“刚来第一天有所察觉，后来就没在意了。您今天一提起，嗯！这规格、造价，确实非同一般啦！”
“他们决堤，连同整个云溪一起淹没，为什么？”
“是啊！他们头脑咋这么简单呢？”朱江不解地看着朝旭说。
朝旭冷笑道：“哼！这可不是头脑简单问题。私人煤窑发生几次重大事故私了；县领导干部在银行贷款几千万；挪用住房公积金；甚至大肆动用防汛专款。这，是个头脑简单问题吗？”
“哦！您有什么打算呢？”朱江听了，感到很是震惊。
朝旭：“如实向市委汇报，请纪委派人调查。我是做群众工作出身的，那些年，信访量虽不小，但如此重大的问题还从未有人反映过。我来云溪前，群工部给我带了封信，他们也是心中没底，究竟牵涉到多少人还很难说，肯定一大批啊！”
朱江：“一个小小县城，烂掉一大批干部，损失大哟！”
朝旭脸向窗外，沉默了很久，抽着闷烟沉思：这里面情况很复杂，我们是心有余而力不足哇！”慢慢转过身来：“我想走之前，召集县委、人大、政协和政府几家领导开个会，从面上打个招呼，敲敲警钟，也许有些作用，想办法把一些问题不太严重的干部拉出来，能够挽救几个也是好事。”
朱江：“会不会打草惊蛇？”
朝旭：“如果说打草惊蛇，第一天晚上蛇就出洞了，不是你我及时制止，那一口要咬死几十万人啦！我既然知道这里有事，不可以漠不关心。我不是非要搞出几个罪犯不可，而是尽量把那些陷得不深的拉出来。你想想看，事情发展到要决堤冲涮罪证，这该有多严重啊！”
朱江：“我当时只是从决堤的本身考虑，并没想到其中还隐藏着什么文章，所以，我发火了。看来，事情挺复杂呀！”
朝旭憔急地起身，一个劲抽烟，来回在房间踱步，他对朱江说：“不论谁出事，弄不好就是家破人亡啦！可是，这种事谁也不管，就会国破家亡啦！云溪怎么得了啊！”说着，从提包中拿出那封信递给朱江，朱江接过，看着信，眉头紧绉。
朝旭交待朱江，暂不要外传，事情还有个调查过程。
朱江走后，朝旭进到洗漱间洗了把脸，当他手拿着毛巾边擦边从洗漱间出来时，看见龙达理正坐在沙发上等他。
朝旭一愣，接着：“哎！达理！这么早就来啦！有事吗？”
龙达理站起来：“我是向您请示，今天，县委要开个常委会，研究几件急需要办的事。”
朝旭：“好哇！我也趁此机会，去逛逛集贸市场，捎点土特产回去。”
“那我叫姜珊陪您去！”
“不用！我和小林随意走走！”
“那行！就一上午会，下午再来陪您。”
“你忙吧！反正现在没啥事了，我也轻松轻松。”
“那我走了！”
“好吧！”将他送到门口，正好碰上林杰。
“龙书记您好！”
“林秘书好！”说完，下楼去了。
朝旭看着龙达理离去的背影，心里觉得沉甸甸地。他对林杰说：“小林！来！”
林杰进到房间，问朝旭：“市长！您有事儿？”
朝旭：“你昨天说了一些情况，但有些来龙去脉还不很清楚。你给魏副县长打个电话，请他到你的房间等我，我还想听听他的看法，正好县里开常委会，没干扰。”
林杰：“好的！我就去打电话。”说完，回房间打电话去了。
朝旭在房间打了几个电话后，来到林杰的住处，见魏初民已经在那里等候，魏见朝旭进来，礼貌站地起来，朝旭抚着魏的肩膀说：“坐坐！”俩人坐下后，魏初民说：“我现在把了解到的情况，尽可能详细点给您汇一下。”
朝旭却说：“初民啦！第一、你不要说得太细，讲几个主要事；其次，要弄清是违纪还是违法；第三、没作结论前，一不要把事情扩散，二要坚决服从县委、政府的领导，好好工作。”
魏初民说：“嗯！我会的！”于是，他按照朝旭的要求，重点把龙达理的几个主要问题作了汇报。
国平得到了龙达理的特别关照，龙自己在袁那里得到的回报到底有多少，袁不得而知。袁的一个朋友说，龙一家在加拿大定居后，袁经常往加拿大汇款，其中，他亲眼看到的一张汇款单是二十万美元。现在，袁尚未满刑便已出狱，不仅重操旧业，龙洞煤矿扩大生产，而且又在地势好，运输近的地段开了两个新矿……。”
魏初民汇报完以后，林杰还补充说：“龙达理从来是以‘文人书记’面目出现在公众场合……。”
魏初民气愤地插话：“他算甚么‘文人书记’，简直就是个五毒俱全的流氓地痞，他现在身边的这个欧阳玉兰，公开与他一道成双作对出出进进，他还有几个隐蔽的女人，几处隐蔽的住所。他手上有的是钱，玩女人还不要自己掏腰包，由几个矿老板给他安排得好好的，吃、住、玩、小费一条龙。”
林杰：“我们调查还发现，有人反应他特别喜欢玩弄枪支，煤矿老板们经常陪他进山打猎，还送给他一支六**四手枪，子弹若干发，还有防弹衣服。”
朝旭显得很沉重地说：“看来，他的事情可能要专案调查。初民，你把现有的材料整理一下先寄给我，我亲自交给纪委，由他们立案侦查。我不是纪委的，对他‘双规’不了。这个案子牵涉面估计不会小，一旦动手，恐怕不是震惊云溪，也许震惊楚云或许更大些。我并不希望事情有多么严重，从这几天相处来看，人确实是一个聪明人，外表长得也不错，我真不愿意眼睁睁看着他，带着镣铐走进监狱。这几天，他似乎有些魂不守舍。看到他那副窘态，既可恨，又觉得可怜、可惜！但又有什么办法呢？天要下雨，娘要嫁人啦！”
“他，本来可以做君子，却硬要做小人，作茁自缚！”魏初民气愤地说。
“话虽这么说，心里总是难受呀！这就好比在战场上，当战友被敌人的炮弹击中，从身边倒下去，那种惨痛、悲愤、疚心的心情，又怎能避免得了！”朝旭沉重地说。
魏初民听了，说：“人都难免悲天悯人，您很善良。我和达理前世无冤，近世无仇。要说私交，他平时与我也还算过得去，我转业安排到县政府，还是他帮的忙，就这一点，我应该感谢他，至少可以睁只眼，闭只眼。我也从没想要将他怎么样？我这么大年纪的人了，也不是要去夺他的什么权。当下时风是只要倒下去一个，便会说是谁谁给整的，我并不想承担这并不好听的名声，可我必须这么做。并不是说我的党性有多高，原则性有多强，既然他出格了，那也只能是犯到哪，办到哪了。有一个好的县委班子，至少几十万云溪人民放心些。”口气缓和多了。
朝旭说：“你做得对，我看了你的信后，很受感动。你真名实姓的举报他，证明你心怀是坦荡的；你所反映的问题基本属实。你对人是负责任的，你没有错。如果我们的党，我们的党员干部，面对这些严重贪赃枉法的人，知情不举，听之任之，甚至参与其间，那我们这个党就没有希望，我们这个国家也就危险了。”
林杰在一旁插话说：“悲天悯人与旗帜鲜明，并不矛盾。”
朝旭说：“对！不矛盾，就象普度众生与十八层地狱一样，佛教讲地狱，人间设监狱，都是为了不让更多的人进去，那是一种特殊的教育手段。然而，现在的状况却实在令人担忧。改革开放以来，我们不少的党政领导干部，经不住金钱美色的诱惑，可以说纷纷落马。可还是有人不吸取教训，一个跟着一个栽跟头，这种‘前赴后继’真的没有必要。”
他沉思了很久，又对魏说：“云溪的情况从形式上看，似乎有些云遮雾绕，但还是显露了一些带规律性的东西。小林你认为呢？”林杰听到朝旭发问，他笑笑说：“说不好，嗯！我总觉得有股子邪气。”朝旭说：“你说得没错，邪气，或者说暗流，不是通常说的潜规则，而是不被人们所意识到的东西。”
魏初民用他那浑厚的楚方言说：“连续三届书记都栽在同一个坑里，真叫丢共产党的脸。”朝旭接道：“这就是小林刚才说的一股子邪气。从这股邪气里应该嗅出点什么来？找出规律？我所说的规律，不是当年的阶级斗争的规律，而是当前市场经济规律中派生出来的，比喻说美味、美声、美色，这类市场化的东西，它能让你美美地淹死在美丽之中。”
魏初民突然眉头一扬，说：“我总觉得，继续让姜珊当县委办主任有问题。”朝旭问：“就是和龙书记下乡的那个女的？”魏说：“是的，上次她在会上不是还顶了您吗？”朝旭说：“那不叫顶我，谈自己的看法嘛！只要是参加会议，谁都可以发言。不过，她发言的时间、内容，倾向性还是蛮强的。噢！她有什么问题？”
魏初民摇摇头说：“真要说她有什么实质性的问题，真还说不出。只不过，我总是在想，为什么三届县委书记象走马灯似的，一个个倒了下来，而她却不动如山？她是县委办公室的主任啦！难道她就那么干净？没有一点干系？”
林杰插话说：“我发现她有投其所好的特点，我们刚到，她就问我，市长喜欢吃什么？喜欢喝什么酒？喜欢玩牌吗？麻将还是扑克？喜欢唱歌还是喜欢跳舞？嗯！可细啦！”
朝旭笑道：“你咋回答她的呢？”
林杰：“我不硬不软地告诉她，市长是个多面手，但他更是个工作狂！”
朝旭哈哈一笑：“哈哈！你真会说话。”
林杰：“本来嘛！我最烦别人剌探这些东西。”
魏初民说：“她历来是这样，对县里主要领导的爱好，摸得清清楚楚，而且从来是顺着他们，并且安排得妥妥当当。有人说她皮条，她大发牢骚说‘怨我——！嫖是男人的共性，他要嫖，我能管得了？我拉皮条，笑话