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乔尼多少有些不满——这群家伙擅自冲锋了。
不过这确实有效。跑得最快的是轻盈的精灵。他们脚步如飞，突出了奥赛丁战士组成的人墙。他们发射的箭矢落入艾尼迪亚人的军阵，每一箭都能收割一条人命。有上好了弦的艾尼迪亚弩手想要闪出盾牌手的掩护进行射击，却立刻被跑入了射程的精灵点名爆头。这让弩手们的士气顿挫，立刻就有扔下武器转身逃跑的，但很快就被在后方督战的长官抢过了一柄弩机射杀。
那尸体向前飞出了几步远，重重地落在地上，吓住了其他蠢蠢欲动的弩手。
不过也吓不了多久。一支士气不高的非正规军队，在伤亡超过十分之一的时候就会动摇，再来一个十分之一就要开始出现大规模的溃逃了。
艾尼迪亚军的第一个十分之一的损失发生在两军碰撞的一瞬间。虽然长枪如林，但突前的巨剑战士小队却是长枪兵的噩梦。斩断枪杆，冲开敌阵。后面跟着的剑盾战士顶盾向前，顿时就撕开了艾尼迪亚人的阵型。
一分钟不到的时间，艾尼迪亚人就溃退了。先是弩手，然后是后排的长枪兵，最后就是整体的大溃败。最执着的那些奥赛丁人追了整整五百步的距离，最后用弩箭射死了三个跑的最慢的逃兵，然后意犹未尽地归队。
“纪律啊”乔尼颇有些痛心疾首地想，“下一阶段的主要目标就是整肃纪律……我以为奥芬巴赫那家伙已经练地够好了，居然还是这个样子……啊，你看，那几个小队现在才回来。要是有骑兵在旁边埋伏的话大胜立刻就是大败”
就像二十年战争早中期的那几次著名的败仗一样。
其实，奥芬巴赫也是注重纪律的，但乔尼带走的这些战士要么年轻气盛，要么热情过分。最重要的，是他选做队伍临时长官的那些老兵——你能指望一个狂信徒冷静成什么样子？
无论如何，纪律，就是乔尼的下一步要整肃的目标
先把眼前的事情完成。
战场上留下了不到一百具尸体，或许还不到五十具，追击的路上倒是倒下了不少敌人。现在，自由军的战士站在尸体之中，几个矮人还找来尸体把自己垫高。精灵们给自己找了块干净的土地站好，然后和所有人一样，看着乔尼。
“自由军的战士们”乔尼高声喊道，“你们是最棒的现在，整理战利品，先把身后那些难民送去维尔萨再说”
军情紧急，大家都是明白的。于是分配任务，有条不紊地将难民带在身后，顺着来的路返回维尔萨。
自然而然的，自由军在维尔萨的边境遭遇了一些麻烦。一支从艾尼迪亚占领区方向过来的军队，总是会让人心生猜忌的，即使有安德尔侯爵的文书也无法减少这种猜疑。这里本来就不是南方领主联盟的管辖范围，而三位公爵对于那个几乎是从帝国中分裂出去的势力也是抱有隐约的敌对态度。所以乔尼对于这一切倒是有些心理准备。
他们一路上只不过是仗着实力和一些名义上的同盟关系才强行闯关的。
“这些是维尔萨第二帝国的平民。”乔尼和拦住他们的军队的指挥官，一名骑士这么说道，“现在我把他们送回来了，交给你们，希望他们能够得到妥善的安置。”
“帝国将感谢你的所作所为。”那骑士点头致意，“但请原谅，如果你们要进入……”
“不。”乔尼微笑着回答，“我们还有事情要做。”
那座城堡。
第二百二十四章 偷城
第二百二十四章偷城
萨基尔堡并不是一座坚固高大而又易守难攻的坚堡。在过去的二十年里，萨基尔堡面对过的最强大的敌人也不过是一群由逃兵组成的强盗。那时候，强盗们搭起了梯子想要强行攻城，却被城堡的守军死死地挡在城外，直到附近的领主率军解围。
即使是三位公爵之间的争斗，也从来没有波及过这座并没有多少油水的城堡。萨基尔堡的外墙低矮，只有大约三四个人那么高；萨基尔堡的主堡也并不雄伟，五六个人那么高。当艾尼迪亚人到来的时候，城堡的守军不战而退，所以并没有留下什么攻城的痕迹。现在，在这座城堡里驻守的，是二十个人的艾尼迪亚远征军的士兵，外加一百名维尔萨士兵——经过了近两年的洗脑，维尔萨原住民已经成为了可靠的兵源。
乔尼的自由军之前遇到的那一支巡逻队是这个地区内最大规模的一支机动力量。因为前方还有战事，并且一切顺利，所以艾尼迪亚人在后方留下的都是新近训练的护教军。这些士兵的忠诚值得相信，军事技能也能与维尔萨贵族联合军一较高下。虽然训练的时间稍嫌短暂，也没有经历过什么像样的实战，但维护一方安定与稳定还是没有问题的。
除非是遇上乔尼这样的人，对上自由军这样的军队。
现在，萨基尔堡里挤满了人。有从四个村庄中退下来的士兵，也有从村庄里逃过来的村民。他们挤在城堡中间的操练场上，仰望着了望塔上的哨兵。
“我们的巡逻队和敌人碰上了”那哨兵向下喊道。
士兵们都很高兴，村民们则很欣慰——他们的选择是正确的。
然后他们继续仰望哨兵，一些士兵则在大喊：“现在怎么样了？”
也有些激进的信徒则提出自己的建议：“长官，带人杀出去吧”
并不是每一个信徒都是狂信徒，并不是每一个军官都是战争狂，并不是每一支军队都会一往无前。
即使是艾尼迪亚这种由宗教疯子组成的帝国。
城堡的长官没有回应手下的提议。他是一个虔诚的艾尼迪亚人，不然也不会千里迢迢跟着战舰来到这片陌生的土地；他是一个出色的指挥官，不然也不会被委任为萨基尔堡的军事长官。他的手下有超过一百五十名士兵，现在全都集中在城堡；他的战友有两百人，正在与那些入侵者正面对峙。
但他并没有动。
很快，他就为自己的谨慎感到庆幸。
“交战了”哨兵兴奋地大喊，但立刻石化。
许久，他的声音干涩，面容沮丧，甚至有一些颤抖。
“我们败了。”
败了？
那么快？
有人不信，也有人大骂，但更多的，则是悚然。
这是什么样的实力？
“敌人退兵了”
这一次，是一片轻声叹息组成的声浪。
终于退兵了。
乔尼并不知道自己的队伍给萨基尔堡里的人造成了怎么样的心理压力。他和他的人在萨基尔周边的一处小林子里休息了半天，静静地等待夜幕降临。这一天夜里，月亮藏在云朵里，时隐时现。繁星将光亮撒向大地，给万物笼上一层几乎不可辨认的光晕。萨基尔堡的城墙上点着火把，却照不很远，只能为夜色中的旅人指明目标，也为夜色中的袭击者指明方向。
乔尼戴着他那副夜视的眼镜，身后跟着所有的十六名精灵战士。精灵与矮人都能在黑夜中视物，但考虑到这两个种族彼此之间都看不起对方，乔尼只带上了精灵。
在偷袭的时候，轻盈的射手比单纯的战士要有用地多。
这一行人躲藏在无处不在的阴影里，弯着腰，慢慢靠近萨基尔堡的城墙。乔尼已经用亚麻布细细地包裹住了自己的巨剑，以免这柄凶器在黑夜中成为一个光源。
城头上的士兵在认真的巡逻，不时会向黑暗的原野张望，试图找出隐藏的敌人。但乔尼和精灵们散得很开，并且浑身上下没有任何会反光的金属物品。哨兵一次又一次地将视线从偷袭者的身上扫过，但却什么都看不见。
几个简单的手势，乔尼就把进攻的指令传了下去。他的巨剑背在身后，双目眯起来，望着城头。
轻轻的“嗖”声响过，城头上隐约有箭矢入肉的声音。精准的箭矢直接射透了哨兵们的眼窝与咽喉，让他们发不出声音来。一个射术最佳的精灵拉满了弓，直接射死了城堡最高处的了望塔上的哨兵。然后几个精灵朝城墙上抛掷抓钩，让一条软索直直垂下。
“谁？”抓钩与城墙碰撞的声音终于引起了其他方向哨兵的注意。他们望了过来，看见了自己同伴倒下的躯体。
“敌袭”
伴随着一阵尖利的报警声，乔尼和其他的精灵正迅速地沿着绳索爬上城墙。待登上城头，几名精灵迅速取下弓箭，弯弓射箭，一气呵成，将对面城墙的几名哨兵射杀。乔尼向城堡里面望去，便看见密密麻麻的平民露宿在空地之上，两旁的营房里不断有衣衫不整的士兵涌出。他们有些惊慌地四下张望，然后就看见了城墙之上，在火盆与火炬的映照下，那几个不断登上城头的入侵者。
“敌袭敌袭”越来越多的报警声，伴随着惊醒的平民们的尖叫。
精灵们居高临下地点名，乔尼则为下边的混乱添一把火。他从背后取下巨剑，除去上边包裹的亚麻布，回身斩断了插在城头的火把，将它们踢下墙去。又斩断了火盆的支撑杆，用剑身将那些尚且燃烧着的干柴给扫下城墙。
真正的添了一把火。
城堡的空地上本来就已经是十分拥挤，这些灼人的火光落下，更加显得混乱。偶尔有士兵从自己的屋子里取出了劲弩想要反击，却又被人群给挤地七零八落。难得能用手中的长剑给自己开出一块空地，抬头瞄准，却又什么也看不到。那一段城墙上所有的光源都被乔尼给清除了，只有模糊的影子，若隐若现。
这个时候，已经有三十多名艾尼迪亚士兵倒下了。他们的脑袋上插着箭矢，死不瞑目。
“顶盾上城墙”城堡的长官举着盾牌从城堡里走了出来，长剑收在盾牌后边，“保护好自己顶盾上城墙”
盾牌确实起到了一定的作用。有大约八成的士兵成功地在精灵射手的箭雨中幸存下来，沿着阶梯登上了城�