“若上杉将军支撑不住，陛下准备怎么办？”海棠在此时缓缓转过身来，平静问道。
“倾举国之力，与之一战。”北齐皇帝微微一笑应道，根本没有思考，“这天下终究是朕的天下，便要玉碎，也要碎在朕的手里，朕可从来没有认输的念头。”
海棠没有再说话，只是静静地望着宫外，望着南方，双手轻轻合什。
东夷城控制的疆土，宋国与小梁国的交界处。被海风吹拂着的土地，拥有比上京城和京都更温暖潮湿的天气，山野间地树木依然保留着难得的青色，谁能知道越过面前的山梁，行过宋国的土地。穿越那座偏小的州城，便会来到一片肃杀朔雪之地？
那片朔雪之地正是南庆发兵之原。北齐溃退之后固守，无数人厮杀殒命之地。
孤军叛离南庆朝廷，在人世间沉默了一年有余地庆国大皇子，此时便在温暖如春的山野间，目光直视天穹。想像着那片肃杀地风雪。
他的身后是一万余名忠心效命的部属，在山野山方有一道黑线，那是范闲交给他的四千黑骑，然则荆戈统领着这些黑骑。似乎并不怎么肯听他的话。
如果不是王十三郎回到了东夷城。给荆戈带去了范闲地亲笔军令。
大皇子收回了目光，看了一眼身旁的王十三郎，英武的面容上没有丝毫情绪的反应。他此时所统领地军队人数虽然不多，然而却是东夷城倚以为凭地最强大一枝力量，如果加入到此时两国间的战场上，尤其是从上杉虎去年便妙手夺得的宋国州城中杀出去，只怕会带来令天下震惊的战果。
然而范闲并没有要求或者请求他这样做。范闲只是将自己所有的力量全部交给了自己的大哥。然后通过王十三郎的嘴，将自己对天下局势地判断分析讲给了他听。然后便再也没有任何话。
大皇子轻踢马腹，一脸沉默地领着一万余名精锐军士向着西北方向驶去，数息之后，山野上方那四千名黑骑也开始挟着永久不变地肃杀与幽冥气息起拔。
马上沉默的他很清楚为什么范闲没有任何具体地话给自己，因为他和范闲一样，他们虽然都有东夷城的血统，但毕竟是庆人，这一万四千名强大的精锐力量绝大部分也都是庆人。
如果南庆正在北伐，难道自己这些庆人却要背叛朝廷，反戈一击？只怕谁也做不出来这种事情，虽然这些人都是被流放了的人物，对于皇帝陛下也谈不上什么忠诚，然而背君与叛国终究是两种概念。
然而东夷城方向也不可能眼睁睁看着庆帝一股作气地将北齐打散，因为若那样的话，东夷城自然便是强大庆军的第二个目标。如今的东夷城名义上已经归属大庆，但在范闲和大皇子的强势之下，南庆朝廷根本管不到此处，一旦有机会动兵真正征服，想来庆国朝廷不会放过个机会。
若到了那时，东夷城自然是灭了，大皇子也只有死路一条。从陈萍萍死后那一刻开始，大皇子便已经做好了这种思想准备，然而如今知晓范闲在京都准备做的那件事情，大皇子的心头依然抑不住的有些黯淡。
不论范闲是胜是败，他的心情都会黯淡，因为那个人是他的父亲，他的母亲还在庆国的皇宫里，他的妻妾也还在京都。
大皇子缓缓抬起头来，看着京都的方向，一时间唏嘘了起来，微微眯眼，长久沉默，一言不发。
天下大战已起，修罗场已然铺成，骸骨埋于道，血肉溅于野，乌鸦怪鸣于天际风雪之中，不尽的肃杀凶险，笼罩了整个天下，就像是挥之不去的阴影，遮盖了所有万千百姓头顶的天空。
便在这样紧张到了极点的时局中，有很多人的目光，包括沙场之上那些猛将，至高的皇帝，孤守的逆子，其实都在注视着京都，因为他们知道，真正的胜败，天下的走势，依然还是在南庆京都之中，在那一对对人对己都格外残忍无情的父子之间。
正如庆国皇帝陛下曾经对叶完说过的那样，他与范闲之间的生死存活，才是真正的局点。只是这个局不是人力所能设，而是这数十年间的造化因果，最后凝结而成的局面，在这个凝结的过程之中，皇帝陛下自己，那个死去的女人，秋雨中的陈萍萍，以至于范闲自己，都起了推波助澜的作用，以至于这个局到了最后已然无解。成了个死局。
只有剑才能斩开绳结，只有生死才能解脱。
被无数双目光注视的京都城内，百姓却感受不到太多前线血腥的味道，甚至连此时禁宫所发生地惊天大事也不知情，他们情绪平稳地过着一如往常的日子。除了天河道岔道口的那些百姓，正在不停地哭泣。
学士府中的胡大学士听不到这些哭泣的声音。但他在第一时间内知道了皇宫里发生了什么事情，不是大朝会地日子，他依然拥有足够的眼线和层级，所以他顿时呆了。
一年前，贺派地官员全数被范闲和监察院杀了。这一年里，胡大学士统领着门下中书以及三寺三院六部，将庆国朝廷打理的井井有条，便是陛下重伤不能视事的时候。这位大学士依然平静恬淡。东山倒于前而面不改色，十分有效地维持着庆国的平安。
然而今天得知这个消息的时候，胡大学士所有地镇定平静，顿时瓦解，他今天没有擦护脸霜，所以脸上的皱纹显得格外的深，怔怔地站在学士府的园子里。显得格外苍老。祈求着上苍不要给大庆带来任何地不幸。
京都另一处贫寒坊内，某简陋民宅中。已经出狱很久地前任京都府尹孙敬修，正在他的女儿孙家小姐的搀扶下，一面咳嗽一面喝着药，在狱中被折腾的险些身死，若不是范府里的几位夫人暗中打理，只怕这位性情严正的京都府尹，早已死了。然而如今的孙家早已败落，除了一家三代之外，仆役尽去，姨太太也已逃走，过地日子着实有些不堪。
孙颦儿温声宽慰着父亲，心里却想着改日只怕要去范府里谢谢郡主娘娘赐地药，只是却没有什么衣裳可穿了，又想到，小范大人现在穷竟是死是活？一时间不由有些痴了。
此时的范府中，林婉儿却是表情凝重地坐在花厅之中，思思坐在她地身后，一人分别抱着一个孩子。她对面前的藤大家媳妇儿说道：“逃是没必要的，只是府里的下人能散就赶尽散了。”
藤大家媳妇儿隐约猜到了些什么，哪里肯走。林婉儿也不会勉强，因为范族里的这些族人家人，便是想走只怕也无法走干净，她只是怔怔地看着怀里的范良。
昨夜范若若被急召入宫，最近又没有陛下身体不适的消息，林婉儿便马上猜到了一些什么。尤其是从昨天夜里，便开始弥漫在京都里的诡异气氛，更是让她坚定了自己的信心。
你还活着，为什么不先回家看看？就算舅舅要杀你，你要杀舅舅，可是……可是……难道之前，你就不肯让我看你最后一面？
一念及此，悲从中来，几滴眼泪从她的眼眶里垂下，滴在了范良满是不解的稚嫩脸蛋上。
在林婉儿无助又悲伤地担心着范闲的生死时，昨夜被召入宫中的范若若，却已经成功地逃脱了内廷高手的看管，消失在了重重深宫之中。如今的皇宫已然乱成一团，一时间竟无法找到她的下落。看来这位姑娘家不止青山学艺有成，当年五竹在苍山雪夜里对她的训练，远比当初对范闲的教导要成功许多。
此时的她穿着一件宫女的衣衫，却偏生穿出了极动人的感觉，衣衫在微雨中缓缓飘拂，顺着宫墙的夹壁，缓缓地向着太极殿的方向行去，一路上只见被厮杀声惊的面色惨白的太监宫女，偷偷摸摸地向着后宫方向奔去，谁还会来管她是谁，她来做什么。
然后在将要转到太极殿的一道偏僻宫门处，她看见了太监洪竹，似乎洪竹在这里已经等了她很久。两个人平静地互视一眼。范若若平静地看着洪竹，其实心里却是转过了无数的念头，因为她根本不清楚，为什么几个月之前，这位正当红的太监总管，会忽然与自己暗中联系。
洪竹佝着身子离开了这道宫门，他没有解释什么，因为他本来以为小范大人已经死了，思前想后了很久，他骨子里所蕴藏着的那点儿东西，终究让他找到了范家小姐，讲述了自己与范闲间的关系，或许……只是这名太监。不愿意让自己守着自己与范闲间的秘密，而孤独地守候在深宫之中。
范若若知道哥哥还活着，并且在这位太监的帮助下，潜入了皇宫。这个事实令她很喜悦，然而紧接着喜悦便变成了深深的担忧。因为她知道哥哥进宫是为了做什么。
她走到了宫门旁，走到了一个盛水的大铜缸旁。隔着宫门，听着不远处皇城上令人心悸的声音，那些铁钎刺穿盔甲，刺穿骨胳地声音。她的眉宇间担忧之色更重，知道今天连师傅也来了。
然后她隔着宫门的缝隙。看着远处太极殿正殿门前的那方明黄身影，微微抿唇，不知道沉默了多久，终于下定了决心。
皇帝陛下负手于后。双手在袖中微微用力地握着那一方白绢。只有他知道，白绢上是若点点桃花一般的血渍，咳出血来了，难道朕真地不行了吗？
姚太监已经被他赶走，此时他身周没有一名侍卫，站在雨帘之前，显得是那样的孤单。
而在他面前地小雨之中。一个更孤单的身影慢慢地走了过来。
五竹终于来了。
小雨依然在不停地滴打着他脸上的那方黑布。他手中紧紧握着的铁钎依然在不停地滴着血，一股充溢着血腥味道的气息。从他那身湿透了地布衣上透了出来。
不知道杀死了多少禁军，五竹才终于从皇城的方位，一步一步地走到了这里。他手中那往常似乎坚不可摧的铁钎，在刺穿了无数坚硬盔甲之后，刺穿无数咽喉之后，此时锋利的钎尖竟已经被磨成了平端，钎身弯曲了起来！
五竹不是人，但他也不是神，在面对着人间精锐战力前仆后继，无所不用其极地攻击下，他依然受了伤，尤