甲申天变- 第240部分

因为织造业的发达，淞江素有“衣被天下”的美誉。天下地衣衫被服的布料子，有超过三成就是产自淞江或者经过淞江周转，无数织机地日夜忙碌打造了淞江衣被天下的地位。

但是芜湖人敢说，要说没有芜湖，淞江的布匹就什么也不是。

因为淞江的布匹起码有一半要拿来芜湖印染上浆，要是没有芜湖大大小小的印染作坊，淞江地布匹就只能算是粗糙的老坯布，根本就不能拿到市面上去销售。

江为天下织造之甲，芜湖则为世间印染之最。

被称为“芜湖巨店”的印染作坊，不仅仅是规模庞大，而且雇工众多。正是这些印染、上浆地巨型作坊（其实已经可以称为工厂了），把一匹匹毛坯布染成五颜六色花色繁多的细布，然后顺着长江销售往各地。

芜湖“艳天下”的名号就是这么个意思。

瘦小的田老汉拿过几张蔫荷叶，把桌子上残留地肉肘子和没有吃完的烧鸡一股脑包起来，看看几个杯子里还有些残酒，都灌到肚子里。然后拿起酒壶使劲摇晃几下，确认没有剩下哪怕一滴酒之后，顺手把桌子上一个精美的细瓷碗揣在怀里，这在大叫：“店伙，结账。”

店里的伙计赶紧跑过来，脸上的笑都能掉到脚面上了，把早就算好的账单子递给田力国：“田老爷，总共四两七钱银子，老爷您看看单子……”

“哎呀？我才要了几个菜？你就要四两七？真是比黑店还黑呐，是不是欺负我没有吃过酒席？想要敲竹杠还是怎地？”田力国剔着牙，把菜单子仔细的看了俩来回：“一个醉鸡就要三钱银子？你们是开店还是杀人呐？怎么这么贵？还有这螃蟹，分明就是江里地螃蟹，你们怎么能卖湖蟹的价钱？叫你们掌柜过来……”

“小店哪敢敲您田老爷地绣杠？实在是公尺公道的价钱。”店小二心里早把田力国骂了好几遍了。这个老财主地家产多了去了，说不上芜湖首富也绝对是在三甲之内，印染作坊的雇工都有七百多，要说富可敌国肯定是有点儿夸张，可要是说腰缠万贯是半点也不虚。

这么一个腰缠万贯的大财主，怎么说也应该是酒楼里最喜欢的那种客人。可事实恰恰相反，芜湖有名的酒楼不仅不喜欢这个人，而且是厌恶的很。

不为别的，就是因为这个老家伙是个比铁公鸡还要铁，手里虽然家财万贯，却是一毛不拔，属于那种雁过拔毛鱼过刮鳞的吝啬鬼。到酒楼吃一顿饭食，不仅想方设法的讨价还价，甚至还有顺手牵羊的毛病，他要是不拿走点什么物件儿，会心疼是三天睡不着觉。

就知道这个吝啬鬼会挑毛病，为的就是少花钱，所以酒楼的掌柜都躲的远远，打发一个店伙过来结账。

“醉了九个月的老母鸡，用的是春日的槐花蜜浸的，三钱银子你还嫌贵？”店伙都想揍这个老家伙一顿了：“江蟹是便宜，可田大老爷，这是冬天呐，您也不去打听打听，这个时节的螃蟹有便宜的么……”

不管怎么说，田大老爷就是不干，本着荞麦皮也要榨二两油的宗旨，把一顿上好酒席的价钱从四两七砍到了四两三，这才老大不情愿的付账走人。

“田老爷，您等等……”店伙知道这个大财主的毛病，早把桌子上的大小器皿数了一遍，缺了个汤碗还能看不出来？

“老爷，你吃酒便吃了，喝汤也就喝了，总不成连我们店里的汤碗也喝下去吧？”

店伙这话说的可真够不客气的，田老爷立刻就恼了脸面，一把揪住店伙的领子，大怒道：“怎？老爷我拿了你们家的破碗？老爷我什么人你不知道？会拿你的东西……”

正说着，藏在怀里的细瓷小碗儿就从袍子里滑落下来，在田大老爷脚边滚了几滚……

店伙冷笑不止。

田大老爷一点也不感觉到尴尬，还做出不可思议的样子：“咦？这小碗儿怎么到我身上的？怪了，怪了……算了，你拿回去吧，我不和你计较这些个，我很忙的，一天就有几船的大生意……”

对于这种主顾，还是尽量不要再来地好，店伙看着田老爷的背影，好像骂了一句什么脏话，这才有点儿忿忿地收拾：“什么人呐这是，还大老爷呢，抠门儿的都能从叫花子碗里抢饭吃了……不对，这酒盅怎么少了俩？”

出了门儿拐了弯儿的田大老爷心里那个得意啊，就甭提了，一手捏着一个小酒盅，不住的对身后的家人传授他那一套：“别小看这俩小玩意儿，这也是白花花地银子。做买卖讲究的就是一个勤俭。不能因为买卖做的大了，就瞧不起小东小西家三伙四地。要不是大老爷我这么会过日子，咱们印染的工钱能那么低？价钱不低能这么多的生意？”

因为印染的工钱足够地低，所以只在这种不太上档次的酒楼和商业伙伴吃喝一顿，就交了一笔七船的大生意，只要数目点过，就算完成，他田大老爷算是赚到家了。

“这么精美的小酒盅，一个就值二三十个钱，五十个钱也说不准哩。这点儿钱就又够一个雇工三几天的开支……”

正在田大老爷洋洋得意的传授他那“生意经”地时候，旁边过来一顶小轿，抬轿的轿夫满脸都堆着笑呢：“田老爷，坐轿子不？稳当又便宜……”

“切，要钱就不坐。”

田老爷这种人，宁可走着也不坐轿，为地就是省下几枚铜板。

就连他身边的家人也在暗自偷笑：这几个轿夫是新来地吧？全城的老老少少，谁不知道田大老爷是宁可跑断腿儿也不花钱坐轿地铁公鸡？老爷只能赚别人的钱，别人想要赚他的钱，比割他的肉都难。

这些轿夫显然就是新入行的，似乎还不知道田老爷的秉性，还在纠缠着：“老爷坐坐吧，便宜的很，只给几个烧饼钱就好……”

“给你们烧饼钱，谁给我烧饼钱……哎呀，你们干什么……”

正说着话儿呢，田大老爷就被俩轿夫架起来扔了进去，然后抬着轿子飞跑……

那几个跟随的家人还在哄笑，笑这几个轿夫的“愚昧”，看着家里的老爷被扔进了轿子，然后似乎呼喊了半句，就再也没有了声音，这才察觉有些不对头。

再看那顶轿子已经跑出去好几十步远了，轿子里的老爷连个声音都没有，这才意识到发生了什么。大喊着“抢人拉”就去追赶。

也是偏偏赶的巧了，刚追过一条巷子，一个又聋又哑的老汉驾着一辆粪车，把巷子一堵，谁也别想过去。等到众人明白过来，别说那顶轿子，就是那个聋哑的老汉也没了影子。只余下一架臭烘烘的粪车和几个顿足捶胸不知如何是好的老家人。

过了好半晌子，这些家伙终于回过味来：“老爷让人给抢了，赶紧回去告诉夫人……”

要说这世道也真是邪门了，满大街的大姑娘小媳妇不抢，抢一个干巴老头子做什么？可这事还真就出了，而且不只一件，一天之内，芜湖就有三个颇有身价的人物在这光天化日之下被抢了人。

大伙总算是弄明白了，这是绑票哇。

就算是绑票的，遇到田力国这个天下头一号的吝啬鬼，能榨出一个铜板来？田大老爷可绝对是舍命不舍财的人物，绑票的歹人割下他的肉容易，拿他的钱……估计够呛。

田大老爷的家是在芜湖城里，可他的产业却是城外的籍山，那么老大一片的印染作坊，占地好几十亩，在城里的话，容纳不下那是肯定的，各种废水也无处排放不是？

这个季节本来就黑的早，等把老爷被人抢了的消息传给田夫人的

已经是华灯初上的时候。田夫人已经年过五旬，年大好几岁，头发都白了一半。

这么一大摊子，里里外外的事情都要操心，可不是要有白头发的么。

田夫人埋首于各种账目之中，手里的算盘珠子打的噼里啪啦乱响，手边的热汤都凉了还没有顾得上喝。

“夫人……夫人，不好了，不好了，老爷让人抢去了……”

“怎？”田夫人并不是如遭雷轰那样受到重大打击的样子，更没有表现出丝毫地震惊，反而问回来报讯的家人：“你是不是搞错了？什么样地人会抢走老爷？”

“是真的呀夫人……”

田夫人仔细问了缘由，心里也就明白了个大概：这是遇到绑匪了。

“夫人呐，要不要报官？”

“报官，一定保官……”老家人正要出去报告官府，田夫人忽然止住：“等等，既然是绑人索钱的，肯定会来要钱的，先等等再看吧，能绑老爷的人，我估摸着也不过是小毛贼而已。若是要不了几个钱咱们就出了，若是狮子大张口，再报官也不迟……”

猫鼠有道，或者说是盗亦有道，各行各业都有自己地规矩。就像田夫人掌柜的这个巨型印染作坊，虽然家底儿和技术都有，雇工也不缺。可入了这一行就得遵守这个行当的规矩，你就做地再大，只能印染，不能上浆，不能抢浆水作坊的饭碗子。要不然就会受到所有同行的排挤……

那些绑匪既然是绑走了田老爷，肯定也不过是几个小小毛贼，或许是赌钱输急眼了，或者是江湖道上的汉子遇到了什么紧急地事情，实在是缺钱，这才不得不出此下策，绝对不算什么大事情。

因为这个巨型的作坊的真正主人根本就不是田大老爷，而是田夫人。吝啬到了极点的田老爷之所以那么吝啬，是因为田夫人“收紧银根”，根本就不给他几个小钱儿，他想不吝啬也不行。

至于作坊里的银钱货物，所谓的东家田大老爷只不过是个摆设儿，一点真正地东西也动不了，最多是让他通知一下买卖的上下家，是个跑跑腿儿地小角色。

看在夫妻的情分上，要是绑匪要地钱不多，田大老爷的赎身钱肯定很痛快地就出了。若是狮子大张口的漫天要价，田夫人肯定报官，拼着田大老爷被撕票儿也不能动了这个作坊的筋骨。

这个作坊是田夫人生命中最重要的东西，远比田老爷本人重要。

要说不为田老爷担心，那就是瞎说了，都几十年的夫妻了，还能真不担心的？

可田夫人也是见过大市面的，知道这种事情发生之后应该做什么，田