生。您的《图穷对话录》，您在新浪的访谈，以及新东方网站上您的文章，我
都细细地“钻研”过。时而信心大增，时而又沮丧气馁。像我这个专业，可以
说是什么都能学，也可以说根本就没专业。因为我们所学的专业课基本上一点
实用价值都没有（就是一些精读、听力、口语、背景文化之类的）。有限的几门
经济类的选修课授课水平又参差不齐，真不知道最后毕了业只有英语一门专长
该如何与别人竞争。
说了这么多，您对我大概有了一个了解吧。事实上，我身边的人或多或少
都会有我这样的疑惑。我有很多不同高校的英语系的同学，我们也常在一起“
迷惘”。我主要的问题是，作为一个英语系的学生，没有其他的专业技能与背
景。如果选择出国的话，我们能够读什么专业？回国后的就业前景又如何？
如果选择就业的话，如何才能确保自己能够进入外企？如果不能，还需要
再学些什么？在外企工作几年后，能否解决以后上MBA的学费问题？希望我的
问题不算太宽泛。感谢您百忙之中抽空看我的信，希望您能对我的问题有所解
答。
丁楠
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亲爱的丁楠：
你的来信，有巨大的社会共同性，所以，我要好好地回答你。此时此刻，
我心里想的是你以及更多和你一样迷茫而又不甘失落的语言专业的朋友们。你
为留学问题烦恼，是好事情。如果不为身边发生的潮流和时尚而冲动和兴奋，
跃跃欲试，这样的人，一般都是过了更年期的老同志。老同志，只有过去，没
有未来，所以他们只有遗憾而没有烦恼；年轻人，只有未来，没有过去，所以
你们只有烦恼而没有遗憾。我为你的烦恼感到高兴。
你的关于留学的思路是带有根本性错误的。这个错误是：把留学作为目
的，而不是把专业以及专业所向的就业作为目的。你问我：假如出国，学什么
专业，以及学的这个专业回国是否好找工作？这个问题的荒谬，如同我问你，
假如结婚，和谁结？结婚了会不会有幸福生活？世界上那么多男男女女，结婚
前，首先要锁定一个爱的目标，才能谈得上求爱、Zuo爱、求婚、结婚。结婚后
活得如何，也要看把你叼进洞房的，是一个什么动物。
去美国留学也是这样。作为一个学英语的大学生出国读研究生，你首先要
有一个特定的与就业、职业挂钩的专业目标，才能够考虑是否去美国留学。具
体方法是：问问自己将来到底想从事什么职业，然后再确定能够确保从事这项
职业的资格的留学攻读专业。你必须首先确定你到底想从事什么职业，然后再
决定读什么学位，再决定积累何种经验。而不能像你来信表达出来的那种逆向
思维，把学历作为一个目标，而不是把职业作为奋斗取向。
这是典型的中国学生的学历无意识——脱离了职业目标的学历追求，是盲
人摸象，是摸石头过河，是青春游击队。职业目标才是人生追求的中心，而不
是那个可爱又可恶的学历。学历为职业服务，而不是职业为学历牺牲。这两个
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《骑驴找马：职业发展路图》
关系的倒错，可能是中国教育和美国教育最大的差异之一。是在同样的求学道
路上，导致中国学生的痛苦和美国学生的动力的根本原因之一。
你当然要问：基于语言学生专业特点之上的职业目标从何而来？这个来
源，只有一个可能，就是从生活实践中来，从人生思考中来，从市场需求中
来。其最最重要的来源，是从你的工作经验中来。我有幸认识你们学校一个学
英语的女生，她在大学头几年，也是没有专业方向的。但她在大学做暑期工作
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期间，去了一家金融公司实习，从此就爱上了金融事业，矢志从事金融，考上
了中国金融学院的国际金融研究生。毕业后在中国人民银行工作两年之后，看
到金融和法律密不可分的关系，又考上了耶鲁法学院，并获得了大部分奖学
金，从而搭建了她的人生平台。我采访过这个令人五体投地的女生。对她的采
访录，我发表在2000年北京大学出版社出版的《美国留学天问》这本书里面。
这是外语系学生通过暑期实习找到了金融工作、确立了搞金融和法律人生
目标的例子。我还有一个朋友，在北京大学英语系期间，积极从事本系黑板报
和北大校刊的工作。这个工作，本来是大学生精力过剩和找对象的一个借口，
但他做这件事情做出了滋味，从此立志搞新闻写作并且在这方面交了很多朋
友。在他还没有毕业的时候，就被美国哥伦比亚大学新闻系录取，成为一个专
业新闻工作者。（惟一可惜的是，由于他在国内并没有真正的媒体经验，毕业
后就留在了美国工作，想回来而没有机会，至今依然浪迹天涯，找不到自己的
根基）。
这是外语系学生通过校园活动进入新闻传播业的故事。
我在北京大学英语系还有一个朋友，毕业后留在北大教公共外语——这份
工作，应该是外语系学生最普通、最平淡、最不浪漫的工作了。但这个家伙在
教学中看到了社会对于英语学习的需求，就一个猛子扎到了英语教学的急流
里——如同他小时候扎到河里捉鱼摸虾那样。最终搏击十年，创造了新东方，
成为了俞敏洪。他至今做的工作，还是公共外语——为中国公众与世界的接
轨，提供第一流的英语培训。
这是外语系学生通过工作实践找到一生事业的榜样。
上面三个故事，其实说明了一个思想，一个多年来我在新东方做留学咨询
时宣扬的最重要的思想：留学的人生设计应该是，为了中国机会而积累中国经
验，获得中国经验去捕捉中国机会。留学，只是中国经验和机会之间的一个触
媒，一个联接，一个接力。
换言之，对于你们语言类，其实也包括许多社会科学、人文科学和工程类
的大学生，如果想留学并且有前途的话，最好要有一定的中国工作经验。工作
经验往往会成为你留学的专业，往往就是你留学以后的职业。这样，你围绕留
学而产生的烦恼其实就迎刃而解了！
所以，对于你以及所有目前还没有找到自己“留学专业”和留学后“就业
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目标”的同学们，无论你是一年级新生还是应届毕业生，我的建议是：深入社
会实践，不管是暑期工作、校园工作和毕业后工作都可以，去实习和工作自
己。在实习和工作的过程中，发现自己的兴趣，发现自己的特长，发现自己的
短处，更发现自己的厌恶，最终发现自己——找到你自己一生要从事的职业目
标，并在这个职业目标的基础上，再决定自己留学读什么专业。
说一个最不浪漫但却是激动人心的“实践出前途”的故事吧：做家教，是
几乎每个大学生都拥有的经验。做家教，有什么可激动的呢？可是，我个人就
认识至少两三个朋友，做家教做出了连锁店和大公司，成为了家教领域里的百
万富翁（婆）。这几个家伙都没有留学的打算了。但是我告诉他们，国外的家
教，其实和中国一样发达。有一家叫“Sylvan Learning”的公司，是华尔街
的上市公司，其家教分部遍布全世界（这家公司，据说和ETS还有投资关系呢—
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《骑驴找马：职业发展路图》
—待考）。可见即使在家教领域；也有世界杰出的同行可供我们学习！也还是应
该不断出国短期留学考察。像唐僧一样去取经，但十万八千里路，却比孙悟空
走得还快。可以想像，如果上述这两个做家教的朋友，真的听我的劝告每年出
去考察考察，看看国外是如何做课外补习产业的，这些国外学来的思路和方
法，对他们业务的发展将会有多么强劲的推动！只是，虽然人的一生需要不断
提升，但惟一的遗憾是学业与事业有时候是一对天生的冤家。取了这头，舍了
那头。如何平衡我们不断学习和谋生创业的需要，是另外一个重大的话题，这
里就不多说了。
这个巨变的时代，有一个焦灼的特征，人人都浮躁。有一次，我把这个“
实践出前途、工作是黄金”的观点告诉了来自你的学校的三个美丽的女生，希
望她们在国内工作三五年，积累经验，积累金钱，为出国做准备。她们突然
说：徐老师，我们都是女生，女生25岁之后再出国，都那么大了，不好找对象
啊！言下之意，她们也许愿意听从我的劝告在国内呆上三两年，但徐老师我必
须为她们提供爱情三包的担保，否则，她们就会立即出国走人。
于是我说：你们为什么要留学？觉得自己的能力不足以实现自己的梦想
啊。实现梦想，就是实现自我。你们现在寻找的，应该是“自我”，而不是“
对象”。如果在“自我”实现之前找一个“对象”，而这个对象又不能和你同
步在实现自我的道路上突飞猛进，最后的结果，必然是你找到了自我，他失去
了自信，最后“对象”掉队——离婚。这就是为什么留学生离婚率那么高的原
因。
我希望你不要学你那三个虽然美丽但是焦灼的女学长。为了前途追求留学
是好事，但为了留学而忘记了留学的目的“职业”则是最大的蠢事。把一生的
追求放在出国这个焦点上，而不是“经验”这个决定前途的平台上，稀里糊涂
出国，稀里糊涂学习，稀里糊涂留在国外，这样的人，没有几个幸福和成功
的。即使他认为自己幸福而成功，其人生的付出和收获，也肯定不如按照我的
设计来得合算。留学也有一个性能价格比的问题。留学的性价比，是青春与生
命的性价比。无论如何，也要谨慎投资，严谨估算啊。
我从来不反对人们出国。我是中国的留学鼓吹者。我只是以我的经验和智
慧，告诉大家一个更合算的留学规划而已。想起来，也不是