自古以来的渴望。在帕拉塞尔斯之前，十三世纪最著名的经院哲学家阿尔伯特（译注：阿尔伯特，Albertus Magnus，为天主教多明我会的主教和哲学家。）便是一例，他可是圣托马斯（译注：圣托马斯，Saint Thomas Aquinas，一二二五？一二七四年，意大利多明我会的神学家，中世纪经院哲学代表人物。）的老师呢！传说他以木头、蜡和铜做成人造人，供其使唤。”
“哪有可能从无机物中创造出有机生物呢？’我反驳。
“当然不可能。”兰子沉稳地回应，“所以那只是当时的知识分子表现自我是永无止尽的妄想罢了。在这些传闻中，贝尼迪克天主教派与这次的‘人狼城杀人事件’可大有关系。”
“教会……”修培亚老先生用更畏怯的声音反问，“怎么说呢？”
兰子走到门前，怜悯似地看着修培亚老先生的脸。我们的四周像是有无数条从地狱传来的黑影，显得愈来愈昏暗。
“怎么说呢……对天主教而言、以人工创造生命的概念和行为是对神最大的冒渎。那是对神以及信徒们的侮辱，是不被容许的行为。基督教的教义原本就不着重神开创天地、创造人类，而是在于救赎。但卡巴拉教义却是人类能以自己的知识获得宇宙秘密，近而接近神。对基督教而言，卡巴拉信徒们根本是恶魔，是背叛神明的极恶代表。”
“因此教会计划将你牵扯进来，目的就是要你揭露真相，然后他们再悄悄善后吧？”
“是的，为了不让欧洲的天主教社会秩序纷乱，所以才利用我这毫不相干的外人。”
听闻至此，我的全身不禁颤抖，“兰子，你刚刚的说法和这起杀人事件的性质根本不同。你刚才不是说在‘第三城’地下室的怪异科学家们是为了医疗研究，才要大量的尸体；继承疯狂的思想，是为了创造新生命，因此才处心积虑地杀害雷瑟等人的宝贵性命，残酷地夺走多条人命……”
兰子还是保持一贯冷静的表情，“就现代科技而言，是否能造出人工生命还尚有存疑。但我想纳粹科学家继续利用人类尸体，进行医学研究确实有其理由。这起杀人事件的真正目的，只要从费斯特制药与梅斯制药等药品企业的复杂关系着手，便能窥知一二。”
“什么意思？”
“从纳粹兴起后，这些制药公司所生产的药品其效用是仰赖科学家的生化实验成果。这推论应该是对的。因此为了能继续研究，凶手便策划了这起残忍的连续杀人事件，而这可视为其中一个动机。”
“等、等一下……”修培亚老先生喘气，“也就是说……是以赚钱为目的……为了确保医学实验材料和器官来源，才策划杀人吗？你的意思就是这样吧？”
可以感觉到修培亚老先生那张以清澄双眼看着兰子的脸，一下子像是老了好几十年。
兰子说：“我不知道是不是以赚钱为前提。不过我知道为了完成偌大的医学成果，一般临床试验和合法的人体实验等素材，若严重不足，就需要新的尸体。在战时，新鲜尸体并不缺乏；但处于冷战的现今，要有大量的尸体很困难，因此只好自己动手制造。
“这当然是罪无可赦的行为，不过跨时代的新药也才能因应而生，让药品公司从中获取莫大利益。反过来想，现代企业间的竞争本来就是这么丑陋、残忍、缺乏道德感。
“表面上，市售的药物均标榜已经由白老鼠、天竺鼠、狗和猴子等动物安全性实验，以及临床试验的认可。但事实上都是在安全与效果未明的状况下，利用大学附属医院，对病患反复进行药物试验反应。不只在欧洲，日本，甚至是世界各国的药品公司都是使用这方式。
“制药公司除了提供大量、免费的药品给医院与药局，并让末期患者使用研发中的新药，观察其反应与症状，或是雇用打工性质的活体实验者，将他们悄悄隔离到某处，让其连续服用新药好几周，观察他们的身体变化和药效。制药公司当然不会告诉活体实验者这是未经许可的药物，大多都佯称那是不会致命的新型维他命。市面上大多数的药，都是历经这种非法方式才得以上市。”
兰子停了下来，征询众人的意见，但没有人开口，就连亚曼律师和赫鲁兹秘书也闷不吭声，一动也不动的以可怕的眼神瞅着兰子。微微摇晃的烛光像蠢蠢欲动的生物，在他们脸上刻下阴影。
“还记得吗？”兰子没有询问目标地问，“费斯特制药近年发售的长寿药与健康食品，因效果不错而热卖。虽然他们公布了药物的详细成分，但在人狼城的秘密研究才是造成热卖的最大功臣，不是吗？而贩售这些新药给费斯特制药的人是谁？其实就是里宾多普伯爵。”
那时，我的脑中突然涌现一个念头，但对这想法感到异常而显得茫然无助。心思纷乱的我出声，“兰子难不成〈哈梅林吹笛人〉的传说就是暗喻这件事？不晓得是魔术师，还是炼金术士的诡异人物带走许多小孩的传闻，其实就是暗示这些人在杀害那些孩子后，就肢解他们，作为人造人的实验素材吗？”
“不，黎人，不太一样。关于〈哈梅林吹笛人〉的恐怖秘密……”
我没有听完兰子对这问题的回应，是因为她正要说时，亚曼律师突然怒吼，“够了！”
看到亚曼律师那张铁青的脸，至少证明了兰子所言不假。也就是说，他和赫鲁兹秘书都是凶手，“第三城”的地下深处也确实藏着一位科学家，从事秘密研究。
“看来你们已经充分了解了。”兰子露出自信满满的笑容。
“嗯……”老律师面露凶光地点头。
兰子轻蔑地瞅着他，“亚曼律师，刚才我也说过，两天后，如果我们没有回到史特拉斯堡，法、德两国的报章杂志就会报道‘人狼城杀人事件’的真相，这之中当然也包括〈哈梅林吹笛人〉的庐山真面目。如此一来，那流传了好几百年、一直隐藏的秘密便会完全曝光。”
亚曼律师大大地深呼吸，“你的意思是如果我们放了你们，你就会保留杀人事件以外的秘密？”
“这点我可以保证。”
“我真的能相信你吗？”亚曼律师咬牙切齿，狐疑地看着兰子。
兰子露出怜悯神情，脸上浮现一抹浅笑，“以你现在的立场也只能选择相信。另外我还有一个条件，那就是带我们去‘第三城’和里宾多普伯爵见面。”
亚曼律师以深不可测的眼睛凝视着她，经过数秒的沉默后才开口，“了解。我明天早上就带你们去‘第三城’。”
2
我凑近展望室窗边，稍稍打开半边的百叶窗，遮住表面，确认时间。
四月二十四日，早上五点二十分。
大半乌云遮住天空，没半颗星星也没有月亮，虽然没什么风，但破晓前的空气却寒气迫人。我轻轻关上百叶窗，靠坐在西侧墙下，重新裹上摊在地上的毛毯。
环视昏暗的室内，兰子与修培亚老先生并肩靠坐在我对面，他们两人和我一样都披着毛毯熟睡。我没瞧见鲁登多夫主任，定睛一看，靠近楼梯的那扇门开着，也许他又凭着打火机的火光下楼，调查上锁的铁门。
我闭上眼睛，感觉疲累无比，但精神却很敏锐，也许是因为硬邦邦的地板不好睡，让我惊醒过好几次。
亚曼律师并没有将我们幽禁于地下室的单人牢房，反而我们幽禁在东南城塔，这样做肯定别有用心。城塔的方形楼梯有两扇上锁的铁门，宛如一座牢狱，凶手们便是利用此处犯案。
虽然我脑海深处有股意识正慢慢融化，催促我进入梦乡。但我仍回想起昨晚兰子要求亚曼律师带我们前往“第三城”一事。
当亚曼律师勉强答应兰子的要求时，兰子也不管当时已晚，立刻回应，“我希望现在就去。”
只见赫鲁兹慌忙地说，“现在？已经很晚了！”他的口气很不高兴。
“要是早上醒来发现你们不见踪影，来个金蝉脱壳就不妙了。你说是吧，赫鲁兹秘书？”兰子从容不迫地说。
坐在椅上的亚曼律师傲慢地将身体往后靠，发出高亢的笑声，“哈哈哈哈哈！事到如今我们还会挟着尾巴逃跑吗？”
“问题是你们很难取信于别人。”兰子露出丝毫不敢大意的眼神。
“原来如此！你还真是细心。”
“应该说是比较固执。”
“也许吧！”老律师忍住愤怒地点头，“若非如此，你也不会大老远地从东洋来到这偏僻之地了。”
“你的答案呢？”兰子无视对方的冷嘲热讽，用冷澈眼神，开门见山地问。
亚曼律师没有立刻回应，只是用邪恶、深不可测的眼神瞅着兰子，然后突然解放紧绷的情绪，捧腹窃笑。他看着自己的属下，像安抚猫咪似地说：“赫鲁兹，我们到底是哪里出错呢？为何会输给如此年轻的女侦探？她为何能够轻易识破我们这愉快的游戏呢？”
骇人的是，赫鲁兹秘书的眼神也变得和缓，露出拼命忍住笑意的表情，“亚曼律师，都是因为你那口带着英语腔的德语，所以才在扮成班克斯管家时泄了底。我之前不是提醒过你吗？要注意说话语气。而且兰斯曼尸体上的戒指，也是你的一大失言。”
他们两人突然无视我们的存在，自顾自地聊了起来。
亚曼律师耸耸肩，露出不怀好意的笑容，“带着英语腔？是喔？的确是我太轻率了。都是和帕麦斯顿（译注：帕麦斯顿，Palmerston，一七八四？一八六五年。建立现代英国政治体制及国际霸权的首相。）那家伙混在一起时就染上的习惯，改都改不掉。”
“嗯，我记得你那时在英国待了好久。”
“对了！”亚曼律师稍微调整一下姿势，极度轻松地问，“我和你这次的打赌，谁赢了？”
赫鲁兹神情黯然地说：“当然是你赢了！亚曼律师。我太低估这个年轻女子的智识和侦探力。我可以说是完全惨败。”
“我就说二阶堂小姐应该能揭发我们的庐山真面目吧！对了，我记得你那时还不太苟同呢！”
“是啊。”
“赌资是多少？”