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方格明担任楚云市委常委、副市长后，需要配个秘书。市政府办公厅人事处征求他的意见，方格明脑海里立即浮现出代宇庭的影子。说：“把紫英的代宇庭弄过来吧！”人事处当然照办了。
方夫人知道这件事后，很不高兴的问：“你为什么不选个文化素质高的当秘书？选这么个人，要人才没人才，看上去比你还老，要知识没知识，说话象个混混儿。你也真是！”
方格明笑道：“人都是自私的，我认为：对人，听话既可用，于已，平稳便是福哪！管他文化高低，什么真理呀，创新呀，人才呀，关我什么事？我知道我自己，再上一步我干不了，也不可能，到顶啦！只要不给我捅娄子，轻松平安到六十。哈哈哈……。”
方夫人挪动她那圆圆身子，斜躺在沙发上说：“当官的到了你们这一级，是为自己负责，还是对百姓负责？只有天晓得，充其量不过是五品顶戴，竟然把这地位看得象皇帝的宝座一样重要，唉！我真要为二万五千里长征叫屈。嘿……”。方夫人说完，捂着鼻子好笑。
方格明沉默了一会儿，很神秘地凑近老婆说：“这个你就不懂，那文化素质高的留在身边危险啊！没文化就好支使。我喜欢华国锋，重厚少文，自己快倒台了，还在那里坚持‘两个凡是’，这就是忠。我不喜欢什么周小舟哇，权延赤哪！这些个笔杆子，是有知识，可知识多有什么用？《走下神坛》这一类书，实际上是出尽了主子的丑啊！他们竟敢把毛泽东从神坛上拉下来。要懂得保护自己，所以，杨修必诛，李白当逐。否则，君在无宁日，君死揭老底，夫人－－－你说是吗？”
方夫人笑道：“你们这些当官的我真不知到是一个什么样的心态？还真把自己当成皇帝了呢，你们怎么这样不喜欢听实话呢？周小舟、权延赤都是讲实话的人，邓小平讲，要有自己的东西，他们都有自己的观点，不人云亦云，及时提醒提醒，有什么不好？那些没文化、水平低的人只知道唯唯诺诺，知道自己不行才找靠山保自己，一旦有什么事情，他们可不懂得什么深明大义的。”
方格明说：“各有各的看法吧，不过这些人也是得罪不得的，成事不足，败事有余呀！不懂道理，就会不讲道理，横搅。所谓无知者，无畏呀！”他对夫人的话似有所省悟。
方格明对妻子后面讲的这句话，当时还是听进去了。过了不几个月，他到底还是把代给“休了”。方对老婆说：“市里不少领导都认识小代，有一次游副市长问我，‘老方哇！人家小代理发理得好好的，你又是帮他转干，又是要他当科长，还叫他当秘书，我现在到紫英宾馆理发室去，还没有发现哪个能赶上他那头部按摩技术的，你要他当秘书是假，叫他专为你按摩是真吧？你会被他摸得舒舒服服的呀！”他只是‘你们到底是什么关系啊？’这句话没说出口。我就自然想起你那天当着他的面问的那句话。”他看着夫人怀中抱着的那只蝴蝶犬，隔着透明的珍珠衫，左右不停地舔她那隆起的乳峰，接着叹了口气说“唉！现在世俗观念太重，好象过去一样，就是不能给有身份的人做老婆，我用他做秘书，别人看了我好象带了个宠物在身边。其实，有时候坐办公室坐久了，浑身不自在，叫他进去帮我按按，你别说，还真舒服，平时也还细心周到。现在这个问，那个讲，加之你也认为他非吉祥之物，我嘛——就只好忍痛割爱啦，让他自己发奋吧！”
方夫人爱抚地摸着怀中的蝴蝶犬，笑了笑说：“恐怕还不完全是这样吧！你不是说他的文笔也不怎么样吗？写几个字手还发抖，拦着拦着，生怕别人看到，象做贼一样，我早就说过他不行。这种素质的人你以后还是少惹的好！”
方格明不以为然地说：“我说哇！有些事情你不懂哪，现在当官就是要圆滑点儿，不论什么样的人，哪怕是乌龟王八兔子贼，都不要得罪，多个朋友多条路哇！何况这小子给我当了一段时间的秘书，他还是蛮精的呢！”
方夫人说：“何必唷！这么大个官了，难道还需要他来撑什么门面不成？跟这些混混儿打交道，你是不是也要学战国时期的孟尝君，也养些个鸡鸣狗盗之徒呢？我跟你说，交友不慎，后患无穷哪！”
方格明笑道：“夫人过虑了，姓代的这小子不是我，他能有今天？他身上几根毛，我都清楚，没啥尿水，纯粹一个服从型的小小宠物而已，我对他这么好，他不会搞我的名堂，这点我有把握。”边说这凑到夫人身边，轻轻地抚摸着蝴蝶犬。
方夫人很不安的说：“不见得呀！俗话说‘碗米养恩人，担米养仇人’啦！恩将仇报的小人，古今中外比比皆是啊！”
方格明说：“我的夫人啦——！你说的不是没有道理，可代宇庭这人，我看不象是什么坏人，这些年来对我一直是忠心的——，无话可说呀——！更重要的是没*文化，出不了大乱，你说呢？”
方夫人笑了笑，一时语塞。
紫英宾馆九楼理发室里，代宇庭原来的女徒弟玉珍，在给宾馆一职工理发，还有几人坐在沙发上等待、闲聊。
“精明一世，凉到一边。哈哈哈！”
“嘿！三个月，楚云历史上寿命最短的秘书吧！”
玉珍：“哼！博士，除了喝酒打麻将，什么都不是。”
一职工笑道：“还有吧？”
玉珍脸一红，瞪了那人一眼：“跳舞呗！还有什么？”
“宾馆的人也真是，姓代的给市长当了秘书，一些人把他吹上了天，现在凉起来了，立马又损他、臭他。”
“也不是臭他，姓代的呀！麒麟肚皮下露出马脚，是迟早的事，他的为人，就是玩把戏，把戏不可久玩啦！”
玉珍：“我看，秘书也不是那么好当的，伴君如伴虎啊！”
“那也倒是，花花公子能当什么鬼秘书咯——！当个接待科长好潇洒、自由，吃喝玩乐惯了，要他每天跟着大领导，那不是活受罪——！”
代宇庭在紫英宾馆小花园悠闲地散着步，他看到宾馆几个熟悉的干部从不远的地方路过，连正眼都不看他一眼，自己脸上却流露出轻松的笑容。
精明过人的代宇庭何尝不知道，自己是楚云市历史上寿命最短的秘书，厅人事处找他谈话后，当时确实还很掉了几滴眼泪哩！他回忆自己干秘书期间——
按说，我代宇庭也没有什么对不起姓方的呀！虽然对这秘书工作不是很喜欢，没有当接待科长潇洒、自由，可还是尽到了力呀！他常以外国《红与黑》中的主人公于连自比，用于连经营自己的套数，磨砺自己。他感受到了秘书工作真不是那么好当的，甚至还不如当理发员舒服、自由。他当时又想，顶多不过干三五年吧，等着瞧吧！不是说多年的媳妇磨成婆吗？我就不信我只能给人做崽做孙，就没有个当婆婆的时候，风水轮流转，我未必不可以做楚云的于连？无论是方格明家里的事，还是工作上的事，再不顺心，自己都忍气吞声过来了。时刻抬头看他的脸色，总是夹着尾巴做人，就是开个车门，也比别人快捷标准，右手拉车门，左手往车门楹那么一遮，动作麻利，姿势优美……。如此这般，他详细回忆自己倒底有无过失。本来也只比方格明小不了几岁的代宇庭，其服务意识，确实也够意思了。怎么干几个月就被“休”了呢？这是他想不通的一面。
后来他们想通了，他自宽自解地认为，给领导当秘书时间长了，并不见得是件好事，“伴君如伴虎啊”！俗话说，人无千日好，花无百日红。自已是干什么吃的，他心里很清楚。倘若在首长身边出点差错呢？比如说找个女人，收点外快，或搞点私家事什么的，一旦被领导发现，一脚岂不把我“踢”得屁滚尿流？何况方副市长对我太了解了。再说，秘书工作的地位能比理发员强多少？正如有的秘书总结的：提包点烟开车门，买药带菜哄孙孙。黎明既起深夜回，小心侍候少吱声。贵重礼品留领导，宴会秘书只溜缝。文件如山眼昏昏，迎来送往头点疼。伴君如伴虎，装做二百五。遇事莫逞能，言行休盖主。如此等等，代宇庭都一一体会过了。这秘书——较之自由散漫的理发行当，又何其苦也！但转念想想往后的辉煌前程！几个月来还是逆来顺受、忍气吞声算了。
代宇庭潜伏爪牙忍受几个月的“跟包”生涯是成功的，也是他宦途最关键的转折阶段。这几个月没有流露一丝痕迹的俯首贴耳，逆来顺受，已经赢得了方格明的绝对信任，方对代的印象一直是很好的，若非与妻子谈的那点小小原因，他是不会轻易打发代宇庭走的。
代宇庭在紫英宾馆小包厢独自一个喝闷酒，他摸了一把脸，瞪着腥红的眼睛回忆———
他跟随方格明到楚云市地县考察，人们前呼后拥，方格明半举着手摆呀摆，代宇庭笑眯眯地跟在方副市长后面，对神气的方好不羡慕，他忍俊不禁地摸了把脸。
代宇庭想到这里，捧起杯子喝了一口酒，继续回忆——
方格明的黑色轿车在市内穿行，代宇庭坐在方的后面，研究似的盯着方那米其淋轮胎似的后脑勺下后颈窝。
方格明回头对代说：“现在当领导的穷啊！过去是‘三年清知府，十万白花银’，我比知府还高这么一片筹，又有什么呢？”
代宇庭不自然地应付道：“那是那是！”坐在后面的他，虽用异样的眼光看着方的后脑勺，嘴里应付着，脑子却在转悠，心里在说：“有什么！你一个春节的贡品，我看可够我一辈子了。”
代宇庭不觉想起去年春节前夕，他来到政府领导住宅区。一眼看到，市政府院内市长住宅楼下，停着市县牌照的七八台小车。
“市长给您提前拜年啦！”
代宇庭跟随副市长方格明来到他家，大厅已坐满了客人，桌