“前面那是咱们尚洲秀女普选的地儿呢。”那小二一晃手中的帕子，作出一个再轻扬不过的表情，“那阵势。啧啧，倒比前年尚洲知县绣球嫁女热闹多了。”
看繁锦微微怔愣似是期待的样子。君陌脸上的难色微微缓和，“想不想去看？”
她刚要应声，却听小二又十分了解似地说道，“现在去就是挨挤呢，各家的女儿还都没到那里。等到了时间，也许能看上几眼。”
“那些姑娘还能被普通百姓看？”繁锦讶异，“要进宫里参选的人。不都是大户人家的人么？”
“那是以前，现在只要有……”，小二欲言又止，却碰了碰他腰间的钱袋，繁锦立时明了，“若是你觉得自己有天姿国色，有倾国倾城地本领。便可以花钱买个身份。获取进宫参选的机会。”说了一半，小二突然停口。繁锦正听地在兴头上，不解的看着他。
“二位慢走，小的我先照顾客人去了。”
“君陌，”繁锦回身看着他，“我饿了，进去吃点饭吧。”
知道她刚吃完饭，其实就想知道那下面的情况，君陌了然，点头收伞踏进那个酒馆，随便找了一个靠里的地方坐下，什么要照顾客人，这酒馆除了他们几乎就没别人，显然就是为了招揽生意。
君陌略有不满，看小二那油头滑脑的模样想要起身离去，可是看繁锦一副兴致勃勃的样子，还是勉强将这样地不快压到心底。只见繁锦已经招了招手，招呼小二过来。
却见那小二刚要走过来的时候，像是听到了什么召唤，再次转身折了回去。繁锦觉得奇怪，但是因为他们正坐在一根粗柱子后面，因此想要知道发生了什么事情，却也看不着，只好认真看着手里的菜单。过了一会儿，小二方颠颠的走了过来，嬉笑着看着他们，“你们说今天的事儿奇不奇？一天都是去西边马车弛行看姑娘的，刚才竟有一些人到我们这儿找人来，还要硬着脾气向里面闯，小的好一个说才堵出去。”
繁锦与君陌均是一笑，随便点了些什么东西，专门等着听小二说起选秀女地事情来。
“玉梨，你再一惊一乍地别说爷不耐，就连我也饶不了你。”陈太医坐在轿中絮絮叨叨的数落一脸委屈地玉梨，“这儿哪能见到娘娘，不，夫人。”
玉梨唯唯诺诺的看着正闭目的景杞一眼，声音低弱，“我刚才明明看见了，那么像……”
“你还说……”
“好了！”陈太医还要训她，却被景杞一声打断，那双墨黑的眼睛依然未启，只是眉头微皱了起来，声音透着一种无力的疲累，“都别说了，朕累了，找个地方住下。”
众人见他这么说，也不敢吱声，眼看前面有个客栈，便停了下来。
“把这管事的叫来。”接过玉梨润好的帕子擦了擦脸，景杞的声音犹如叹息，“我有事儿要问。”
玉梨闻言，很快叫来了客栈的朱掌柜。见来人一身锦缎面像不凡。朱掌柜面上的笑容更加灿烂，“爷，您有什么吩咐？”
“老板，”景杞喝了一口茶，大概是水不好喝，微微皱了皱眉头，“我想问问，这儿有没有叫凤凰山地地方？”
“凤凰山？”朱掌柜讶异，“这倒没听说过。”
“没有吗？”一路上问来。都没有听说过有个凤凰山的地儿。景杞原本是满怀信心到这儿去寻繁锦的，可是越走越远，更是没有半分讯息。她留下的凤凰山的地址更是如同谜团，原以为尚洲会有这么个地方，却不想越走越失望。
再这样下去，到底什么时候是尽头？
看景杞面有黯然，朱掌柜突然轻笑，“这位爷说的凤凰山定会是好地方。倒比我们这个地儿高过一级别了。我们这个镇，叫做金雀山。”
“金雀山？”
“是啊。”朱掌柜笑，“麻雀变凤凰，那可不是比我们好过许多咋的？”
朱掌柜略具风趣的语言逗得大家微微一笑，也将一路历经辛甘的疲惫缓解了许多。景杞也随之一笑。却突然恍然大悟似地重重放下茶盏，虽不说什么。但神情却隐隐透出异样的讯息，那紧皱的眉头也突然和缓，仿佛又重现了些许希望。
“掌柜的，你们这个金雀山有没有医馆？”景杞微笑，“一路上听人说，你们这似乎有一个很善心的大夫。”
“有啊。”朱掌柜向窗边走了走，比划到道。“从这走差不多十米，就会看到一家“康仁堂，我相信你们听说的，必定是那儿。”
“哦？”
“不过听说这康仁堂的大夫累病了，幸好尚洲最近也没什么肺瘟发作。”这朱掌柜叹气，眼神中透出一派怜惜，“这尚洲的疫情。幸好是有了他们……”
景杞一直微笑地眉眼在听说累病两字之后终于再次皱紧。不知道为什么，听到朱掌柜的叙述。几乎可以确认那就是繁锦。微微思考一下，他挥手示意玉梨奉上赏银，“谢谢掌柜的了，只不过我还想知道，这个康仁堂，是个女人开的吗？”
“爷只说了一半。”那朱掌柜推脱了两下，最终在玉梨的坚持下，还是喜滋滋地收了银子，“我也没得过疫病，但听他们说，是一对儿夫妻开的。似乎男人是掌柜，女人才是医者……”
刚升腾起地希望被他的两句话残酷浇熄，景杞唇际笑意慢慢抿去，摆手示意掌柜离开，自个儿看着窗外的景色出神，眼神中再次透出悲悯无奈的讯息。
玉梨见状，知他又是想起了自己的主子，便慢慢上去软语安慰，“爷不用这么消极的，反正已经到了尚洲，总会有相见的一天。”
景杞苦笑，“你怎么知她就在尚洲？听那朱掌柜地前几句，还像是说的繁锦，可是后几句已成婚的人家，显然不是她了。”
玉梨一怔，想起繁锦临走时对她说的话，知道她就在尚洲，可是这个理由却终无法对眼前这个男人言明，只能胡乱搪塞道，“不过，我觉得刚才见到的那人，真的像是主子。”
眼前突然一亮，“不如等爷稍微休息一会儿，咱们出去看看？”
景杞轻轻点头，一路舟车劳顿，只觉身上尽是难以承受的劳碌烦苦。他叹息一声之后闭上双眸，再次醒来地时候，已是下午。
许是因为不习惯民间饮食，在玉梨地伺候下，景杞只尽了小半碗粥，便在玉梨和另一个侍卫的陪同下出了客栈。还未到傍晚，路上却是静悄悄地，站在街口，只听到有一种奇怪的声音自遥远的地方传来。不光他感觉到奇怪，玉梨也是左顾右盼的想要知道究竟，好不容易拉住一个人询问，才知道是因为大家都急着去看秀女普选的情景。
“普选？”景杞微微讶异，却看玉梨脸上已浮现出恍然大悟的表情，“天啊，原来这里比京城还要过分。”
“什么意思？”
第一一六章 各有所牵
见景杞依然不解，玉梨便把民间普选秀女的过程细细评说给他听。“据说这秀女的选定是评定地方官政绩的一个标准，越是选出的女人日后能博皇宠，自然是这个地方的荣耀。于是很多偏僻的地方，就不顾朝廷拟下的政令，光招女子，将他们聚集到一个地方细细挑选，从中挑出品貌俱佳者，以此上报。”
景杞的眉毛越皱越紧，“所谓秀女，不应有门户身份之别吗？”夏唐宫例，即使宫中普通侍女，也应是大户人家或是高官贵族之女，这宫廷，不是想谁进谁便能进来的。
“是啊。”玉梨点头，“但是这世间就是这么奇怪，很多高官贵族并不希望能入宫侍驾，并不希望自己女儿过上那种雍容华贵却终生不得与家人相见的生活。可是很多普通百姓却渴望如此，甚至心心念念的以入宫能作为目标。不仅以后有月例，而且若是极具姿色，或许有朝一日便能得到恩宠，摇身一变成为主子。这点诱惑，值得他们去放手一博。”
“于是，买身份，用各种手段抵身份的事情已见怪不怪。只要是姿色颇佳，不要说出身低微，就算是生于寒窑破户，也能有天大的福分。至于那种姿色也佳但不足以进京者，便被州县的各位富户，各位官老爷纳去，就算成为第数句，只说玉梨来过就行。若是她有什么疑问，自君来茶馆侯我。”
此时的君陌和繁锦正在尚洲街头广场上看着热闹。纵使繁锦身为一朝皇后，也没见过这样的景象。那么多尚处于妙龄年华的女子集于一处，身着各色靓服，犹如锦簇的艳丽花团。浓浊的脂粉气息扑鼻而来。繁锦风寒尚未完全痊愈。只觉得呼入肺中一片压抑窒闷。想到这就是为他而召集的女子，繁锦唇角微扯。不由得抹出一弯苦笑。
一旁的君陌细心的发现了她地异样，打趣道，“怎么？觉得人家尚处妙龄，很羡慕啦？”
她笑，“是啊，”复又悠叹一声，“我在想，这个能享用这么多佳丽的男人自己心里是怎么想的。”
“你要知道她是怎么想，当初干吗还要逃……”君陌适时没有说下去，却仍是轻笑，“以你的姿色品性，应该不难。”
“那是在你心中不难，”她斜眼睨他，“你又不是他。也许他有青梅竹马陪伴身边呢，那时候就算是外人怎么努力，也是抵不上的。”
他见她突然兴起了这般看似惆怅的心思，不知为何，以前会打趣会戏谑会嘲弄的心思全都收敛起来，自己也莫名的感到怅惘，“也不尽然，青梅竹马带来地往往是两小无猜的记忆，桀骜不驯，有一种看尽天下地孤傲与霸气，但是很多时候，又会流露出女儿家的撒娇与狡黠。”
“那她现在去哪儿了？”她看他，“若是两情相悦，为什么不携手终老？”
“哪儿有那么如意地事情。”他一声嗤笑，“她应该是被他哥哥嫁人了吧。她似乎很喜欢他哥哥，对哥哥百依百顺。”
“那……”
“我也不知道。”他深吸一口气。“她临走的时候只给了我一封信便匆然离开，只说了嫁人一个理由，没有说出去处。佳人有偶，我自当退避不是？”
那么深沉的忧伤自他澄澈地眸