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他要回到上海，让她准备接替厂长的职务……从内心讲，她不
想接替厂长这个位置，因为她已经习惯了给萧笑天当助
手……不知为什么她总是有种预感，萧笑天不会离开海天服装厂。后来她又想过，这种预感是荒唐的，是自欺欺人的，可她就是要去这样想，想萧笑天真的要回到上海吗？……
其实没有什么可幻想的，萧笑天真的要回上海。
而且很快。
渐渐地，东方竹的心里不免涌起一丝淡淡的惆怅和空虚。
唉！人世间聚散皆是缘。
八
五天以后，萧笑天回来了。
是东方竹去车站接他回来的。
看上去他的事情办得很顺利，否则不会这样快就回来。
东方竹安排晚上为萧笑天接风洗尘。
萧笑天欣然接受。
在一家干净典雅的酒店里，东方竹与萧笑天对面坐着，餐桌上摆满了丰盛的晚餐。
萧笑天显得轻松愉快。
东方竹则有些沉重郁闷。
“萧厂长，喝什么酒？”东方竹问。
“喝好酒。我今天高兴。你看，我把酒带来了。”
萧笑天说着弯腰从包里拿出一瓶包装考究的酒，放到东方竹面前。
“茅台？”东方竹脱口道，然后紧接着又说，“也是，如果你不带酒来，这样一个小店里恐怕也拿不出什么茅台酒来。”
萧笑天不语。
萧笑天给东方竹一个特有的微笑。
然而，东方竹并没有注意到。
她默默地斟上酒，然后端起酒杯，望着萧笑天，似乎有好
多话要说，可是话到嘴边，却突然咽回去了，她猛地低下
头……
她的心情突然复杂起来，这份复杂的心情用语言是很难描述的。她不敢抬头，不敢去看萧笑天那张灿烂愉快的脸。她禁不住地想：是啊，萧笑天高兴，他能不高兴吗？他就要回到上海。回到令世界瞩目的中国第一大城市……而我……我东方竹真是就要接替他的职务吗？……东方竹为之一震，她猛地截住自己的思绪，不要再想了，现在不是想问题的时候。于是，她忙抬起头望着萧笑天说：
“萧厂长，借你的酒，我敬你，祝贺你，干杯。”
“你真的为我祝贺？”萧笑天猛然问。
东方竹点点头：“真的。”
“不后悔？”
东方竹顿了顿：“不后悔。”
“好，干杯。”
两人碰杯，尔后一饮而尽。
酒后的萧笑天神采奕奕。
酒后的东方竹却更加郁闷。
“萧厂长，”东方竹一边斟酒，一边关切地问，“事情办得很顺利是吗？”
雪落无声 第四章（9）
“是的，很顺利。”
“一切都安排好了吗？”
“安排好了。”
东方竹不语。
东方竹紧皱一下眉头。她默默地为萧笑天夹菜。当她再看一眼萧笑天依然兴奋不已的样子时，心里突然一阵不可言说的空虚，同时，她也感觉萧笑天今天有点反常，看上去虽然开心，但话特别地少。
他在想什么？
她不知道。
但她知道，在这片蓝天下，撒下了他的汗水与心血。
他留恋这里吗？
他会和她一样，有空虚的感觉吗？
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她想，不会的，他绝对不会有这样的感觉。
因为她看到他满脸春风。他没有什么遗憾和留恋，选择的当然比放弃的更为重要……他选择了上海，他就要离开……
骤然间，东方竹决定，她不要接替萧笑天的什么厂长职
务，不要……她知道她不是不能胜任，她是没有这个心境
了……没有了继续在海天服装厂呆下去的心境了……她仿佛觉得她有什么重要的东西被萧笑天一下子给掏空了，给带走了。究竟是什么，她很难说清楚……
为什么会是这个样子？
为什么？
她完全不能够理解，她深感自己的这种感觉既是荒唐的，又是莫名其妙的。但是，现在她真的很难说服自己。
她机械地再一次端起酒杯，微微一笑，故作轻松地说：
“萧厂长，我再敬你一杯，还是祝贺你，干杯。”
两人喝完之后，东方竹站起来斟酒。她感觉头有些晕，她支撑着。她一边斟酒一边镇静地问：
“萧厂长，你怎么不说话？”
“我想说，我想说很多的话。东方，我看出来了，你好像很压抑，能告诉我是为什么吗？”
东方竹并不回避萧笑天直视过来的目光，她斟满酒，放下酒瓶，回避了萧笑天的话题说：
“说吧，萧厂长，打算什么时候回上海？”
萧笑天没有直接回答，而是把头略转向一边，脸上原有的那些美好表情渐渐退却了，片刻之后，他端起酒杯自饮。
东方竹默默为萧笑天再斟上酒。她心里难受极了，因为她感觉到了萧笑天在着意回避她的话题。她理解他。但是她明白回避是没有用的。于是她又说：
“萧厂长，我在问你什么时候回上海？”
“我不回上海了。”
萧笑天直视着东方竹的目光。
东方竹心里一愣：“怎么，没有办好吗？”
“办好了……但不回上海。”
“你什么意思？”
东方竹很纳闷地望着他。
萧笑天随即站起来，他没有直接回答东方竹的话，而是深情地又一次伸手去触摸东方竹的秀发。此时，看上去他虽然泰然自若，但也显得有些沉重。
东方竹为之一动，不免低头看一眼秀发。待萧笑天松开手时，她关切地，略带责备地问：
“不是很顺利的吗？怎么回事，你是怎么办的？”
停一会儿，萧笑天回答：
“离了。”
“你，你在说什么？”
（）
“是的，我和我妻子的离婚办得很顺利。”
东方竹大惊。
她一下坐到椅子上，许久都没有缓过神来……她想安慰他，可她不知道话该怎样说？从哪儿说？说什么？……许久，她望着他问：
“为什么会是这样？”
“你想知道吗？”
“只要你想说。”
“那我告诉你，”萧笑天坐回椅子上，停顿一下接着说，“为你……”
“我 ！”
东方竹惊讶地瞪大眼睛。她听到了自己急促和慌乱的喘息声。
萧笑天一下子严肃起来。他望一眼东方竹，尔后很认真地说：
“东方竹，我爱你……”
东方竹无言。
东方竹不知所措。
在东方竹特别需要一句脱口而出的话或者一个理由充足的借口来摆脱这意外僵局的时候，她又听到了萧笑天的声音。
雪落无声 第四章（10）
“东方竹，我不敢说你爱我，但我知道你对我好。如果我所说的你不能接受，你可以保持沉默，或者拂袖而去，我都不会怪你，也不后悔。”
东方竹依然无语。
她感到一阵燥热，她好像出汗了。她摸一摸烫手的面颊，说不清是因为喝了酒的原因，还是因为其他什么原因。
她不敢碰萧笑天的目光，先前那种空虚的感觉，也弄不清是什么原因，悄然退却了。现在，她终于明白了，曾经仿佛被人带走的重要东西是什么……
她为自己而震动……
她不知道一个人的内心居然这般的复杂……
她好像想说什么，可是她感觉她的声音不大听指挥了。她只得迅速理清思绪，迅速将突然被拆零散的思绪拼接成整体。可是他的话就这样在心间久久萦回。她还是不敢去看萧笑天，她知道萧笑天正在看着她。
怎么办？
空气仿佛有点莫名的紧张。
东方竹猛然站起来，她依然没有去看萧笑天，她伸出手，端起了萧笑天的酒杯，看一眼，然后一饮而尽……她从容地放下酒杯，从容地离开。
萧笑天满目惊讶。他在东方竹站起来的那一瞬间，他一颗慌乱的心，一下子提到嗓子眼里……
现在，他什么都明白过来了。
他再一次感受着东方竹的与众不同。
他的心在一点一点地往下沉。
他端起东方竹的酒杯，先是闻一闻，尔后一饮而尽。
（）
……
东方竹没有回宿舍。
她径直来到清水湖畔。
她漫步走着，刚刚清理过的思绪，不知不觉又混乱起来了，她不要想任何的事情，她需要一个人散散步。
轻轻拨开湖边几乎垂地的柳枝，放眼望去，东方竹看到了湖水，看到微风轻轻吹拂着平静的湖面。
抬起头望去，她便看到一座山峰，看到太阳披着华丽云霞沉落的地方，铺展着一片庄严的紫色，在高高的天空中远远地扩散开去，变得柔和再柔和，覆盖着半个天空。
噢，天空有着它自己的悦目的美！
东方竹一阵感慨。
感慨中不由得想到萧笑天，他还在酒店吗？……
东方竹不知不觉牵着一根柳枝，呆呆地愣在那儿……
夜幕像一张网从遥远的天际缓缓而降。
在这样的暮色里、这样寂静无人的时候，东方竹觉得她仿佛可以永远在这柳枝下徘徊下去。
然而，初升的月亮毫不隐瞒地把银光倾泻在比较开阔的地方和一切空隙之间，她受到了诱惑，在她正要穿过一片垂柳的时候，她的脚步却被阻止了——不是被声音，不是被景象，而是被一种很特别的感觉和很特别的醇香味阻止了。
她敢肯定，这股特殊的醇香既不是灌木香又不是花香，而是她熟悉的，刚刚品味过的一种醇醇的酒香。
她情不自禁地回过头来，去巡视，去捕捉。
她看见了湖畔。
看见微风中的垂柳。
看见皎洁的月光。
看见一只白色的蝴蝶从眼前飞过。
她看不见什么走动的人影，也听不见任何