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“这话我都有点不好意思说出口——我跟无数病人说过，他们会幻想出令人不安的情景，好以此解释自己的慌乱情绪，为自己的恐惧找到理由。”
“你说的这是什么鬼玩意儿？”
“这是移情的一种形式——”
“得了吧，莫里斯！”康克林打断了他，“有什么事让你不安？你看到什么了？”
“几个人影…有的弯腰曲背，走得很慢，很笨拙——跟你不一样，亚历山大，他们行动不便不是因为受过伤，而是年老所致。饱经风霜、衰老不堪的人，待在店面旁和小巷里的暗处。我从公寓房走到这里，一路上碰到了四五次。有两回我差点都要停下步子，喊你们埋伏的人出来了。然后我又跟自己说，天啊，当医生的，你的反应太过了；你错把几个无家可归的可怜虫当成了别的什么人，还看到了根本就不存在的东西。”
“一点没错！”康克林加重语气低声说，“莫里斯，你看到的恰恰是真实存在的东西。因为我也看到了同样的情况，就是你见到的那种老人。他们确实很可怜，大都穿得破破烂烂，行动起来比我还慢…到底是怎么回事？他们想干什么？他们都是些什么人？”
脚步声。迟缓、犹疑的脚步。两个身材矮小的人沿着空无一人的小路从阴影中走来——是两个老头。乍一看，这两个人的确属于那支规模与日俱增、由无家可归的穷人组成的大军，但他们身上却有些与众不同的地方——也许是带着一种使命感。他们在离长凳约摸六七米开外的地方站定，面目隐没在黑暗之中。左边的老头开口了，他的声音很单薄，带着一种奇怪的口音。“两位穿着这么讲究的先生，却在一个奇怪的时间，跑到一个不寻常的地点来见面。你们占的地方，本该是给那些没那么有钱的人休息用的，这似乎不太公平吧？”
“没人占的长椅还有好多呢，”康克林和气地回答说，“这把椅子是给谁预留的么？”
“这儿没有保留座。”第二个老头答道。他的英语说得很清楚，但明显不是他的母语。“可你们为什么上这儿来？”
“这跟你们有什么关系？”康克林问道，“这是个私人会晤，不关你们的事。”
“你们在这个时候上这儿来谈事？”对他们横加干扰的第一个老人边说边环顾着四周。
“我再讲一遍，”康克林说，“这不关你们的事，而且我觉得你们最好还是别来管我们。”
“谈事就是谈事。”第二个老头拖长了声音念道。
“我的天，他到底在说什么啊？”莫名其妙的帕诺夫低声对康克林说。
“这地方可是引爆中心，会伤到无辜，”康克林压低了嗓门说，“你别出声。”退休的外勤特工转过脸，抬头看着两个老人，“好吧，伙计们，你们这就请便吧？”
“谈事就是谈事。”第二个衣衫破烂的老人又说了一遍。他瞟了同伴一眼，两人的脸仍旧隐在暗影之中。
“我们跟你们俩又没有什么事好谈——”
“可别说得那么肯定，”第一个老头摇着头打断了他，“我要是告诉你们，我们从澳门捎了个口信过来呢？”
“什么？”帕诺夫惊呼。
“闭嘴！”康克林低声对心理医生说，但他的眼睛还盯着这两个信使，“澳门跟我们有什么关系？”他平平淡淡地问道。
“有一位了不起的大亨想和你们见面。全香港最了不起的大亨。”
“为什么？”
“他会付给你们一大笔钱，让你们为他服务。”
“我再问一遍。为什么？”
“我们得转告你们，有个杀手又回来了。大亨希望你们能找到他。”
“我以前听说过这种故事；你的话根本就靠不住，而且还是老生常谈。”
“那就是大亨和你们自己之间的事了，两位先生。跟我们无关。他等着你们呢。”
“他在哪里？”
“在一家大酒店，先生。”
“哪一家？”
“我们还是受命转告你们，这家酒店有一座极为宽敞的大堂，总是宾客盈门。酒店的名字和这个国家的历史有关。”
“这样的地方只有一家，五月花酒店。”康克林说话时把头偏向自己左侧的衣领，那儿的扣眼里缝着一个麦克风。
“希望如你所愿。”
“他用什么名字登记的？”
“登记？”
“就跟保留长凳一样，只不过预留的是房间。我们该找哪一位？”
“谁都不用找，先生们。大亨的秘书会在大堂里找你们的。”
“找到你们俩的人也是这位秘书吗？”
“先生？”
“谁雇你们来跟踪我们俩的？”
“我们没有权力谈论这些事情，况且我们也是不会说的。”
“行了！”康克林别过头朝身后高喊。在渺无人迹的小路周围，史密森学院的庭园突然被泛光灯照得通明，那两个大惊失色的老头原来是东方人。中央情报局的九个人从四面八方快步走进耀眼的光圈，手都拢在夹克里面。看来不需要使用武器，所以他们的枪都还没亮出来。
突然之间就有了使用武器的必要，但人们意识到这一点时已经太晚。外围的黑暗之中轰然响起两记大威力步枪的枪声，子弹撕裂了两名东方信使的喉咙。中情局的人纷纷扑倒在地，滚动着身子寻找掩护，康克林抓住帕诺夫，把他拽倒在长凳前面的小路上躲起来。兰利小分队的人跃起身；这些久经战场的老兵迅速行动起来，前突击队员、局长彼得·霍兰也在内。他们举着枪，借暗处作掩护，一个跟着一个以之字形路线朝枪声来处跑去。没过多久，一声怒吼打破了寂静。
“该死！”霍兰喊道。他手电筒的光束向下照着几棵树树干之间的地方，“给他们跑了！”
“你怎么知道？”
“看那片草，小伙子，上头有鞋跟的印痕。这帮混蛋简直太厉害了。他们埋伏下来，给了两个老头一人一枪，然后就跑了——瞧那些鞋跟在草坪上蹭出的痕迹。他们肯定跑得飞快。算了吧！现在没用了。如果他们中途停下来换个射击地点，早就已经把我们轰进史密森学院里头去了。”
“不愧是搞外勤的。”康克林说道，用拐杖撑着站起身来。不知所措的帕诺夫站在他旁边，吓得够呛。医生突然转过身，眼睛睁得老大，朝倒在地上的两个东方人奔去。
“我的天啊，他们死了。”帕诺夫跪在尸首旁边喊道，他看见了两人被打烂的喉咙，“天哪，游乐场的那个女人！她也是这么给打死的！”
“这是个信号。”康克林点着头说，他脸上的肌肉抽搐了一下。“把亮晶晶的石盐撒了一路。”他又神秘兮兮地加了一句。
“你这是什么意思？”心理医生扭过头，看着前任情报官问道。
“我们还是不够小心，沿路埋伏的人太醒目了。”
“亚历山大！”灰白头发的霍兰吼了一声，朝长凳这边跑来，“我听见你说的地点了，但这个状况等于抵消了酒店接头的事，”他气喘吁吁地说，“你现在不能到酒店去。我不允许你去。”
“它抵消的——搞砸的——还不光是酒店。这不是‘胡狼’干的！是香港那边的人！表面迹象似乎能对上，但我的直觉却错了。错大了！”
“接下来你打算怎么办？”局长轻声问道。
“我不知道，”康克林回答说，声音里带着一丝悲凉，“我搞错了…当然，得尽快联系我们的那个人。”
“我和大卫——我和他通了电话，大约一个小时之前。”帕诺夫意识到自己说漏了嘴，马上改口。
“你和他通话了？”康克林喊道，“都那么晚了，你又是在家里。你们怎么联系上的？”
“你知道，我有个电话答录机，”医生说，“半夜之后那些疯子打来的电话我要是每个都接，早晨就别想照常上班了。所以我就让电话一直响着；那时候我正准备出门和你碰头，所以听到了留言。他只说了一句‘和我联系’，等我拿起电话他已经挂了。于是我就给他回电。”
“你给他回电了？就用你的那部电话？”
“呃…对，”帕诺夫有点迟疑地答道，“他说得飞快，显得很谨慎。他只想让我们知道现在的情况，还说‘M’——他叫她‘M’——一大早就会带上孩子离开。就这些。他一说完就挂了。”
“他们这会儿已经查到了你那个人的姓名和住址。”霍兰说，“可能连通话的内容也窃听去了。”
“大致的地点估计他们是查到了，通话内容也有可能泄露，”康克林插话说，他语调平静，说得很快，“但住址和姓名他们是搞不到的。”
“到了早晨，他们就会——”
“到了早晨他都在去火地岛的路上了，如果有必要跑那么远的话。”
“天啊，我都干了些什么？”心理医生喊道。
“处在你的位置上，谁都会那么做的，”康克林回答说，“凌晨两点，一个你关心的人给你留了言，他碰到了麻烦；你马上就给他回了电话。现在，我们得马上和他取得联系。追踪他的人不是卡洛斯，但还有另一个拥有强大火力的家伙在步步紧逼，而且取得了我们原以为不可能的突破。”
“用我车上的电话，”霍兰说，“我把它设成超驰模式。不会录音，也不会留下记录。”
“咱们走！”康克林跛着脚，以最快的速度穿过草坪，向情报局的车子走去。
“大卫，我是亚历山大。”
“伙计，你这时间掐得有点惊险。我们正准备出门。要不是因为小杰米得上厕所，我们这会儿都已经上车了。”
“这个时候走？”
“莫里斯没有告诉你吗？你家里的电话没人接，我就打给他了。”
“莫里斯给吓得不轻。你自己跟我说吧。出了什么事？”
“这是不是保密线路？我估计莫里斯的电话恐怕不是。”
“这个电话再保密不过了。”
“我让玛莉和孩子们收拾起东西，到南边去——很远的南边。她跟我嚷嚷得天翻地覆，不过我已经在洛根机场包了一架洛克维尔喷气机。多亏你四年前做的安排，所有的事项都预先被批准了。电脑一运转，大家就都很配合。�