乙休本来这里会后就应该走，为了维护私生女成道，笑道：“痴老儿要寻我报复强救易氏兄弟之耻，早已在我算中。他向我蛮缠，非叫他丢个大脸，挫挫他的气焰不可。自从铜椰岛回来，早已备就。痴老儿必不知我设伏相待。我等他与山荆交手，再赶去，时候足有馀裕。只不能在此等候诸位道友传授众弟子道法，派遣下山行道了。那左元十三限和右元火宅两处难关，寻常修炼多年的有道之士尚且难过，他偏拿来考验这些新进门人。固然法良意美，门下诸弟子美质良材甚多，修为虽浅而道心坚定，不患无人通过，终觉出题太难。再者，此番如通不过，不特将来更难，要在左元崖｜｜穴中，受上多年活罪，更是成就有限。别人与我无关，只有司徒平、秦寒萼二人，为藏矮子所算，虽是二人道心不甚坚定，该有这场劫数，仍又以行时负气，诸多自误，但我当初以为一切算就，照此行事，便可免难。令他夫妻往紫玲谷赴约哪知阴差阳错，总是我当老前辈的预谋不佳所致。
我曾答应他们，始终维护，必使成道而后己。这次出山修积外功，关系将来成就非小。二人本身真元已失，要想这次通行火宅、十二限，十有九通不过去，弄巧还许白吃一场大亏，多受许多年艰苦。我为此暂留数日，欲助他二人渡过难关再走。偏生天痴老儿寻我麻烦，也在日内。我和齐道友虽是患难至交，但贵派正当开山鼎盛之时，其势不能为我一人有所偏私，徇情坏法。如今我只好走，但我既已许他夫妻，终要成全。好在白、朱二道友在此，请齐道友看我薄面，对于二人格外加恩成全。虽仍照教规使其通行，不令独异，但请令二人由火宅通行，同时并请白、朱二道友暗中鼎力相助。我少时再赐二人两道灵符，以作守护心神，防身之用。这样冲过，固然勉强，但我既请齐道友法外成全，此后他二人的事，便和我的事一样，如遇奇险，无论乱子多大，相隔多远，我必赶往相助，决不能使他们因为功力不够，贻羞师门，也免使别的弟子援此恶例。不知三位道友肯酌情推爱，予以成全否？”
有后台揽上身，甚麽法治、公平竞争也只是蜃楼幻影了。招亲引戚，作弊取巧，谁不争相效尤？信天道无亏，那能不焦头烂额。
妙一真人笑道：“日前开读家师玉敕，门下弟子功力不够，而此时必须下山行道的，何止他二人？这些内外功行同时修积，都由火宅通行。司徒平、秦寒萼原在其内，只不过各︻蜺的福缘遇合。如无大力相助，凭诸弟子功力，仍难通行罢了。道友道法高深，法力无边，每喜人定胜天。实则道友之助二人，也早在数中。此时众弟子正在欢聚，道友又是起身在即，所赐灵符，请交小弟，到时转授好了。”
所谓天心飘渺，假人手而成之，天心实是人心，只不过不是大众之心，是权威之心。说是人定胜天，何尝不是天公播弄，虚虚实实以愚人？法虽严，立法者何尝不设定太平门，只是非寻常人通得过矣。究竟也是人不自私，天诛地灭。不卖老面，自己怕也缺乏支持，高位难稳呢！
乙休随将灵符取出，交与妙一真人。严师婆朱梅接口笑道：“驼子，你正那两女高足误杀了崔海客弟子虞重，又把骑鲸客的勾、崔二弟子手臂断去，万一令正夫人盛怒之下，将她们杀以抵命，岂不可惜？她二人知你恩宽慈爱，求杨道友前来乞恩，怎麽给她们设法转圜？一字不提，置若罔闻，是何缘故？”
乙休笑道：“你哪里知道，我那山荆素来护犊，较我尤甚。毕真真这个孽徒，被山荆惯得简直不成话了。你听她这〈美魔女辣手仙娘〉的外号，岂是修道人的称谓？如在峨眉门下，就此七字，也早逐出门墙了吧？”
追云叟白谷逸笑道：“诸位道友，休听他自壮门面的话。韩道友饮恨至今，平日非但不与他见面，连送封信去都须转托别人。只恐驼子不开口讲这人情还好，如若开口，弄巧人情不准，还要加重责罚，那才糟呢。”
名份不一定是莫逆之交。说不定最想对方死的，就是枕边人。看利益得失而已。祸起萧墙最是凶残，所以亲兄弟莫生在帝皇家。若不对着干，宝座旁落，其荣辱得失可判若云泥。
乙休正要答话，严师婆朱梅也插口道：“此事是夙孽。虞重死得虽冤，却物腐虫生，并非无因。座中同辈甚多，为何单对此女殷勤？不能专怪一人，万一韩仙子果然动了真怒，毁去真真的道力，迫使转劫，又太可惜。但是此罚必重，非所能堪。最妙是得妙一夫人再为从旁关说，就不致有大罪受了。”
爱之欲其生，恶之欲其死。死者矣矣，生者可有用得到之处。自身难保的弱者，本来就仰人鼻息。
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乙休笑道：“当初山荆若不遵前誓遭那劫数，在白犀潭寒泉眼里受这些年苦楚，哪有今日成就？恐连这次道家四九重劫都等不到，就堕轮回了吧。因我杀她家人，不稍留情，终是有点介介，如先见面，不免争论。恰值痴老儿自找无趣，正好借此引她出来，只要见面，便无事了。”
玄真子道：“道友修道多年，道行法力无不高出吾辈，只是微嫌尚气。天痴道友一败，必然言语相激。所可虑者，不是道友不济，反是道友法力太强。万一不幸，双方操切偏激，各走极端，惹出滔天大祸，亘古不遇的浩劫，也造孽无限，百劫难赎了。”
乙休笑道：“诸位道友放心，此事决不至于。我早一时走也好。”
白谷逸道：“痴老儿对我二人，也早存有敌意，如往观场解劝，适是逢彼之怒，只好静等捷音，暂且失陪了。”
乙休笑道：“他带得人虽多，总是些无用后辈。你两个如去，更当我倚众凌寡，欺负他了。”
说罢，便即起身，化出满地红光照耀，飞往白犀潭去了。玄真子道：“此人真有通天彻地之能，如非天生特性，便是天仙，何尝无望？”
白谷逸道：“此人可爱，也在他这性情上。如此双方仇怨相寻，不知何时是了？”
兼爱天下，又岂知亲者之痛？灯蛾但知光芒万丈，世人歌功颂德，一旦扑入火去，才知光之来源，竟是燃烧它的脂膏而来，已是噬脐莫及。
严师婆朱梅见杨瑾含笑不语，便问道：“杨道友，此次峨眉开府，内里虽然灿烂，盛极一时，驱除异派，出力的人也实不少。但最主要的，仍是仗着令师和前辈神僧的无边佛法，始能弭患无形，少费许多手脚。神僧行辈高，不肯入席，自在意中。令师却较随和，又与峨眉两辈交亲，不料却走得那麽匆促，还有甚别的大枝节吗？驼子适才分明希望道友助他先往岷山一行，他素不愿求人，居然示意，可知重要。道友为何只做不解？”
杨瑾道：“家师不肯入席，便自先行，一半也是为了此事。先已嘱咐，如何可以助他？此来奉命助一孝女报仇脱难，此女并非峨眉门下。来时家师还说，朱真人答应过她，怎忘却了？”
严师婆朱梅笑道：“此女得师怜爱，未免骄纵；这次擅自离山，不知善恶利害之分，故意假手敌人，去磨练她一二日，所以迟迟其行，此事原有安排，虽有成算，尚拿不定。令师既令道友相助，妖道师徒伏诛无疑了。”
杨瑾笑道：“叶道友故人情重，遇事不忍谴责，平日多所容恕，尽管从小锻炼，得有玄门真传，依然不明事体，一味天真，以致易受人愚。但妖道师徒却是恶贯满盈，特命我赶来约会朱真人，带上九疑鼎，赶往灌山口，将妖道师徒一齐除去，免使留在世上害人。照家师所说，此时凭仗有人相助，一二日光阴足能支持。不过看在叶道友份上，还以早些解救为是。”
严师婆朱梅笑道：“既道友如此说法，又承令师雅命，早去早回也好。”
杨瑾因师父不久飞升，奉命日后寄居峨眉，那九疑鼎便存放在太元洞内。径去太元洞取来九疑鼎，然后辞别众仙，随了矮叟朱梅一同飞走。
朱、杨二人走后，赤仗仙童笑道：“家师因天痴老儿修到今日，颇非容易，平日又无甚过恶，为此令我三人来时由岷山起始，沿途暗中布置，使到时天痴师徒不致受害。由小徒坐守，如法施为，向天痴老儿买好，否则易被乙道友看破，反而不妙。”
妙一真人道：“浩劫虽然十九可免，照玉敕语气，到时仍要应典。如不等双方发动，事前消弭，虽然暂时无事，迟早仍是巨灾，不能算数。只因那地底万年郁积阴火，不经乙道友冒险深入，运用玄功，给它泄去一半，异日终是祸根。所以非要事前算准，到得恰是时候不可。”
元元大师笑道：“这场浩劫已在数中，只是乙道友和天痴上人各以一朝之忿，不惜酿此空前无边浩劫，功过该如何说呢？”
玄真子道：“他二人为应劫而生，自然与之同尽。即凭本身法力，当时能够脱难，他年末劫临头，孽重者，魔头愈重，受报也更烈。”
正说到此，叶缤排云叩进，施礼后，向赤仗仙童覆述阴魔冯吾所托。赤仗仙童啼笑皆非，果如阴魔所料，对灵峤特使的传言，不置可否，更留下叶缤。借轩辕魔宫为题目，牵出连山大师现身逐退毒手魔什的传闻。
妙一夫人心知事里内情，不想讲多错多，传英琼入内作答。英琼心知当日被丹气所制的少年绝非连山大师，却泄不得身世秘密，只说是义父。当日从舍身岩跃上一株叁天古柏，爬上了山头。跑了三里多路，过了几个峭壁，闯入栖云古洞。洞中有一道者，周身火一般热，微微有些呻吟。经过一番照料，英琼累得几乎病倒，捱到神佛奴接引来到，带下凝碧崖，在叁天老楠树树根窟内，摘取仙药。道者痊愈后，收英琼为义女，未尝透露姓名。英琼说得似虚非虚，妙一夫人也说是神似留像，一众同门也未拜见过连山祖师。赤仗仙童不得要领。
英琼拜别要走，又