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德亚面貌可谓英俊，是个深具潜力的夫婿人选；而且对大家族而言，他也是个值得投资、会带来丰厚回报的年轻人。所以，问话的瓜子脸女孩注意力已经不在查理这边了。少女们的目光扫过那边的一男二女，有俩人还隐蔽地交换了几个别有深意的眼神，自然无比地迎了上去。
查理与尤里趁这机会开溜，顺路绕到法师塔后方，从厨房那边、仆人们进出的侧门与走廊绕回塔内。尤里一边迈上台阶，一边跟查理玩笑道：“你看到了么，德亚的脸都青了。”
查理点点头，又摇了摇头：“这么看来，他倒真的挺喜欢佩蒂。可惜，他对自己要什么，考虑得太清楚太透彻了。”
“或许吧。”尤里一撇嘴，“我倒是觉得，他根本没弄明白他要什么。”
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法师塔内虽然貌似风平浪静，安多玛斯阁下却悄悄出访了两次。第四天早上，查理去向**师阁下借书请教，还不经意察觉安多玛斯的书房里有未散尽的传送术波动。至于聂拉斯，自从宴会那晚，干脆一直没能碰上。
倒是尤里心中泰然。晚餐有牛排，他还有空跟查理怀念了一回晚宴上的小牛肉。
毕竟那是只用牛乳喂养的小牛，在出生后六个月时就宰杀了。细嫩味美，却也奢侈昂贵。即使一个国王，只要他不想被人说成是沉溺享受贪图纵欲，也不可能天天享用如此的上等佳肴。所以，尤里还是头一次尝到那样好的肉……
……
这天晚上，查理的房间里。
“查查，蛇会蜕皮，龙会褪鳞吗？”
“你想干嘛？”
尤里举目望向天花板，往后一倒：“把褪下来的卖掉呀，那就可以天天吃上好肉了。”
“可惜……”查理瞥了眼尤里的身后——好像那里长着尾巴——故意问：“上回不疼吗？”
尤里本想说不疼，转念一想，使劲皱起眉头苦起脸往查理面前一凑：“……疼！”
查理知道尤里逗人玩呢，可不知为何，还是鼻子一酸。他没法把夜色镇疯女人的疯话跟尤里说，心里深处压着，此时此刻，突然间几乎掉下眼泪来。
尤里一看情况不妙，直接再往前扑了几寸，一把搂住查理。
查理随即紧紧抱住尤里。
尤里一头雾水，先用力亲上两口，再慢慢问：“怎么了？”
他没看到，自己的肩膀上，查理正睁着眼睛，目光几乎凌厉地盯着墙上微晃的烛影：“你是我的。”
尤里连忙承认：“嗯，当然了。”
查理没再说话，收紧胳膊，咬住唇闭上了眼。
尤里拍着查理的背，瞥了一眼旁边桌子上今天读完的宝石与半宝石——实在有些太多了。可他左右权衡了一下，还是觉得任由查理把自己折腾得累一点好；不然以查理的秉性，肯定更不踏实。
这是刚刚直面流血与生死时，每个人都会有的反应；只不过性格不同，适应起来不一样。尤里曾经也是这么过来的，对此清清楚楚，所以最终没提。他又安抚了查理几下，手上渐渐开始不安分起来。
……
……
第五天的午后，安多玛斯把查理叫进了书房：“暴风城要秋季阅兵，阅兵式上安杜因王子自然会出席；‘那位女士’已经启程回来了，明天就到。”
王子的事闹得沸沸扬扬；放出消息公开露面，是澄清留言的最好办法。
聂拉斯似乎是忙完了，静静坐在一旁，虽然在室内，却连兜帽都没有掀下。查理对安多玛斯的话颔首，瞧了聂拉斯一眼，小心试探：“那么，需要我做什么？”
聂拉斯硬邦邦扔出了五个字：“出席阅兵式。”
查理低头行礼，恭谨称是。
安多玛斯望了他的老同学与新学生一眼，几乎忍不住叹息。他略一思索，道：“查理，这几天你有什么问题，都找尼尔吧。我虽然不用操办阅兵式，但这次情况特殊，所以也有些应酬要处理。”
查理点点头，刚要出声答应，安多玛斯又接了下去：“对了，你可别问得太多，尼尔近几天身体不太好；更不要学他，把自己累坏了。”
聂拉斯蓦然瞪向安多玛斯，扬头间动作之猛，几乎把兜帽颠了下去；查理则是狠狠一怔：
——身体不太好？
**师之影有身体吗？！
08、光明照耀下
被聂拉斯铁青的脸色逼出书房后，查理又轻又快地带上门，发了半秒呆，这才肩膀放松，站直身缓缓做了个深呼吸。
——安多玛斯不像是在外玩笑，聂拉斯的反应也证明了这一点。那么，**师之影到底出了什么事？
格林目不斜视，站姿笔挺，庄重又低调，像查理进书房时一样，依旧守在书房门口；查理此刻也无心与他打招呼，揉揉太阳**，行过走廊，沿着楼梯往下走，一边想着刚才书房里的那一幕。
——他更不明白的是，安多玛斯为什么要让自己知道这件事？
一格一格的楼梯踩在脚下，查理渐渐想起了一桩他能“看”到的细节：如果说普通人是一杯水，那么有魔力的法师们就是混着细沙的水；老梅里则是一杯放置良久、已然澄清的水掺沙。至于聂拉斯，他只有细沙，没有水。
而刚才，聂拉斯的“那捧细沙”，似乎不太安分？
它们扬了起来，带着隐隐的暴躁……
……
尤里对查理带来的消息非常感兴趣：“阅兵式？”他跳坐上身后的桌子，抱手摸了摸自个的下巴：“这可挺难得，我们一定要去看看。”
这冲淡了聂拉斯的命令带给查理的压抑感。“刚好我也得去。跟在安多玛斯阁下身边，总能找到个视野不错的位置。只不过，恐怕得站着。”
尤里瞥了一眼查理今天读到一半的宝石：“那有什么，我们又不是老头子，站着就站着呗，有得看就很好了，阅兵式那！绝不是人人能够到的机会，这回可要谢谢聂拉斯。”
“那也是。”查理顺着尤里地目光看去。顿时微笑。“就当散散心。说不定会很精彩呢……”他压低了声音：“不过。‘那位女士’已经回来了。明天就到。到时候她看到我们。肯定不会有好心情。所以那位宫廷**师阁下么。你还是不用谢他了。”
尤里一顿。旋即反应过来了。比比查理与自己：“拿我们当诱饵？掩护？”
查理无奈点头：“恐怕是地。”
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按照尤里地过法。即使明天要血战。今天也是该吃地吃、该睡地睡。何况阅兵式还有些日子。而尼瑞斯已经好久不见了。也是时候与暗夜精灵通个消息了。
所以他们看着天气不错，跟格林探探口风，确定外面安杜因王子引起的麻烦已经大致平静了下来，便决定第二天出门，按照约定，去教堂观礼。
从法师区到教堂区，要绕路暗夜精灵聚居的神殿花园区；不过如果坐船过运河，就很方便了。
这一天清晨，查理与尤里闲闲步行到法师区外围，老远就看到码头上有几支小船。多是一头尖一头方的半叶形，其貌不扬，却轻便快捷。
两个年轻人相视一笑，走到近前，刚刚打算叫一艘，一个爽朗的女声打断了他们。
查理回头一看，拉尔森裁缝店的飞毯活摘牌下，维恩刚刚跑了出来，连工作的围裙都没摘：“阁下，阁下要过运河吗，乘我们的船去吧。”她不由查理回答，示意跟着跑出来的伙计开锁链、撑船。
那伙计之前跟着维恩去帮查理做过飞毯，叫拉克，剃了个平头，话挺少，做事却很麻利，还爱笑。
查理还有些不好意思，尤里已经朗朗谢过了维恩与拉克。上了船挥别维恩，拉克去前面撑船，尤里在后面对查理道：“刚才你犹豫什么？她是好心，又是感激你的意思。举手之劳，用不着客气。”
运河上水风清爽，不停地掠过人耳边发间；木船被太阳晒得暖呼呼的，令人觉得心情畅快。查理倚向身后的船舷，惬意地眯起了眼：“有时候，我也觉得自己心思太重了。”他挽起袖子撩了把船舷外的水：“我得改。”
尤里耸耸肩：“用不着那么严肃。而且，这年头到处都乱，你碰到事情看得清清楚楚，这样自然很有好处。”他转头凝视查理片刻，轻声道：“我只是，想要你更开心点。”
他的话被风一吹，就飞到不知哪里去了，没有在空气中留下任何痕迹，唯独在查理心里留下了一道柔软温烫的记忆。
……
两人到达教堂区时还挺早；经过孤儿院时，还看到孩子们正抓着早点到处跑。然而来光明大教堂祈祷听布道的人，却已经坐了五六成满。
他们幸运地在高高的拱顶窗下找到了两个位子。坐下来时，查理略略环顾，没有见到尼瑞斯，对尤里道：“你说他能知道我们来了么？”
尤里笑了：“一行有一行的本事。”示意查理看那些在教堂门口玩耍的平民孩子。
查理不解地望去，正好瞧见有位三十多岁的贵族男人四下，叼着烟斗，状似无意地踱向那些男孩旁边没有遮荫的地方，好像为了晒太阳的样子。
立即，有一个男孩发觉到了，故意冲到了贵族男人面前，然后抬起头说了句什么，贵族男人微微一笑，四下瞄了瞄。
查理连忙收回目光。等他再看过去时，发现那贵族男子正把一个银币与一个小小的不知什么东西交给男孩。而男孩戴上帽子，跑进了教堂，在人群中七拐八拐地绕了好一会儿，最后终于钻到一位四十来岁的贵妇人面前，也不停留，只是绊了一跌，然后就是道歉。
查理与尤里看得清楚，那男孩扑倒地上时，往贵妇人的鞋子边放下了那个小小的东西，是个纸卷。
那贵妇人当即踩住纸卷，又嗔怪了几句男孩，借着整理裙裾，把那一卷小纸条收入手心；一边还在泰然自若地与女伴聊天。
再看门口，贵族男人早已经不见了。
“这就是幽会？”查理不知不觉微微瞪大了眼睛。
尤里好笑地看着他：“懂了吧？”
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