赏脸了。你想，福威镖局的镖车行走十省，倘若每一趟都得跟人家厮杀较量，哪有
这许多性命去拚？就算每一趟都打胜仗，常言道：‘杀敌一千，自伤八百’，镖师
若有伤亡，单是给家属抚恤金，所收的镖银便不够使，咱们的家当还有甚么剩的？
所以嘛，咱们吃镖行饭的，第一须得人头熟，手面宽，这‘交情’二字，倒比真刀
真枪的功夫还要紧些。”林平之应道：“是！”若在往日，听得父亲说镖局的重担
要渐渐移上他肩头，自必十分兴奋，和父亲谈论不休，此刻心中却似十五只吊桶打
水，七上八下，只想着“川西”和“余观主”那几个字。林震南又喷了一口烟，说
道：“你爹爹手底下的武功，自是胜不过你曾祖父，也未必及得上你爷爷，然而这
份经营镖局子的本事，却可说是强爷胜祖了。从福建往南到广东，往北到浙江、江
苏，这四省的基业，是你曾祖闯出来的。山东、河北、两湖、江西和广西六省的天
下，却是你爹爹手里创的。那有甚么秘诀？说穿了，也不过是‘多交朋友，少结冤
家’八个字而已。福威，福威，‘福’字在上，‘威’字在下，那是说福气比威风
要紧。福气便从‘多交朋友，少结冤家’这八个字而来，倘若改作了‘威福’，那
可就变成作威作福了。哈哈，哈哈！”林平之陪着父亲干笑了几声，但笑声中殊无
欢愉之意。林震南并未发觉儿子怔忡不安，又道：“古人说道：既得陇，复望蜀。
你爹爹却是既得鄂，复望蜀。咱们一路镖自福建向西走，从江西、湖南，到了湖北，
那便止步啦，可为甚么不溯江而西，再上四川呢？四川是天府之国，那可富庶得很
哪。咱们走通了四川这一路，北上陕西，南下云贵，生意少说也得再多做三成。只
不过四川省是卧虎藏龙之地，高人着实不少，福威镖局的镖车要去四川，非得跟青
城、峨嵋两派打上交道不可。我打从三年前，每年春秋两节，总是备了厚礼，专程
派人送去青城派的松风观、峨嵋派的金顶寺，可是这两派的掌门人从来不收。峨嵋
派的金光上人，还肯接见我派去的镖头，谢上几句，请吃一餐素斋，然后将礼物原
封不动的退了回来。松风观的余观主哪，这可厉害了，咱们送礼的镖头只上到半山，
就给挡了驾，说道余观主闭门坐观，不见外客，观中百物俱备，不收礼物。咱们的
镖头别说见不到余观主，连松风观的大门是朝南朝北也说不上来。每一次派去送礼
的镖头总是气呼呼的回来，说道若不是我严加嘱咐，不论对方如何无礼，咱们可必
须恭敬，他们受了这肚子闷气，还不爹天娘地、甚么难听的话也骂出来？只怕大架
也早打过好几场了。”说到这里，他十分得意，站起身来，说道：“哪知道这一次，
余观主居然收了咱们的礼物，还说派了四名弟子到福建来回拜……”林平之道：
“是四个？不是两个？”林震南道：“是啊，四名弟子！你想余观主这等隆重其事，
福威镖局可不是脸上光彩之极？刚才我已派出快马去通知江西、湖南、湖北各处分
局，对这四位青城派的上宾，可得好好接待。”林平之忽道：“爹，四川人说话，
是不是总是叫别人‘龟儿子’，自称‘老子’？”林震南笑道：“四川粗人才这么
说话。普天下哪里没粗人？这些人嘴里自然就不干不净。你听听咱们局子里趟子手
赌钱之时，说的话可还好听得了？你为甚么问这话？”林平之道：“没甚么。”林
震南道：“那四位青城弟子来到这里之时，你可得和他们多亲近亲近，学些名家弟
子的风范，结交上这四位朋友，日后可是受用不尽。”爷儿俩说了一会子话，林平
之始终拿不定主意，不知该不该将杀了人之事告知爹爹，终于心想还是先跟娘说了，
再跟爹爹说。吃过晚饭，林震南一家三口在后厅闲话，林震南跟夫人商量，大舅子
是六月初的生日，该打点礼物送去了，可是要让洛阳金刀王家瞧得上眼的东西，可
还真不容易找。说到这里，忽听得厅外人声喧哗，跟着几个人脚步急促，奔了进来。
林震南眉头一皱，说道：“没点规矩！”只见奔进来的是三个趟子手，为首一人气
急败坏的道：“总……总镖头……”林震南喝道：“甚么事大惊小怪？”趟子手陈
七道：“白……白二死了。”林震南吃了一惊，问道：“是谁杀的？你们赌钱打架，
是不是？”心下好生着恼：“这些在江湖上闯惯了的汉子可真难以管束，动不动就
出刀子，拔拳头，这里府城之地，出了人命可大大的麻烦。”陈七道：“不是的，
不是的。刚才小李上毛厕，见到白二躺在毛厕旁的菜园里，身上没一点伤痕，全身
却已冰冷，可不知是怎么死的。怕是生了甚么急病。”林震南呼了口气，心下登时
宽了，道：“我去瞧瞧。”当即走向菜园。林平之跟在后面。到得菜园中，只见七
八名镖师和趟子手围成一团。众人见到总镖头来到，都让了开来。林震南看白二的
尸身，见他衣裳已被人解开，身上并无血迹，问站在旁边的祝镖头道：“没伤痕？”
祝镖头道：“我仔细查过了，全身一点伤痕也没有，看来也不是中毒。”林震南点
头道：“通知帐房董先生，叫他给白二料理丧事，给白二家送一百两银子去。”一
名趟子手因病死亡，林震南也不如何放在心上，转身回到大厅，向儿子道：“白二
今天没跟你去打猎吗？”林平之道：“去的，回来时还好端端的，不知怎的突然生
了急病。”林震南道：“嗯，世界上的好事坏事，往往都是突如其来。我总想要打
开四川这条路子，只怕还得用上十年功夫，哪料得到余观主忽然心血来潮，收了我
的礼不算，还派了四名弟子，千里迢迢的来回拜。”林平之道：“爹，青城派虽是
武林中的名门大派。福威镖局和爹爹的威名，在江湖上可也不弱。咱们年年去四川
送礼，余观主派人到咱们这里，那也不过是礼尚往来。”林震南笑道：“你知道甚
么？四川省的青城、峨嵋两派，立派数百年，门下英才济济，着实了不起，虽然赶
不上少林、武当，可是跟嵩山、泰山、衡山、华山、恒山这五岳剑派，已算得上并
驾齐驱。你曾祖远图公创下七十二路辟邪剑法，当年威震江湖，当真说得上打遍天
下无敌手，但传到你祖父手里，威名就不及远图公了。你爹爹只怕又差了些。咱林
家三代都是一线单传，连师兄弟也没一个。咱爷儿俩，可及不上人家人多势众了。”
林平之道：“咱们十省镖局中一众英雄好汉聚在一起，难道还敌不过甚么少林、武
当、峨嵋、青城和五岳剑派么？”林震南笑道：“孩子，你这句话跟爹爹说说，自
然不要紧，倘若在外面一说，传进了旁人耳中，立时便惹上麻烦。咱们十处镖局，
八十四位镖头各有各的玩艺儿，聚在一起，自然不会输给了人。可是打胜了人家，
又有甚么好处？常言道和气生财，咱们吃镖行饭，更加要让人家一步。自己矮着一
截，让人家去称雄逞强，咱们又少不了甚么。”
忽听得有人惊呼：“啊哟，郑镖头又死了！”林震南父子同时一惊。林平之从
椅中直跳起来，颤声道：“是他们来报……”这“仇”字没说出口，便即缩住。其
时林震南已迎到厅口，没留心儿子的话，只见趟子手陈七气急败坏的奔进来，叫道：
“总……总镖头，不好了！郑镖头……郑镖头又给那四川恶鬼索了……讨了命去啦。”
林震南脸一沉，喝道：“甚么四川恶鬼，胡说八道。”
陈七道：“是，是！那四川恶鬼……这川娃子活着已这般强凶霸道，死了自然
更加厉害……”他遇到总镖头怒目而视的严峻脸色，不敢再说下去，只是向林平之
瞧去，脸上一副哀恳害怕的神气。林震南道：“你说郑镖头死了？尸首在哪里？怎
么死的？”这时又有几名镖师、趟子手奔进厅来。一名镖师皱眉道：“郑兄弟死在
马厩里，便跟白二一模一样，身上也是没半点伤痕，七孔既不流血，脸上也没甚么
青紫浮肿，莫非……莫非刚才随少镖头出去打猎，真的中了邪，冲……冲撞了甚么
邪神恶鬼。”林震南哼了一声，道：“我一生在江湖上闯荡，可从来没见过甚么鬼。
咱们瞧瞧去。”说着拔步出厅，走向马厩。只见郑镖头躺在地下，双手抓住一个马
鞍，显是他正在卸鞍，突然之间便即倒毙，绝无与人争斗厮打之象。
这时天色已黑，林震南教人提了灯笼在旁照着，亲手解开郑镖头的衣裤，前前
后后的仔细察看，连他周身骨骼也都捏了一遍，果然没半点伤痕，手指骨也没断折
一根。林震南素来不信鬼神，白二忽然暴毙，那也罢了，但郑镖头又是一模一样的
死去，这其中便大有蹊跷，若是黑死病之类的瘟疫，怎地全身浑没黑斑红点？心想
此事多半与儿子今日出猎途中所遇有关，转身问林平之道：“今儿随你去打猎的，
除了郑镖头和白二外，还有史镖头和他。”说着向陈七一指。林平之点了头，林震
南道：“你们两个随我来。”吩咐一名趟子手：“请史镖头到东厢房说话。”三人
到得东厢房，林震南问儿子：“到底是怎么回事？”林平之当下便将如何打猎回来
在小酒店中喝酒；如何两个四川人戏侮卖酒少女，因而言语冲突；又如何动起手来，
那汉子揪住自己头颈，要自己磕头；如何在惊慌气恼之中，拔出靴筒中的匕首，杀
了那个汉子；又如何将他埋在菜园之中，给了银两，命那卖酒的老儿不可泄漏风声
等情，一一照实说了。林震南越听越知事情不对，但与人斗殴，杀了个异乡人，终
究也不是天坍下来的大事。他不动声色的听儿子说完了，沉吟半晌，问道：“这两
个汉子没说是哪个门派，或者是哪个帮会的？”林平之道：“没