艾薇愣了一下，礼塔赫曾经是祭司，又拥有部分皇室血统，同时却又掌控着兵权……？拉美西斯一定非常、非常地信任自己这位好友，想到这里，她不由更加地沮丧并且充满歉意。那段时间他的犹豫，一定是因为自己不负责任的误导吧。
艾薇你是笨蛋，大笨蛋！
她看了看礼塔赫不能动弹的双腿，略带惭愧地低下头去。
如今，她要如何开口，她想借这支军队，去拯救她重要的人……他们还会信任他吗？
“虽然我不再是埃及的第一先知，但是陛下仍然坚持将普塔赫军团的统治权全权交于我。军士们不知道我是谁，但是却奉法老之命，对我宣誓忠诚，为了保护我和比比耶，在大战来临之前，与我们一起，留守孟斐斯西岸。”
“普塔赫军团以坚固的防御能力而闻名，法老留下它，是为了守护我们，也是为了守护王国的最后底线。即使这场生死之战埃及不幸败退，这支军队仍然有可能与孟图斯将军手中的军队一起，挽回全局。”马特浩妮洁茹轻轻地说着，双眸静静地看着艾薇。
“我们是与法老在一起的，我们希望当有危难的时候，可以帮助他，让他度过难关。——但是，奈菲尔塔利。”礼塔赫看向艾薇，黑曜石一般的眼睛隐隐闪着奇异的光芒，“对不起……我现在的样子，恐怕无法带领这支军队前往叙利亚……”
艾薇拼命地摇头，噙住即将涌出的泪水。不要，不要再说了……
她害得礼塔赫死里逃生，害得他失去了双腿，所以他无法带领军团跟随法老前去卡迭石。
但是这支军队是多么的重要啊！如果没有这支珍贵的力量，拉美西斯也许会死……都怪她，都怪她！如果她从来没有出现就好了！
“奈菲尔塔利……我不能动了，但是——你可以。”
什么？
艾薇难以置信抬起头来，看到两双坚决而充满信任的眼睛。
“你可以带领这支军队，前往叙利亚，代替我，去到那个人的身边。”
第五十五章 守护五
“但是……”她颤抖地说着，“但是，这是他留在这里……留给你们……”
“奈菲尔塔利，如果他死了，我们是不会苟活下去的。”礼塔赫微笑着说，“我们的幸福，是他赐予的，我的忠诚，永远是他的，如果他离开这个世界，那么我便跟着他去另一个世界，继续效忠于他。”
马特浩妮洁茹苦笑了一下，白皙的双臂轻轻地从后面环绕住了礼塔赫。
他还是那样，执著地近乎固执，只为效忠那个伟大的君主。但是……她愿意一直在他身边，不离不弃。
“快去吧，奈菲尔塔利。”礼塔赫从腰间取下一块金质的令牌，上面精细地刻画着守护之神普塔赫的形象。“全军已经整队完毕。请你即刻出发，请你代替我……守护他。”
礼塔赫冰凉的手伸过来，将金牌放到艾薇的手里。
马特浩妮洁茹轻轻地指向门口，“奈菲尔塔利，请随我来，去普塔赫军团的身边，请你一定要保护法老。”
艾薇深深地吸了口气，强忍着即将决堤的心情，望向微笑地看着她的礼塔赫，美丽的水蓝色眸子里展现了宛若天空一般清澈的色彩。
她坚定地看向他，手指微微用力，抓紧那块金质的令牌。
对不起，礼塔赫……还有，谢谢你。
“快去吧。”
马特浩妮洁茹也在一旁点头，示意艾薇尽快出发。
她最后看了一眼礼塔赫黑曜石一般美丽的双眼，其中充满了鼓励与信任。
她微微颔首，然后便果断地转身，推开了房间的大门。
金色的阳光倾泻下来，热浪撕破空气扑面而来。
眼前一片水蓝色的旗帜，仿佛宽广的海洋。
她高举右手的黄金令牌，光线一般耀眼的金色发丝随着风轻轻扬起。
“向卡迭石——前进！”
第五十六章 卡迭石之战一
埃及与赫梯关于叙利亚的争端，在过去的一百年从未停止。连年战火，使得富裕的埃及元气大伤，赫梯依靠铁带来的强大军事力量，逐渐在叙利亚的争夺中取得了优势。自从两个国家各自上任了一名年轻的统治者，双方不约而同地想要寻找一个合适的时机展开一场决定性的对决，确立己方的霸权。
拉美西斯二世即位后的第四年，埃及首先出兵占领了南叙利亚的别里特和比布鲁斯。次年年初，赫梯出兵，铁蹄踏过了叙利亚的首都大马士革，重新获得对叙利亚的绝对控制权，趁埃及法老的大婚仪式，军队向埃及边境挺进。
四月末，拉美西斯二世御驾亲征，率三大军团从下埃及三角洲东部的嘉鲁要塞出发，沿里达尼河谷和奥伦特河谷挥师北上，路上间或遇到些微赫梯的抵抗，均被强大的阿蒙、塞特以及拉军团的军事力量踩碎。
埃及乘胜追进，经过近一个月的行军，进至卡迭石地区，于卡迭石以南约15英里处的高地宿营，位于奥伦特河上游西岸的卡迭石，河水湍急，峭壁耸立，地势险要，是联结南北叙利亚的咽喉要道，也是赫梯军队的军事重镇和战略要地。埃及军队的战略是试图首先攻克卡迭石，控制北进的咽喉，之后再向北推进，恢复对整个叙利亚的统治。
——
红发的青年晃了晃头，把晶莹的水珠从头发上甩落。清晨的阳光照射在他古铜色的肌肤上，增添了习武之人独有的力量之感。
他高高地伸出左手，对着天空吹起一声嘹亮的口哨，不远处一只鹰慢慢地飞了过来，在他头顶盘旋了几圈，最后落在他结实的左臂上。
那只鹰眼神锐利，毛色亮丽。青年从身旁的牛皮袋里面拿出一块肉，扔向半空，它便立刻飞身过去，叼住那块尚带有鲜血的肉，骄傲地在空中盘旋。
“好样的，路！”青年赞许地笑着，翠绿的眸子如同宝石一般，迎着初升的太阳，闪耀着活力的光芒。
“布卡大人。”士兵恭敬的声音突然在身后响起，青年收起了微笑的表情，转身看向身后的士兵，他们手里押解着两个穿着赫梯军服的人。“在阵营不远俘虏了两名赫梯降兵。”
布卡看向两名狼狈的逃亡者，若有所思地问道，“你们……不像是赫梯人。”
两个人忙不迭地跪在地上，痛哭流涕地说，“大人英明啊，我们只不过是普通的贝都因游牧人，我们是被赫梯抓过来充当士兵的啊！”
“大人，我们好不容易逃出来的！我家里还有老婆和孩子啊！大人，我们愿意告诉您赫梯军队的情报，求求您放我们回家吧！”
布卡冷冷地看了他们一眼，一挥手，示意带他们入帐。
埃及军士将两名赫梯战俘推进帐子便恭敬地退了下去。两个人战战兢兢地跪在地上，嘴里不住地求饶着。
布卡在帐中宽大的椅子上坐定，双手交叉，“说吧，什么情报。”
两名俘虏争先恐后地说了起来，“大人，其实赫梯在卡迭石军力不强，大可以放心进攻。”
“是的大人，赫梯主力尚远在卡迭石以北百里之外的哈尔帕，卡迭石为数不多的守军士气低落，力量薄弱，畏惧埃军，特别是叙利亚王侯久有归顺埃及之意……”
布卡一拍桌子，浓重的眉毛紧紧地拧在了一起。跟随哥哥孟图斯在军中辗转随行五年，他已经不再是五年前那个年少轻狂容易中计的毛躁小子。翠绿的双眼咄咄逼人地看向眼前的降兵，让那两个跪在地上的人心中暗暗起了寒意。
压抑的气氛持续了许久，布卡终于缓缓地开口，“你们并不是赫梯人，何苦为他们说谎。倘若你们现在不说实话，我恐怕你们再也不能回到你们的家人身旁。”
两个战俘轻轻一抖，犹豫地对视了一下。
布卡当下作势要叫军士进来。两个战俘连忙叫住了他，当下几乎带着哭腔地说，“大人、大人！求求您，我们真的是普通的贝都因游牧人，我们的家人都在赫梯人的手里，我们也是不得已啊！”
布卡挑起眉毛，“那么快说吧，赫梯的真实实力。”
两个人依旧踌躇。布卡终于失去了耐心，“不说你们就死在这里吧。老婆还会再有，孩子还可以再生，如果人死了就一点办法都没有了。”
其中一个终于结结巴巴地开口了，“大、大人……其实，赫梯的主力军队就埋伏在卡迭石附近的奥伦特河东岸。”另一个狠狠地看了他一眼，他却依旧断断续续地说，“就等埃及军队过河的时候，给予沉重的打击。”
布卡沉吟了一下，年轻的脸上看不出任何表情。
“大人，这是真的！请您放我走，求求您！”
布卡鄙夷地看了他一眼，脸上忽然浮现了暴戾的笑容。“那么……谢谢。”
电光石火之间，他抽出宽大的宝剑，以迅雷不及掩耳的速度猛地刺入了眼前可怜的贝都因游牧人的身体。鲜血倏地喷涌了出来，溅到了青年英俊的脸上，在另一个人还没反应过来之时，他又手起刀落，让他一并去地狱报道。
他没有表情地看着他们，翠绿的眸子隐隐地闪过一丝幽暗的神色。
甩去剑身上的血污，他开口叫道，“来人，我有要事要禀报陛下。”
第五十六章 卡迭石之战二
拉美西斯坐在军中大帐的中央，手里拿着写有战报的纸莎草书，深棕色的头发随意地束在脑后，琥珀色的眸子淡淡地看着眼前恭敬跪着的年青将领。
“你说有要事禀报。”
红发的青年垂首不语。片刻，他抬起头来，面容平静地宛若暴风雨前的海面。他缓缓地开口，“陛下，我刚才抓获了两名赫梯的逃兵，得到了重要的赫梯军情。”
“说吧。”
布卡停顿了一下，然后便清晰地说了下去，“两名俘虏谎报赫梯在卡迭石埋伏重兵，让我们绕行北上，在属下的拷问之下，得知其实，赫梯主力尚远在卡迭石以北百里之外的哈尔帕，卡迭石为数不多的守军士气低落，力量薄弱……属下认为现在是攻打卡迭石的最好时机。�