哥哥一样亲近。昨日听了小厮们的说话。回过神来想想，明柏在他家实是尴尬，也难怪这一年来紫萱闹别扭，他反不肯迁就。小全哥自家不曾爱过什么人。也就不能体会明柏夹在紫萱跟崔南姝之前的滋味。对明柏弃了紫萱去救南姝的事无论如何都想不通，恨的牙痒痒地。
崔南姝也病了。她是崔夫人亲生，在姐妹中最是得宠，性子又要强，姐姐妹妹们都忍她让她。如今她们却是一般做了尚王的宫人，正是个个愁肠百结地时候，人人都自怜自伤。谁肯分神照看她。是以崔南姝病了整整一日。凉水都不得一口到嘴。新尚王把她们要来，原以为崔家男人都死绝了。纳一个崔氏女为侧妃，崔家那个造纸作坊就是囊中之物。
他安抚好了尚氏族人，先纳李氏长女为侧妃，过了一夜，不晓得晴姑娘在新尚王枕边吹了什么风，新尚王居然把倩姑娘还有她一个小妹子并李家财物俱都送还。
李员外喜出望外，春风满面带着一队家人去首里驼箱子。受他连累被抄没的那四五家大小财主听说，聚在一处咒骂：“明明是他连累了咱们，为何他做了国丈，一文钱的亏都不曾吃，反连累我们都破财！”
到了第三日，就传来新尚王已纳崔家一位丽姝小姐为侧妃，召崔国丈进宫。崔四老爷喜出望外，那位南姝是他亲生之女，他做了正经国丈，转眼腰就挺直，出了门特为绕到李家门口，打大道向首里去了。满南山村的人都眼巴巴等着他回来。到了榜晚，才见崔国丈扶着一辆牛车慢慢回来。牛车上并无箱笼，只得三四位崔家小姐。崔国丈中午才挺直的腰又塌了半边。
这般却叫几个也想献女换金地财主死了卖女儿的心。
南山村里不过一个月功夫，却是死了几十户人家。烧了小半条街。走在村中，人人都有些惶惶然。张公子从倭国回来，见到的就是这般样子。他飞奔到家，头一个看见母亲无事，心放一大半。再问满子。一个倭女指了指一间大石屋说：“小姐们都在那里。”
阿慧奔至廊下的纸门外，扬声喊：“满子！你受伤了没有？”
满子穿着孝服出来，轻轻摇头。阿慧不见跟满子形影不离地庶母，猜测必是母亲趁着他不在家地机会把庶母除去，惨然将轻轻哭泣的满子搂在怀里，安慰她道：“你还有哥哥呢。”
屋里传来呻吟之声。满子从哥哥怀里起身，轻声道：“是南姝小姐，她病了两天，夫人都不肯替她找大夫。”
阿慧奇道：“母亲在哪里？”他晓得满子不会说，掉头到母亲住的大屋里去，两个倭女看见少爷，俱都掩嘴而笑，道：“少爷回来了！”
阿慧越发的奇怪，绕过正门潜到后廊的假山后，候了一会，美子捧着水盆出来，他轻轻咳嗽几声。过了一会，美子寻到假山后，嗔道：“少爷，你回来迟了。夫人改嫁了崔国丈呢。”
阿慧又惊又怒，压低了声音问：“什么国丈？”
美子道：“是崔四老爷，他的女儿做了尚王侧妃，夫人叫大家改口叫他国丈呢，还说我们家大门上的匾也要换。”
阿慧怒道：“她改姓崔容易，我算是什么！”也不见他母亲，怒气冲冲回港口船上去了。
张夫人听说儿子回来又气跑了，淡淡地道：“小畜生叫我惯坏了，国丈休合他一般见识，咱们接着商量王妃地嫁妆，至要紧要送几个忠心的人与她使，一来凡事方便，二来也能助她拉拢尚王。我有几个使女，色艺俱佳，为了崔郎就舍了罢。”
崔国丈孤身在张家，说不得半个不字，任由新任崔夫人打理，送了几箱绸缎并四个倭国侍女过去。
狄家地林大夫从王宫回来，在狄希陈跟前绘声绘色说了两三个时辰。狄家众人才晓得大世子许下娶崔家女儿为正妃，崔老爷从高丽借了二千人来助他夺位。谁知二王子也有准备，趁着大雨合几个近侍逃到神宫去。两边在神宫外撕杀数日，斗的两败齐伤。大世子又亲至张家借了一枝奇兵，居然攻破神宫，将所有对手扫荡干净。却不晓得为何崔家跟张家又起了争执。先找大世子调停，大世子那日偏又病了。两家争到后来就成了你死我活之局。
狄希陈冷笑道：“他两家都被尚王这小子当了枪使呢。事已完了自是要论功行赏，琉球穷的王族都待讨饭，自是要将枪折断了才好。只是李家又是为何？”
林郎中笑道：“这个却不大明白，想是因为钱财罢。他们几家钱可是不少，小的听王宫里管钱帐的管事说可以三年不去朝贡呢。”
狄希陈跟素姐对看一眼。素姐就问他：“紫萱只是伤风？”
林郎中道：“小姐确是伤风，近日又有些心事郁结，所以看着病重些。再照着旧方儿吃三日药，想必就好了。”素姐叫小露珠送他出二门，却是松了一口气，笑道：“这位大世子不是有正妃的？”
小全哥想了想道：“有的，崔家居然会上当，也是怪事！”
狄希陈站起来走到窗边，看着院子里嬉戏的小妞妞，叹息良久，道：“团练之事可行了，小全哥去请陈大人并陈大海来家吃酒。”
第二十九章 微澜（下）
这一日傍晚下了工，狄希陈留心，看见众人都是拖着脚步走路，猜想他们是真的累极。吃罢了晚饭就点了管家，林教头带头，在夜色下沿着菜园的外墙到海边渔村去。
村中情形合上次差不多。狄希陈带人守住村口，林教头带着华山潜行至屋外，巴在窗外听了一会，只有女子睡熟了时平稳的呼吸声。华山机灵，潜到另一边窗下去听，却是一点声音都无。林教头跟华山将几十间屋依次都探过，并无人聚赌。
狄希陈听了禀报，松了一口气，带着家人打算回转。华山看见一盏灯笼向庙里去了，忙指给大家看。从来聚赌这种事体都跟和尚姑子脱不了干系。狄希陈原来只防着两个姑子是尚王的眼线，却不曾想她们还揽赌，却是要探一探，就道：“去庙里瞧瞧！”
庙里热闹至极，李家大公子的调门扯得极高：“快下注快下注，一把定输赢喽。”就有许多人附合，要买大买小。笑骂声，吐痰声、咳嗽声、骨牌在桌子上的哗哗声。听着哪里像是琉球岛的南山村，分明是苏州城里的赌坊！
狄希陈带着家人躲在墙边听了许久，隔不得一会就见几个人进去，居然叫他认出几个家在首里的琉球土人，想来是真赌博场了。狄希陈想了一想，叫齐山等家人都回家去，只留林教头护他，并两三个忠心管家，四五个人猫在树后等候。天色发白时赌局才散。庙门吱呀一声被推开，一群人散向四面八方。有的去了三家村，想是陈家的伙计；有地去了狄家渔村，其中就有卫老爹；还有大半散入李家那边的山上，都是富人家的子弟，还有小半却是结伴向首里去了，里边有小吏，有几个是铺子老板，狄希陈差不多都认得。这些人跟白莲教是没得关系的，狄希陈放下心来，趁着庙里姑子掩了门去睡。一溜烟回家。
素姐跟小全哥都是一夜未睡，等狄希陈平安回来，小全哥就撑不住了，打着呵欠扑倒西屋去睡。素姐替狄希陈解了长衫，问他：“怎么样？”
狄希陈笑道：“放心，他们不是白莲教，是真聚赌。我守了半夜，李大少输了十二两银子呢。”
素姐啐他道：“你还有这个闲心，替你热着粥，吃两碗好睡。”
狄希陈打着呵欠道：“闺女怎么样？”
素姐道：“不烧了。还没什么精神呢。在床上爬都爬不起来，还嚷着要下床走动。”一边说一边到门外廊上取了只小砂锅来。狄希陈擦了脸一边吃粥，一边就道：“以后真不许她出门？”
素姐拧眉道：“这样乱法，还是叫她在家罢。我每回想到那个江玉郎，就心神不宁。”
狄希陈笑道：“罢罢，说不定是赶巧呢。若真是图什么来的，你担心也担心不来，且放着罢。后天跟陈家一齐去王宫送年礼。来福可有消息？”
素姐担心的摇头，道：“还是那样，明日使几个人去寻呀。”
狄希陈也替来福担心，然这等地方隔了几十里地差不多就隔绝了消息，绝不似山东好打听消息。他也无妙法可施。从前只说琉球天蓝沙白，是个避世的好地方，却越住越不如意起来。狄希陈很是抱歉的拉着素姐的手，道：“却是我错了，一意要到琉球来。不然。咱们搬到台湾去？”
素姐好笑道：“在哪里住着没有这些事？你真肯认输，甘心叫琉球几百年后改叫冲绳，咱就搬！”
狄希陈甩手，大步冲到床上，笑道：“我犯迷胡呢，休当真。休当真！”扑到床上连鞋都不曾脱。就合上眼沉沉睡去。
平常家务事还有紫萱跟明柏助她，如今一个自立门户。一个病了几天了。素姐哪里又睡得着，重梳了头，裹上蓝布包头，走到箱子间，将明柏的几件新衣并新鞋都理出来，还有他爱地几套书并笔墨纸砚，收拾出一挑来。等媳妇子起来开门，叫个管家挑担送到那霸去。
狄得利挑着一担水回来，看见明柏扛着大扫把在扫院子，忙放下担子上前抢下来，道：“少爷，这不是你老做的事！”将他推出院门：“去转转去。过小半个时辰回来吃饭！”
他两口子比从前待他亲热的多，这几日明柏待要做什么，狄得利合他娘子都要抢过去，却是不许他做活。明柏抢不过他，只得出来。那霸附近原有二三百户人家，上回来了海盗抢了几家，就有小半搬走。少了小半人家，再加上人们惧怕海盗，原来的五日一集都无人来。那霸就显得有些冷清。明柏走在空荡荡的巷子里，觉得很不是滋味。他掉头顺着小山坡奔到海边，栈桥上系着狄家的渔船，还有张家几只倭国式样的大船。明柏就不肯到桥上去，踩着岸边的白沙，想爬到大石上看日出。
他走了半截，大石上站起一个人冲他招手，却是张公子。张公子两只眼窝深陷，摇摇晃晃的对明柏一笑，道：“我有家难回