孙出烟霍然回首，面对朱月明，厉声道：“你为什么要帮他！”
朱月明淡淡地道：“他若犯法，我也一样要制裁他；但他春没犯罚，我自然要帮他洗脱——毕竟，我是他半个上司。”
“半个？”袭邪挑起了半片眉毛：“你不是刑部唯一的大老总吗？”
朱月明笑嘻嘻的道：“刑部有许多老总，我只不过是挂名的一个。”
他笑着说：“有时候，挂名就好比是挂在店门口的羊头一样。”
他一直都笑态可掬。他那张脸毕竟与孙觅欢很有点不一样：“不瘦神枪”孙觅欢的笑容是挤出来、堆上来、砌起来的，而朱月明的，好像天生就是一副笑脸，笑脸之后就没别的了。
也许，笑脸本身就是他的予，也是他的盾。
袭邪忽然叹了一口气，望向朱月明、戚哭和戚泣，似有点遗憾。
这个人一直都喜怒不形于色，这次是难得的一次表了态。
然后他向孙家变、孙觅欢说了一句听来很有点奇特的话：
“看来，我们都弄错了。”
孙家变自从猝袭失手之后，脸色一直没恢复过来，孙觅欢却忿忿不平的说：“我们一直都以为：在京城里，朱刑总在明、诸葛小花在暗，各自坐拥刑部差役和六扇门的势力，朱总是相爷蔡京手上红人，清葛则在皇帝眼前说得了话，我以为你们是两对面的人，不该关了门成一家。”
朱月明附和的道：“所以，当你们知晓公孙扬眉曾入京师，跟铁手名捕有过几和交情，而诸葛先生又曾在来东北勘察神枪会组织之际，见过摇红，并且特别欣赏她——这一回，公孙扬眉失踪，断了音讯，摇红小姐遭掳，你们就估计诸葛小花定会派铁捕头过来办案；你们恐怕这一查，对你们很是不利，所以千方百计说动了相爷，要我也派刑部的大员到东北，好牵制铁二爷的行动。”
他呵呵呵呵地长笑了几声：“看来，四大名捕真是名震天下，除暴安良，锄强扶弱，正邪皆知，就算东北偏远，辽东近僻，也一样名闻遐迩——”
然后他笑得有点狗狗的，接道：“以致把我们这等靠人事关系，尸位素餐，蠢芋充数狐假虎成、压榨剥削良民百姓的家伙，当作是锄弱扶强、除良安暴之辈，也真是报应不爽，汗颜汗颜。”
朱月明这番话一说，听得一额汗的在旁的铁手。
冷汗。
朱月明是武林中出了名难应付的人。
他在官场上和江湖中，声名屹立不倒三十年，当然是个难缠难惹的人物。
更可怕的是：他不但是政坛上的不倒翁，也是武林中的长胜军，可是从来都很少听说过他亲自出手、动手。
——他不亲自动手、出手，居然都能有今天的地位和声名！
他要是从事别的职务，那还罢了，可是他却是“刑总”，以这样的一个三煞位，他不但坐得久、也坐得稳，而且还可以绝少出手，极少动手，这才是他做人的炉火纯青之处。
别人据这点有问于他，他居然还笑得滑滑的说：“我之所以能混到今天，就是因为庸庸碌碌，少得罪人之故。”
——这才可怖！
这样回答。教人摸不不着边儿．可是，这二十几年来，在京城里叱咤风云的多少英雄豪杰，终究都栽了、倒了，垮了、塌了，他这号人物，依然巍然不倒、声名不坠。
不过，一向少亲自出动的他，这一回，居然亲自率心腹手下来了山东。
可见此事非同小可，关系必大。
铁手听了，忙不迭道：“大人这种说法，真个要把卑职折煞了。”
朱月明嘿嘿笑道：“其实，我也一直都很仰仪四大名捕，还特别十分佩服你，尤其是你有一个长处，是我也学不来的，不得我不钦佩得五体掷地。”
——他不用“投地”，而用“掷地”，正是这位德高望重、高深莫测的人物，时以一种猾稽突梯的面貌和风格处世应事之法…
所以他举止有时很“逗笑”，也很“夸张”——但举世滔滔，有谁敢笑他！小觑了他？
他这样说，连铁手也只得跟随他活锋，苦笑着问：“……我可没啥长处——地不知朱总指的是我哪一种过失和不足之处？”
朱月明道：“讲客气话。老是说不着边际、又落落大方、得体应酬的话，我这虚伪君子，还真不如你。”
铁手只觉脸上一阵躁热。
幸好朱月明马上接上了话题：“你们对我和铁捕头的背景来路，弄得都很清楚分明——却是为何说错？”
孙觅欢心怀不忿地道：“我以为你跟铁手背景不同，势成水火，孙疆这头匆匆带大队上山，你却千里迢迢而至，正好发现拔牙的尸首，我跟出烟和家变议定：你既身为刑总，正好由你将凶手逮捕发落，不致外头人传我们动私刑杀公差，所以寸开门恭迎你的大驾，让你先看了凶案现场，再来一同缉凶——没料你们还是官官相卫、狼狈为奸——其实那也不出奇，六扇门的人，还会帮神枪会的不成？你如今偏帮铁手，就不怕东北武林好汉反感？就没把咱们山东大口食色孙家的人瞧在眼里么！”
谁知朱月明听了，仍笑酡酡的问：“你怎么知道我会偏帮铁手？”
孙家变黑着嘶面道：“是你刚才说明是要保铁手的。”
朱月明笑道：“他在这里人生路下熟，如果不是杀人凶手，我自然要念在同僚的情分上，出面保一保他。”
孙觅欢厉声道：“如果他是凶手呢？”
朱月明依然坚持笑脸，不过笑意中一纹纹、一折折的尽是杀意：
“秉公行事！”
“说的好！”自从出现了朱月明之后，孙觅欢就干脆不强笑了：“他杀小红的时候，你们三人还根本还没进入‘一言堂’的范围，又焉知不是他干的！？”
朱月明淡谈地反问，“我听说了。那你们昨晚高手如云，何不即时逮捕或处决他？”
孙家变变脸道：“那是因为孙忠三保住他。”
朱月明“哦”了一声，夸张地道：“我听说孙忠三为人正直英明，法眼如天，他身为‘正法堂’的主持人，会挺身出来保铁捕头，必有其理。”
铁手这回知道要作出澄清了：孙忠三之所以会相信我，是因为猛禽只提到在案发时他一直跟在我后面，以证我清白。”
朱月明扬了扬眉骨：“你们两人不都是外来的捕快吗？——一言堂里的人，总会相信你的话？”
铁手微笑望向袭邪。
袭邪没有说话。
“哦，那我明白了。”朱月明嘻笑嘻戏的道：“让我猜猜看，到底对不？”
他用短小如市裹小鼓锤的指头，指向铁手：“他们说铁手杀人。”然后又指向“一盐院”的方向：“但猛禽却说一直跟着铁手，可证铁捕头的清白。”之后又指着孙觅欢、孙家变等人，“不过孙家的人自然不信——你们才不相信外来的公差。”随后又指到了袭邪，”却没料到，袭邪却作了证明：说跟铁手和猛禽在一道儿。”
说到这里，他才把手指伸到自己眼前，喃喃自语自说自话自笑的道：“偏是孙忠三为人公正，认为此案有疑，便不肯即时捕杀铁手，而他又主持‘正法堂’说话相当有分量，是以，大家虽然都恨死了铁手，想让他背罪，可是仍得听从‘山神’孙忠三的意见，给他十日时间破案。”
他好像是在对自己的手指说话：“这案，要是破得了，经过十日的时间，元凶早已远走高飞：如果破不了，当然就是铁手自己吃定了。”
他眯眯笑着，突如其来的望向铁手，笑眼里像横着了两根针，眼光就像是两道刺：“昨晚，你毕竟还有不在凶案现场的证人，刘猛禽，而又有人证实猛禽说的是实话：袭邪——可是，今儿你不是杀孙拔牙的凶手可有人证？”
铁手道：“有。”
朱月明问：“谁？”
铁手道：“我知道他们派了许多人来监视‘一盐院’？”
朱月明忽然扬声笑问：“可有人愿意出来证实：铁手根本没离开过这院子里的！？”
如是者问了三次，语音不高不尖，却悠悠传了开去，方园里内，谁都听到。
可是准都都没有挺身。
也无人应和。
朱月明向铁手同情地笑了笑：“恐怕，一言堂的人不再会为你作证了。”
铁手道：“还有一人，可以证明我踏未出过这院子一步——可惜他们未必肯相信他的证供。”
朱月明明知故问：“是谁？”
铁手道：“猛禽。”
朱月明道：”他一直是跟你在同一同房里？”
铁手答：“是。”
朱月明道：“说不定他睡了，没瞧见你溜出去呢？”
铁手道：“他彻夜没睡。”
朱月明道：“你怎么知道他终宵不眠？”
铁手道：“因为我也没有睡。”
朱月明道：“你们两是个大男人，长夜漫漫，又曾经历苦斗，体力必有消耗，不寝为何？”
铁手道：“我们在研究案情。”
朱月明道：“研、究、案、情！？”
铁手道：“是的。”
他始终没有透露“飘红手记”的详情。
朱月明诡怪的笑道；“看来，你们这一路上相当投契。”
铁手道：“猛禽兄有相当多过人之处，我宜向他学习。”
朱月明唁咕的笑了几声：“这又是场面话、体面说辞。”
他语锋一转：“可是，既然我来了，而且还来了那么多时了，他为何还睡在里边，不出来见我？”
铁手道：“我想……那是因为他在……”
朱月明笑着追问：“在干啥？哈？也是在研究案情？”
铁手道：“人……我们的确找到了一件很重要的线索……我们怀疑孙摇红不是给掳走的，而是她自行逃走的。”
朱月明却没追问下去，反而猜估地道：“他一定研究得很专心，根深入了吧？否则，以他的精明机智，又怎么会不知道我已经来了这里，面且已来了好一段时间了？”
铁手忽然明白了。
明白他的意思了。
他的脸