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“那么异者的实力与神修，武修相比，又是怎样一个状况呢？”朱坚强总算找到机会询问这个在心中隐藏了很久的问题，他一直没有办法将自身实力水平与其他修道者对齐起来，这很不符合他知己知彼的行事原则。
“异者？异者太冷门了，他们都是受虐狂，找着别人来虐他们！十之八九都是死在自己手上的！然后就因为自戕的罪名被丢进我当年受罚的那个大号叫地狱，一边被无声殇焰烤成焦炭，一边还要不时地被咱掌…”龙胤翔说到这里突然顿住了，脸上露出惊惧交加的神色。
“怎么了？”朱坚强看龙胤翔脸色变得如此突然与难看，猜测他可能是说了不该说的话或者是受到某人的传音警告了。
“没事，每次回想到在大号叫地狱里的遭遇，我都会这样，不堪回首哪！”龙胤翔反应很快，自以为自然地转移开了话题。
“我之前听过一段号叫地狱狱长维塔斯的《黄泉咏叹调》，的确厉害，不知道大号叫地狱又是什么风格？”朱坚强不动声色，继续把话题转回来。
“小兄弟，不用再为难胤翔了，就让我亲自与你切磋一番，如何？”伴随着熟悉的沙哑男低音，一个丰神俊朗，羽扇纶巾的长髯中年从烈焰堂外走了进来。
“掌门大人！”龙胤翔似是很怕此人，马上半跪下来，行礼问候。
“胤翔，说你很多次了，自己人不用那么拘谨。你是一个义士，让你在大号叫地狱里受那么多年的苦，我很是内疚。”长髯中年的声音虽然沙哑难听，但是语气却出奇的温和，如同春风吹面，暖意透心。
“没，我那是活该！而且地狱里大伙儿都一样，错了就受罚，谁也逃不掉的！”龙胤翔却丝毫没有被这温和的语气抚慰的感觉，反而更是诚惶诚恐，刺猬头深深地垂了下去，双手抱拳，雄壮的身体似乎还在微微战抖。
“算了，你就是怕我，下去吧，我也没什么事找你。”长髯中年说着挥挥手中的羽扇，龙胤翔则如蒙大赦般地飞速离开了。
虽然还是没有察觉到这个长髯中年的气场有什么特别之处，朱坚强也猜到这绝对是个不一般的人物，便也学着龙胤翔很江湖的抱拳道：“敢问先生尊姓大名？”
“敝人复姓南郭，名字早就没人记得了，我自己也都快忘记了…总之拗口的很，不听也罢。不过知道我的人都叫我‘南郭先生’。”
注1：
巨象：畜牲道众生之一，这里特指猛犸象，身高可达两丈多，有千斤之力。
狂鬼：饿鬼道众生之一，暴虐残忍，威猛贪食，即便到手的食物变成脓水也能毫不犹豫的吞食下去，力大无穷，能生撕虎豹。
蛟龙：畜牲道众生之一，由天道的龙与畜牲道的蛟交合所生，继承了龙的大力和蛟的控水能力，有翻江倒海的神通。
夔牛：畜牲道众生之一，上古异兽，人道的《山海经》有云：东海中有流波山，入海七千里。其上有兽，状如牛，苍身而无角，一足，出入水则必风雨，其光如日月，其声如雷，其名曰夔。黄帝得之，以其皮为鼓，橛以雷兽之骨，声闻五百里，以威天下。
白虎：天道众生之一，好战好杀，故又有战神和杀伐之神的说法，五行属金，有摧枯拉朽的威能。
蟒神：天道众生之一，即天道六部（本为八部，后阿修罗与夜叉与帝释不和，叛出天道，与罗刹族合称非天三族）中的摩呼罗迦部众，大蟒神，人身而蛇首，也称为地龙。有飞天遁地之大能，其缠绕席卷之力足以摧金断玉，连白虎也抵挡不住。
罗刹：阿修罗道众生之一，非天三族中最强壮最勇猛的一族，佛家中指其为食人肉的恶鬼，其形状有多种，或牛头人手，或具有牛蹄，力量极为恐怖，或为鹿头、羊头、兔头等，众合地狱的狱长阿努比斯（狼首人身）就是罗刹族的，可以将大山一般巨大的巨石举起并掷出很远，是阿修罗道与天道大战时抵抗天龙的主力。
天龙：天道众生之一，龙神，六道轮回中天赋力量最伟大的众生。
第二十九章 滥竽充数的真实
南郭先生，滥竽充数？
齐宣王使人吹竽（注1），必三百人。南郭处士（注2）请为王吹竽。宣王悦之，廪（注3）食以数百人。宣王死，湣王立。好一一听之，处士逃。
这个故事有幸被编入九年制义务教育的教材里，因而朱坚强这一代的人差不多耳熟能详，也是造句作文的常用典故之一。望着眼前这个英姿勃发，成熟稳重的长髯中年，还真像是个有真材实料且品味不凡的人，难怪能忽悠住齐宣王那么多年。听完南郭先生自报家门之后，朱坚强一边打量一边暗自腹诽。
“看小兄弟的眼神，应该也听过敝人的故事，这样也好，不用敝人再多介绍了。”南郭先生的嘴角勾出一丝苦涩的笑意，他当然能从朱坚强的眼神中读懂其中的惊讶和难以掩饰的笑意，以及那曾经让他愤怒若狂而如今已经逐渐麻木的轻视。
但是朱坚强很快就意识到问题，若是这位南郭先生真的如同传说中的那般不堪，又凭什么震慑住桀骜不驯，只尊重强者的龙胤翔呢？又怎么能够成为栖魔山这样的空洲大门派掌门呢？再细观南郭先生的形貌神态，他才发现此人外表虽风流潇洒，却双眉紧锁，面现愁苦郁结之色，似是郁郁不得志，又像是有什么伤心往事。观察到这里，他立刻警醒地收起由这个熟悉典故引起的条件反射般的嬉笑与轻视，正色道：“世间传闻多有谬误，小子愚昧，也难以免俗，若是有得罪先生之处，还请千万海涵。”
望着朱坚强坦然的双眼，南郭先生有些意外地愣了一下，一直深皱的双眉稍稍舒展，嘴角的苦笑也缓缓消失。两人就这么对视着沉默着，良久才由南郭先生打破了冷场：“小兄弟，不管你的话是真是假，你的诚意敝人心领了，号寒兄的信里说的没错，你是一个很特别的人。”
“原来先生还认识号寒大哥，不知道他现在怎么样了？”
“不怎么样，忙得够呛！”南郭先生提起号寒时微微一笑，看来两人相交甚笃，“不过听说夕前些日子被放出来了，号寒兄应该也快要解脱了。”
“难怪来栖魔山这一路先生几次传音与我，想来是受号寒大哥所托，早就在默默关注小子了。”南郭先生的口气逐渐缓和下来，朱坚强也放开了许多，“却不知道先生从何时发现小子的？”
“号寒兄绘制了你的画像，恰好敝人云游回来正看到你与本派几位弟子一同上山，便从你的相貌服饰将你辨认出来。”南郭先生回答道。
“小子还有一个问题。”朱坚强思考片刻，问出了困扰很久的疑问，“小子不过是一个普通的轮回众生，却不知道为何能引起诸位的特别关注？”
“很好，你总算问出来了。”南郭先生似是早就料到朱坚强会有此一问，“其实这其中的缘由也许早就应该告诉你了，不过在回答你这个问题之前，我想先给你说一个故事，一个和你听过的‘滥竽充数’的典故完全不同的故事。”
“听故事之前，先请你欣赏一下敝人吹的竽吧。”南郭先生说着就将双手合拢，做出一个手持东西的样子，然后将手抬高，提至距离嘴唇约半尺的样子，然后嘴唇微微撅起，做吹奏状。
“等等，先生，您的竽在哪里？”朱坚强就纳闷了，这咋比X视安排的假唱还不靠谱呢？
“敝人是南郭先生呀！既然是‘滥竽’，又何必拿在手上献丑？”南郭先生莞尔一笑，流露说不出的萧索与寂寞，他说完这句话便不再搭理朱坚强，而是专注地将继续吹奏，眼中的感情也逐渐饱满起来，就好像真的在很用心地吹竽一样。
“这…”朱坚强还想再问，识海里忽然传来一阵空灵飘渺的声音，直接印在他的心识之上，曲声清幽，比笛声更轻柔，比芦笙（注4）还浑厚，似箫一般婉转缠绵，又如埙（注5）一样古朴醇厚，这天籁般的仙音，却如何飘入了地狱深处？恍然间，朱坚强仿佛被这飘渺的仙音载入了时光隧道，回到了故乡，回到了无忧无虑的芳华流年，生命中最美好的那些回忆一一浮现，似梦如幻，怎堪流连？
“怎么样，敝人这‘滥竽’可堪入耳？”再美妙的仙音终究会结束，就在朱坚强还流连沉醉，难以自拔的时候，南郭先生沙哑的声音搅碎了他的美梦。梦醒时分，他才发现自己仍旧在这远离故乡的轮回地狱深处，归途遥遥，暂不可期。
“坦白说，在【无间】里受罪的时候，我也没有流过一滴眼泪。”朱坚强用右手的大拇指轻轻拭去眼角的泪痕，冲着南郭先生涩然一笑。
“那么接下来就说说这个‘滥竽充数’的故事吧。”朱坚强委婉的赞叹让南郭先生的精神为之一振，只见他收起吹奏的手势，拉着朱坚强一起到烈焰堂的中厅里坐了下来，开始了他的故事：
前世的南郭先生酷爱音乐，笙箫竽埙，样样精通，而且几乎对每一种的吹奏都达到了大师级的水准。不仅如此，他还是一个创作型的乐者，自年轻时代就开始游历诸国，学习各地的民俗民乐，并从中寻找灵感，创作出很多当时脍炙人口的名曲。然而，随着阅历的增长和吹奏水平的提升，他遭遇了瓶颈，发现自己已经很难再从吹奏技巧上进步了。而对于乐曲的创作也是如此，受限于每种乐器的构造特性（比如笛的清脆悠扬，箫的柔和温婉），每首乐曲也必须遵从乐器的特点来创作，表现形式单一，曲调也千篇一律。
当然，这样的问题，这样的瓶颈，每一个乐者都有可能会遇到，毕竟这些都是客观上的限制，原则上根本不可能解决。但是南郭先生却不死心，于是他继续游历，走遍千山万水，试图找到冲破瓶颈的方法。
皇天不负有心人，终于有一天，他‘听’到了某位神修对他的识海传音。就像为他推开了一扇�