“哈哈。”
“少要蒙混！”尉迟方不满地说。“现在李兄总该告诉我是怎么回事了吧？”
“咦？不是说过，不会再有傀儡术杀人之事了么？如今谢将军命也保住了，此事便算了结。尉迟大人还有何吩咐？”
“这也叫了结？”校尉满心委屈地叫了起来。“至少也该告诉我，那天后来到底发生了什么事。”
“呃，这个么，公孙阁主拉我饮酒相陪，便像今日你我一样啊。”
虽然觉得此言不实，却还是将信将疑道。
“真的？”
“假的。”
“你……”
“呵呵，玩笑而已，莫生气。如今你已知道，公孙敕一面故布疑阵令人以为废城闹鬼，一面在流民中秘密试验傀儡术。谢崔二人自以为得计，却不知术成之日，便是他们大祸临头之时。”
“你的意思是说公孙敕为了独占那本手札，将同谋者杀死灭口？但那手札本来就在他手中，又何须费这许多周折？”
“那是因为以他一人之力，要想完成此事甚是困难，这才故意让崔元启发现他的踪迹，并谎称可以此术致长生不老，使得二人甘心为他所用。等到试验成功，他又将二人除去。”
一拍大腿，尉迟方恍然道：“原来如此。”
“这只是之前的推论。”静静抬起头来，双目明锐如星。“但在见到公孙敕之后才发现，他已病入膏肓，活不过十日。”
回想起石洞中那人苍白可怕的面色，果然也与那些傀儡尸体相差无几。
“须知手札是以极为罕见的丹书文字写成，当年那位隐士只译出了其中一节，剩余部分若无说明，根本无法看懂。公孙敕天资聪明，又精通杂学，竟想出了将自身作为寄主，以征蜀途中学来的邪术和琴声作为辅助，强行催动傀儡的法子。然而这种邪术并非正途，被当成傀儡的人维持不了多久，便会失控而死。更重要的，每催动一次，寄主自己的身体也会受到严重损害。”
“为什么要这样？难道他不知后果？”
“有句话尉迟听说过么？朝闻道，夕死可矣。自从拿到手札，公孙敕便将一生心血全都倾注于对手札中所载秘术的研究。对他而言，自身性命远不及这手札重要。”
一时默默无声。尉迟方回想整件事，只觉脉络一点一点清晰起来。突然想到一个关键之处，猛地抬头。
“不对，还有一处无法解释！”
“嗯？”
“这件事跟李兄有何关系？崔元启手中你的名字，又是谁所写？”
“哈哈，尉迟对我还心存疑虑么？”
“当然不是，”校尉连忙辩解。“只不过……”
“无妨。其实也很简单，此事与我确有关联：当年为魏纪翻译手札的那位隐士正是先父。”
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15、秘密
尉迟方一惊抬头，酒肆主人却自顾自说了下去。
“世间懂得丹书文字的人寥寥无几，若不是机缘凑巧，根本无法寻觅。公孙敕辗转打听到了我的来历，他知道自己时日无多，生死对他而言，已无顾忌，但未能钻研出手札上的秘术，却令他遗憾之极。十数年来，他便是为这本手札而活，临死之前只余两个心愿，一是寻找懂得丹书文字的人，一窥灵枢断章的全豹，二是将毕生研习成果托付给一个有能力之人，好将它传之后世。”
从怀中取出一张白绢，正是密室墙上写有奇怪字样的那张。尉迟方倒吸一口气，望着那块普通的白绢，心中突然有了异样之感。李淳风续道：“于是我便成了命定之人。他在崔元启手中写下名字，设局诱我卷入此事。唆使钟馗闹店、故意放出惊马，也是为了将我一步步引向深入。认真说来，李某也只是算计中的一环啊。”
“那么，你留在石洞中，是将书中残卷翻译给他？”
“这是求证真相的交换条件。此后，他将这手札记录交给了我，要我作它的主人。”
“他……”
“我离开的时候，他已毁去了石屋丹房的通道。你听到的那声巨响，正是放下断龙石的声音。”
尉迟方不禁长叹一声，对这个人的所作所为，不知该如何评说。
“为研究秘术，将那些无辜流民当作牺牲。这手札当真有那么重要？”
“取舍不同而已。”青衫男子不动声色地说道：“在你心中，人命自是贵重无比，对公孙敕来说则不然。一个人倘若连自身性命都不珍惜，自然不会去珍惜他人性命。”
“可是……这又有什么意义？”
沉默片刻，神色冷峻，眼底似有千年玄冰。尉迟方心中陡然一惊，脑中忽地升起一种错觉：仿佛这冷冽表情才是此人真实面目。
“天地浩渺无极，人生其间，不过是微茫一瞬。以有生之年求无限之知，在他人来看，或许毫无意义；但若懵然无知度过一生，和山石土木又有何分别？”
想也不想，校尉冲口说道：“李兄也是这样想么？”
酒肆主人明显怔了一怔：“我？”
尉迟方这才觉得自己唐突，却还是硬着头皮道：“我的意思是……公孙敕之所以将手札托付给你，是因为李兄也是与他一样的人？”
毫无预兆地，李淳风哈哈大笑起来。“尉迟，你真是出人意料啊。”
“这……我……”自觉出言无状，青年将官脸上不由得讪了一讪。“我只是觉得，你跟他都是匪夷所思之人。这般奇诡的案情，竟然也能被你勘破。”
“嗯。其实只有一个秘诀。”
“什么？”
望向尉迟方迫切疑问的神情，李淳风嘴角露出笑意。
“相信。”
“……相信？”
“对。相信世间事必有因果。这世上有不曾说出的秘密，却没有发现不了的真相。”
一面说着，一面起身，将那珍贵至极的白绢随手丢入墙角火盆中。尉迟方还来不及阻止，火焰已迅速窜升而起，吞噬了白绢。
“你！你这是干什么？”
虽然心中有不解，眼见手札毁去，尉迟方仍觉惋惜不已。对面之人笑容可掬，仅仅片刻光景，又恢复成原先那个懒洋洋晒着太阳的男子。
“如尉迟所愿而已。今日起，手札也好、傀儡术也好，都将是永久的秘密。世间也不会再有第二个公孙敕。”将手中花生壳也扔进火中，拍拍双手，一脸惆怅地望着旺盛的火焰。“只可惜官府大约不会悬红了。辛苦一趟，却无银两到手，未免泄气呀……”
时间转瞬已到新年，长安城中太平无事，唯一变故便是明翠阁不知何故悄然关闭，遣散了楼中女子。朝廷也平静无波，只有折冲都尉谢应龙因病致仕，算是一个小小新闻。人心渐渐松懈下来，先前恐慌仿佛一阵狂风，来得迅速，去得快捷。
这一天是正月初五，天色将晚。耳边不时传来爆竹声声，雪地中夹杂着一片一片的红纸屑，望去没来由地觉得温暖快活。尉迟方穿着簇新的绯红锦袍，漫步长街之上，几个孩子从他身旁奔过，将地上雪揉成一团互掷，嘻嘻哈哈地打闹。这是平日常见的景象，不免会心一笑。童心大起，伸手在地上抓了把散雪，奋力掷向空中，却被一阵风倒吹了回来，扑了自己满脸。甩了甩头，眼前突然现出一个熟悉的绿衣身影。
“柳姑娘？”
那人转过头，尉迟方不禁吃了一惊：那的确是明翠阁中的柳五娘，但仅仅一月之隔，感觉却完全不同。上次见到她，无可遏制的青春之美几乎要从这女子身上漫溢开来，但如今，那种活力消失了，只剩下一个柔软空壳，仿佛烈火燃烧后的灰烬，眉梢眼角，都是惨淡冰冷之色。柳五娘看着他，忽地嫣然一笑。
“你是个好人。”
“……什么？”
毋庸置疑，尽管面带笑容，女子眼中神情却茫然。
“在他心中，我不过是召之即来的蠢笨女子。他只想着那些奇怪法术，从未把我放在心上。有什么关系呢，我不也是这样傻么……碧落黄泉，天上人间，那么多人，我却偏偏只想着他一个……”
尉迟方突然之间意识到女子口中的“他”是谁，不禁呆了。明明是刻骨相思的话语，听在耳中却是无限凄凉。
“尉迟大人，请替我向李先生道歉，那沙陀大汉是我挑唆他去随意楼，试探李先生的。”
“……是你？！”他这才恍然大悟，钟馗那天见到的绿衣女子正是柳五娘。
“嗯，和阁主无关，是我自己想助他完成夙愿，引诱崔将军入彀也是我心甘情愿的。”低眉一笑，柳五娘缓缓转过身。“如今一切都结束了，他不在，这世间对我已无意义……不知来生来世，是否还有重逢之机……”
语声越来越缥缈，摇曳低回如同叹息，仿佛下一刻便会在风中化去。校尉心中忐忑不安，情不自禁地伸出手，想要拉住她的衣袖。就在这一刹那，他吃惊地发现，自己的手竟然从眼前人影中穿了过去。
“啊！”
触电般缩回手，那女子已如同一缕雾气，冉冉消融在暮色之中。尉迟方惊愕四顾，周遭一切毫无变化，雪地上也看不到足迹，仿佛方才种种只是幻觉。长街空旷，有飒然微风，将满地残雪轻轻卷起，瞬间不见。
便在此时，远处阁楼中的青衫男子也收回了散漫目光，低喟一声，缓缓展开案头一方发黄绢帛。人像和线条清晰可见，还有奇怪的朱砂字迹，看起来如同符箓，赫然便是本应成为灰烬的手札。就在白绢下方，有一个“柳”字，笔力苍劲突兀，每一划似乎都要透过绢帛跳跃出来，正是那石洞中人留在世上的最后墨迹。
——或许也是另一个永远无法说出的秘密。
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……（本卷结束） ……
卷二、游侠令
1、血眼
三月初三，依旧长安。麒 麟小说 www