霍百苍道：“只要是不太坏的酒，就可以喝进肚子里。”
诸葛酒尊拈须一笑，道：“不要说是酒，就算是血也可以喝，只要血还没有发臭便可以
喝了。”
霍百苍道：“霍某不喝血。”
诸葛酒尊道：“我知道你不喝，因为你的胆子太细小，所以，只配喝牛｜乳和羊｜乳。”
霍百苍道：“喝牛｜乳和羊｜乳的人，一定远比喝血的人正常得多。”
诸葛酒尊“哦”一声，笑道：“霍庄主的意思，老叫化明白了。”
“明白了？”霍百苍反而一呆，道：“你明白了什么？”
诸葛酒尊道：“霍庄主言下之意，分明是说练老魔不大正常。”
霍百苍的脸色忽然变了，道：“你……你在说谁？”
诸葛酒尊淡淡道：“你在江湖中混了多久？”
霍百苍干咳一声，道：“怎样才算是在江湖中混？”
他这么一反问过来，诸葛酒尊却也不禁呆住了。
“这个嘛……咳咳，这个问题老叫化不想多费时间，总而言之，你一定听过血花宫这三
个字吧？”
霍百苍脸色又变了，道：“你到底想说什么？”
诸葛酒尊笑了笑，道：“刚才你不是说，喝牛｜乳和羊｜乳的人，一定远比喝血的人正常得
多吗？倘若老叫化子把这些话告诉给练惊虹知道，倒不知道他老人家会怎样想了。”
霍百苍听到这里，一张脸已变得全无血色。
诸葛酒尊却连看也不看他一眼，只是捧着酒杯，喃喃地道：“不错，只要是不太坏的酒，
就可以喝进肚子里。”
他这杯酒还没喝完，一个杏衣女婢已捧上了一坛酒。
霍百苍的脸也同时堆满了笑容。
诸葛酒尊很快就捧着这一坛酒，他一拍开泥封，立刻就嗅到了百年陈酿的酒香。
“好香，好香的状元红。”他立刻大赞。
霍百苍笑道：“若不喜欢这一坛酒，还有别的好酒……”
诸葛酒尊忽然眯着眼睛，道：“霍庄主，你以为我是来喝酒的？”
霍百苍道：“你说过，到这里来是为了要找一个人。”
诸葛酒尊点点头道：“对了，老叫化子是来找人，可不是要来喝酒的。”
霍百苍吸了一口气，道：“未知诸葛老兄要找的是何方神圣？”
诸葛酒尊道：“菊痴叶上开。”
霍百苍的脸色立刻又变了，脸上的表情变得又惊又呆，过了很久才道：“你是说当年和
菊谷仙子皇甫嫣在一起的菊痴叶上开？”
诸葛酒尊缓缓地点了点头，道：“不错，你说得比我还更详细。”
霍百苍苦笑道：“诸葛老兄，你以为菊痴叶上开是什么人？
他竟然会在这个小小剪王庄内吗？”
诸葛酒尊道：“叶上开并不是一个太挑剔的人，尤其是对于置身之所，他的要求向来都
很随便。”
霍百苍又苦笑道：“但霍某实在不懂得，你怎会认为叶上开那样的武林高人，居然会在
这剪王庄内？”
诸葛酒尊道：“那是因为我知道一个秘密。”
霍百苍吸一口气，问道：“是什么秘密？”
诸葛酒尊说道：“皇甫嫣是你的三表妹！”
霍百苍哈哈一笑，道：“谁说的？”
诸葛酒尊道：“不必管是谁说的，总之这是事实，你敢否认吗？”
霍百苍道：“霍某根本就没有什么三表妹。”
诸葛酒尊道：“你敢不敢发誓？”
“发誓？”霍百苍脸色一变，道：“就是为了这些无稽的谣言？”
诸葛酒尊道：“不错。”
霍百苍叹息一声，道：“常言有道：‘谣言止于智者。’”
诸葛酒尊道：“那么你就当我这个老叫化是笨蛋好了。”
霍百苍道：“但你从来都不是个老笨蛋。”
诸葛酒尊道：“我当然绝不认为自己是个老笨蛋，所以，你想用‘谣言止于智者’这句
话来把我套住，实在是白费心机了。”
霍百苍道：“你要我怎样发誓？”
诸葛酒尊道：“用你和霍夫人的性命来发誓，只要你肯这样做，老叫化就相信太乙真人
的说话，原来乃是放屁。”
听见“太乙真人”这四个宇，霍百苍的脸色立刻变成白纸般难看。
□□□
长白山有一观二洞三堡。
所谓一观者，乃是指清壑观，观主太乙真人，乃当世绝顶高手。
强如练惊虹，甚至是万层楼那样的高手，倘若与太乙真人公平决战，相信大多数武林中
人，仍然会比较看好太乙真人这一方。
早在二十年前，太乙真人已被誉为玄门第一高手，像那样的绝世高人，他说的话又有谁
敢当作“放屁”？
太乙真人！
这位玄门一代大宗师，在当世武林人士的眼中看来，他的地位已几近乎“神”一般的境
界。
霍百苍没有话说了，而且，他也不敢用自己和妻子的性命来发誓。
因为皇甫嫣实实在在是他的三表妹。
现在，他只想弄明白，诸葛酒尊是怎样知道这许多事情的。
诸葛酒尊没有让他失望。
他道：“清壑观是一个神仙境界般的地方，而且观内的素菜，十分香甘可口，吃来吃去
都不会生厌。”
霍百苍吸了一口气，道：“你常到长白山清壑观作客？”
诸葛酒尊道：“在每十年之中，少说也有两三次，而每次大概蘑菇它十天八天到一两个
月不等。”
霍百苍问道：“太乙真人和你根相熟吗？”
诸葛酒尊道：“这个老牛鼻子辈分奇高，而且对练功炼丹药之事极其认真，一年之中，
最少有十个月是见不着他的。”
霍百苍道：“太乙真人那样的身分，自然不容易为外人见得着。”
诸葛酒尊道：“老实说，这个老道人的确是有真本领的，他这一辈子只欣赏两个人。”
霍百苍试探地道：“你就是其中之一个，对不对？”
诸葛酒尊连连摇头，道：“我这个老叫化在他的眼里，只是一个老要饭，甚至是个不长
进的老而不，几时轮到他来欣赏？”
霍百苍道：“那么，太乙真人所赏识的两个人是谁？”
诸葛酒尊道：“第一个是万层楼。”
霍百苍的脸色又变了，万层楼是提龙王府主人，又是神通教教主，此人的分量自然绝不
等闲。
他深深地抽了一口冷气，又问道：“第二个人又是谁？”
诸葛酒尊道：“菊痴叶上开。”
霍百苍道：“太乙真人怎么说？”
诸葛酒尊道：“他形容叶上开是武林奇葩中的武林奇葩，又说他的资质，连太乙真人自
己都比不上。”
霍百苍道：“叶上开也常到清壑观去吗？”
诸葛酒尊道：“也是和我这个老叫化一般，每隔三四年就进观一趟。”
霍百苍说道：“太乙真人既然很赏识叶上开，这两大高手自然是经常聚在一起了？”
诸葛酒尊说道：“那也要看一看太乙真人是否有空暇时间而定，但叶上开根本就不在乎
这个老牛鼻子是否可以陪伴自己。”
霍百苍叹了口气，道：“皇甫嫣之死，对他来说实在是个很沉重的打击。”
诸葛酒尊道：“他叫菊痴，其实真正所痴的并不是菊花，而是痴于菊谷仙子皇甫嫣。”
霍百苍不敢再说下去，他忽然发觉，自己刚才已说得太多了。
只听见诸葛酒尊接着又慢慢地道：“有一年冬天，长白山冻得简直叫人发狂，那时候，
我这个老叫化又在清壑观里。”
忽然间，有个小道士跑进我的房子里，说：“祖师真人与叶上开居士正在六宁亭下弈棋，
祖师真人希望诸葛居士也在亭下凑凑热闹。”
我听了心中大奇，忖道：“莫非六宁亭四周已围满观棋者吗？”当下便匆匆向六宁亭那
边赶了过去。
哪知在六宁亭下，就只有太乙真人和叶上开正在互相对弈，根本就全无半点热闹可言。
但既来之，则安之，我这个老叫化虽然棋艺低徽，但能够有机会目睹两大高手对弈，也未尝
不是一种福气。
霍百苍顺口问了一句道：“这两大高手棋艺如何？”
诸葛酒尊道：“第九。”
“第九？是什么意思？”霍百苍怔住问道。
“第九流之位也。”诸葛酒尊哂然一笑道：“在老化子想像中，这两大高手的棋艺必然
不弱，谁知一看之下，嘿嘿，居然比我这个老叫化还差劲得多。”
霍百苍咳嗽一声，道：“武功和弈棋本来就是两回事，正如弈棋能手，可能完全不懂武
功一样。”
诸葛酒尊道：“其实，太乙真人和叶上开在六宁亭下，并非志在下棋。”
霍百苍道：“不是下棋，又是为了什么？”
诸葛酒尊道：“谈天说地，东拉西扯，有时候说得莫测高深，玄机内蕴，但也有时候说
得响屁连天，一塌糊涂。”
霍百苍听得为之呆住，道：“这两个大高手是不是喝了酒？”
诸葛酒尊道：“叶上开喝不喝酒，老叫化可不大清楚，但太乙真人是从来都滴酒不沾唇
的。”
“既非醉酒，何以如此？”
“那是一种发泄。”
“叶上开是武林奇葩，他做什么，说什么都是毫不为奇的，但太乙真人……”霍百苍说
到这里突然住口，显然又觉得自己说的话太多了。
诸葛酒尊却不避讳，哈哈—声又接着笑道：“太乙真人又怎样？他虽然道行高深，平时
一派仙风道骨，稳重之极的样子，但他毕竟还是一个人，并不是真的已变成了神仙。”
霍百苍道：“是人又怎样？”
诸葛酒尊道：“只要是人，就会有做人的烦恼，你和老叫化固然如此，叶上开也如此，
太乙真人也同样摆脱不掉。”
霍百苍道：“有炳恼又怎样了？”
诸葛酒尊道：“既有烦恼，心中自有闷气、闷屁、闷