气了，你们。”一指八美，“取家伙去。”众人散去，不多时丝竹声响起，八美诸般乐器娴熟，又兼人人能歌善舞。汤玉露哈哈大笑扭动肥腰与八美共舞，仪态尽失。少冲因柳絮儿并非一般歌姬，言谈之间甚为尊重。
席散，汤雨露大醉不醒，八美扶着他下楼去，屋里只剩柳絮儿和少冲二人，少冲甚觉尴尬，便要告辞。柳絮儿道：“教头真要走吗？”少冲道：“夜已经深了，姑娘也该休息了。”柳絮儿道：“教头是嫌絮儿粗鄙不堪服侍？”少冲笑道：“你我是同教，今晚承蒙关照，怎敢有其他奢望。”柳絮儿水汪汪的大眼睛一时黯然失色，勉强笑道：“絮儿不敢耽误教头休息，恭送教头。”少冲告辞下楼急匆匆地赶回谷口家中，陈南雁已经熟睡。少冲腹中有酒睡不着，柳絮儿的一颦一笑犹在眼前，特别是她最后送自己下楼时的绝望表情，怎么也挥之不去。陈南雁翻了个身，把一条胳膊压在少冲胸前，少冲这才收摄心神，抱着陈南雁的手臂昏昏沉沉地睡了过去。
二日正午吃饭时，梁兴凑过来，漫不经心地问：“絮儿姑娘床上功夫如何？”少冲道：“你别胡思乱想了，我是酒醉没睡好。”梁兴啧啧嘴道：“可惜，可惜了。玉体横陈，李兄竟能坐怀不乱，真是……可惜了，可惜了。”少冲道：“换成梁兄当该如何？”梁兴道：“换成我？呵呵……你以为她是什么冰清玉洁的好女子？错啦，她是个不折不扣的**、**，千人啃万人骑的货色……”少冲笑道：“她欠你五吊钱没还？”梁兴一愣道：“没有啊。”少冲道：“那你为何说话如此恶毒？她也罢，贞洁玉女也好，与你我何干？”梁兴“噗哧”一笑，指着少冲道：“你就是嘴硬，有你后悔的。”
梁兴不幸言中，一连几日，少冲眼前总是挥不去柳絮儿的影子，他怕被陈南雁发觉，只有躲着不回家。一连十余日白天与兵卒泡在校场上，摸爬滚打，一刻不停。天黑了自己耍刀舞剑直到累的动不了为止。
第208章 荆湖（3）
这一日，少冲正在校场上督导训练，忽听贺老海相召，急忙赶去。铁心堂正座上坐了一个人，身着布衣、五旬上下，白面微须，一双眼睛炯炯有神，正在翻阅文件。堂主贺老海恭恭敬敬旁，一个二十五六岁的年轻人叉手侍立在赵自极身后，少冲猜他就是那个权势熏天的赵自极亲信中枢堂副堂主文世勋。果然，少冲拜见过赵自极后，贺老海又道：“这是文副堂主，快参见。”少冲恭恭敬敬地施了一礼，文世勋微微颌首算是回礼。赵自极头将文件放在一边，喝了口茶，问道：“天气炎热，你这般练兵万一出现死伤如何是好？”
少冲道：“回禀总舵主，兵者克敌护身之利器，非筋骨强健、意志坚强者不能胜任，否则危难时刻难堪大用。故此属下严苛要求，不敢丝毫松懈。属下知道一味蛮干必会出乱，因此早就备好了仁丹、绿豆汤解暑，郎中也候命一旁。此外，属下也叮嘱各队丁头，一有异样立刻施救，确保万无一失。”赵自极拍案道：“一派胡言，你这般蛮干，只会惹得怨声载道，你想动摇我军心吗？”少冲一震，凛然道：“回禀总舵主，属下所练兵卒，个个用心，绝无叫苦之说，恐是有人诬陷属下。”
赵自极道：“你还敢顶嘴，地字标的李大海向我哭诉，你每日练兵十个时辰，中间水米不让进，稍有不从就拳脚相加，这难道有假？”少冲道：“回总舵主，地字标只有一个叫张大海的人，并无李大海此人，这必是有人诬告属下。请总舵主明察，若所查属实，属下甘愿领罪，若属不实请总舵主治他人诬告之罪。”赵自极冷笑嘿嘿，指着少冲问贺老海：“这就是你们挣来抢去的千里马，我看也很平常嘛。”贺老海嘿嘿笑道：“属下早就说过，他确实不是什么千里马，没有汤堂主说的那么好。不然总舵主要，岂能舍不得？”少冲隐约已能猜到赵自极此来与自己上次求见汤玉露有关。赵自极走到少冲面前，道：“汤玉露在我面前举荐说你是匹千里马，要我重用。贺老海说你只是一个寻常的教头，算不上什么人才，你说说他们谁的话有道理？”少冲道：“回总舵主，汤堂主久掌人事，识人无数，慧眼独具，自有道理。贺堂主乃属下司长，遭袭相处，属下贤愚自然能一览无余。”赵自极摇摇头道：“你这话说的模棱两可，谁也没得罪，却也没回答明白我的问题。你这样的性子教出来的只怕也都是些油头兵，这个教头我看你就不用做了。在我跟前做个听差吧。”
少冲闻言甚感意外，文世勋解释道：“总舵主身边缺一名侍卫长，物色许久都没有合适人选。汤堂主举荐了你，贺堂主说你不堪此任，故此总舵主亲自前来考问。你答得不算好，侍卫长的位子不能给你，你先做侍卫吧。”少冲道：“属下定当竭尽全力。”赵自极喝了口茶，道：“丑话说在前头，我脾气不好，以后挨骂时可不准说委屈。”少冲道：“属下有不当之处被总舵主骂也是活该。”赵自极点点头，将碗中残茶喝尽，走到廊檐下，眯着眼望了望天空，问贺老海：“今年的天跟往年不一样啊，才三月就这般热，怕是要出什么大事吧。”贺老海嘿嘿笑道：“纵然天翻地覆，总舵主也一样能稳坐钓鱼台。”送走赵自极，贺老海道：“你运气不错，总舵主爱才惜才，赏罚分明，你跟着他大有前途。”少冲道：“堂主栽培之恩，属下只有留待后报了。”贺老海笑道：“你人都走了，还有什么报不报的，他**得意之时念着我贺老海的一点好就行啦。好了，我已备下宴席，大伙一起聚聚，算是为你送行。”
少冲交割完毕，走马上任。天火教的惯例总舵主侍卫十八人，挂列在中枢堂名下，由侍卫长统领，只听总舵主一人提调，侍卫长由中枢堂勘选后报总舵主核准，缺位时由总舵主文书房管事代理，赵自极的文书房管事一职由自己的门生中枢堂副堂主文世勋兼任。文世勋原本只房的一个书吏，其人能做事更会钻营，十年之间由书吏升为管事，继而权倾荆湖，他的中枢堂副堂主之位只是为了办事方便挂的名衔，他权力的源泉是赵自极的信任和他牢牢把持的文书房。少冲初来乍到，抱着勤勉办差，少管闲事的心思，每日照章执勤，克己极严。赵自极喜读书，爱书法，平日里深居简出，偶尔出行也谨言慎行，一晃两个月并无什么大事。
第209章 荆湖（4）
少冲每日当值五个时辰便可回来与陈南雁团聚。数月将息，陈南雁身体微微发福，脸色红润，双眸乌亮，与街邻攀谈，常开怀大笑，当年的冷瘦孤傲再不复见。数月间，她不光学做的一手好菜，更学会了裁剪衣服，平日里便跟着王妈为人家缝补衣裳赚些零用。少冲打趣道：“与其这般幸苦，还不如找个月黑风高夜出去杀个大户，一辈子也衣食无忧。”陈南雁一本正经道：“既然已经退隐江湖，就该过平常百姓的日子，不许你再动这坏念头，不然我就去报官，拿你。”说完扑哧一笑，少冲见她娇媚可人，心旌摇动，便要求欢，陈南雁含羞地低下头，坐着不动，却也不拒。
夜半时分，六个中枢堂的帮差抬着一只大木箱房一个执事的引领下静悄悄地到了赵自极居住的小院门前，侍卫伸手拦住要开箱检查，执事冷着脸道：“你们不认识我吗？”少冲道：“这里是总舵主的寝室，任何东西都要检查。你不知道规矩吗？”执事冷笑道：“别的东西你们可以检查，但这件东西你查不起。”少冲冷笑道：“我等担负总舵主警卫之责，什么东西检查不得。”拔剑在手，喝道：“谁敢阻挡杀无赦！”执事吓得不敢动弹。忽一人沉声喝道：“住手！放他们进来。”院门一开，文世勋冷着脸走了出来，执事见状如遇救星。侍卫见文世勋发话，都退到一边，唯有少冲站立不动。文世勋道：“李少冲你想干什么？”少冲道：“搜查进出物品乃是卑职职责所在，请文副堂主恕罪。”
“这是总舵主亲自点要的东西。”文世勋冷冷一笑，“你还要检查吗？”少冲道：“便是总舵主吃的饭菜我也有权先尝。打开箱子。”文世勋的脸腾地变得铁青，脸皮急剧地抽*动了两下，忽然挤出了一丝笑容，拉住少冲的手臂低声道：“来来，借一步说话。”少冲也觉得有些骑虎难下，便也收了剑。走到无人处，文世勋已经是满脸的笑容，当胸擂了少冲一拳，笑道：“真是个急性子啊。我告诉你啊，这里面的东西关及到总舵主的声誉，所以是万万不可以打开的。”少冲惊道：“那是什么东西？”文世勋看了看左右，附耳低语道：“是一个女人！”少冲笑道：“总舵主日夜操劳，叫个女人来侍候，用的着这般神神秘秘的吗？”文世勋皮笑肉不笑道：“这个女子，跟别的不一样。”少冲冷笑道：“她莫不是有三头六臂。”
文世勋见少冲仍没有放行的意思，突然冷了脸道：“实话告诉你，箱子里就是万人迷柳絮儿。”少冲浑身一颤，道：“你，你怎么敢把她带来，这万一要是让人知道，总舵主岂不是……”文世勋冷冷道：“现在知道后怕啦？此事天知地知、你知我知，若是传了出去，嘿嘿，不知道是你死还是我死。”文世勋拍了拍少冲，冷哼一声扬长而去。
一连数日，大木箱三更进，五更出，毫厘不差。
这一日，风衣府千叶堂堂主赵扈路经武昌，赵自极在阅江楼设宴。汤雨露亲自安排，二人在里间对饮时，少冲等人守在外面。不多时，文世勋开门出来，脸色紫红，拉着汤雨露的手，上气不接下气道：“快，快，找两个姑娘。”汤玉露惊道：“八美都进去了，还不够？”文世勋憋着脸吃吃地笑了，搂着汤玉露道：“看你吓得，是我要，我实在憋不住了。”汤玉露嘿嘿笑道：“我早安排好了。一个二八处子，一个半老徐娘。老嫩搭配干活不累。”