那拉氏凝顿了一会。“他是不是已经死了？”
“不能算是‘死’。”
“永远不返谓之‘逝’。”那拉氏轻驳。
“那便是。‘逝’去了。”
半晌，那拉氏点了点头。“平身罢。”
佳欣起来。
那拉氏伸出手。佳欣托住她的手，扶她站起来。
“你为地，是这江山、黎民？”皇后问。
佳欣摇头。“算不上。顺天……而承命罢了。”
“可愿帮我？”
“要帮的人很多。”
那拉氏长叹一声。“你额娘……就算是你额娘吧，拟封为皇贵太妃，敏字之外。还欠一个字的封号。”
“敬。”佳欣不经思索。
“好，皇考敬敏皇贵妃。皇考四位皇后之下，便以她为尊了。”
“本来便应该的，是不是？”佳欣反问。
“那么……有一位封号为景的皇贵妃，又要如何处置呢？”
“先朝并无此人。只有贵人兆佳氏，早逝于宫中——‘永去不返，谓之逝。’”佳欣反手借用那拉氏的说话。
“是……并无此人。”那拉氏点头。“永去不返了。”
——那段在胤祥的临河别业当中，梅前论道。谈说世间女子艰辛的往事，也已一并永去不返。
“其实比起天下来，后宫并不难理。”佳欣看见那拉氏眼角的皱纹随着她眯起眼睛的眼神而加深。
“我无需去想这些。”那拉氏长长一叹。“有人比我为尊分荣，却要饱尝亲子相争的煎熬。有人正春风得意守得云开月明，情爱之中却还是生涩新手。有人膝下有天经地义的下一任储君，一应矛头风雨，都冲她而去。我既没有儿子，也没用皇帝的心，我所有的，不过是这朝冠凤袍而已，自有太监宫女服侍，何须自己费心？”
她一口气点出了德妃、和妃、月华芳等众人。佳欣忍不住莞尔。“既然如此，真是落得轻松。”
“……记得那时候知晓了‘他’对后宫某妃的心意的那一日，才叫一身的轻松，如若新生缓然。”曾经苦苦爱着自己自己却苦于难以回报的那人，终于可以转移目标爱上另一个女人了，的确令人欣慰。但佳欣不晓得那拉氏的轻松里面，会不会也有一丝苦涩。
“皇后娘娘百废待兴日理万机，不知召见臣弟，所为何事？”她转开话题。
“……自然是有事。”那拉氏露出佳欣颇为熟悉的表情。
那次端梅子糕给她，也是如此神情——佳欣暗叫不妙。
“众命妇齐聚后宫，你妹……你福晋带着繁星儿，被皇帝见到。你知道我膝下空虚。而宫中有此惯例——”
“什么惯例？”
“李诚皇后成抚养恭亲王之长女；孝昭皇后则曾养育裕亲王之次女——如今本宫居正，按例该从各位兄弟房中，包养些女孩子来，以慰膝下，以全天伦。”
“你要收养繁星儿入宫？”佳欣眯起眼睛。
“不是要，而是已经。这几日会列入玉牒，将来逃不掉一个和硕公主的封号。”
佳欣深吸气，看住那拉氏。
那拉氏微微一笑。她略微丰腴，标志性的一对酒窝已经很难看到。“还有二哥的女儿，也会抱进来。二哥很快会放。去郑家庄。”
“好棋。”佳欣赞一句。
胤禩要这样乱，胤禛要那样乱。
相互牵制，才是好局。
“抱养公主之事已定——但你放心。十三弟妹将来可以常常入宫探望，也好陪伴本宫，以慰寂寞。……你是知道的，从皇考至今，你如何，胤祥如何。都不曾牵连在她身上，她虽为福晋，其实，却真如金枝玉叶公主一般，大家都是呵护在掌心之中，不会轻忽。”
“娘娘不必多虑。佳妍有紫金气护身，臣弟原本就不担心什么。”佳欣冷然答。
“是啊。”那拉氏亦不生气。“说起来，我满洲女子入关以来，也实在是沾染了汉女的柔弱娇惯。就如何太贵妃，一门忠烈武将，自己却不曾习练一招半式，险为奸人所趁。”
这就说到了佳欣下药之事了。大家心知肚明，佳欣随口应答，“和太贵妃侍君极为贞烈，娘娘要多开解她，莫要让她殉了先皇去才是。”柔情尽散，现今是争锋相对之时。和妃性命握在佳欣手中，那拉氏可以不管，胤禛却不能不顾。佳欣有超过五成的胜算。
那拉氏又是一笑。“不相干的。……倒是密太嫔，有意殉了先主去，本宫好一顿劝。我同她说，从前种种这十年来青灯古卷，有什么不能折赎的？留得一身为先皇祈福，为后宫祥和，也是难得的功德。”这话里似乎是服了软，隐隐有劝佳欣忘记以前，重头开始之意。
佳欣颔首，“娘娘圣明。这话给我来劝，也是这样说法。”
“十三弟向来最懂本宫的心。”那拉氏一对眸子，里有万千气象，捉摸不透。
佳欣想了想，将话题引向她最为关心的方向。“说起劝慰母妃这样的事情，臣弟记得八嫂乃是最为伶俐善言之人，听说她也在后宫，不知可有辅佐娘娘，共慰诸母心怀？”佳欣担心霃瑾的处境。
“十三弟没有听说么？她毫无悲色，举止失仪，本宫给了她一顿皮鞭，然后罚在清薰阁内禁足思过。”
“四嫂，你这又是何必？”佳欣勃然变色。
先前还算有点美好和哀伤的气氛，现今已然变成了围攻彼此人质的一场唇枪舌剑。
那拉氏含笑看了佳欣一眼，似是深深吸气，再没有一点皇后的威严，却如一个单纯少女样静好。“十三弟你何必这么大声？我亦不知道我是何必，但已经习惯如此。”
习惯了去勾心斗角，唇枪舌剑，提防敌人，伤害自己。
那拉氏含笑貌似在退让，但佳欣知道自己在控制能力上，已经先输半筹。
门外一声女子呼喊，有人闯了进来。
熟人，湘雅。
“娘娘，”她换了称呼，却来不及习惯这宫殿的布局，因而并没有看到佳欣的存在，只是下意识地将要禀告的事情说了出来。“十四阿哥到了！”
含笑和佳欣双双站起来。
湘雅这才看见佳欣，骇得倒退一步，跪了下来。“娘娘，奴婢未瞧见——”
“不要一口一个奴婢。过几日也是要持金册金印之人了，有点主子样子。”那拉氏沉声斥责，“此事后宫还有谁知道？”
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“……宁寿宫。”
“太后？”
“听说十四阿哥是带着重伤回来的，消息从顺义直接传来宁寿宫中……太后娘娘已经亲启鸾驾，带人出宫去了！”
那拉氏伸手将妆台上一面小镜掷于地下，哐然碎裂。“你们怎么做的事！叫你们锁住宁寿宫内外消息的呢？怎么这么大的事儿，居然到这个地步了才来禀我！”
“主子息怒。咱们……咱们毕竟才入主后宫两日。太后娘娘却……”湘雅极为难堪。
好戏码。
佳欣在一旁看得嘴角上翘，心情愉快。
德妃的苦难开始了。
……看看那拉氏含笑那似乎嗔怒，其实有点游离无辜的脸，佳欣忽然有点明白了她在玩什么。
投入这生活，去完成本分。
跟自己的觉悟，还真是很像呢。
如同最为敬业的演员一样，去按照剧本爱，按照剧本恨。
看起来真心实意状若痴狂。
实际上呢？
有另一个自己，在头顶观看漂浮。
那拉氏才命湘雅再探，外面就听太监一声叫，“皇上驾到”
佳欣在含笑身后跪了下来。
女子身份如含笑乃至湘雅，都可不跪，万福为礼。但以佳欣现在所扮演的十三阿哥，怡亲王身份，却须得双膝着地，见君臣分际。
胤禛匆匆进来，挥手命所随的从人全部在殿外候旨。
“臣妾叩见皇上。”那拉氏略带敷衍的开口，不待胤禛回答，便自行起身，“十四弟……”
“没事，皇后莫要心急。湘雅，去给朕倒茶来。”胤禛扶着那拉氏入座之后，才看了还跪在地上的佳欣一眼。“十三弟起来吧。”
“谢皇上。”佳欣打定主意在胤禛夫妇面前谨守礼仪位份，有任何事情都先逆来顺受，不给胤禛任何撕毁约定的机会和借口。
“皇上，”含笑挂心胤禵之事，“太后那里……”
“宁寿宫那里的消息，是朕故意透过去的。”
“啊？”
含笑惊了一下，佳欣却已经迅速反应过来，脱口而出，“调虎离山？”
胤禛和善地笑了笑。“十三弟说太后是虎么？那朕，岂非成了虎子？”
是啊，我是武松……佳欣很想这样顶回去，但口中却愈发恭敬，“臣弟出言无当，请皇上恕罪。”
“伴君如伴虎，这个古话。”那拉氏为佳欣解围。“究竟怎么回事？”
胤禛却不愿放过佳欣。“十三弟想来是了然于心了？不如十三弟来说给皇后其中关窍吧。”
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一个逼自己作诗，一个逼自己猜谜。
佳欣垂首，“臣弟愚钝，臣弟不知。”
“没关系——那朕来说。”胤禛话带挑衅。“十四阿哥人在顺义之风，是故意放给朝廷的。朝廷若是派人阻截，顺义是西郊最后一处可以动手之地——朕也确实派人手前往了。”
“但他其实不在？”
“不错，若朕估得不错。他此刻，怕是已经接近宫门了。”
“——所以要让太后离宫？”
“若是十四弟做出什么令太后伤心绝望之事，岂非人伦悲剧？朕不愿如此。”
佳欣握紧了拳。
那拉氏已经完全明白胤禛的意思，却叹了一声。“那皇上怎么还不去前面看看？万一十四弟——”
“朕当然要去，现在就去。不过要与十三弟一起去。诸事纷繁，没有十三弟在旁辅佐。朕还真是心神不定，难以安心。”
“……是臣妾不好，强留下十三弟，却忘了国家大事。”含笑看住佳欣，“那你们去吧，后宫有臣妾在，万事都极为稳妥。”
佳欣猛然抬起头。“你答应过我不取任何人的性命——为何毁约，狙杀胤禵？！”
“大胆，你对皇上如此说话？”含笑在旁边娇喝。
胤禛唇边勾起一抹冷笑。“谁告诉过你朕要狙