冈的保护伞，而且长良冈说不定还会摇身一变变成他的敌人。一个日本人在国外的某个地方被人干掉了又会有淮知道？不敢保证长良冈就不会在某个日本的搜查权所够不到的地角天涯除掉一个“知道得太多了的人”。
但是，若继续留在国内，从步步进逼的气氛中他感到司法部门已向他伸出了手。警察在水岛事件中似乎抓住了什么。再加上久高的跟踪和那个估计是佐佐木的伙伴的人对钢笔的追迹调查在两旁夹攻，估计是很难抵挡得住的。
长良冈袖手旁观，迫使榊原不得不流亡国外。
“你好象已经明白我的苦心了，你在国外落脚的地方我已经为你安排好了。首先……”
“经理，这事您不必操心。我又不是小孩子。不管哪儿我自己都能去。”
按长良冈划定的路线去“海外旅行”，那才叫见鬼呢。从长良冈说，自然是想把他安排在自己的势力范围之内的。当然，认为长良冈会因为榊原突然陷入危险状态便打算马上把这个一直替他卖命的心腹干掉也很有些怀疑过度了。
可是，如果榊原一旦被捕，他将因杀人罪而受到严厉的审讯。长良冈的命运就掌握在榊原的供述上。这可不是贪污啦选举违反的牵连之类的小事，长良冈自然要考虑如何保全自己。
把榊原打发到国外去也是他的自卫对策之一。不过若想达到彻底的自卫效果，那就莫过于请榊原在地球上消失。
深知长良冈的冷酷残忍的榊原认为这次“流放国外”是长良冈杀人灭口计划的第一步，也不能说纯粹是疑神疑鬼。
“我只是希望你在随时都能和你联系的地方。”
“如果是为了这个，我可以定时和您联系。”
“这样的话只有你找我，我却找不到你。”
“这又有什么不好？反正我在国外，不可能随叫随到。我每天和您通一两次话，估计也差不多了。”
“那倒也是，不过你为什么不愿意到我为你安排好的地方去？”
“既然到了海外，我希望能有真正的自由。我一直为您疲于奔命，一点都没有得到过自由。我倒也很想知道您为什么要指定我的居住地点？”
榊原这么一反问，长良冈也微微一怔。
“这，这还用问吗？你单向和我联系我不放心嘛。我希望你永远都在我的身边。”
回答听上去有些支支吾吾。若是平时的长良冈，早就不由你分说地下命令了，可今天却对榊原的“反抗”无力地辩解起来了。从这一现象上也可以感觉到长良冈似乎在打着什么主意。
榊原从长良冈办公室退出来以后马上把一个叫船坂的得力部下叫到跟前。船坂是个知道内情不多、可以象道具似的使用的部下。
“我最近要离开日本，有件事件要交给你。”
“什么事？”船坂象条忠实的狗看着“主人”的脸。
“佐佐木是有同伙的。他肯定会去找他。放了佐佐木以后你给我紧紧地盯住他，看他都找了哪些人，随时向我报告。”
“光报告就行了吗？”
“是的。要你干什么的时候我会具体指示的。”
“明白了。那我马上去把佐佐木放了？”
“不，等我出国以后再放。佐佐木肯定会把我的面貌特征告诉他的同伙和警察。虽然我是化装过的，可警察已经在注意我了，我想在佐佐木说出去以前出去。”
“我一定遵命照办。”
“另外，联系时间由我决定。”
榊原甚至对这个可称为心腹的船坂也不相信。不把部下看作是人，是榊原的信条。如果以人与人之间的关系去和他们相处，相互间必然会产生很深的了解，被背叛时所受的伤害就大，就象现在的长良冈和榊原之间的关系一样，由于知道的太多了，在对多年的部下的处置上不得不大费周折。长良冈太过于把榊原当“人”使用了。
如果对方只是一件道具的话，即使叛变了也制造不了多大的伤害。难就难在如何把人“调教”成道具这一技术问题上。从这一点看，船坂确是一件优秀而忠实的道具。
——如果我也只是长良冈的一件道具，说不定反而更好。
榊原在向船坂下命令的时候忽地想到了自己可悲的境遇。不希望自己是一个人、而希望自己是一件道具，他觉得这个畸形心理太可悲了。
——想不到我榊原省吾竟落魄至此！
他苦笑了。
市民侦探
1
警察捉住榊原省吾的影子以后不久，搜查科收到了一份奇怪的邮件。
里面是一封显然是掩盖原先的笔迹，张筋努骨的字体写成的信和一个笔帽。信的内容如下：
——我由于一个偶然的机会目击了一桩凶杀事件。那就是今年五月三十一日凌晨一时左右南青山的“青山天城”公寓一个名叫细川清惠的女职员被人推下楼来的事件。
那天夜里我因为正巧有事路过该公寓前面。我发现好象有人从上面掉下来，吃惊地抬头看，只见八楼的一个窗口窗帘在急剧地摇动，窗帘后面还有一个男人的身影。我当时还以为那个男人是因为打架把人从窗口推下来的。我急忙跑到人落下的地方去一看，发现东京皇家饭店的职工佐佐木信吾比我先一步到了那里。不知道为什么，他听到我的脚步声便吃惊地逃走了。
我跑上去一看，细川小姐气若游丝倒在地上。我抱起她的身子，她把握在手里的一件东西交给了我。那东西的一部分就是我在信中附上的钢笔帽。为了查寻笔主，笔杆现交永进商事厚生科长吉见氏手中。
奄奄一息的细�
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