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至少在主堡内，安迪的上一间实验室已经被单独辟出来作为冬日的暖房了——其他时候根本没法待人。
“你这个什么什么狂乱术……”乔尼开口说道。
“维尼尔斯。”安迪第一时间纠正。
“哦，维尼尔斯狂乱术。”乔尼抱歉一笑，接着问道，“都会有些什么不良效果？”
“爆炸，着火，与我所要释放的法术不同……”安迪列举着，“根据那位伟大的法师的研究笔记，还有毁坏目标身上的金钱，转换目标的性别，变出一群小鸟……”
这倒真是能把笑点低的给活活笑死。
“那成功的几率大概有多少呢？”乔尼继续追问。
“一半以上。”安迪自信地回答，“有一半以上的几率是导致良性的后果，模拟成功的几率现在是三成。”
“那你每一次战斗都是一次赌博啊。”乔尼总结道，“三成，还要算上吟唱的时间，别人足够把你杀死好几次了。”
兰斯洛特跟着点头——这种劣势是显而易见的。
“但是战斗的时候我可以让人在前面保护我。”安迪反驳，“当我使用这神奇的维尼尔斯狂乱术的时候，我一定是在模拟那些强大的范围或是单体攻击的法术，那种可以直接扭转战局或是奠定胜局的强大力量。如果说是平时的话，那失败就完全没有问题了。”
乔尼看着安迪脸上的得意，很想狠狠嘲讽几句。但他的理智却告诉他，这个看起来很混乱的法术是很有用的，尤其是在安迪还不是一个可以横行天下的强**师的时候。这种看似鲁莽的……
等等。
乔尼皱起了眉头，看向安迪的眼中满是问号。安迪被他那异样的眼神看得有些奇怪，但作为一个拥有强大精神的法师，他并没有退缩，而是毫不示弱地回瞪回去。
“哦”仅仅过了一会儿，乔尼便重重地拍了一下自己的手。他露出恍然大悟的表情，用力点着头。须臾，嘴角露出一丝含义不明的微笑，继而化为大笑。
嘉兰悄悄靠近了安迪，碰了碰正太的肩膀：“喂，这不会也是你法术失败的效果之一吧？”
“不知道。”安迪表现出一个法师应有的严谨与认真，“或许我可以把这个状况记载下来……法术区域内的无关者会癫狂……”
他摸索笔记本的举动被乔尼粗暴的打断了。在安迪决定加上一句“并有伤害他人的举动”之前，乔尼及时地止住了他的胡思乱想。
“我只是突然想明白了一些事情而已。”乔尼微笑着，摇摇头，“现在没事了。”
乔尼在刚才的电光火石之间想起了这个“维尼尔斯狂乱术”让自己觉得熟悉的原因。这与他二十年前玩的游戏不是很多有关，不然他立时就该反应过来的。
博德之门的那哈莽行咒，一个据说趣味十足的法术。
但战斗可不是需要趣味十足的啊难道能读档吗？
乔尼又摇摇头。这些事情他们不需要知道。
众人再次回到之前的屋子里坐好，继续久别之后的兴奋交流。
在过去的两年时间里，发生了很多事情。有些是好消息，有些是坏消息。那些在信中被忽略的或是没有必要提起的事情在这短短的时间里被一股脑地说了出来，多少让人有些……
难以接受？或许吧。
当日与乔尼一同奋战的一百名奥赛丁老兵如今只剩下五十人不到。有些死在了对坦尼亚斯占领区的不断骚扰，有些死在了猎杀怪物换取赏金的战斗中。有那么五名战士，在掩护近五十名异教徒难民避难的时候，被追兵围住，然后死在了想要用他们的性命来换取对方怜悯的难民手里。
五个身经百战的精锐战士，没有死在敌人的刀剑之下，却倒在了自己要保护的人的木棒之下——就连这简陋的木棒，都是他们在不久之前交给这些难民保护自己的。
这个令人愤怒的消息是在两个月后才被人得知的。当第二支近五十人的分遣队驾临那个村庄时，同样为了博取强者的怜悯与原谅，那十个首先围攻奥赛丁士兵的奴隶——现在已经是村民了——被供了出来。
因为当时的作战任务并不包括解救奴隶，所以这个村庄的人被留了下来，只有那十个人被吊死在村庄的门口。十五天后，嘉兰孤身闯进了村庄，留下了一地尸体后直接回到了堡垒群。无论是戴瑞尼斯的信徒还是被拘禁的异教徒，都是那尸体和血泊的一部分。
“对外我们表示这件事情是嘉兰自己的行为，但那个村庄的位置是我告诉她的。”达芙妮在这时插嘴道，“我很高兴那一次奥芬巴赫没有阻止我。”
“这种事情是没有必要阻止的。”奥芬巴赫一脸严肃，“任何针对我方军事人员的恶意行为都必须用血来偿还他们的罪孽。这是战争。”
只要用战争这个借口，奥芬巴赫立刻就能变一个人。
战斧已经是一名百夫长了。虽然他的实力在越来越多的奥赛丁士兵中并不算绝对突出，但作为最早转用剑盾的士兵之一，他在队列管理与训练一项上却是那些新人们所不能比拟的。至于那些斥候，则被奥芬巴赫单独编成了射手队伍，平日里洒出去当斥候，战时集结起来做散兵以弓箭骚扰，效果出奇地好。特意制作的几乎只有这些奥赛丁大汉才能拉开的复合反弯弓，搭上特制的破甲箭，一箭便能让那些重装的坦尼亚斯骑兵去掉半条命。若是射中了头盔，那就直接跌下马背，毫无悬念。
当然，破甲箭是安德尔侯爵报销的。也只有侯爵才能搞到这些无论是结构还是材质都是上乘的魔法箭矢。
佣兵团以斯坦因纳子爵手下的身份参加过两次大型的会战。第一次奥达拉遇见了自己一直以来都在寻找的仇人，杀死老师叛逃坦尼亚斯的费迪希尔。雷耶克伯爵，于是冲动之下全军冲锋，损失巨大。第二次是在两个月前，坦尼亚斯人在与艾尼迪亚的边界上的战争大概是有些弱化了，于是他们再次集结重兵对查尔斯城的方向发动了全面进攻。
乔尼知道这场战争。在他放弃了寻找艾丝翠儿的念头之后，通报自己获得了胜利的信便已经抵达了维希尔村，静静地躺在史蒂芬。路德维希的案前。
不过他不知道细节。
第二次大规模战役的细节十分让人愉悦。坦尼亚斯人先是恼怒于斯坦因纳堡垒群的不停骚扰，于是首先集结重兵想要攻占这个“华而不实”——雷耶克伯爵语——的木质堡垒群。他们想到了火攻，但奥芬巴赫早就在各个子堡里准备了大量用来灭火的清水，还有一口口出水旺盛的水井。用来建造堡垒的木料外也是用湿泥厚厚地敷过，寻常的火箭根本就点不着。
于是坦尼亚斯人就地取材，开始制造攻城器械。先是长梯，装上了倒钩，用人命铺出了道路，架上了一座外围子堡的围墙。然后又用生命的代价强行登上城头。接着……
啊，他们被赶下去了。
即使是弓箭手，扔掉弓箭也是最优秀的近战士兵。一人高的挡板又阻止了攻方的箭雨，登城的战士们自然是被杀地狼狈逃窜——据说还有直接跳下来弄断腿的。
既然登城悲剧，那就攻门吧。
攻门也是悲剧。奥芬巴赫与达芙妮还有嘉兰虽然是贵族出身，但其实都不怎么了解守城上的花样。伯斯林城确实有最完备的城防设施，但嘉兰从小就不怎么感兴趣。好在他们曾经拥有乔尼。
滚油沸水已经不算什么花样了，在堡垒门上通了管子往下浇也不是什么太大的能耐。
不过光让奥芬巴赫想的话他肯定想不出来。
绑着火油的箭矢被射向那些为士兵提供防护的冲撞车，另一支火箭会在稍后射中泼洒开来的火油。熊熊火光之后，这支大军的指挥官无奈地宣布暂时停止攻城，开始向后方申请弩炮和投石机——无论是什么，只要能够砸开这些倒霉的城墙就行
投石车并没有到，反倒是奥赛丁人总攻了。几天的攻城之后，坦尼亚斯士兵早已疲惫不堪。外加队伍中占半数以上的朝阳军——被正式提拔进神圣联盟战斗序列的晨曦军士兵，很快，这支看起来非常庞大的坦尼亚斯军队就被击溃了。四面八方而来的奥赛丁士兵冲入人群劈砍着，冲刺着。尽管还剩下大半的士兵存活，但朝阳军却已经出现了成建制的溃逃。
“漂亮的胜仗。”乔尼赞了一声。
这种交流一直持续了整整一天。第二天中午，他们终于聊完了最后一点历史，开始展望未来。
“有什么我可以帮忙的吗？”乔尼舒展了一下身子，将话题带向正道，“我和兰斯洛特就是来找个可以工作的地方的，你就把我当佣兵用好了。”
“这怎么行呢”奥芬巴赫连忙摆手，“等奥达拉骑士回来之后你和他交接一下吧，你毕竟是佣兵团的团长，既然回来了，就接着干嘛。”
“不行不行。”乔尼猛摇头，“奥达拉做的挺好的，我怎么好意思突然过来把他顶掉……我就是想做点轻松赚钱又安全的工作，然后和兰斯洛特在这里好好过日子而已。哦对了，兰斯洛特也要找点工作做。”
乔尼回头看了兰斯洛特一眼，两人同时会心地一笑——夫妻档什么的……
“这样啊……”奥芬巴赫为难地皱起了眉头，将求助的目光转向达芙妮。
“轻松赚钱又安全的工作，确实有，但我不知道它在哪儿。”达芙妮笑了笑，“你要不去掉一个条件？”
“那就把轻松去掉吧。”乔尼叹了口气，“虽然我现在的实力惊人，但毕竟是有家室的男人。有没有安全又赚钱的工作？”
“确实有，但你肯定没有兴趣……”达芙妮再次微笑，“比如整理文案或者去给安德尔侯爵做首席书记官——你肯定可以胜任，但你肯定没有兴趣。”
确实如此。文案工作？那乔尼之前两年是干吗呢，逗自己玩吗？
“好吧，你可以尝试着把‘安全’也给去掉。”乔尼无奈地叹了口气，“有没有赚钱的工作。”
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