“的确。这么说，伯爵就是从前在女巫审判中，被强套上恶魔烙印的那一个家族的后裔了？”
“那已经是好几世纪以前的事了。就算是事实，外子也完全不在意。”
“……那个……能否请教一个问题？”谢拉在身旁的莫妮卡催促下，羞赧地问。
“什么问题？谢拉先生。”伯爵夫人表情愉快地转向他。
“是，就是……我想知道这座城为什么要叫‘人狼城’这么不吉利的名字？它的由来是……”
“关于这点，您难道没有从费拉古德教授那边听到什么？”伯爵夫人眯细了眼。
“不，没有……”谢拉很困扰似地望向费拉古德教授。
就在费拉古德教授用刚斟上的酒润唇时，伯爵夫人先发制人，声音近乎冷酷。
“并没有什么秘密。如同字面上的意思，从前这座城住着叫‘人狼’的妖怪，是恶魔般的动物的秘密住处。人狼袭击善良的人类、杀害家畜、将它们吃掉。后来人狼被人类追捕，无处可逃，便躲进了这座城——是这样吧？费拉古德教授？”
“嗯、对……”费拉古德教授惊讶得双目圆睁。
伯爵夫人刚刚的友善完全褪去，表情冰冷得有如蜡像，以可怕的深蓝色眼睛，直直盯着教授，“还有一点要请费拉古德教授说明一下。教授，您来这个人狼城里找些什么？”
“找……找什么？”费拉古德教授吞吞吐吐地说。
“为什么您从以前就一直想来拜访，并透过制药公司不断提出申请？如果方便，是不是可以在这里将您的真正目的告诉我？”
室内气氛完全冻结。还在蠢动的只有烛火与其映照出来的淡淡影子。原来和谐融洽的筵席瞬间变为十分困窘的场面。所有人对局面的突然转变完全没有头绪，也不知道怎么应对，场面一时陷入了混乱。
“我、我……什么……”费拉古德教授脸上浮现无比惊愕，脸色惨白，往心脏的位置槌了两、三拳后，好不容易才喘过气来似地开口。
“您没听清楚吗？”伯爵夫人的面孔有如陶瓷人偶般美丽，却没有半点表情，“我再说一次。费拉古德教授，您到这座银狼城的目的，是想在这里拿到什么？”
室内充满冰封的寂静，只有壁炉柴火燃烧时发出的微小声音。
3
晚宴结束，上楼回到自己房间后，雷瑟换上睡衣，在床上静躺了好一段时间。酒精好像还残留在体内，呼吸有点困难。墙上的灯被熄掉了，只剩壁炉上方的一盏油灯。在昏暗的房里盯着那簇小小的橘色火焰，精神反而得以集中。他回想着刚才伯爵夫人与教授的对话内容——
那个瞬间，雷瑟感受到室内空气起了急遽变化。蛰伏在房间各个角落的黑暗急速增加，层层叠叠的漆黑暗影中，仿佛涌起了莫名的灵气……
“为什么您会这么说？”费拉古德教授气息急促，胸口剧烈起伏。
“外子从以前就对您这种异常热情的态度感到惊讶。那份固执已经接近盲目的执着。您费时多年，经由各个教育机构、美术团体活动，最后到政府高层，就是要追踪人狼城的下落。又向福登打听关于伯爵家大大小小的事，用称得上是病态的热忱，不断提出来访的要求。老实说，这次您能加入这个旅行团也是外子几经考量下的结果。我们想知道，您那种难解的热情，到底是为了什么？”伯爵夫人紧盯着他的脸说道。
费拉古德教授好像已完全从醉意中清醒，脸色苍白。
“难道是不能在大家面前说的事？”虽是沉静的口吻，伯爵夫人的话里却有一种难以言喻的深沉魄力。
“不，没那回事。”教授好不容易回答。
“那请说吧！”
“好。”费拉古德教授合上眼，“身为历史学家的我，有个致力寻找的东西。我认为它或许就在人狼城里，因为某间修道院仓库里的古文书曾暗示过这件事……”
“您是说这座城里藏着宝物之类的东西？”伯爵夫人反问。
“对。那的确是可称为宝物的东西……不！应该说是比宝物还要珍贵的东西。”
“是什么？”
“就是‘枪’！也被称为‘圣枪’或‘命运之枪’。”教授以颤抖的声音回答。
没有人知道那是什么，只能等费拉古德教授说明。
只有伯爵夫人知晓其意。她微微低下头，掩住嘴，呵呵地笑出声。
“您说的是‘朗吉努斯之枪’吧？那把传说中的枪？”
“正是。”费拉古德教授愈来愈泄气。
“您怎么会相信那么愚蠢的事？”伯爵夫人明言，“那只是传说，是个故事，您懂吗？费拉古德教授，我对欧洲历史与基督教典故也有极大兴趣，以前曾就这点查过书。您可知道，在这世上被称为‘圣枪’的枪究竟有多少？”
“我知道。在欧洲的宫殿和修道院、博物馆等地，像这样号称是真正的‘圣枪’者，少说也有三十把以上，并散布于各处，接受保管……”
“您说得没错。”伯爵夫人深深颔首，“由此可知，‘圣枪’可说是某些经罗马教皇认可、具权威性的修道院才会有的东西。既然如此，在这么名不见经传的小古城，又怎会藏有那把著名的圣枪？”伯爵夫人说完，再次发出低低的笑声。
“抱歉。”布洛克像要打破周遭的咒缚般，代表所有人提出疑问，“我们对这个话题完全没概念。‘圣枪’或‘命运之枪’到底是什么？能为我们说明吗？”
费拉古德教授的语气相当刻薄，“你不是基督徒吗？连圣枪也不知道，你真该感到羞愧！能称为‘圣枪’者，必是在耶稣被钉在哥尔戈达丘陵十字架时，那把刺向耶稣侧腹的长枪。那个持枪刺向耶稣的男人，听说是个叫朗吉努斯的百夫长，因此这支枪也被称为‘朗吉努斯之枪’。
最初是罗马迪别军的指挥官得到这把枪，接下来传给历代的罗马皇帝，而法兰克王国的将领、卡尔大帝、神圣罗马帝国的红胡子腓特烈、弗里德里希二世等人，也都曾得过这把枪。他们曾借其灵力，赢了许多场战争。”
“正是。”伯爵夫人接着继续说，“它之所以会被称为‘命运之枪’，是因为有人说持有者就能支配世界，掌握世界的命运，让我们姑且说它是潜藏了超能力的神枪。连希特勒也为了自己的野心，非常渴望能得到那把枪。然而，我听说真正的圣枪现在被收藏在哈布斯堡的藏宝殿里。这是举世公认的事实。费拉古德教授，莫非您怀疑它的真伪？”
“老实说，我的确怀疑。因此我才对密藏在各处的‘圣枪’展开全面性的验证。如果它真的藏在这里，我无论如何也想亲眼瞧瞧。这就是我渴望来到这座城的真正理由。”
“原来如此。”伯爵夫人又恢复原先亲切随和的口气，“这样的话，您不妨尽情在城里展开调查吧！想看哪个房间就对班克斯说一声。只有一件事要拜托各位，请不要进入顶楼的瞭望台。”
“为什么？”布洛克不客气地问。
伯爵夫人不理会他的问题，迳自说：“教授，如您所见，这座城最近才请了工人进行大幅度的整修。遗憾的是，我们并未找出什么宝物，我只能衷心祈祷，愿您这场冒险不会徒劳无功。”
——与传说有关的事只有这些。
雷瑟在回想时，也渐渐陷入半梦半醒之间。天花板的花纹在烛光中模糊地浮现眼前，缓缓卷成漩涡……
朗吉努斯之枪真的在这座古城的某处哪……真令人不敢置信……总觉得好像是上了年纪，脑筋不清楚的人开的玩笑……就在他的眼皮完全合上时，不知是谁轻敲他的房门。那连续叩敲的声响虽轻，却仿佛有些神经质与迫不得已。雷瑟的意识因而急遽地被拉回现实。他坐起来，环视昏暗的房间。敲门声再度响起。他只得起身，将之前取出放在一旁的药瓶收进抽屉，打开门锁。
站在门板另一边的是珍妮。她在睡衣外面披上了睡袍，双手紧抓着自己的手臂。
雷瑟无声地倒抽一口气。珍妮一脸惨白，褐眸中写着强烈的恐惧，身体微微发颤。
“怎么回事？珍妮！三更半夜的……”他略带顾忌地低声说。
珍妮向身后的走廊瞧了一眼，迅速攫住他的手腕，进入房间。雷瑟反射性地将门关上。
“雷瑟，把我藏起来！”珍妮的眼中因恐惧而盈满了泪水，美丽的脸颊上有道泪痕。
“我的房间外面有人，有衣服摩擦的声音。那个人透过走廊的门，屛住呼吸，一直在窥探房中的情况。是真的！我真的感觉到了！门外有人在，让我很不舒服，全身汗毛都竖了起来……
正当我以为那个像是呼吸的声音好像远离时，却又从窗边听到了一种很轻微、仿佛什么在蠢动的声音。那家伙就在墙外爬来爬去！有种沙沙作响的恐怖声音透过墙壁传来，我真的听到了！”
“那是什么？”雷瑟被珍妮的惊恐表情所慑。
“我不知道！”珍妮激烈地猛摇头，“好可怕！好可怕！我不断发抖，但是待在房里更恐怖，我想也没想就跑到走廊，却看见走廊前方的黑暗中，有某个敏捷移动的黑影绕过走廊转角，跑向东侧的楼梯。不会错的！那个奇怪家伙一定偷偷在门前窥探我房里！”
“别傻了！是你昏了头吧！”雷瑟不知道该拿失去理智的珍妮怎么办才好。
“真的有什么东西在——那不是人类！对！是某种奇怪的动物。不！是怪物！”珍妮固执地说。
“怪物？”
“因为我看不见它的踪影？我好怕好怕，我从走廊转角—就是走廊尽头那个立了冰冷铠甲的地方——往楼梯那里窥伺着。刚开始什么也看不见，只有被寂静包围的空荡走廊。但事实并非如此，在楼梯角落的阴暗处躲着某个不明物体。我能感觉到冰冷的黑暗深处潜藏着什么，心中涌起一股莫名的危机感……”
“你是说那家伙就躲在楼梯的墙角边？”
雷瑟把这当成笑话，珍妮却认真地回应。
“嗯！那家伙屛住气息，从走廊深处的黑暗角落用令人不愉快的视线看着我。周遭悄然无声，那恐怖的鼻息声清晰可闻！”
“所以�
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