麦经理用手里的钢棍戳着应聘者，嘴里大声呵斥：“让开，让开，让开，没长眼睛吗……你到16岁了吗？你连嘴毛都没长，能喝酒吗……什么？两斤，好哇小子，让你干陪酒员，把那些催债……那些客户都撂到桌底下……”他站在台阶上对大家说，“都到财务小余这里交钱，报名费和品酒费，多一分也不要，少一分也不行。交完钱，就到我的办公室考试，昨天乱哄哄的，把我的头都吵大了，今天得一个一个来……”
那个被称作余会计的人朝大家点点头，喊：“大家都到我这来报名，报名10块，品酒5块，然后就可以考试了……别急，一个一个来……”他坐在院里的一张临时搭起的桌子上，登记薄上压着半截砖头。
梅晓丫和朱慧也混在人群里。
朱慧捏着梅晓丫的手，兴奋地说：“听到没有，一个一个来……”
“这有什么好哇，乐得你鼓鼻涕泡？”
“你怎么这么笨啊，旁边没人，多好点火呀！”
“噢，你还来真的啊？”
“小声点，小声点。”朱慧一边跟熟悉的同学打哈哈，一边咬着梅晓丫的耳根说：“这能开玩笑吗？我不会喝酒，再不点火，那不是自己灭自己呀？”
“你以为这不是惹火烧身吗？就你这个小样，还敢点火，你没看他多凶啊，要是真给他点着了，烧死的是你自己。”
“得了吧你，再凶的男人遇到女人就软了。我就是让他领我进这个门。进来了我会将门插上，让他自各儿在外面烧着玩。”
“这一套……是杨古丽教的吧？”梅晓丫叮嘱道，“得了，到这份上，就只有靠运气了，一会进去后，你就跟他坦白自己不会喝酒，酒厂也不见得全要喝酒的，不行就算了。我知道你这样就是不想工作，只想让我养你。”
这时屋里喊“朱慧”的名字，朱慧意味深长地眨了一下眼睛，进去了。
梅晓丫瞧见窗口堵了好些人，也想挤进去，看看朱慧怎样应聘。玻璃涂着油漆，漆皮剥落的地方都被眼睛糊住了，她贴不上去，只好贴着门板听。
……好长时间她才听见有人说话，是麦经理的声音，“你老眨眼睛干什么？喝酒哇！”又过了一阵子，还是麦经理的声音，“……我不是真让你喝酒是干什么？你以为这是小孩子过家家，这是招聘，你不会喝酒到酒厂干什么？”梅晓丫心里“砰砰”跳，心想这下可完蛋了，不让你点火你偏去点，你学得了杨古丽吗？人家杏眼桃腮、千娇百媚，不用点火就能烧着一大片。你这可好，没把别人烧着，倒把自己的工作烧掉了。这时，“嘣”的一声钝响，是麦经理的钢棍砸到桌面上。梅晓丫的心遽然跳进耳窝里，大脑嗡嗡响，麦经理后面的话也嗡嗡的，听不清。
朱慧出来，梅晓丫进去，两人擦肩的瞬间，朱慧再次捏一下她的手，可这次梅晓丫真糊涂了，不知道啥意思。
现在，梅晓丫站到了堆满酒杯的茶几前。她忽然发现自己忘了喝点葛花粉，虽然不一定醒酒，至少是安慰。
麦经理坐在椅子上一言不发，他用钢棍指了指酒杯，示意梅晓丫喝下去。
这是一只陶瓷杯，是学校开会经常站在桌布上的茶杯。一想到只剩下十几块钱和为此作出的努力，梅晓丫毫不犹豫地端起酒杯。杯口碰到嘴唇的瞬间，她才发现里面的酒其实很少，杯脚的小半弧都没淹着。她不明白麦经理为什么这么照顾她，好象知道她多么渴望这份工作似的。她仰起脸，一口干净了杯里的酒。麦经理一挥钢棍：“好酒量，进入下一轮……”
这一次，梅晓丫听得清清楚楚。
梅晓丫心花怒放地跑出房间，睃见朱慧正跟同学余晓敏聊天。梅晓丫顶讨厌余晓敏，每次考试前她都过来套近乎，可考完试又装作不认识。最可恨的是她常常将梅晓丫的贫穷当作笑料，用“小喇叭”播出去……
梅晓丫拉起朱慧就跑，跑着跑着她就没劲了。酒劲翻上来的时候，她的腿就像路边被泡稣的卷顺草一样柔软。“慧啊……慧啊……告诉你我进入下一轮了……”她喷着酒气，弯着腰喊着。
谁料朱慧一点都不兴奋。她抖掉梅晓丫的手说：“呔，瞧你那副傻样，这有什么值得高兴的，下一轮咋样还不知道呢，我被录取了，都没像你这样。”
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“什么？你再说一遍。”
“再说十遍也是这句话，我被录取了。”
“慧啊，你被气糊涂了吧？你的火没把别人点着，怎么把自己烧糊了？”
“你才傻掉了呢，”朱慧大声地说，“麦经理喊那么大声你都没听见？”
“可是，可是我明明听到……”梅晓丫的脑袋又“嗡嗡”叫起来，可这一次却是意外之喜带来的。就在昨天，她俩还饿了一夜的肚皮，还为了今天的工作和报名费费尽心机，现在却将一只能下蛋的鸡塞进篮子里。
回去的路上，梅晓丫脸上露出了笑容。一个多月来，梅晓丫脸阴阴的，像兜满雨水的天空。现在这片天空劈开了缝，透出了阳光，她把阳光挂在脸上。
姐妹俩走进向阳旅社，瞧见房东许大爷坐在花池上看报纸，便凑过去大声喊：“许——大——爷！”
许大爷浑身一抖，回头见是她们俩，气呼呼地说：“死丫头，咋乎啥，交房租怎么没声音，见我跟见了鬼似地跑。”
“我们不怕你的房租了。”
“我们找到工作啦。”
“好哇，好哇，找到工作好——那就交房租吧！”
梅晓丫皱着鼻头说：“你老人家怎么这样，光认得钱啊？”
朱慧撇撇嘴：“真给老革命丢脸，我们刚找到工作，还没发钱呢！”
杨古丽下夜班，正闷在被窝里睡觉，一对小鼻孔像潜艇上透气管翘在蓝枕巾的外面。梅晓丫想捏住她的鼻子，将喜事告诉她，朱慧却将手指按在唇上“嘘嘘”地示意别动。梅晓丫知道她怕被杨古丽粘上——在学校就这样，谁喊醒她，她就赖谁的饭：睡得好好的弄醒我干嘛，你得给我打份饭。况且昨晚两人还骗了她100元钱。
梅晓丫踮着脚离开床沿，却被杨古丽叫住了。
“我的羽绒服呢？”杨古丽直挺挺坐起来，棉被从椭圆的肩头滑落下来。灯光从她侧面射过来，使Ru房的阴影、小腹的弧度和趾骨的曲线异常清晰，半透明的肉体在阴暗的光线中丰硕而又立体。
“咦，你没睡着哇？”梅晓丫问。
“噢，要过两天，商店断货了，邵经理说要过几天才能来呢，放心睡吧，保险让你穿上。”朱慧解释道。
“对、对……不过也许要5天……或是一两个星期……”梅晓丫顺着说。
“编、编吧。”杨古丽掀起被子，“你们两个是骗子，大骗子！”
“我们俩怎么成骗子啦？杨古丽，你不把这事给我说清楚，我抽你嘴巴子。”朱慧恶狠狠地说。
杨古丽“哇”地哭起来：“我已经去商店问过了，根本就没有邵经理……更没有进过什么冰雪羽绒服……可你俩却骗我说有，你说我挣100块钱容易嘛……你们看看，我的手都变成什么样了，我每天要缠4麻袋毛线……两只手都是血糊糊的，风吹上去都痛——我连脸都不敢洗，生怕被水感染了，还要花钱治——说，你们俩到底把我的钱骗去干啥了？你们还有没有良心……”
昨天夜里，为了从杨古丽那里拿到报名费，姐妹俩合演了一出双簧。她们先是将杨古丽夸耀一番，配上冰雪羽绒服如何漂亮，然后说认识镇百货商店的邵经理，可以用100元钱买到300元钱的衣服。杨古丽不知是陷阱，迷迷糊糊上了套。
梅晓丫见事已败露，坐到床边劝道：“我们是骗你了，没有邵经理，也没有羽绒服，可我们没有拿钱去挥霍，我们是拿你的钱交报名费了……”
一听钱被交了报名费，杨古丽的哭声更响亮也更凄凉：“……呜……呜……你们凭什么拿我的钱交报名费……”
朱慧大声吼道：“嚎什么？又不是不还你！”
梅晓丫朝她摆摆手，示意不要再说下去。她将被角朝杨古丽身上掩了掩，继续劝，“古丽，你别哭，用你的钱交报名费的确不对。可是你想想，不这样又有什么好办法？昨天我们只有十几块钱了，连晚饭都没舍得吃，饿到今早才吃一个糯米团子。如果继续这样下去糯米团子也吃不起了。我俩吃不上饭咋办呢？只能找你——谁让你跟我们是姐妹来着，你总不能看着我俩活活饿死吧？你没钱时我俩不也让你蹭饭嘛！可我俩也不愿意拖累你呀，你多可怜呢，现在好了，我俩找到工作了，不光可以还你钱，还给你加利息呢……”
“那你俩到底聘上没有哇？” 杨古丽嚎啕弱下来，变成了抽泣。
“当然聘上了，我俩回来就是给你报喜的，谁想到你还哭。现在多好哇，我们仨都有工作了！等我们发了工资，就把你的钱还给你，还给你利息，算5……”
“2块。”朱慧怕梅晓丫说5块，抢着说。
杨古丽瞥了她一眼，接着听梅晓丫说：“除了2块钱的利息，我俩还请你吃饭……”
杨古丽不再抽泣了，她的脸因抽泣而涨得通红——在窗口泻进来的阳光下，像煮熟的红萝卜一样晶莹剔透，楚楚动人。她穿上毛衣，下床，擦脸时，梅晓丫看见她的双手布满了血泡，破裂之处结满深褐色的硬痂。
“怎么你不睡了？”梅晓丫问。
“不是……吃饭嘛？”杨古丽迟疑。
“现在我们哪里有钱请你，还没发工资呢！”朱慧说。
傍晚时分，梅晓丫和朱慧眼瞪着眼，心思都在吃里。
朱慧说今天我们得好好犒劳犒劳自己。梅晓丫说她也有这个意思。两人在床上盘算了半天，越盘算越没底气。到饭铺，真正装进肚子里的，是一碗捞面。姐妹俩从饭铺你追我赶地朝回跑，进入楼道口时，朱慧喊梅晓丫的名字，梅晓丫喊朱慧的名字。在杨古丽的床边，两人拥抱到一�