“孟少侠要走？”
“他……居然把大好的前程就这么放弃了？”
……
朱高炽把信读完，殿下众人再也忍耐不住，一时间议论纷纷，一片嘈杂声。坐在龙椅上的朱棣默默地一言不发，呆呆地不知道在想些什么，而与他最为贴近的朱高炽与姚广孝等人都很担心，既害怕朱棣受不了孟飞龙离开的打击，又怕他动了雷霆之怒，对孟飞龙起下什么念头。
时间就这么一点一点的过去，大家的议论声渐渐平息下来，他们将目光全都集中在龙位上的朱棣身上。朱棣终于开口，“昔日汉高祖刘帮得天下，论功行赏，与群臣讨论那个功高。有人说是张良，也有说韩信，还有人说曹参，各执一词，争论不休。”朱棣望了李景隆，道：“九江，以你看朕得天下，谁的功劳最大？”
本来论功行赏与自己不搭边的，李景隆也就是旁听而已，没想到这样一个热山药会落在自己手上，他支吾了半天，也没说出些什么来。
朱棣早就等得没了耐心，向姚广孝道：“广孝，你看呢？”
姚广孝道：“上午圣上定飞龙功德为最，臣以为十分中肯。”
朱棣由龙椅上起身，仰首望天，道：“洪武三十二年（朱元璋在位三十一年，朱棣得天下后，不承认朱允文的合法地位，改建文元年为洪武三十二年。），朱允文听信小人谗言，执意消藩，前后有数家王爷受难，锋芒之指北平的寡人。”朱棣将目光投向大家，“其时惨状，卿等不会忘记吧？”
朱棣的叙说，仿佛将大家带回到当年那个动荡的年代，他的一句问话，更是让众人面上一片肃然。
朱棣苦笑一下，又道：“危难之时，飞龙来投，数万的精兵，百万的家财，方助我北平起事，四年奋战，终有今日一统华夏。”朱棣叹息一声，望了殿下众人，道：“期间运筹帷幄、横马立马，飞龙之功，汝等可比否？”
殿下群臣无人敢出一声。
“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。哼哼，哈哈哈……”正当朱棣的狂笑让大家不知所以的时候，他突然一个转身，目光如炬，注视着众人，“难道朕真的是越国的勾践么？”
殿下群臣齐齐跪倒，口呼万岁。朱能叩首道：“吾皇万岁乃空前绝后之圣明天子，举国皆知，请圣上莫以一人之念废群臣赤诚啊。”
姚广孝也道：“万岁，飞龙奇人，常有些奇思怪想，也不足为怪。有道是人各有志，不可强求，也许真象他说的那样，逍遥自在的日子才是他喜欢的。”
朱棣轻轻挥了挥手，道：“你们退下吧，朕有些累了。”
众人不敢再说什么，行礼后全都退去了。
以后的几天朱棣一直没有上朝，封赏的事也就耽误下来，大家多有议论，最后还是朱高炽苦苦相劝，朱棣才打起精神，旧事重提。事情当然还要由孟飞龙开始，朱棣下旨，封孟飞龙逍遥公，食亲王俸，准他不必陪王伴架，其八位妻子皆封一品夫人；又赐他逍遥公牌，监察亲王、百官言行操节，有为官不清、执法不公者，可密书亲奏朱棣。朱棣还下诏，凡逍遥公信件，皆以八百里加急文书处理，凡有人敢缓一刻，罢官；慢一时，斩首；延误一天者，灭族。
孟飞龙的事情解决后，其他人的封赏就要容易的多，这都是朱棣已经想好了的。孟飞龙之下，文臣以姚广孝功劳为最，拜资善大夫、太子少师（姚广孝在朝极得朱棣信任，其死后，追赠推诚辅国协谋宣力文臣、特进荣禄大夫、上柱国、荣国公，谥恭靖，赐葬房山县东北。帝亲制神道碑志其功，官其养子继尚宝少卿。与河间王张玉、东平王朱能、金乡侯王真并侑享成祖庙廷。）；武将战死的张玉第一，赠都指挥同知，追赠荣国公，谥忠显（洪熙元年三月，加封河间王，改谥忠武）；张玉之下，邱福次之，授奉天靖难推诚宣力武臣、特进荣禄大夫、右柱国、左军都督府左都督，封成国公，禄二千二百石，与世券；再次朱能，授奉天靖难推诚宣力武臣、特进荣禄大夫、右柱国、中军都督府左都督，封淇国公，禄二千五百石，与世券；又次谭渊、王真、陈亨、陈珪、郑亨、孟善、火真、顾成、李玉、许梦龙、蔡清、王忠、王聪、徐忠、张信、李远、郭亮等皆封侯，其他人也有封赏，不在话下。
所有功臣封赏完毕，朱棣下旨命礼部择日，在大宁为永宁公主与孟飞龙完婚，至于婚嫁的一切安排，他都让徐皇后去办理，他再不过问。众人私下都以为孟飞龙把朱棣的心伤透了，很为他的将来捏着把汗。
第二章 尘埃落定1
听说孟飞龙来看自己，朱棣早早来在宫门外迎接，兄弟两个相见，都是满脸的喜色。孟飞龙果然没有按律行君臣大礼，而是以兄长之视礼见朱棣，朱棣笑容依旧，拉了孟飞龙的手，便向大内行去，一副兄弟重逢的样子。其它与孟飞龙结伴相随的朋友、大臣们，见两人走远，都识趣地离开了。
兄弟两个单独相会，相互打量对方许久，朱棣道：“飞龙居然也有胡须了。”他自己叹息一声，“做哥哥的头发都白了。”
孟飞龙道：“大哥头发是白了，不过百姓们都在感念您的恩德，说您是爱惜百姓的好皇帝。”
朱棣脸上含笑，却摇了摇头，道：“要做的事情实在太多，还差得远呢。”
孟飞龙真情地道：“大哥也不必太过操劳，自己的身体也要当心啊。”
朱棣为孟飞龙的真情动容，轻轻点了点头。孟飞龙道：“皇嫂可好？”
朱棣脸含苦笑，叹道：“她的身体更不行了，现在每天都在吃药。”
孟飞龙吃惊地道：“怎么成了这个样子？”
朱棣叹道：“自从跟了我之后，她就没有过过一天安生日子，现在太平了，她还要亲自过问后宫的事，累也要累倒了。”
孟飞龙知道大哥、大嫂都是坐不住的人，自己劝也没用，便低下了头，在心中暗叹。近十年的相处，其实他对这对兄嫂早有了极深的感情。
兄弟相见，朱棣自然不愿意老说这些不开心的话，便笑了道：“一年不见，二弟却是气色极佳，看来还是你高明，逍遥自在的日子真的养人。”
孟飞龙笑道：“这也要感谢大哥的成全，如果真让我做了什么公什么侯，闷也把我闷死了。”
朱棣笑了笑，问道：“永宁怎么没有跟你一起来？你大嫂想她得紧，每天都念叨几次。”
孟飞龙道：“宁儿何尝不是如此，只是她已经有了六个月身孕，不方便过来的。”
朱棣犹豫了一下，还是道：“福临也好吧？”
孟飞龙轻轻点头，“临儿很乖的，曾经那么爱动的一个人，现在大门不出二门不迈的，这些天亲自照顾宁儿的起居呢。”
朱棣轻轻叹了口气。
马上便是午饭的时间了，孟飞龙心里惦念徐皇后，在朱棣的相伴下进到养心宫，探望了她。病榻上的徐皇后面白体弱，见到孟飞龙强打精神，起身相陪，看到大嫂如此情形，两个大男人都是心中悲痛，朱棣自不用说，自小一起的患难夫妻，恩爱非常的，孟飞龙也把这位大姐姐当了亲人一样的看待，有时候她关心自己就象母亲一样。说了一些劝慰的话，看徐皇后面带倦容，孟飞龙只能告辞，出得宫来，他再也忍不住悲伤，暗暗掉下两滴泪来。
兄弟两个一起用餐，也许是怕孟飞龙寂寞，朱棣把太子高炽叫来做陪。喝了几杯酒下肚，孟飞龙道：“大哥，兄弟这次没有空手而来，有礼物送大哥的。”
随着孟飞龙而来的几十辆大车朱棣是亲眼看到了的，他笑了道：“不会又是些鸡血石吧？我真让你给搞怕了。”
朱高炽对孟飞龙道：“孟叔，也许是常年打仗的原故吧，见多了战场上血肉横飞的场景，父皇真的有些讨厌这些血红的石头。可是考虑到是答应过孟叔的，父皇还是让人到处到收了些来，摆放在宫里显眼的地方。”
孟飞龙叹道：“正因为大哥的鼎立支持，我的生意才格外地好呢。”
朱棣哼了一声，道：“不是看在你大把的银子送来的份上，我才懒得管你的闲事。”
兄弟两个相对一笑，干了一杯。朱高炽道：“其实我发现孟叔这招挺高的，真难为您怎么想出来的。”
孟飞龙笑道：“其实也很简单，我给你们讲个笑话就明白。”
孟飞龙要讲笑话，朱棣与朱高炽都来了兴趣，停了手中的筷子，专心听他说话。
孟飞龙道：“从前有个财主，十分的吝啬，没有别的喜好，以敛财为乐。他把自己几十年敛来的财富都换成黄金，做成一个大元宝，把它埋在自己的后院里，每天晚上天黑的时候，去把它挖出来，抱在怀里亲热一番，才能安心睡觉。他的这个秘密让自己家的一个长工发现了，长工就将那个金元宝偷走，在原来的地方埋了块大小差不多的石头。这一天财主还是来看他的元宝，等到挖开，却发现元宝不在了，他蹲脚大哭，悲痛的哭声把邻居们都惊动了。大家赶过来问他出了什么事，财主就如实地说了。听了财主的话，大家都很同情他，唯有那个长工与众不同，他对东家道，金子就是拿来用的，你把它埋在地里，与这块石头有什么两样？干脆你把这块石头当了你的金子就是了。”
孟飞龙把笑话讲完，朱高炽笑了，朱棣却没有笑。他对儿子道：“高炽，你明白你孟叔笑话里的道理了吗？”
朱高炽轻轻点头，道：“孟叔用鸡血石换了那些个官宦家的金银回来，与那个长工有异曲同工之妙。”
朱棣轻轻点头，道：“做官也好，经商也罢，就是为人君主，治理国家，其实道理都是相同的。高炽把你孟叔的聪明学得三分，就是大明的福份了。”
孟飞龙苦笑了道：“大哥也太抬举我了。”
一旁的朱高炽却深深点头。
朱棣拾起刚才的话题，笑了问孟飞龙：“二弟刚才说有礼物送我，是什么？”
孟飞龙道：“大哥记得靖难之时，我让内人们搞的那个商团么？”
朱棣点头道：“怎么能不记得，许多的金银不就是由这个什么商团，进了二弟你的腰包的么。”
孟飞龙笑道：