第一话 小费本立
帝国历一八零九年三月，春末。
卓立船首，远眺码头，此地在两个月前还是一个人迹罕至的沙滩，现在却已建立起一个达第二等级的码头，一支象牙色的灯塔在岩岸边遥对汪洋，青空还有海鸥飞舞啼叫。
在武罗斯特帝国中，属第一等级的大码头只有四个，一个是帝东红鹫军大本营的临海城，一个在索多皇城，另两个分别是南方赫鲁斯家族的豪城和沃达城。豪城的名字改得好，那处是全国最豪、最富庶的领地，海陆交通繁盛，人才辈出，皇都与费本立城则仅次之，接着是临海城、沃达城、帝中的斯立比城、哈登城、南方神之一族的卓尔城、卡特亲王的力瓦城、最后是拉迪克的领地，西部首府霍尔城，这是当今十座最有米的大城。
一级码头的规模足能停泊巨舰三十艘，中舰一百艘，必须拥有舰体维修所、航运公司、旅店、佣兵团、优良的导航灯塔、完善的防风设施等。像面前的第二级码头全国有七个，规模虽然较第一级为细，但目前仍在扩建当中，相信在未来的两、三年内能晋身一级之列。
数以百计的建筑工人在辛勤规划和建造，同一时间水手和苦力也在码头工作，这就是横跨帝国、盖亚和绿茵盘地的庞大计划－“小费本立城”“领主大人啊，这里的规模实在超越了我们原先的构想，资金放面也超出了预计，单单建立一个码头已消费了三万七千金币。”
跟我并肩观看的，正是今次出资最多的伊美露商族族主－安菲。伊美露。
小费本立城的建造，资金方面有四成由伊美露负担，这笔钜资就正是南方的赔款，另外有四成由北方多个城池参与，一成是我自己掏腰包的。虽然投资庞大，但我和安菲做生意的本领没有人敢怀疑，所以北方的领主都踊跃参与，最后连“兽人皇”沙捷夫也忍不住，以兽人族名义入一份股。
小费本立城选择了银叶树林及望月河的交汇点建立，开辟了直达帝国北方、圣地盖亚和绿茵盘地的大道，水路直通帝东临海城，形成一个横越一国两族的中心枢纽，亦是帝国商人跟兽人、妖精两大族交易的最近热点。
剔除码头，小费本立的面积大约只有费本立城的三份之一，但已比普通的领地更大。威廉亲皇和拉迪克已遵守承诺，通过两院议案，威利六世发下一道特别法令，让费本立城提高八千名额的兵力上限。利用这配额，我跟沙捷夫取得共悉，临时挑选了六千名不过十八岁的少年兽人军移居此地，由破岳一手领导和训练，作为此处的驻军兼警卫，加上兽人族在望月河巡逻的海军，已解决了小费本立城的治安问题。
真过瘾，连建立水师的资金都省回。
欣赏身旁的倾城丽人一眼，我微微笑道：“投资多少不成问题，最重要是回报可观。这个计划原本只想增加炼金产品，分销到迪矣里和矮人族处，没想到兽人也参与了一份，规矩倏然大增起来。盖亚的新鲜蔬菜和生果，兽人族的一级牲口和啤酒，还有农户从银叶树林开发的草药、香料和矿物等，全国的高级食肆都必须到这里搜购一级材料，单是关税和货税已经猪笼入水了，哈！”
此处的税收问题已跟威利六世“讲掂数”由于帝东刚经历水灾，急需要重建经济，皇室愿意象征式抽取一个百份比的税收，条件是开放临海城的航线，其余收入由我们股权人均分。
安菲轻轻一拉披肩，湖水蓝的轻纱在海风中轻飘，她的嘴角勾起，笑道：“但最厉害的还是领主大人，为了保持食物新鲜，竟然开发出高速的蒸气涡轮船，大人手下的能人异士还真多呢。”
“谢谢夸奖，可惜现时只有空船，还没有船长及水手，但说到人才你也不少啊。”
我轻轻带过，没有回答安菲的刺探。其实提出高速运送方案的是隡马龙奇，设计蒸气涡轮的是阿里雅，而制造的当然是本少爷。隡马龙奇和阿里雅已是我心目中的理想智囊核心，可惜暂时没法将阿里雅从山脉中拯救出来。
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站在我们身后的是露云芙、百合、美隶、大沙、伊贝沙、拉希、雅男、洛玛、安德烈，魔法师团长卡朗，还有佣兵团团长基格及他的手下，艾蜜丝和老爷子等暂留在城里负责城中的运作，隡马龙奇则要负责小费本立的建造工程。
另一边的是安菲手下，包括了几名新招揽的好手。除了原有家臣丹尼和杰特两位大叔，一对孪生的杀手侍婢，最显眼的是一位身穿海蓝色长袍，腰纠雪白缚带，白布包头，背挂大刀的兽人。此人一头蓝色长发，相貌清奇英伟，皮肤白里透红，压根儿没有兽人的粗犷味道，唯一只有一对冷静的兽瞳，他正是沙捷夫极力推荐，失意于兽人军方的兽人族奇才－“带刀祭司”雷哲夫。
在雷哲夫身旁还站着一名三十来岁的兽人，他比丹尼和雷哲夫更高大，穿着一套银色长衫，长着雪白的箭猪短发，褐色粗糙皮肤，眼神凌厉，气度沉隐。此人是雷哲夫的结义兄长，名字叫卓夫。听说他原是雪洛夫的同门师弟，可是为人刚愎自用，以他一身好战技只能屈居千夫长级，故此与雷哲夫一同投效安菲旗下。
卓夫跟雪洛夫一样使用枪矛类武器，曾撑过狂化状态的雪洛夫三分半钟，最后在胸口上被划上了一个交叉而落败。即使如此，这家伙的战斗力已受到认同，绝对是大剑师级的战士。
除了两名兽人外，还有一名五短身材的人类男子，他大概廿五、六岁，貌不惊人，但头颅特大，此人是南方的破落贵族，亦是陶拉里亚毕业的策士，据我收到的情报，这条肥猪是经济十级的人才，精通国内外经济环境，是运算能力惊人的财技师，他还有一个很合衬的外号，叫“猪头”毕加。
安菲、茜薇和凤丝雅皆向兽人族招聘了大批人才强手，以壮大商会的实力和声势，听闻我国两位皇子、几位亲王、赫鲁斯、迪矣里皇子黎斯龙、丞相巴奴，还有不少地方势力和政客也是如此。我那位好契弟沙捷夫，从中赚了大笔介绍费和税金外，由于外借了大批薪金最高昂的高级猛将，军费因而大减，否则也不会有闲钱投资小费本立城。
那条契弟还写信来，迟些时间来帝国旅行叹世界云云。
不知是因为小费本立发展顺利，还是因风景怡人心情大好，安菲回身轻椅栏边，罕有地放下矜持仪态，两手轻舒，一身懒腰，高隆的两峰更为突出，害一众男士们为之注目，就连一班女娃也呆看着她。
安菲对别人眼光早就麻木，笑道：“大人不似单单看这小城，到底还要到那里去？居然连红鹫军的旗舰也骗了过来，还带同多艘货船和佣兵？”
我们身处的正是红鹫大军的两艘旗舰之一－“飞云号”威廉原本不想将这重要战舰借给我，可是我用小费本立的商业配额作威胁，他才不得不乖乖就范。想到此处我不禁笑起来，说：“嘿嘿嘿嘿……早知瞒你不过，其实我除了来巡视业务外，还打算到海外寻宝。”
安菲的眸子一闪，好奇道：“寻宝？”
“嗯，我从沙捷夫手上购入了一张藏宝图，但不知是真是假，就当是奖励自己去海外旅行好了。”
“嘿嘿嘿……凤凰无宝不落，大人比凤凰更小心，相信一定有十足把握才会召集人手出发，大人要去多久呢？”
原本身家雄厚的我，对于寻宝一事只抱着玩票的心态。然而为了兴建小费本立，加上投资庞大资金到茜薇的“蔷薇会”和凤丝雅的“凤翔商会”即使富贵如我者也感到周转不灵之苦，这个宝藏也突然变得重要。
安菲不愧是我的老相好，果然看穿了我的想法，我答道：“嗯，应该两至三个月左右。”
安菲面色转红，两眼射出迷人至极的韵味。因为我要到海外一段时间，所以才特意邀请她一起参观小费本立，最主要目的其实要先喂饱她体内的贞女蛊。安菲羞涩地微笑，悄悄说：“听闻茜薇聘用了百名兽人打手，加上手中原有的筹码，在帝中已没有多少人敢招惹她，她的凌宵阁计划亦近完成，秋天祝酒祭时将要大展拳脚”我忍不住欣赏安菲的美丽，点点道：“意料之内。”
“那爱珊娜公主呢？”
心头一跳，我不禁作贼心虚起来道：“爱珊娜？她怎么了？”
“我收到消息，西古鲁秘密投靠爱珊娜。”
“哦。”
安菲的说话使我想起天树的告诫，爱珊娜是头母老虎，我还是小心一点会比较好。
视察完小费本立城后，飞云号、三艘大型军舰、四艘运输船只沿望月河向临海城航行。安菲工作繁忙，到达临海城后将会登陆离开，而我则会直出大海。
将三块丝绸地图叠起，然后垂直用光投射，赫然显现出一张航海图来。航海图的位置是古老兽人的故乡，兽神岛屿附近一个小海岛之上，位于绿茵盘地以北的遥远海域，船程来回约两个月时间。从帝国出发，将会绕过龙之岛，经过罪恶之岛，越过不归海峡，最后才能抵达目的地。
所以，在到达临海城以前，可怜的我必须辛勤工作，先喂饱安菲与及她体内的贞女蛊。
飞云号的主帅房内，我早已打扫执拾好，还将一应的大小调教用具搬了到来。安顿好手下后，安菲以商议为理由跟我入房，此时的她变成了任我摆布的肉娃娃。
“嗯……”
“菲奴啊，你做了我的专用性奴五年，可是你的身体越来越美丽呢。”
我坐在真皮沙发上，摇动手中的红酒，还打开了窗子，欣赏着眼前的美丽景色。安菲被脱得光溜溜的，项上戴着了紫色的奴隶项环，她的身体被锁上了一具特制的刑架。安菲背贴着一枝钢铁幼柱，腰板伸直，两手在背后交叉型扭紧锁在钢铁上，一对美丽白洁的腿子对折缚起，大腿却被分开，十足小孩坐无影椅子一样，中央的紫色体毛和女性的荫部大露出来。
在钢铁的下方是一枝金属圆头叉子，叉子�