“没错。”他双手一摊，挺起胸，“我就是你们要找的人狼城城主。”
“你也是男仆佩达，与卢希安医师吧？”兰子十分挑衅地问。
“哈哈哈哈哈……连这都解出来了！没错，全部都是我。不、不，依时间和场合，我还有许多名字喔！”里宾多普伯爵以爽朗的笑声回应兰子的问题。
房内昏暗的烛光犹如舞台灯光，赋予他精明、高贵的模样。他又轻轻地回头看了一下，“别站着说话，各位请坐吧！这里的家具全是出自庞巴度公爵夫人时期的名工匠巴鲁梅尔，坐起来很舒服喔！我再叫女佣送点喝的过来好了。我最近迷上红茶，味道很不错哦！英国流派的下午茶很有趣，连不识趣的我，都能体会个中乐趣呢！”
“只要没下毒的话，什么都可以。”兰子强力反讽。
“哈哈哈，不会下毒！”里宾多普伯爵笑着，双眼闪亮，拉了拉沿着墙边垂下的呼叫铃绳。立刻有位中年模样的女佣毕恭毕敬地从左边的门走进来。
“帮我们拿些茶点来，并叫伊丽莎白过来。告诉她有重要客人来访，请她过来招呼一下。”
女佣静静地点了个头便走出去。
我们听从里宾多普伯爵的指示，乖乖地坐在沙发——不知为何无法违逆他——他则坐在我们对面那张黄色天鹅绒、有扶手的枞材椅上。
“不好意思，能抽根雪茄吗？”里宾多普伯爵摸了上衣口袋，“真是的，就是改不掉抽烟这恶习。修培亚先生，要不要也来一根？这可是从哈瓦那空运过来的顶级品，应该可以满足您的口味，如何？”
“那就不客气了。”修培亚老先生紧绷着脸，伸出瘦削的手。
里宾多普伯爵打开金制烟盒，递了根雪茄给修培亚先生，然后用火柴点燃雪茄。桌上放了一个大理石烟灰缸。
“里宾多普伯爵！”兰子拨弄刘海，显得有些焦躁，“我想我们之间应该有很多事情要开诚布公吧？”
“我同意。”他点头的同时，金发随之晃动，“二阶堂小姐，不用这么急，反正又没时间——至少对卑微的人类而言，等同于永远——限制，不如边喝茶边聊，不是比较好吗？”
兰子挑了一下柳眉，“就算畤间是永远，但我们的人生有限，尤其是我们这种平凡人的人生。”
“这倒也是。总之请放心，我现在不就好端端地在这里，没有逃跑或躲起来啊！”
就在此时，刚才那位女佣静静推了一辆银制小推车进来，推车上放着一整套华美高级的白磁茶具。她恭敬有礼地将茶具一一放在我们面前，为大家倒出色泽非常漂亮的红茶。
“夫人呢？”里宾多普伯爵担心地问。
女佣面无表情地说：“正在准备，会立刻过来。”
“喔，是吗？那就好。”
之后女佣便躬身行礼，步出房间。
里宾多普伯爵像小孩子般的，迅速转换表情，看着我们，“来，趁热喝。这是使用阿萨姆地区最顶级的茶叶泡的。最近我迷上这牌子，下午茶都只喝这种茶。”
我瞬间想起谬拉老师在被毒杀一事，他就是喝了女佣葛尔妲给的毒红茶而丧命的。因此我半警戒地喝了一口。幸好什么怪味，只觉嘴里有一股清爽的感觉正在扩散。
“应该没问题。”我说。兰子与修培亚老先生也伸手拿起杯子。
“如何，各位，很棒的红茶吧？还有饼干和戚风蛋糕哦！还是你们想吃点巧克力，或是威士忌牛奶糖？我可以叫女佣拿来。这些可都是敝城引以为傲的甜点，搭配饮料风味绝佳。”
看着我们喝茶的里宾多普伯爵一脸欣喜。他仔细端详兰子一番，然后露出有些遗憾的眼神，“二阶堂小姐，你的样子还真是狼狈！你的美貌毋庸置疑，不过为何穿了这么肮脏的破礼服？你到底是冒了什么样的险呢？如果不嫌弃的话，我可以叫女佣帮你找件新洋装，我内人应该还留了几件。我看你就接受，打扮得漂亮一点，如何？”
兰子以冰冷的视线回应，“谢谢，不用了。反正我也不打算在这里待太久。”
“哦，是吗？还真是可惜！”
“你不觉得没时间做这种事吗？”
“没时间？是喔……”里宾多普伯爵从腰际掏出金怀表，“没错，二阶堂小姐，的确没什么时间。虽然对你们很不好意思，但我还有很多约会，可都是些很重要的约会……”
“要逃走吗？”
“逃走？”他冷笑，“嗯，大概吧。被想成要逃走，我也无可奈何。”
“现在还有多少人在这里？”兰子毫不迟疑，单刀直入地问。
“只有我、内人伊丽莎白，以及刚才的女佣。就我们三人。”
“亚曼律师与赫鲁兹秘书已经逃走了吧？”
“嗯，不在。他们还有要事得处理，已经出门了。”
“我们刚刚发现克拉玛博士惨死在楼上，他为何要自杀？是你命令他这么做的吗？”
“克拉玛博士吗？”里宾多普伯爵扬起单边眉毛，烛光映着他那神秘的蓝色眼睛，“他很有才能，可惜死了。不过，那老头已经活厌了，就是这样。我们已打算离开，而他大概因为年纪都一大把了，不想离开长年居住的地方，所以拒绝同行。反正老人家很多愁善感，我想修培亚先生应该能了解。”
修培亚老先生一脸心虚似地冷冷说：“不太清楚。”
伯爵完全不理会他的反应，“二阶堂小姐，也许你不相信，不过克拉玛博士已经在这座地下堡待了二十年以上了。他虽然从战后就没呼吸过外面的空气，但对他而言，这却是一种幸福。”
“他被幽禁于此吗？”兰子讽刺地问。
“拜托！是他自己选择来此。对他而言，研究才是人生最重要的事。”
“你意思是说，这份幸福是你赐给他的吗？”
“当然。”伯爵开怀地点头。
“不好意思，伯爵大人。夫人来了。”女佣打开门，恭敬地说。接着一位贵妇走了过来。
“为各位介绍，我深爱的美丽妻子来了。”里宾多普伯爵轻轻起身，精神抖擞地走到门口迎接。
女佣身后有个娇小人影，伯爵伸手接她入内。
我看了那妇人一眼后，无比的惊讶冲击了我的内心，我想修培亚老先生和兰子也一样。说真的，我打从出生到现在，还没见过这么美的女人。
那种美丽绝非人类的美可比拟，只能说是神造，也可以说是人类倾其智慧与技术，而造出的顶级艺术品。如果世上有完美无瑕的美，指的就是她。不过那种美绝对不是与生俱来，应该是人工之美。没错，“庄严神圣”这形容词，仿佛是为她而创。
“各位，这位就是内人伊丽莎白。”与她并肩而站的伯爵，夸张地向我们介绍。他那双异色的眼里满溢欢喜，光看那表情就晓得他有多么深爱妻子。
里宾多普伯爵夫人看起来大约二十到四十岁，身穿高级的灰色套装礼服。身体娇小的她，看起来楚楚可怜，却散发华奢的光辉，那模样让我想起制作精良、可爱至极的法国娃娃。
我的视线离不开她那张美丽的脸。
她的睫毛又细又长，眼神清澄无比，深邃的蓝瞳孔，金色发丝如棉花般柔软、闪闪发光。白皙透明的肌肤被烛光一照更加闪耀。直挺优美的鼻梁，红唇宛如少女般的小巧。此外，她气质出众，一举一动犹如停在水面的白鹤般优美。走起路来十分轻盈。
里宾多普伯爵执起她的小手，牵她走至沙发。
伯爵夫人轻轻弯膝，有礼地说：“各位好，我是伊丽莎白，欢迎来到古堡。”
高雅的她让我和修培亚老先生半晌都说不出话来，视线也被她那出尘不凡的美丽姿态深深吸引住，什么也无法思考。
“请尽量放松，别拘束。”伯爵夫人的声音宛若天籁般典雅，而且从她体内飘散出一股淡淡香味。
兰子屏息，像是要吞了她似的直盯着她。
里宾多普伯爵用无可比拟的优雅声音说，“对了，伊丽莎白。准备好要出门了吗？”
伯爵夫人微红着脸，害羞地回看丈夫，“嗯，都准备好了。我的伯爵大人。”
“那你先和葛尔妲一起出发。我和他们谈完后再走。老地方碰面。”
“我不能待在这里吗？”
“不行，伊丽莎白，得照预定计划才行。”
“明白了。那你要赶快过来哦！”就在那如宝石般闪亮的视线移至我们的瞬间，她已翩然地走出房间。
当她的身影后，兰子才呻吟似地说：“伯爵夫人，伊丽莎白……”
里宾多普伯爵调整坐姿，十分自满地说：“是的，二阶堂小姐，她就是伊丽莎白。她是我的宝物、无可取代的资产。”
兰子看向他，压低声音问：“一年前那事发生时，她也在银狼城吧？她谎称自己是修达威尔伯爵夫人，现身于德国观光团一行人前。”
“是的，没错。你知道的还真清楚！”里宾多普伯爵一反亲切万分的神情，倏地变脸，然后抽出新的雪茄，挟在纤长手指间，“正确来说那是以前的伊丽莎白，现在的伊丽莎白已经完全不记得那时的事。那件事与她无关。二阶堂小姐，我希望你能明白这点。”
2
以前的伊丽莎白？现在的伊丽莎白？他到底在说什么啊？
不过对现在的我而言，实在没什么闲工夫去探索这些问题。
兰子愤怒地看了里宾多普伯爵一眼，以严峻的声音回应，“我无法理解。像你这种人，我实在无法理解。”
“你们不是为了质问我，想要了解我的行动，才特地来这里的，不是吗？”伯爵语带嘲讽，用火柴点燃衔着的雪茄。窒闷的空气与烛光混杂，散出一股磷味。
“没错。”
“若是这样的话，不用客气，开始问吧！我想问题应该堆积如山。别客气。碍于时间有限，也为了回报你们的努力，我会尽可能坦白。”他吐了一口烟，细细的紫烟缓缓地往天花板上方的吊灯升去。
兰子直盯着对方，冷冷地说：“你残杀了那么多人，竟还能如此沉着！”
我再也忍受不住，不禁怒吼：“里宾多普伯爵，十几个人在一年前于人狼城惨遭杀害一事，全是你干的吗？”
里宾多普伯爵露出�
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