紧跃上将她横抱起来，触手便大吃一惊，原来上官楚慧经这一折腾，性命已将垂危，身上已有凉意。莫之扬叫道：“娘子，娘子！”一探她鼻息，觉得似还有一口余气，心念闪动，将她放在地上，撬开她牙关，将右臂伤口压在她唇上，催动“两仪心经”加快血液流动，伤口汩汩流出鲜血，注进上官楚慧口中。鞠开、贝如加等今日真是大开眼界，心想：“这莫之扬行事处处不可思议，当真奇怪之极。”
热血灌进上官楚慧口中，不消片刻，上官楚慧已似有知觉，开始吞咽。莫之扬大喜，心想那三原名医“不医死人”陈金石果然是奇医奇方。上官楚慧身上渐有热气，呻吟出声。莫之扬叫道：“娘子！”却不见她回应，只觉得两耳嗡嗡作响，心知不好，忙将伤口周围几处｜穴道封住，止住血流之势。奋力将上官楚慧抱起，只觉脚下发软。
只听路信朋道：“叶前辈，您也是江湖上成名有年的人物了，我们单打独斗，不是你的对手，在下和大师兄联手接你几招。”叶拚哈哈大笑，莫之扬道：“咱们快些离开此地！”叶拚一时没了主意，搔首踌躇。
忽听一声清啸，远远传来，声音清越之极。接着西北方向三支响箭呼啸着升起，在空中炸出黄、红、绿三团烟花。莫之扬知是三圣教独有的信号，但三箭齐发，却是第一回见到。只听叶拚失声道：“哎呀不好！是教主到了。莫兄弟，失陪了！”一阵风也似蹿出人群，向西北掠去。他身法极快，一瞬间便消失在浓黑的夜色之中。万合帮众听三圣教主就在不远处，均骇然。解东巨绝路逢生，大声道：“听我号令者，跟我去谒拜辛教主！”场中一时寂静之极。
三圣教近几年横行武林，教主辛一羞从不现身于江湖，但人人对他畏惧之极。解东巨挟此威势，见已有效用，接着道：“眼下各位面前一条是生路，一条是死路。咱们先拿下这姓莫的小子，再去找到秦三惭的孙子，交给教主，此为生路；咱们帮中兄弟必会蒙他老人家开恩，收为教徒，今后江湖之中，除了三圣教，再有哪个门派能横行无忌？”
兴光门的门主贝如加忽然道：“我不投三圣教，也不想再管万合帮的什么事。兴光门的弟兄，咱们今后还叫兴光派，不受任何人节制，好不好？”他兴光门参加此次大会的门人轰然叫好，分开人群，径自去了。其余各门受了启发，各自呼应离开。解东巨恼恨至极，欲要阻拦，但众人哪里肯听？
莫之扬心想：“万合帮纵使土崩瓦解，也强似给奸人利用。便是师父知道，只有高兴而无悲伤之理。”抱着上官楚慧，正要离去，忽见鞠开上前道：“莫少侠，请稍候片刻。”莫之扬道：“怎的？”
鞠开冲他抱一抱拳，转身走到解东巨身前，突然叫道：“解东巨，你狼子野心，到底意欲何为？万合帮今日之局，全是你之过！韩师兄，鞠某问你，你方才指证秦老帮主所谓种种罪行，到底是真是假？”解东巨勃然大怒：“你竟然对本帮主无礼？”韩信平道：“鞠师兄，韩某以半生为人之名担保，所言句句是实。当此之际，鞠师兄还应明断是非，早谋善途为是。”
鞠开冷笑道：“何为善途？加入三圣教便是善途？你以名誉担保，嘿嘿，以你这无赖无耻之小人，还谈什么名誉？各位兄弟，忠于万合帮的，和我一起锄灭奸人！”挥斧便上。其时群情激昂，鞠开言行惊醒众人，正所谓一人呼、万人应，万合帮帮众一拥而上，向解东巨、韩信平、魏信志等人围去。解东巨自称“十八般兵器样样精通”，却未及使出一样兵器，便被鞠开擒住，韩信平、魏信志等人冲开一条路，向外逃去，除杨信廉被杀之外，余人都得以逃脱。帮众欲追，鞠开大声道：“且留住他们几日活命。”众兄弟听他号令，返回场中。
鞠开亲捡了数块大石，垒成一个平台，着人扛着几段枯木，横置台上，对莫之扬躬身道：“莫少侠，此处僻陋，请少侠上台坐，在下有言相商。”莫之扬见他言语郑重，不敢轻侮，依言坐了。
鞠开叫帮中所剩七十余人围上前来，朗声道：“各位兄弟，鞠某不才，今日带头造帮主的反，大家心里怪不怪我？”众人纷纷道：“此人算得什么帮主？”“鞠门主，如何处置这个奸人？”
鞠开道：“万合帮是江湖大帮，此贼之上的历代帮主哪一个不是大豪杰、大英雄？偏生此贼欺世盗名，欲将我万合帮推入罪恶之门，来呀，押他上来！”鞠开手下门人将解东巨押出，解东巨全无半分骨头，竟不由自主跪倒，道：“饶我性命！”
鞠开斥道：“先前何咄咄，如今何惟惟？解东巨，快说，你一再要将万合帮推进三圣教，到底意欲何为？”
解东巨道：“事已至此，我也不必隐瞒。韩信平等人早就与三圣教合谋，要将万合帮加入三圣教，到时取了江湖四宝，都在计划之中。我本是三圣教中人，受教中差派，本意只是混进万合帮，不料何副帮主听信我能将老帮主救出，竟推举我当了帮主。我与韩信平等人密谋，由他们‘太原七义’出面，共同策反，促成加入三圣教一事。”他身上受了几处伤，疼得几欲昏死，说不了几句，就说不下去了。鞠开喝道：“好个奸贼！”上前一斧砍去，解东巨叫道：“饶……”“命”字便留在去阴曹地府的路上了。
莫之扬见鞠开做事干净利落，心中大为佩服：“此人倒真不愧豪杰二字！”起身谢道：“姓解的三番五次辱我恩师名头，鞠门主手刃此贼，莫之扬代师谢过。”鞠开道：“哪里哪里，今日若非少侠，我等听信奸人欺哄，怕要从此堕入邪途！各位兄弟，鞠某说的是也不是？”在场七十余人都是忠于万合帮的老帮众，想起方才受韩信平、解东巨等人蛊惑，竟自生了动摇之念，不由得十分后怕，齐声道：“正是如此！”
鞠开道：“万合帮帮主向来只有侠士英雄才能担当，那姓解的狗贼虽一时蒙骗了咱们，却算不得咱们帮主。我鞠开推举一位少年英雄出任万合帮帮主，此人是秦老帮主真传弟子，为人有胆有谋，智勇双全，便是这位莫之扬莫少侠，各位觉得如何？”
莫之扬吃了一惊，道：“不可不可，这如何使得？”
众人议论纷纷，忽然一齐拜倒，齐声颂道：“拜见万合帮第八任帮主莫大帮主！”其时万合帮所余人众不过七十，却称莫之扬为“大帮主”，自因万合帮向来以天下第一大帮自居，历代帮主上任，都给称为“大帮主”之故。鞠开大喜，正要祝贺，莫之扬已急道：“各位朋友，在下年纪轻轻，见识浅鄙，哪能胜任帮主？贵帮何副帮主、鞠门主都是豪杰英雄，人才济济，在下断难从命。”
忽听一人道：“姓何的善恶不辨，误听人言，还敢自称什么英雄豪杰？”三个人走过来，正是何大广、秦谢、席倩。帮众纷纷道：“是何副帮主回来啦。”何大广快步趋前，在石台前拜倒，道：“何大广自知罪孽深重，请莫帮主发落。”莫之扬慌忙将上官楚慧放在一侧，上前扶起何大广，道：“何副帮主言重了，你旨在救秦老帮主，一时不察，让奸人钻了空子，然而自能以死相抗，不致奸人计谋得逞，小弟甚为钦佩。”何大广再拜道：“谢帮主宽容。”莫之扬摆手道：“小弟不过是实话实说，可不是什么帮主。”返身抱起上官楚慧道：“在下与众位好朋友告辞啦。”万合帮众人方才拜他为帮主还不是十分甘心，现下见他要走了，却是十二分的着急，一齐苦苦央求。鞠开道：“莫少侠若是再推辞不就，万合帮将从此冰销瓦解，秦老帮主得知，必将成为终生憾事。他老人家自志平生以三惭为限，莫少侠于孝于义，均不该视万合帮此局面而无动于衷。请少侠三思！”
莫之扬心头一震，暗道：“不错！大丈夫岂可为图清心寡欲之虚名，忍看正衰邪盛之世界？想当初梅伯伯怎样教我的？他若也是冷淡之人，当日将陆通推出门外，哪里会凛然赴死？我莫之扬不是因一连遇到热心快肠的好人，又焉有今日？”一时竟呆住。转身一看，见万合帮众人均拜倒在地，胸中一热，朗声道：“好，既蒙众位错爱，小可便斗胆应允了！”万合帮众人大喜，齐声欢呼。
莫之扬请众人站起，心潮澎湃，不能自已，大声道：“各位同门，小可自知无德无能，今后帮中事宜，还要多向众位请教。”请何大广、鞠开两人上前，道：“何副帮主仍为副帮主，主持帮中事宜，鞠兄为第二副帮主，大家意下如何？”帮众见新帮主不责罚何大广，又推文武全才的鞠开为第二副帮主，尽皆臣服。
鞠开道：“帮主身上有伤，又已劳累，今日议事便到此如何？”莫之扬低头看看上官楚慧，见她呼吸急促，必要好生料理，点头道：“不错。请鞠副帮主酌情安排就是。”鞠开与何大广商议几句，朗声道：“各位兄弟，天幸咱万合帮，危难之际，让真英雄挽救困局。咱们当今第一要事，是尽快与帮中老兄弟一一联络，传播新帮主登位的消息，将散失之部一一召回。各位明白么？”而后分派各门要联络的旧部，众人领命而去。
秦谢、席倩上前给莫之扬道喜，说道：“请帮主也给我二人一个差使。”莫之扬道：“雪儿呢？”席倩道：“梅姑娘说有急事，来不及与帮主道别了。”莫之扬心知她必定是怕三圣教追踪，暗道：“我发誓要好好照应她，哪里做到了？”叹了一口气，道：“秦兄，席姑娘，我正要去长安，你们二人可协助何副帮主、鞠副帮主办理帮中诸般事务。到时召回帮中各部，咱们再与三圣教决一雌雄。眼下咱们元气大伤，不宜正面为敌。”何大广、鞠开均点头称是。当下莫之扬将帮中诸事托给了何、鞠等人。约好见面时、地，天色已大亮，与众人告别。
赶回三原城中，找到雪儿住处，但见人去房空，铜锁高挂，只有那只�