是护卫趴在地上寻摸道路，才找到河岸分辨出方向，磕磕撞撞地回到营地。这时候燕营正因为燕王的失踪而惊慌失措，见到朱棣平安回来大家才算放心。
回营之后，已经是精疲力尽的朱棣顾不得休息，招来张玉、朱能等人商量对策。大家都以为除去平安最为重要，可是怎样除去，却无良策，最后还是把希望寄于谷允、李玉所带的两只年青力量上。朱棣总结了今天失利的原因，又考虑到明军人多，决定不给其喘息机会，命张玉将中军，朱能将左军，陈亨将右军，共集全部马步军十余万人，在黎明时分重向明军列阵而来。
有了昨天明军的小胜，对南明将士都是个极大的鼓舞，今天再战，他们依旧气势如虹。明将瞿能父子在北平之战的时候便神勇无比，如果不是李景隆无能，让他们原地待援，待援的时候又遇到了上官柔、秦雪情与百里冰三女带的娘子军全力反击，说不定他们已经立下了不世之功。今天大战，瞿能父子自然得胜心切，率其子弟兵一马当先，直冲房宽军阵。原先负责主攻的前锋平安见到瞿能父子冲出，只得调整战术，在旁边掩护。
本来按照昨天的部署大家将注意力全放在平安身上，没想到明军突然变阵，瞿能父子杀了出来，燕军措手不及，一时大乱。房宽一部很快便被冲破，为瞿能父子擒去斩杀的燕军达数百之众。
后面压阵的张玉、朱能等将等见房宽这么快便败下阵来，都是面带惊色。朱棣却不为所动，鼓励手下道：“胜负乃兵家常事！明军虽众，能战的不过几人，待我大军压上，不过午时，保证敌军必乱。”看大家士气上来了，朱棣亲率自己护卫骑兵数千人突入明军大阵，张玉与朱能等人也指挥军队一齐并进。
形势也正如朱棣所说，明军人多，但是善战的仅有平安、瞿能父子区区几人，而燕军却是个个神勇，人人当先，两队举枪挥刀，混战一起。全都是死伤惨重。但是一开始燕军的劣势也已不见，双方又成半斤八两的局面。
这一战便是朱棣，激烈程度也是其生平仅见。他的坐骑多次为刀箭所伤，换马就换了三次，他本人身边所带箭矢，也射光了三筒，最后，这位燕王只能手提长剑全力奋击，只拼得剑刃残缺，所骑马又被河堤绊倒，差点被明将瞿能一枪刺死。惊慌之下，朱棣突发奇想，奔退到堤岸高处，挥鞭向堤下作出召唤姿态，似乎堤下伏有自己的伏兵一样。这时候李景隆又一次体现了他的无能，他本来就被朱棣打怕了的，远远望见朱棣召唤伏兵，怕遭埋伏，忙发号令命明军退后。得到喘息机会的燕军，在朱棣等人的带领下重新冲入敌阵，进行击杀。
明将平安的作用依旧强大，他单人独骑，在燕阵中往来驰突，专捡燕将砍杀。先是斩燕将陈亨于阵前，随后又砍断徐忠的几个手指，燕军见他过来，皆是望风而逃。事先被安排了对付平定的谷允、李玉两人见到平安如此嚣张，心下焦急，率精骑数千冲入阵中，与平安所率明军团团相杀，交缠在一起。此时的朱棣已经是疲劳至极，但他知道自己对军心的重要，只是凭着意力勉强坚持。
大战到正午，明将瞿能又率手下重新冲阵，口中大呼“灭燕”，斩杀燕兵数百。也是运数天定，在这关键时刻，忽然一阵狂风大作，居然将明军中最为显眼的帅旗吹折，南明将士相视而动，心中不由得惊惶失措。
朱棣见状，故计重施，马鞭向后一挥，又率骑兵从侧翼突入明军阵中，驰击砍杀。
前一次明军上了朱棣的当，这一次他们长的见识，并不把朱棣的手势当回事，依旧冲杀。但是让他们大为吃惊的事情又一次发生了，随着朱棣手落，燕军身后一阵尘土飞扬，一只新军冲入阵来。当前一人白马银盔，杀法神勇，正是燕王三子朱高煦。朱高煦一入明阵，便于混乱中将已经战至力竭的瞿能父子斩杀马下，孤立无援的平安在与朱能的交阵中也被打败，兜马回走。于是，明军阵法大乱，奔走如雷。
燕军一边紧追不放，一边又乘风纵火，烧毁明军营垒。本来就是惊慌肉跳的李景隆见大势已去，率先逃命，手下明军被杀及掉入河中淹死的有十多万人，无数将士成了燕军的俘虏，白沟河一战燕军险胜。
燕军追击明军一直到旧战场月样桥，明军又被杀被淹数万人，横尸百余里。殿后各路明军获悉前方大败，全部溃退，只有魏国公徐辉祖所率一军从空不迫，安全退出，居然无一人伤亡。
一口气逃到德州的李景隆没有得到片刻喘息之机，身后的燕兵已经追到，于是他又仓皇逃往济南，德州终于落入燕军手中。
事后朱棣与诸将都来向朱高煦询问，朱高煦便将孟飞龙让他带新军来援的经过讲了一遍。朱棣心中暗叹，面上却是神采飞扬，拍着朱高煦的肩对众将道：“我儿杀法神勇，又善用兵，我无忧矣。”
前方大捷的消息传到大宁，孟飞龙不喜反忧。众女对他不同于常人的古怪秉性已经见惯，全都不以为然，但是又忍不住内心的好奇，一齐来问原由。
孟飞龙眉头微皱道：“李景隆兵败，瞿能父子被杀，那是天大的喜事，确是可喜可贺；但是眼下明将平安仍在，徐辉祖也是临阵不乱，这二人才能尽显，如果朱允文走投无路，重用他们，大哥面前的路还很凶险漫长呢。”
众女心中这才明白，原来自己的丈夫有着这样的考虑，她们也不免担上了心。
还是百里冰不同常人，她爱动爱闹的性体并没有因为年长而减掉多少，撇了撇嘴道：“能有几个强劲的对手才更好看，象现在这样仗打得真没意思。”
孟飞龙把她搂到怀里，笑着道：“待我今晚加一把力，把冰儿也变得象箐姐、雪情一样腰肥体胖，看你说话还会不会这么气粗。”
孟飞龙不说这话还罢，说了反让百里冰气壮进来，白了他一眼道：“我们姐妹八个嫁你一年多了，你只把两个肚子搞大，也太的没用。无能也就罢了，自己还不到一边悄悄栽着，却还要跳了出来显摆，由不得让我看不起你。”
孟飞龙苦笑了道：“不要以为我们远离了战场，大家就可以养尊处优、大放宽心了，不是我不想过太平日子，如果我想的不错，就在这个地方，不久的将来定会有一场惊心地大战发生。”
众女听了孟飞龙这话，全是惊得呆了。
第四章 朝起朝落8
接下来由前线传回的消息都很不妙。夹白沟河胜战之勇，朱棣带十多万大军攻下德州之后，挥师南下，包围了中原重镇济南，却是连攻三月不克。传递消息的士卒道：“镇守济南的明将铁铉本来是山东参政，负责为李景隆部催督军饷，战事一起临危受命，没想到却是极难对付。燕王爷诸策皆难有效，大怒之下，命人搬来数门火炮对城内狂轰。危急关头，铁铉亲书高皇帝神牌，命人悬于四城之上，燕兵不敢不敬，再不敢用炮击，济南城越发地攻不下来。”
孟飞龙一家听了消息之后都是双眉紧锁，却是苦无良策。一来离得也远，再有方子箐与秦雪情马上要生了，上官柔与欧阳菲也有了身孕，大家的注意力全在自家人身上，很难分得开心。
再后来又有消息不断的传了来。济南交战双方相持之间，铁铉又出其不意，派骁勇军卒白天黑夜从城内突出，骚扰袭击燕兵，搞得燕兵疲惫之师无可奈何，多被杀伤。
燕王虽然愤怒无比，面对铁铉这个硬钉子却也无计可施，身边姚广孝看到朱棣进退两难，便来劝道：“我军远征，又是连续作战，将士十分疲惫，不如回转北平休整些时日，再图后举。”
朱棣听从了姚广孝的劝告，班师返回北平。铁铉及明将盛庸等乘胜追击，接连收复德州等地，兵威大振。
回到北平的朱棣，马上命人带信给孟飞龙，让他立即赶回北平。孟飞龙知道事情紧急，不敢延误，只得匆匆安排下大宁的防御，告别待产的妻子，回到北平。
南京皇宫的朱允文心情一直好不起来，最近更是喜忧掺半，忧大于喜。自从朱棣在北平起事以来，原来并不让他看在眼里的几万之众，却是屡战屡胜，队部不断壮大不说，锋头已经逼近中原，俨然与自己形成决战之势，这不能不让没有半点实战经验的朱允文心惊。想想自己登基时候的几个得力手下，黄子澄、齐泰为朱棣所逼，已经让自己解职，虽然还在身边留用，见面的时候大家都很尴尬，朱允文也看得出来两人对自己有些成见，可是他没有一点办法。另外一个李景隆，就更让朱允文失望。本来想着他英武帅气，看多了历史典籍的朱允文想他一定会是叱咤风云的人物，对他寄以极高的期望，可是没想到事与愿违，结果居然会是如此不堪。
今天心情极差的朱允文又一个人来在后花园，花园的各种花草早已争芳斗艳，可是今天的朱允文没有一点心情。
济南大战之后，朱允文招还李景隆，他的所有败绩再难隐瞒，全都大白与天下，不但群臣义愤，就是保荐人黄子澄也是痛哭上谏：“李景隆出师观望，心怀二意，损失惨重不说，贻误灭燕战机，罪不容恕；如果不杀他，何以谢宗社，励将士！”副都御史练子宁更是在朝会上抓住李景隆衣领，历数其罪，恳请诛杀这位三心二意、战意不坚的公子哥，可是朱允文还是赦免了他。
朱允文自己也明白，这样做会伤了一大批忠良的心，可是毕竟李景隆是自己的表哥，其父有功于大明，他本人也是心向着自己的，打下败仗，只是他的能力不行，朱允文下不了这样的狠心。
朱允文有时候也很后悔，后悔自己用错了人，后悔自己失去了太多的机会，可是这些都已经过去了，更确切些是这一切朱允文已经无时间顾及了，让他每日心烦的是朱棣的壮大。听到朱棣兵临中原的时候，朱允文真的觉到自己的皇座难以久长了，可是济南之战的胜利又让他看到了希望。于是他以过去没有过的果敢，在招回李景隆之后，马上升铁铉为山东布政使司，又下诏以