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楚江大桥是他明确分管的重点工程中的一个大项目，已经拖了几年了，群众呼声很大，市委、政府领导层个别与自己意见相左的人，亦曾明里暗里传过不少不中听的话。朝旭这次回来又通过江枫把这件事捅到市委、政府去了，看来再压恐怕是压不住了。然而，要和他往日政见不合的部下平起平座谈判，情何以堪，面子何处放？此时，他忽然想起一个人，那就是原来的群工部长，现在的市财政局长，他一手培养起来的代宇庭。
代宇庭插手楚江大桥已经很久了，作为管财政的他，深知这个项目的份量，只要一启动，这里面的油水太大了。他也曾找过几个财团洽谈，结果都不了了之。原以为大桥投资，组织资金非他莫属。这下朝旭带钱找上门来，他哪能不慌了手脚呢？
代宇庭感到压力很大。讲句良心话，他这个财政局长不过是方格明的代言人而已，这次朝旭突如其来出现在楚云，还与他谈合作，不论是心里承受能力，还是实际操作，哪方面他都难以应对。他如临大敌，也很恼火“朝旭！你他妈的一定是要和我对上啦！要和我过意不去？……”。然而，他代宇庭要和朝旭叫劲，还有千万人王的方格明与商界巨子程佳运对垒，双方的素质、观念和处事原则，绝对不在一个平台上。代宇庭对于自己能吃几碗干饭，心中还是有数的。朝旭在群工部时从内心里并看不起他，出于组织原则，朝旭只有服从。朝旭认为，一个领导能力差、水平低，还能共事；但如果人品又差劲，强要别人去尊重他是困难的。代宇庭心里也清楚朝旭对他的态度，否则，何以成为他铲除的异己？他也知道，这次朝旭来不会给他什么面子，包括方格明，可这件事又不能弄砸，不然自己交不了差，方格明也下不了台。
朝旭尚未接到江枫关于项目洽谈谈的通知，他与丁克漫步江边，踏看楚江大桥建设地址。
朝旭：“这座桥早该建了，讲句良心话，别开过去那些事，能回家乡搞点建设，未尝不感到欣慰。”
丁克：“是啊！俗话说贡奉桑梓，彪炳千秋哇！”
朝旭：“可是，要和先前不投缘的人合作，心里确实不是滋味。过去那些乌七八糟的东西，挥之不去，回避不了，一个管钱，一个是重点工程的主管。”
丁克：“我觉得这也没有啥，不管咋说，总该工作还工作吧！”
朝旭摇摇头：“这就是企业与机关，在观念与作风上的区别。这两个人……。”手机响了。“喂！您谁呀！哦！代局长！您好！嗯！我现在外面，一时半会赶不回呢！别客气！嗯！再说吧！”合上机盖，对丁克笑道：“嘿！姓代的找上门来了，要请我全家吃饭，脸皮厚啊！”
丁克：“就是您说的那个代宇庭？”
朝旭：“不是他还有谁。”
丁克：“你们楚云人就是聪明，此一时，彼一时用得最活。”
朝旭：“是呀！背后捅你一拳，走过来还和你亲热，老到角色，比比皆是啊！”想了想“我认为，这个电话不代表他的水平，他也没这个水平。”
丁克：“那你打算去吗？”
朝旭：“这就要看有无必要了，正如你说的，把此一时，彼一时用活，哈哈！”又说：“嘿！这可能是个信号，一个华宇列入了楚云市决策层，议事日程的信号。感谢江枫同志！没有他，谁会理睬我们？”
丁克：“您分析得有道理，否则，姓代的怎么能知道您到了楚云？多年不联系，连手机号码也清楚。”
朝旭：“这就是关系也是生产力的道理，我们与江秘书长这层关系，推进了工作进程。可是，也有多少人，凭关系贪赃枉法，扰乱国家的经济秩序，关系也有两重性啊！”
丁克：“您看——，姓代的请您全家是啥意思？”
朝旭：“他这人，初次印象随和得很，有求于你时，可以给你下跪。至于这次为啥如此姿态——？我想，大概与工程有关，尽管他是个财政大员，能吃几碗干饭，我清楚。要合作，就免不了与钱打交道，与我接触，为避免过节，自然把工作私交化。”
丁克还想说什么。
朝旭：“你稍等一下，我给江秘书长打个电话。”
丁克点点头。
朝旭：“江秘书长吗？您好！我刚才接到代宇庭、代局长的电话，他很客气。这得谢谢您啦！哦！哦！原来是这样，看情况吧！我会处理好的。”
朝旭合上机盖：“迫不及待呀！姓代的找过江秘书长了。提出宴请我们一行，没说请我全家。江枫考虑到以前的关系，回绝了。他就打方格明的牌子压他，江秘书长很恼火，说要方市长打直接找他。代就打电话给我，他找江秘书长，要了我的手机号码。嗯！碰了个软钉子，无—知！”
丁克：“如果与楚江大桥有关系，我以为，大可不必和他叫劲，毕竟是楚云的财政大臣啦！他的主动，您不掉价！”
朝旭：“我不会把过去的事联在一起，江枫同志是从我的感受考虑的。其实，来楚云前，我有思想准备，他不找我，我还打算找他呢！”
丁克：“他在这个位子上——，”
朝旭：“—成事不足，败事有余。我不会为达目的，处心积虑、不择手段，但必要的策略，还是应该注意，我在调整自己的心态。”
丁克：“人，难得有您这样自知之明，又不泛知人之智啊！就他这一表现来看，双方的素质、观念和处事原则，绝对不在一个平台上。”
朝旭：“谢谢！须认真对付啊！稍有一个环节不慎，就有可能坏事。我，只向程总负责，别的我不会在乎。”
傍晚，朝旭和丁克来到家，凤玲把婆婆也接了过来，共进晚餐。
凤玲对丈夫：“来点儿酒？”
朝旭：“当然！陪丁克工喝一杯，给妈也上杯葡萄酒。”脱下外衣，打算掛在椅背上
凤玲接过丈夫的衣服，笑道：“这理由天经地义。”
丁克：“嫂子啊！朝总在公司除了应酬，平时并不喝酒呢！”
凤玲边上菜：“是吗？”
朝旭：“不—是！我不在食堂喝，但睡觉前，我得喝两口，不然，我睡不着。”
凤玲：“喝光酒？”
朝旭：“二两花生米，一包牛肉干，吃多少算多少。”
朝母：“都说吃夜宵不好呢！”
朝旭：“是的！我发现吃了夜宵，第二天口臭。”
“哈哈哈！”大家笑了。
朝母：“酒也要少喝啊！晚上不开会吧？”
朝旭：“没会！嘿嘿！这几天除了老婆管着我，就自己管自己啦！”
朝母：“好！难得自由，陪丁工多喝几杯。”
凤玲：“妈——！您刚才不是叫他少喝吗？怎么——。”
朝母：“我刚才说了吗？哦！对！是说了。我是说平时少喝点，今天有客人—”
朝旭：“另当别论，哈哈！”
电话铃响了，朝旭向妻子努了努嘴。
凤玲：“喂！啊？代局长啊！”
“朝总在家吗？”代宇庭问。
凤玲看了一眼丈夫：“哦！他不在家！”
“他什么时候回来？”
凤玲：“不知道！”
“好！打扰了！”
凤玲：“没关系！”放下电话“他来过几次电话了，到底找你干什么呀？你怎么不直接给他回个话呢？”
朝旭：“暂且别管他，来来！民以食为天，咱们先喝酒，天大的事情放到一边。”端杯先和母亲，再与丁克碰杯，干了一杯。
丁克：“嫂子啊！您也来吃饭啦！”
凤玲：“丁工您吃好，我还作两个小菜就妥了。”
丁克对朝旭：“他是不是感到，过去的做法对不起你，想给你陪陪礼，道道欠？”
凤玲正好端一碟小菜上来：“哼！他才不具备这样的德行哩！”
朝旭沉思地：“他找了江秘书长，又打我的手机，现在还找到家来了。如此心急火燎，可能是有什么过不去的坎？说不定还包含上司的意图。”
丁克：“那就是方格明、方市长授意？”
朝旭：“不排除。”
凤玲端了碗饭坐下：“这种人，干脆不要理他。”
朝旭：“不！无需回避，要跟他见面。我和他的接触，虽说没有半点感情成分，但这个时候，对我来说有益无害。我只为程总负责，不受政府约束，这种势利小人，也许是不可多得的活宝。再来电话，我接！”
朝斌不管大人们的事，只管吃饭，不时给奶奶夹点菜。
凤玲：“你变了！”
朝母笑道：“变了好哇！变得精明、果敢，有啥不好？”对丁工“以前啦！他嫉恶如仇，对上级，从来是逆来顺受，这前儿，能随机应变，连代宇庭，他也把他当成活宝，好事儿！他和你们这种高层次的人在一块儿，就是不一样啊！”
丁克：“朝总既是我的领导，更是我的老师哪！”
朝旭与丁克碰杯：“您别太客气，我母亲说的，这也许就叫此一时，彼一时吧！”他拿起筷子在桌子上敲，孩子似的随口念诵“从军不得意，从政还怄气。从商再无回旋地，只为生存计。踩鼓点，听旋律，戏演人生，人生如戏。虽说不为五斗米，为了老婆孩子，我也应该争点儿气？”
朝母：“好好！这是为娘我，早就想看到的你唷！”老人听了这番话，笑得好开心。
朝斌：“爸、爸！您能不能把刚才念的，重复一遍？我记一记，把它写进作文去。”他迅速拿出笔来准备记录。
朝旭笑对儿子：“好哇！开始！噢！忘了！”
“哈哈哈！”
大家高兴地笑了，继续喝酒。
代宇庭通过经协办秦明，弄到了朝旭的手机号码，联系到了朝旭，提出要宴请他一家。朝旭虽然不知道他已与方格明研究过对付他，也不知道代邀请他赴宴是另有所图。可他对代从无好感，厌恶甚于警�