人们只给予她们生命中最热爱的人的温柔冲他微笑着。弗兰克把杯子放到桌子上，
走出去喂狗了。他恨不得能哭一场，或者去杀个人，去干能排解这痛苦的任何事情。
帕迪丢掉了替艾奇鲍尔德剪羊毛的活儿之后三天，玛丽·卡森的信到了。他在
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韦汉邮局一拿到信，立刻撕开就看，并随即像个孩子似地蹦跳着回家了。
“咱们要到澳大利亚去啦！”他一边高声喊着，一边在瞠目结舌的家人面前挥
着那几张贵重的仿羊皮信纸。
一阵沉默，所有的眼睛都盯在他身上。菲异常震惊，梅吉也是一样，可是每个
男人的眼中都露出了喜悦的神色。弗兰克的两眼在闪闪发光。，
“可是，帕迪，过了这么些年她怎么才突然想起了你呢？”菲看完信以后问道。
“她不是新近才有钱的，不联系也有很长时间了。我从来也不记得她以前提过要帮
我们什么忙啊。”
“看来她是怕孤零零地死去，”他说道，既是为了使自己、也是为了使菲更相
信这一看法。“你看看她是怎么写的吧：‘我已经上了年纪，你和你的孩子们是我
的继承人。我想，在我去世之前，我们应该见见面，再说，也到了你们学学怎样管
理你们要继承的产业的时候了。我打算让你做我的牧场工头——这是一个锻练的好
机会，你那些到了能干活年龄的孩子们可以受雇做牧工。德罗海达将成为一个家族
企业，由家里人经营而无须外人插手。’”
“她说给咱们寄去澳大利亚的钱了吗？”菲问道。
帕迪一挺腰板。“我不会为这种事去麻烦她的！”他没好声气地说道。“用不
着求她，我们也能到澳大利亚，我有足够的积蓄！”
“我想，她是应该为我们出盘缠的。”菲固执地说道，这使大家都感到非常惊
讶，因为她是不常发表意见的。“你干嘛仅仅凭着信上的诺言，就要放弃这里的生
活而跑去给她干活儿呢？她以前从来没帮过我们一点忙，我信不过她。我就记得你
说过，你从没见过象她那样的铁公鸡。帕迪，看来你毕竟不大了解她，你们俩的岁
数差那么多，你还不到上学的年龄她就去了澳大利亚。”
“我不明白，这对目前的情况有什么影响。如果她是个铁公鸡，那我们要继承
的财产也就更多。不，菲，我们要到澳大利亚去，咱们自个儿掏盘缠。”
菲不再言语了。从她的脸上无法看出她是否因为自己的意见被如此简单地不予
理会而感到怏怏不乐。
“好哇，我们要去澳大利亚啦！”鲍勃抓着父亲的肩膀喊了起来。杰克、休吉
和斯图尔特蹦来跳去的，弗兰克满面笑容，这里的一切他都已视而不见了，他的眼
光望着很远很远的地方。只有菲和梅吉感到惶惑不安，痛切地希望这事干脆作罢，
因为他们在澳大利亚的日子也不会好过的，只不过是在陌生的环境下过同样的生活
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罢了。
“基兰博在哪儿呀？”斯图尔特问道。
于是，那本旧地图册被翻了出来。尽管克利里家穷，可是厨房的餐桌后面还是
有几格子书。男孩子们全神贯注地在那发了黄的纸页上查看着，直到找着了新南威
尔士＇注＇。他们习惯于小小的新西兰的天地，是想不起来去查看一下地图左下角的
以英里为单位的比例尺。他们只是自然而然地假定新南威尔士跟新西兰的北岛一般
大。基兰博就在那左上角，它和悉尼＇注＇的距离与旺加努伊＇注＇
与奥克兰＇注＇之间
的距离相仿，尽管表示城镇的黑点似乎比北岛地图上的要少得多。
“这本地图册老掉牙了，”帕迪说道。“澳大利亚跟美洲一样，发展得很快。
我敢肯定，现在那里的城镇要多得多。”
他们打算坐统舱去，好在毕竟只有三天的路程，还不算太糟糕。不象从英国到
南半球那样，得走好几个星期。他们能出得起钱。带走的东西是衣物、磁器、刀叉、
被单、床单、炊具和那几格珍贵的书籍。家具不得不卖掉，以偿付菲卧室里的那几
件东西——古钢琴、小地毯和椅子——的运费。
“我不愿意听你说把它们留下来的话。”帕迪坚决地跟菲说道。
“你肯定我们花得起这份钱吗？”
“没问题。至于其它的家具嘛：玛丽说她为我们准备下了牧场工头的房子，我
们可能需要的那里都一应俱全。我很高兴，我们用不着和玛丽住在同一座房子里。”
“我也很高兴。”菲说道。
帕迪到旺加努伊给他们在“韦汉”号上订了八张统舱的铺位。令人奇怪的是，
这艘船和离他们最近的镇子同名。他们定在八月底上路，因此，一到八月初，每个
人都开始感到他们真的就要进行这次关系重大的冒险了。那几只狗得送人，马匹和
轻便马车卖掉了，家具装上了老安梅斯·麦克怀尔特家的大车，运到旺加努伊去拍
卖；菲的那几件东西和磁器、床单和被单、书籍以及厨房用具一起装进了板条箱。
弗兰克发现他母亲站在那架漂亮而陈旧的古钢琴旁，抚摸着那淡粉色的带条纹
的饰板，呆呆地望着沾在指尖上的金粉。
“妈，它一直就是你的吗？”他问道。
“是的。是我结婚的时候，他们不能从我这儿拿走的东西。这架古钢琴、波斯
小地毯、路易十五时期的沙发和椅子、还有摄政时期＇注＇的写字台。东西不多，不
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过它们理所当然地是属于我的。”那双灰色、忧郁的眼睛越赤他的肩头，凝视着挂
在他身后墙上的那张油画；由于年深日久，那画的色彩有些暗淡了，但那穿着镶有
浅粉色花边、周围有107个褶边的长裙的金发女人却依然清晰可见。
“她是谁？”他转过头去，好奇地问道。“我一直想知道。”
“一位了不起的太太。”
“哦，她准定和你有亲属关系，她和你有点儿象呢。”
“她？我的亲戚？”那双沉思的眼睛离开了画像，讥讽地落在了儿子的脸上。
“哦，我看上去象有她这样一位亲戚吗？”
“象。”
“你糊涂了，仔细想想吧。”
“我希望你能告诉我，妈。”
她叹了口气，合上了古钢琴，抹掉了手指上的金粉。“没什么可说的，根本就
没有什么可说的。得了，帮我把这些东西挪到屋子中间去，这样你爸就好包装了。”
这次航程是一场恶梦。“韦汉”号还没出惠灵顿港，他们就全呕吐了；在狂风
大作，风雪交加的1200英里的海程中，他们吐了一路。帕迪也顾不上刺骨的寒风和
飞溅不停的海水，把男孩子们都带到了甲板上，让他们呆在那里，只是在有好心人
自愿照看那四个可怜巴巴的、干呕着的小子们时，他才下到底舱里去看他的女眷和
婴儿。弗兰克尽管特别想去呼吸一下新鲜空气，但还是自愿留在了下面，照护女人
们。船舱很狭小而且令人窒息，散发着油味儿，因为它是在水线以下，靠近船艏，
是船只簸得最剧烈的地方。
出了惠灵顿之后数小时，弗兰克和梅吉相信他们的母亲快要死了；一个熟悉的
乘务员从头等舱里叫来了一位医生，他悲观地摇着头。
“不过，这段航程很短。”他说道，吩咐他的护士给婴儿倒些牛奶来。
弗兰克和梅吉在干呕的空隙里，设法用奶瓶喂哈尔，他不肯好好喝奶。菲已经
不再挣扎着呕吐，而是陷入了昏迷状态，他们唤都唤不醒她。乘务员帮着弗兰克把
她放到了顶铺上，那里的空气略微新鲜一些。弗兰克把毛巾举在嘴边，以便挡住依
然在往外翻呕的稀胆汁。他坐在她的铺边上，从额头向后捋着她那黯无光泽的黄头
发。他不顾自己的呕吐，一个小时又一个小时地坚持着。帕迪每次进来，都看见他
和他母亲呆在一起，摩挲着她的�