“这样一晃过了六年，我十五岁了，长得更高，比妈妈还高，曲家庄的矮子们见了我都要行礼，我却不再爱看他们，他们对我反而更加好。不过，他们都是可怜虫，谁稀罕他们对我好呢。于是有一天我对妈妈说：‘妈妈，我想下山去了，我的武功不错了，可以去杀仇人了。’妈妈好半天不说话，后来她打开那个铁箱子，说道：‘你的武功算什么？这些武功才了不起。可惜，这些武功只有男人才能练成。只有《四象宝经》上的绝顶神功最适合女子练。’我问：‘那你为什么不教我《四象宝经》上的功夫？’妈妈说《四象宝经》让黑道强盗罗而苏、花飘香抢走了。她只记住了前面三页的功夫，画出图来教给我。接着她给我说了十个人的名字，要我牢牢记住。我问那是咱们的仇人么？她说：‘不错。可是你的武功差得太远，下山第一件事就是想法找到罗而苏、花飘香那两个恶人，偷回咱们的《四象宝经》，你照着那宝经练武，三五年后神功准成。到时找一个有本事的男人，你要嫁给他，教他《四象宝经》的功夫，然后把他带到这里来，让他学这些秘笈上的武功，为咱家报仇。’我说道：‘可我想回来看您怎么办？’妈妈说：‘你不必回来看我了。等你找到夫君，带他到苦泉下找这铁箱子就行了。’我虽不懂她为什么说不必回来看她了，但第二天就知道了，原来她带着那口铁箱子跳进苦泉自尽了。我记着她说的话，没有流泪，知道曲家庄再没一点点留恋，就下了山。”
她沉浸在回忆之中，恍恍惚惚听莫之扬长一声短一声地叹息，又慢慢说下去。
“到了山下，我才知道外面竟然这么大。可外面不再像曲家庄一样，没有人给我行礼，没有人怕我，其实根本没有人愿意多瞧我一眼。他们都和我一般高，有的比我还高，我心想：‘曲家庄的人永远不会相信世上有这么多神仙。’四处打听那十个人的名字和下落。我打听明白了，真是怕极了。那十个人无一不是了不得的大人物，李隆基是皇上，剩下的不是大官，就是武林名家，还有三人已经去世。我知道要报仇有多难了。
“后来，我终于探听到罗而苏、花飘香的下落。原来他已当了大官儿，我那时自忖没本事打过他们，看见有人插了草标卖给富人家，就装成哑巴，插了草标躺在罗而苏家门口。没想到花飘香那个坏女人居然买了我。我天天老老实实地干活，花飘香毫不怀疑，让我当她的贴身丫鬟。娘的妈妈呀，原来她有丑事，才看上了我这个假哑巴。她常常看着一本书练功夫，有一天练完了，对罗而苏说：‘两股内力，各行其道。嘿，上官婉儿这‘四象宝经’真是难练。’我听到‘四象宝经’几个字，失手打碎了一个茶碗。从那以后，天天想法子偷回来。她每次练完功夫，就把经书锁进一个小锦匣，平日又不让我进里屋，我竟然没办法下手。
“谁知，机会来了。有一日她的那个臭相好的领来一个昏迷不醒的小男孩，说能找到江湖四宝。那小男孩头发眉毛全烧焦了，又黑又丑，瘦小一团，躺在床上一动不动。我给他喂了几次水，他的眼睛都没有睁开。我以前从来没觉得有人比我还可怜，见了这小男孩，才知道这世上还有这样苦命的人。”
她似是听到莫之扬抽抽噎噎哭起来，那声音似乎在身边，又似在极遥远的地方。可她已没有心思去分辨，只听见自己又接着说下去。
“那天，罗而苏不在家，花飘香跟陈老蛋就不要脸了。我早已知道他们这丑事见不得人，正在这个时候，罗而苏回来了。陈老蛋吓坏了，躲到地下暗窖里面。花飘香想起那个小男孩，把他也扔进去。娘的妈妈，花飘香那个丑样儿，想起来真是笑死人啦。哼，她不想让罗老爷知道丑事，我就偏偏让他知道，我扭开了那个机关，罗老爷看见陈老蛋，自然红了眼睛，不过那个小男孩倒霉得很，被罗老爷打断了骨头。他们疯狗一样地跑出去了，我轻而易举抢出了我家的《四象宝经》。我领着那小男孩逃出城，那小男孩中了铁砂掌，只有练《四象宝经》上的功夫才能治好。我想教给他，可妈妈说过只有我找到一个有本事的男人后才能传他功夫，我好生犯愁，可见他那可怜模样，哪里还能顾那么多？我和他在观音娘娘面前发了誓，从此订了终身。唉，那个时候，我可从没想过他后来会有那么大的本事。”
她双目紧闭，继续说道：“他被抓进监狱，我就在监狱外苦苦练功。我想只要有朝一日练成神功，杀进监狱去，保管能让傻相公吓个半死。到时他准会傻愣愣地说：‘娘子，你真有本事！多谢你啦！’我就骂他：‘谢你奶奶！’然后提着他飞檐走壁，逃出大狱。什么十大仇人啦，不共戴天啦，反正妈妈已经死了，报不报仇都没什么了。我只消每日弄来好吃的让他吃，好吃的不够我们便互相抢，就是最好的日子了。我一边练功，一边打听消息，有一日看到城里到处贴了通缉榜文，才知道那傻相公竟然从监狱里逃出来了。我一路上打听，傻相公的名气居然不小了，成了秦三惭的真传弟子，这真是件头疼的事。因为以前妈妈说过，我练成武功后，不仅要杀了仇人，还要找秦三惭比武，秦三惭若是死了，就找他的弟子。老天爷可不是跟我作对么？娘的妈妈，我恨他师父为什么偏偏是秦三惭，那老头子原先是万合帮的帮主，我就找万合帮的晦气。
“我到底还是找到了傻相公，四年不见，他长大了，真像个男人啦。我多高兴哪，可是娘的妈妈，他居然不再当我是娘子，他居然说那是小时候的事，作不得数！作不得数，为什么要在观音娘娘面前发誓？我对他那么好，等了他四年，哭了不知多少回，难道全作不得数？”
上官楚慧猛然觉得影子又回到沉重的身躯中，切齿道：“他作不得数，我跟谁去算账？我不要练他的洗脉大法，我情愿练《四象宝经》走火入魔死掉！可曲家庄的这班可怜虫，为什么偏偏要找到我，把我抬回这个鬼地方？为什么？这是为什么？”她忽然觉得原先看到的那幅静静的图画暴风骤起，飞沙走石，周围刹那间陷入一片黑暗之中，她用力睁开眼睛，看见抱着自己大哭的莫之扬，好一会儿醒不回神来，奇道：“你干什么哭？谁欺负你了？”
莫之扬本想以“摄魂心经”制住上官楚慧的心魔，然后引导她练“洗脉大法”，哪知听她一番独白，再也不能施运“摄魂”绝技，抱住她大哭起来，这时听上官楚慧发问，松开她肩头，擦擦眼泪，长叹道：“谁也没欺负我，是我对不住你，实在是我对不住你！”
上官楚慧懵懵懂懂，疑道：“我方才似是去了另一个地方，我跟谁说话来呢？”莫之扬见她似是好了一些，柔声道：“我再教你洗脉大法，你一定要好好练，听我一次话，好么？”上官楚慧似是清醒过来，摇头道：“我不要练了，傻相公，你不是来娶我的，我还有什么好活？我没有爹爹，妈妈也死了，这世上只有这些可怜的矮子天天烦我。我死了，就什么也不用烦了。”
莫之扬心如刀绞，握着她的双肩，大声道：“上官楚慧，你听我说，曲家庄的人都是天底下最好的人。再说，你妈妈……你妈妈她老人家还活着！”
上官楚慧一把抓住他胸口，愕然道：“你说什么？你又在骗我！”莫之扬沉声道：“我没骗你。苦泉下有一个石洞，她老人家就在石洞里！”上官楚慧双目睁得老大，忽然扬手打了他一个耳光，厉声道：“莫之扬，你再骗我，我就杀了你！”莫之扬心下一横，站起来推开木门，门外偷听的二四夫人、曲五五、曲四六等人吓得忙跪下，一齐道：“小仙姑！”
莫之扬道：“你问他们！”上官楚慧森然道：“他说的是真的么？”二四夫人道：“禀小仙姑，老仙姑确实还在苦泉石洞中，曲一六庄主和曲二三也都在那里。”
上官楚慧呆住，喃喃道：“妈妈，妈妈！”厉声喝道：“你们为什么不告诉我？”二四夫人心都要痛破，暗道：“我们还不是怕你见了她的模样伤心，她见了你的模样伤心？”不过，嘴上可不敢说，叩头道：“老婆子糊涂，老婆子糊涂！”上官楚慧冷哼一声，左手按地，已跃出门去，右手落下，又是一按，以手代足，竟不逊于常人奔跑，径向苦泉而去。曲家庄众人从地上爬起，各迈开小短腿紧紧追上。秦谢跑到莫之扬眼前，道：“小师叔，怎的了？”莫之扬醒回神来，道：“快跟我来！”几个起纵，追上上官楚慧，一把拉住。上官楚慧怒道：“放开，放开！”
莫之扬大声道：“上官楚慧，你要答应我，见了你妈妈以后，你要跟我学‘洗脉大法’。”上官楚慧挣了几下挣不脱，咬牙道：“好，只要妈妈还活着，我也要活着。我跟你学！”莫之扬大喜，手上一使劲，背她起来，抄小路下到苦泉边上。秦谢与曲家庄的人都陆续来到。莫之扬一眼就看见藏在岸边树丛中的那根竹管，只见青竹已变成黄竹，不自禁心生感慨，说道：“你屏住呼吸，我带你下去。”跳进苦泉中。
他已熟门熟路，潜下两丈余深，摸到洞口，拉着上官楚慧爬了进去。约爬进三丈，顶破水面，已然来到石洞中，便在同时，听一个沙哑的女声喝道：“是谁？”
洞中石壁上只有一根将熄的松明，模模糊糊照出三个人的影子，其中两个均是侏儒，不用说是曲一六与曲二三，中间坐了一个白发婆婆，独目射出一道绿光。上官楚慧已经认出，失声道：“妈妈！”推开莫之扬，双手交替，爬了过去。
那独目女怪正是上官云霞。她怔了一怔，道：“是慧儿？”上官楚慧哭道：“妈妈，是我！”上官云霞大叫道：“慧儿！”也是以手代足，爬了过来。母女两人爬到一起，抱住大哭。苦泉底洞声音传不出去，四壁回声，一时周围都是凄