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女儿的事解决了，心头的重压也就去掉了，什么烦心事都没了，三爷很高兴，梳洗过后，看着餐桌上的早点，不觉胃口大开。
三爷和三奶奶夫妻俩感情很好，三爷更不像老太爷那么花，而且三奶奶也争气，一口气三儿子两个女儿，所以三爷始终没有纳妾。
大女儿四年前出嫁了，大儿子和二儿子都在张家口，没在家，家里只有小儿子京德。商人家庭的子弟大都会晚些结婚，老大老二已经成家，京德十八岁，虽然订婚了，但还没有成家。老大老二成家了，都有自己的院子，京德没成家，所以还和父母住一个院子。
昨儿夜里虽然听到院子里有些动静，但没怎么在意，早上给爹娘请安时，见父母的心情似乎都很好，京德还觉着奇怪，及至吃早饭时，见到妹妹也眉飞色舞，他的心立马就悬了起来。
“爹，有什么喜事，瞧把妹妹高兴成这样？”喝了一口粥，京德问道。
“三哥，你还不知道？真是的，告诉你，小叔病好了！”没等三爷开口，秀珠兴冲冲地说道。
京德虽然才十八岁，但人很聪明，心也高，气也傲，小时候没少被小叔教育。长大成人后，尽管父母亲和小叔的关系极好，但他对这个小叔却极反感。而这还不是京德心惊的原因，让他心惊的原因是家族产业控制权的争夺。
京德聪明，他清楚父亲和几个叔伯之间的矛盾，一听小叔病好了，再见妹妹喜笑颜开的样子，他立刻就意识到了其中的危险。只要那个混帐小叔出头，把妹妹的婚事搅黄了，那爷爷必然迁怒父亲，从而必定会在产业控制权的争夺上大大地落在下风。
父亲失势，也就意味着他也跟着失势。父亲一把年纪了，可他还年轻，一切都还没开始。
看到小儿子的脸沉了下去，三爷的好心情立刻没了，心里极不痛快。他不痛快倒不是因为小儿子见利忘义，不顾妹妹死活，这在家里不算什么事。他不痛快的是因为这三个儿子都对小弟有成见，没一个和小弟关系好点的。虽然小弟终会看在自己的面子上，不会对他们如何，但这总是不让人痛快。
“爹……”
“啪！”京德刚一开口，三爷就把筷子拍在桌面上，沉声喝道：“住嘴！”
三奶奶的脑袋反应不是那么快，惊愣了片刻，她问道：“他爹，干嘛发这么大火，京德怎么了？”
秀珠不是三奶奶，脑袋好使，只是愣了一下，便明白了父亲为什么对三哥发火，她的脸不由也沉了下来，并在桌子底下轻轻踢了踢老娘。
女儿的小动作让三奶奶不再说什么，她只是不解地看着丈夫。
喘了喘气，三爷又厉声道：“今天你给我在屋里好好呆着，那儿也不想去！”说完，三爷起身向门外走去。
出了院门，三爷的脚步慢了下来，不知不觉，眉头又皱了起来：“小弟真能成吗？要是不成，这一大家子可就算毁了。”
“唉，现在想这些还有什么用？”到了一个小院前，三爷终于又抛开杂念，下定了决心。
“哎哟，三弟，稀客稀客，来来来，坐坐坐！”二爷陈海吉一见这个死对头弟弟一大早到他这儿来了，心里一惊，然后立刻就亲热的不得了。
三爷心里叹息一声，这个二哥虽然没有别的本事，但这套场面上的活计玩的就是溜，比他强多了。
正堂落座，婆子献茶，又虚模假式地寒暄了几句，然后三爷道：“今天来是有事想跟二哥商量商量。”
二爷大方地道：“什么事，说吧。”
三爷道：“我掌管家业这么多年，说实话有点累了，再说兄弟们也都大了，应该让他们多历练历练，所以我想现在就退下来。”
二爷闻言，心中大喜，但随即转念又想到这一定是老三给他下的什么套。一定是的，昨天刚给老三吃了一只死苍蝇，只是没想到这么快老三就回手了。
想到这儿，二爷道：“老三，你这话就不对了，家里这一大摊子除了你，谁还能拿得起来？所谓能者多劳，老三，我们大家伙还得靠你这个能人呢。”
笑了笑，三爷道：“二哥，十五弟的病好了。”
“什么？”二爷一惊，细长的脖子不由自主地缩了缩，然后干笑一声，道：“那可太好了，我这一直都为老十五揪着心呢。”
见老二伸头缩脖的模样，三爷心中一阵快意。所谓不是敌人不知道害怕，虽然知道这些兄弟都怵小弟一头，但也从没想过他们会怕成这个样子。三爷的心意更是坚定，再无犹豫。
又笑了笑，三爷道：“十五弟是昨晚清醒的，是让秀儿给哭醒的。二哥你也知道，十五弟比我这个做父亲的都更疼秀儿这孩子。”
脊梁沟的冷风劲吹不已，二爷连声道：“是啊，是啊，秀儿这孩子也真是可人疼……”
脸沉了下来，三爷肃声道：“二哥，咱们打开天窗说亮话，现在没必要藏着掖着。十五弟醒了，秀儿这门亲事也就算黄了，父亲奈何不了十五弟，所以必然迁怒于我。如果我坚持不退，兄弟阋墙不说，更要惹得父亲不快，而这是我无论如何也不愿面对的。”
“狗屁，鬼才信呢！”二爷心里骂着，嘴上却说道：“老三，这是哪里话？即使父亲有些不快，我们这些兄弟还是会支持你的。”
懒得再说下去，三爷道：“二哥，我有个提议，你想想是不是可行。”
二爷道：“什么提议？”
三爷道“家里的各项产业我都交出去，但现在我还不算老，也闲不住，所以就把家里的田地交给我。”
二爷的眼睛瞪圆了，不知老三的话是真是假。虽说土地是根本，但这个根本的油水却是根本无法与从商相比的。和其他产业的收入比起来，田地所入不过是整个收入的几十分之一。
三爷又道：“我和十五弟商量了，今后其它的事我们一概不过问，我们所占的股息也全部放弃。”
老三是家业的实际掌控者，股息占的份额最大，那可是一大笔银子啊！真有这么好的事？要说是给他们下的套，可又怎么看都不像，反正他是看不出来。
在二爷琢磨的时候，三爷起身，最后又道：“二哥，你和其他兄弟商量商量，给我个回话，然后我们一起去见父亲，把这事儿定下来。不过呢，要快，你也知道，这种事随时都可能有变化。”
三爷的影子都不见了，二爷却还在那儿发愣，这太不可思议了。
虽然不可思议，虽然心里还在画魂，但一清醒过来，这位二爷赶紧撒鸭子，一刻都不耽误，出门去也。
第八章 父子
上个月，老太爷刚刚吃完了七十四岁的长寿面。和其他这个年纪的老人相比，老太爷的身体和精神头都是不错的，但在某一方面，老太爷却也到了油尽灯枯的境地。什么龙虎丸、大力膏、虎鞭豹胆，除了流鼻血之外，别的一点用都没有。
到了这个时候，老太爷对新鲜青涩的肉体没了兴趣，现在他需要的是熟悉的柔软的美艳的肉体和一颗七巧玲珑心。八夫人就是这样的女人，实际上，老太爷对八夫人的宠幸一直不衰，而现在，就是专宠了。
八夫人就是老八陈海杰的生母。
三十七岁，要是一般的女人，半个身子就已经站在了老太太的行列，但八夫人不同。八夫人的腰还是那么细，嘴唇还是那么红，脸蛋儿还是像鸡蛋清那么白嫩。
看到陈海平进来，八夫人先是一惊，随即就感到嘴里有点发苦，但八夫人不愧是八夫人，反应那是一等一的敏捷。
八夫人惊喜地道：“海平，你好了？”
陈海平躬了躬身道：“好久没给您老请安了，您老一切安好？”
牙根有点发痒，这小兔崽子什么个硬说什么，这个家谁不知道她最反感就是这个“老”字，但这小兔崽子却偏要说。
八夫人冰雪聪明，她知道为什么，事情麻烦了，这小兔崽子又阴又狠，要是不管不顾斗下去，儿子说不定就会遭什么难。
没什么辙，为了掩饰，八夫人于是向里屋喊道：“老爷，你快出来，海平好了，海平的病好了。”
厚厚的棉门帘一挑，老太爷陈信长从里屋快步走了出来。看到小儿子的身躯凝立如山，陈信长也说不清自个儿是什么心情。每次见到这个儿子，他都是这个心态，而今天尤甚，更是复杂难明。
真的很厌烦吗？似乎也不尽然；真的喜欢吗？这似乎也不沾边。毫无疑问，尽管头脑让精虫给啃噬的太多，但老太爷也知道，要说有能耐，那所有的儿子中还是得数这个混账儿子。
这个儿子不亲，从小就跟他这个老爹不亲，而且根本不怕他，从小就不怕，大了就更不必说。急眼了，老太爷心里一点底都没有，这个混账儿子会不会动手揍自己。
唉，儿子也不容易，昏迷了两个月，又呆傻了小一年。老太爷心里一软，但紧跟着，怒气又起。这小子惹的祸差点把一家人都折进去，要不是这小子昏迷不醒，这个事都不知道怎么了结。
老太爷的眼睛刚瞪起来一点，又赶紧收了回去，他终于发现这个儿子和以前有那么点不一样了。
到底是哪儿不一样，却一时又说不清楚，但面对这个儿子，老太爷感到少了那么点底气，少了点发怒的底气。
“爹，您老还是龙马精神，可喜可贺。明年大寿，儿子一定给您老寻个绝世小美人作寿礼。”小兔崽子嘻嘻一笑，躬身说道。
八夫人的脸有点歪，老太爷的胡子也向上撅，但瞪起的眼睛里却有了一丝欣喜的笑意。小兔崽子从不喊他爹，懂事之后，就是称呼“父亲”的次数也有限，而且每次都不情不愿，总是绷着一张脸。而今天，大大地不同了，老太爷反应迟钝，却也感觉出来了。儿子虽然很无礼，但父子之间的那种难言的感觉回来了。
“混账，有跟爹这么说话的吗？”老太爷的胡子撅得老高，声音也大，但就是听不出有什么怒意。
“是，儿子混账。”小兔崽子又是躬身一礼，绷着脸，严肃地道。
“吃没吃呢？”老太爷问道。
“没呢。”
这也是从没有过的，老太爷的心情更好：“那一起