马伯清等人，这些天对自己投来的那种鄙夷和不屑一顾的眼神，真叫他怒不得，忍又难。他清楚，自己目前的处境完全是代、马两人作祟所致。前几天，厅里一位与自己相好的干部私下告诉他，说他在礼堂那次学生代表会上的发言有问题。有人整了一个材料送上去了，一位领导看后大发脾气，说“朝旭这个人为了出风头，乱表态。”送材料的这人就是代宇庭，材料是马伯清写的。朝旭当时回忆了自己上次和学生们的对话，认为一是请示了领导，二则自己并无失言。领导怎么就这样容易轻信这份材料呢？他真想去找领导说清楚。后来转念一想，有必要吗？既然领导相信他代宇庭，又怎么能听得进我朝旭的表白哟！这种情况也见得太多了。这些年群工部的工作，那一堆堆的冤假错案，不是从侧面告诉了自己，在中国无论过去和现在，一个小报告，一片纸条，就可以把人打入十八层地狱吗？而且错了就错了，往往先发制人者胜，不论事实成立不成立，人云亦云的领导比比皆是。我朝旭在机关工作虽时间不短，可一直是正大光明，没有介入任何圈子，而现在不是圈子里的人，你就是再有道理、再有本事，谁会卖你的帐？当过几天秘书又一直跑上层路线的代宇庭，一直在羽翼下窜来跳去，领导之间互相是通的，自己要是去和这位领导解释，肯定是自讨没趣。“唉！难怪人说楚云是阶级斗争的发源地啊！既然那位领导说出那种话，我朝旭已是千口莫辩了！我一个大机关的处级干部境遇尚且如此，可见全市每年数万计的来信来访，绝非‘刁民不训’哪！”朝旭深切地意识到以后步履的艰难。他，陷入了一生中最为苦闷的境地。
这些天来，朝旭每次回到家中，不免长吁短叹，抽烟喝酒也打破了常规。他的这种反常行为，聪明的妻子凤玲并不予制止，她清楚，她的丈夫是坚强的，心情再不好，也不会随便作贱自己的身子。她不知道朝旭有什么心事，自己揣测肯定不是一般的小事，但她坚信丈夫绝不会有什么原则立场方面的错误，同时，也相信丈夫的控制能力，就是天大的事，他都能扛得住。她知道，朝旭的烟酒再破常规，自己也能把握住一个度，也就不随便劝阻他了。当朝旭喝酒时，她会把下酒菜准备得好好的，还坐在他身边帮着斟酒夹菜，时不时地在丈夫的背上轻轻地，温柔地抚摸着，最多说上一句：“吃点儿菜，噢！”。朝旭常常喝酒时，把妻子的手握在自己的怀中，已成习惯，特别是喝闷酒的时候，没有这个动作好象喝酒都心里不踏实似的。凤玲她呢！也往往在一边给丈夫斟酒时，边温柔地把手伸过去交给丈夫抓着，除非孩子在场就免了。
朝旭在工作上有什么不顺的事，一般不对凤玲讲，他不愿让妻子为自己分忧，只希望妻子成天高高兴兴的。他认为，身为人夫，就应该给做妻子的一种安全感、依托感和幸福感，男子汉承受社会压力是正常的事。如果一个男人在外面受了委屈，回到家中找妻儿发泄，是愚昧、素质低下和男性不健全的表现。他常对人说，女人再强也是弱者，做为丈夫，对于妻子不仅不要欺负她，而且要保护好她、尊重她。有些人在领导面前低头哈腰、百依百顺，而在妻子面前却耀武扬威，甚至大打出手，这种夫妻关系又怎么会好得了？如果你能把对领导的那种态度匀一点，哪怕是十分之一给自己的妻子，家庭不就基本稳定幸福啦！他这个观点，在群工部多数人都接受了。
朝旭的夫妻、家庭关系一直很好，这与他自身的素质不无关系，秀外慧中的妻子凤玲，也是一位贤淑有教养的女性，她了解自己的丈夫，尊重自己的丈夫。刚结婚时，对丈夫不舒心的事不给她说还有些不乐意，久而久之，她适应了，觉得丈夫有些事不给她说总有一些道理。这也许就叫“磨合”罢，但更重要的是她对自己丈夫的人品太了解了，这是他们多年来感情牢固的基础。
妻子看丈夫喝着闷酒心疼地说：“别闷得太厉害，这么喝会伤身子骨的，要不放点轻音乐？”
朝旭毫无表情地说：“京剧《坐宫》那张碟没受潮吧？”
凤玲开始看着丈夫点了下头，没有马上动，心想你都听了好多次了，但一想起他这几天的情绪，还是顺从地走到影碟架旁，将他点的这张碟找了出来，并安放在vcd上，回到饭桌旁，也不说什么，细心地给丈夫挑选下酒的菜。
朝旭边喝着酒，边看着电视屏幕上的画面，当杨延辉唱到——
我好比笼中鸟有志难展，我好比离群燕受了孤单；
我好比南山虎平原遇犬，我好比北海龙浅困沙滩。
朝旭听得如痴如醉，将酒杯久久地停在咀边，端杯的手还微微地颤抖，两眼噙着晶莹的泪花望着电视上的字幕。凤玲看到这情形，心如刀割，匆忙给丈夫夹了一箸菜，赶紧起身走开，背转身撩起衣襟暗暗地擦拭眼泪。
朝旭喝完酒，走进自己的房间，坐在书桌前，习惯地点燃一支烟，深深地吸了一口，使自己的情绪稍微稳定下来。他拿出一纸宣纸，取出一片铺开在书桌上，又开始写他的诗了。这些天，他都是以这种方式来排遣自己心中郁闷的。朝旭工诗擅对，旧体诗联韵律严谨，对仗工整。这一较扎实的根底，除了他是学文的，还得益于年轻时，曾受一位被打成右派的高级知识分子的指点。也是从那时起，他脑子里就不存在阶级斗争这根线。他一直认为，这个世界只有好人和坏人之分，什么阶级都有这两种人。
这些天，朝旭心事重重，感慨也特多，坐近书案就是写诗，要不就是坐在阳台上拉二胡。他写了不少诗，其中有这样一首：
奸臣误国害丹青，遗恨明妃逐汉廷。
霸越平吴思范蠡，五湖烟水独扬舲。
这首七绝诗，写王昭君被画师所误，联想到自己被直接领导告黑状，写范蠡弃官经商，想到自己可能会面临的选择，抒发了他内心世界的无限感慨，愤世嫉俗之情跃然诗中。同时，也流露出对相互倾辄的官场一种鄙视，以及欲步陶朱公后尘的思想苗头。
他的另一首诗，更直接地坦露了目前的心境，他写道：
不惑年华志不穷，大江歌罢掉头东。
水天一色凭栏望，扬帆未必趋好风？
常言“四十而不惑”，多少年来心怀大志的他，如今到底壮志难伸。此时的他实为清明之至。他似乎开始心明眼亮，视野越来越宽阔。周恩来执着追求的一句诗，激励他准备走向新的征程，作意似有脱离宦海，东向商洋之意。既便是逆风，他也要扬帆远征，决不消沉。
朝旭，这个能对于万马千军指挥若定，在光怪陆离的环境中游仞自如的奇才，绝不会因自己处境的艰难而任人摆布。他要扼住命运的咽喉，把征帆驶向心中的彼岸。
朝旭放下笔，点着一支烟，凝望已是风和日丽的窗外，联想这一段时间来一系列的人和事，不由得想起西伦茨的一句话：“有些事情我们往往认为要不惜任何代价地去干，然而，有时放弃它却会给我们带来更多的好处。”？“嘿……！放弃它！”他惨然一笑，自言自语地说。一个新的念头涌上他的心头——辞职、下海。
朝旭执笔在手，想了很久，然后拿出公文纸放在眼前，又想了一阵，才开始动笔。谁知刚写下“辞职报告”四个字，手突然颤抖起来，这位从不畏惧的硬汉子，此时情不自禁地热泪盈眶，他写不下去了。
“辞职”这的确是一个从来没有想过的、痛苦的抉择啊！毕竟四十来岁的人了，有家有室，也有一定的地位了，不少人认为政府机关可是个风水宝地，也是人生梦寐以求的官府首脑机关啦！自己为什么偏偏要“放弃它”呢？
几十年来，自己勤奋学习，博览了古今中外的大量书籍；认认真真地工作，经历和处理了无数个大大小小的事情，当了干部，进了政府机关，容易吗？他自己问自己。小时候，父母含辛茹苦供养自己读书，把“前途”看得比什么都重要，尤其是年过六旬的母亲知道了，心中该有多么难受。自己几十年工作学习从不敢有半点松懈，也是为了这个“前途”。如今已经有了一个好的环境和地位，却要“放弃它”值吗？如果这样做，又意味着什么？什么都没有了，一切从0开始，行吗？以往能做成一些事，那是因为有组织的支持，政府这块牌子啊！以后这些都没有了，谁认识我这个普通的社会人呢？从头开始，谈何容易！朝旭想到这里，又把笔慢慢放下，并随手把那写有“辞职报告”四个字纸揉成一团，放在手中搓来搓去。心中默默地念着王勃《滕王阁序》中“关山难越，谁悲失路之人啊、、、、、！”这几句词。
他抬头看着窗外，天是阴暗的，那乱七八糟的阴云中，朝旭眼帘中又好象发现代宇庭、马伯清在一起窃窃私语，那位领导边看代递给他的材料，边生气，横眉冷对的影子在晃动。这些人对于自己，仿佛成了“萍水相逢，尽是他乡之客”，什么上下级关系，同志间感情、、、、、这时，只觉一股凉气直透心田。这难道是我与之相处多年的领导和同事么？这难道就是人们心仪的人民政府机关么？想我朝旭错亦无存，又何罪之有？因何如此不能容我？他那抓着纸团的拳越捏越紧，突然猛地往桌上一砸，随着“嘭”的一声，狠狠地自言自语道：“可恶！小人！”这是朝旭有生以来第一次怒发冲冠。
这一动静，惊动了正在客厅看电视的妻子凤玲。她闻言，立即起身关了电视走过来，默默地靠着丈夫站在后面，把手轻轻搭在他肩上。朝旭眼看着前方，反过腕来拉着妻子的手，沉重地说：“凤玲，我想和你商量一件事！”
凤玲想了想，说：“现在？”
朝旭点点头：“嗯！现在！”
凤玲说：“行！说吧，说出来会好受些，别闷着，噢