沙兰等他们走了后，便问李小凡道：“刚才那位麻子说的话我听不懂，他怎么说你是个骗子，这是什么意思，你以前是不是专门骗人的”
李小凡忙诌道：“嗨，你信他的话干什么。他不是个麻子嘛！麻子说的话一个洞一个洞的，哪会有什么好话。他是在开玩笑，我们乡下人讨了城里人做老婆，大家眼红了，就说是骗来的。不就是这个意思么”
沙兰觉得李小凡说得也有些在理。可是，李小凡心里却很不舒服。他觉得不能再在这里呆下去了。于是，吃过中饭后，硬劝着沙兰下了山。
沙兰在李小凡家里还没有玩过瘾。她害怕回到那座炎热的城市。于是，她又带着她心爱的宝贝李小凡来到自己家乡的那座小城市，回到了父母亲身边。
母亲听说女儿把男朋友也带回来了，很是高兴。她仔细看了看李小凡，一副文绉绉的样子，显得很有些学问。女儿又偷偷地介绍说，李小凡是个文学硕士，现在省文联工作，还当上了副总编。看着女儿的得意劲，母亲更是笑得合不拢嘴了。她父亲已经在学校退了休，现在不太爱管事。
看到女儿找到了如意郎君，晚上就多喝了两杯酒，自个儿到江边散步去了。
母亲在中学里的一位同事打电话来说，她儿子有份材料想翻译成英文，听说沙兰回来了，想请她帮忙。母亲满口就答应了。那位老师把材料带来了，文章不长，只有五六百个字，可能是搞科技方面用的。沙兰看了看，觉得有些字太生。同时也是为了在母亲同事面前显示一下男朋友的才学，便把材料交给李小凡看。李小凡一看就傻了眼，要想译成英文，天哪，英文究竟是怎么回事他还不清楚呢！没办法，他头皮一紧，对沙兰道：“我有点头痛，你先看看吧，先把它译出来再说。”
沙兰无可奈何，只好亲自动手把它译成了英文。可是，有三个单词还是想不起来，问了问李小凡，李小凡说他也忘记了。沙兰只好拿出中英文双解词典，查出来再填进去。译是译好了，但总觉得有些句子还不顺畅。因为这是科技英语，与学校里学的究竟有些区别。沙兰又把译好的稿子给李小凡看了，李小凡看那蚯蚓一般弯弯曲曲的东西，竟一个字也认不得。他脑子里一乱，竟说了句：“吃力吃力，我都看不懂是什么！”
沙兰等人都一起看着他，问道：“什么意思”
李小凡知道自己说漏了嘴，便又诌道：“噢，这东西我看起来有点吃力。我早年学的英文有些生疏了。”
沙兰道：“你不是才毕业两年么，难道你们学校不考外语么”
李小凡对大学里的情况有点儿了解，便支支吾吾地道：“我考的是俄语，英语的确不是很精通。”
“俄语”沙兰母亲惊讶道：“现在大学里都学英语的呀，怎么你竟然还学俄语”
沙兰对母亲当着外人的面这么说不是很满意，便帮助说道：“这倒不稀奇，考硕士只要有一门外语过关就行，并非一定要考英语的。”
母亲也不再难为他了，心里却总觉得怪怪的。一个文学硕士，不学英语，竟然攻起俄语，莫非他从事的是俄国文学研究不成
娶个娇娇妻
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母亲是位历史教师，待客人走后，她便向毛脚女婿讨教起有关俄国的一系列问题。她从沙皇谈到列宁斯大林，从普希金谈到高尔基，从俄罗斯的绘画风格谈到音乐特点。可是，李小凡是越听越糊涂，越谈越害怕。他对未来岳母的唯一态度是唯唯诺诺，没有丝毫的个人见解。这使眼前的这位历史高级教师非常失望，她对沙兰道：“李小凡看上去还可以，只是胆子太小，不敢发表自己的观点。”
沙兰道：“人家还是初次见面嘛，你提那么多的问题，不是在为难他么”
母亲想了想，又说道：“我感到有些奇怪，既然李小凡学的是俄语，按理对俄国应该是非常了解的。为什么他没有谈出什么呢”
沙兰道：“他学俄语，又不攻俄国历史。他是专攻现代文学和写作的。”
李小凡很感谢沙兰的解围，不住地点头道：“对对，我是搞现代文学的，同时还搞点创作。”
听说沙兰的男朋友是位省文联的作家，还是个副总编。沙兰中学里的一位爱好文学的男同学便拿来一叠稿子，硬要毛老师给指点一下，最好是关照一下，看能否在著名的《百合文学》上发表一下。沙兰在中学同学面前有些趾高气扬，她很愿意让李小凡给他指点一下。
李小凡拿过稿子，大致翻了翻，说实在的，他觉得文字很不错。而且写作手法也很新。只是，由于这类稿子写法太超前，使得只有小学文化的李小凡很难捉摸，他以前也很想学着写，但总是看不懂，弄不清，所以一直没学会写。现在，人家竟然把这种超前的小说稿子拿来叫他指点了。他心里一半在痛苦，一半在嘲笑。
此时此刻，他提醒自己不能乱了阵脚。哪怕是假清楚，也不能真糊涂。这时，他忽然想起《百合文学》诗歌编辑方某人第一次接见他的情景，于是便学着他的口气道：“嗯，稿子写得有点新意。但是还太浅了一点。认真改一改的话，可以在一些刊物上发一发。不过，说真的，我们《百合文学》不是一般的刊物，你这个稿子，要想上《百合文学》，恐怕比较难。”
沙兰对李小凡的这番话感到非常满意，连她母亲听了也觉得毛脚女婿在文学上还真有些见解，难怪年纪轻轻就当上了副总编。
临别前，沙兰把自己与李小凡之间的关系认真汇报了一遍。她决定最近与李小凡结婚。母亲知道女儿很喜欢，也就不反对了。
金秋十月，学校分给沙兰一小套旧房子，她在里面精心布置了一番。父母亲到省城参加了一个小型的婚礼后，两口子就正儿八经地住到了一起。沙兰父母连亲家公婆都没见着面，经李小凡几句一应付，他们也管不得那么多了。
到了第二年秋天，沙兰就生下了一个漂亮的女儿，取名叫李小沙。
李小沙来到人间后，家里就出现了问题。首先是必须雇一个保姆。可是，沙兰一个人的几百块钱工资，实在不够开支。李小凡写了一年的小说，也不见有什么出版的消息。更让沙兰不高兴的是，他也算是个省文联的作家，是个副总编，可是总不见他拿薪水回家来。沙兰多次追问，可李小凡总是说他父亲病重，钱已经寄往家里去了。沙兰起先还能容忍，可到后来，被窘困的生活所迫，渐渐地就和他吵起架来。
李小凡把家里的烦恼与李小军说了，李小军对这位把兄弟的境况很是同情，便从自己的血汗钱中拿出一部分来接济他。这种接济逐渐吊起了李小凡的胃口，他开始向李小军借钱，而借去的钱总是有去无回。李小军的心思一天比一天重起来。不久，远在家乡的父母写信来要他回去，说家里已经为他找了门亲事。李小军在城里打工也赚了几万块钱，他整天梦想的也正是早点找个老婆过日子。于是，他就借机辞别了李小凡，回老家讨老婆去了。
李小军走了以后，李小凡的生活进一步陷入了窘境。本来，他也想过是否再次重操旧业，搞点行骗的行当。说实在，干这一行他是比较精通的。可现在公安部门打击严厉，风险太大。万一不慎的话，露出自己的真实身份，那么他的研究生老婆就完全泡汤了。
以前他曾经玩过不少女人，可那时没想得太多。现在不同了，他的年纪已经不小了，也想好好地有个家过上安稳日子。特别是家里的这个沙兰，天真纯朴，学历又高，他是真心喜欢上她了。他最害怕的就是有一天她会从他身边消失。因此，他做事开始谨慎起来，这就使他的生活更难以摆脱困境了。
沙兰的同事们家里都用上了现代化的家用电器，有不少人还自己买上了二三十万元的商品房。相比之下，沙兰觉得自己太窝囊了。而这窝囊的关键，还是这个莫名其妙的李小凡。堂堂一个省文联的副总编，竟然搞得这么穷丁当，她越想越气，越想越不明白。
李小凡受不了沙兰的哕嗦，可又没地方借钱。于是，他就向沙兰的同事、朋友伸手，以借来的钱给沙兰打发日子。时间一长，沙兰知道了真相，便逼着李小凡说明单位里的工资用到哪儿去了。
李小凡支支吾吾，一会儿说给父亲治病，一会儿说自己炒股炒亏了，一会儿说是用于自费出版小说集了。
可是沙兰在想，李小凡父亲生病这么久了，她从来没有看到他家里写来过一封信，不知他们是怎么联系上的。要说炒股，她以前从来就没有听李小凡说起过，问他炒股的基本常识，他都答不上来。至于自费出书，也没见有什么书出版。
沙兰越想越不对劲，一天下午，她终于壮着胆子，骑着自行车来到了省文联大楼。她到《百合文学》编辑部问了几个年轻人，他们都说没听说过李小凡这个名字。她急得都快哭了，想离开文联大楼，后来犹豫再三，还是鼓足勇气走进了总编室。一位四五十岁的胖大个，正坐在椅子上，对着窗外射来的阳光，一块一块地剥头皮屑。沙兰上前一问，这位果然就是她曾经拜读过作品的《百合文学》龙总编。
龙总编听她问起李小凡这人，他一拍大腿，猛然醒过来似的道：“有这么个人。我想起来了。我们这里曾经有这么个人。你找他有什么事情”
沙兰不希望让自己太难堪，没有告诉他真相，只是说找他有点事情。
龙总编呢，心里也怀着半只鬼胎。因为，在李小凡这件事上，他是负有一定领导责任的。他也不想把自己任命一位打工仔担任副总编的事抖出来。于是便轻描淡写地道：“以前他在这里干过一段时间，现在已经不在这里了。”
沙兰想知道李小凡究竟是不是什么副总编，便问道：“听说他是这里的副总编，有没有这回事”
龙总编道：“哦，副总编，有，有过这么�