“立下此功的，是原西荒空寂大营第三队的队长狼朗。”巫彭开口，说明了自己的打算，“我决定提拔他。”
“哦，想取代那个破军少将么？”巫姑低哑的一笑，眼里却露出讥讽的表情，“元帅打的好算盘——只希望这个‘狼朗’，可别再是头入室的狼才好！”
巫彭终于按捺不住内心的火气，霍地抬头看了巫姑一眼，眼神锋利。
“好了，别吵了！”首座长老巫咸终于开口，进行调停，“族灭巫真一事已经交由巫彭负责，相信他可以处理好——今天叫大家来，是有别的要事。”
别的要事？在座长老微微动容，一齐看向了巫咸。
巫咸俯视着大地，蹙起花白的长眉，缓缓：“前日里，叶城发生了动乱——经过密报，城中军队发现了复国军的踪迹，因为最近全境情况吃紧，于是驻军立刻封城搜索，展开了大清扫……”
“哦，怪不得，”巫姑冷笑起来，“我说怎么巫罗那家伙一早就不见了——原来是叶城也出了事，赶着回去救火？”
“复国军的出没并不足为奇，奇怪的是却有一行人暗中相助，让那些鲛人走脱了大半。”巫咸长老抚着长须，眼里露出了冷光，“据青珞回禀：那些半途出来帮手的人、很可能是霍图部的余孽。”
霍图部！——这三个字落入耳中，所有长老齐齐一惊。
那五十年前悖逆帝国、五十年来成为禁忌的一族，居然并不曾在时间的流逝和无尽的追杀里无声无息的消亡，反而竟敢逼近了帝都？
“那可真是大事。”巫姑都扬起了尖尖的下颔，露出冷然的杀气，“肆无忌惮啊，那群贱民！……以为现在可以变天了么？哈！”
“巫罗已然回去弹压此事，”巫咸沉声，“我去请示过智者大人，可神殿里并无回音。”
元老院诸长老面面相觑——智者大人一贯神龙见首不见尾，对帝国上下的事情他极少管束，而失去了侍奉的圣女、他们更加不能和那个神秘人建立起对话了。
只有最年轻的长老巫谢在走神，蹙起了眉，细细闻着高空里吹来的风——
风从南来，带来血的味道。
继东方桃源郡、西方苏萨哈鲁、北方九嶷郡之后，竟然连云荒最富庶奢华的南方叶城，也已然笼罩了战乱的阴影？沧流帝国统治云荒百年，治下无不严整有序，从未出现过如此牵连全境的大规模动荡——可是，如今不过短短几个月，整个大陆却此起彼伏的发生了如此之多的动乱！
这几个月里流出的血、死去的人，比过去几十年加起来都多吧？_真希望迦楼罗金翅鸟能早日研制完成，这样，帝国上下就不会再发生这种事了吧？战士就不用再舍生忘死的拼杀，埋骨荒野；门阀也不用再为此忧心忡忡，日夜悬心。
年轻的巫谢蹙眉沉默，心急如焚地想要摆脱冗长的议事，回到断金坊重新工作。然而，耳边却传来了巫咸长老一锤定音的话——
“在此非常时期，我希望在座各位能够暂时放下私事，留驻白塔上的紫宸殿，以便集中商议，应付突发之事。”
“是！”所有长老纷纷俯首，他也只有茫茫然的跟从。
议事结束，诸人散去。巫谢站起身来，在万丈高空俯视脚下白云离合的大地，在玑衡之前彷徨，心潮暗涌。
“小谢，为何不去？”身侧忽然传来熟悉的声音。
“巫即老师。”他恭谨地低首，不掩饰内心的不安，“弟子在想一件事。”
“何事？”巫即走上观天台，天风吹动他苍白的须发，宛如乘风飞去。
年轻的长老抬起眼睛，望着薄暮中的天空——那些星辰此刻是看不见的，躲藏在极高的云层背后，仿佛隐蔽于深海中的鱼，漂移而不可捉摸。
“老师，我记得几个月前在这个地方，你曾经对我说这样的话——‘乱离将起，天下动荡’，”巫谢一字一字重复着当时的话，眼神渐渐露出恐惧之意，“‘而最大的灾祸不在四境，而将发生于帝都！’”
巫即一震，仿佛没料到弟子还记着那段话，一时间沉默下去。
“你说过，昭明将笼罩整个帝都，是不是！”巫谢霍然回首，看着老师。
巫即终于长长叹出一口气来，负手：“是的——所以我跟你说过，千万不要卷入帝都内的任何争斗。会有无数的血流淌下来啊……这是冰族宿命的劫数，无可改变。即便是窥知了一二，又能做什么？”
“无可改变？”巫谢失声。
“是的，‘血十字’已经完成了……”巫即低头，发出了短促的苦笑，“那个人在云荒大陆上画下了如此强大的符咒，天上地下，又有谁能阻挡命运脚步的逼近呢？”
“最可笑的是我们这种占星者——就算看见了宿命，又能如何呢？”
“逃不掉的，小谢……我们只能眼睁睁地看着那张网落下来！”
在十巫离去后，白塔顶端又恢复了一贯的清冷空旷。九重门紧闭，将所有一切秘密都锁在了黑暗的最深处。
没有一丝光的“纯黑”里，水镜微微荡漾，映照出破碎离合的景象。
雪亮的短剑如同一道闪电从天而降，贯穿了头颅；红色的十字从洁白的圣衣上绽放开来，那个美丽的圣女瞬间化为齑粉——血红色的结界重新笼罩了含光殿的上空，将所有试图冲入的人阻拦在外。
“……”黑暗里传来了一声若有若无的叹息，“云烛。”
水面仿佛被无形的手触碰，瞬间破裂了，一波一波漾了开来，模糊了一切景象——只留下一池的血红色，不祥而凄厉。
果然，到了最后还是得来这样的结果么？——真是象……还真是象啊！
即便是传承了七千年，即便是“那种血“到你这一代身上已然极为单薄——可是，到了最后一刻、你却做出了和七千年前那个人几乎一模一样的举动！不惜付出所有一切，不惜和所有昔日珍视的决裂，也要守护所在意的东西！
那、就是“护”的力量么？
那么，和你流着同样血的那个弟弟，暴戾孤独的灵魂中是否也深藏着同样的特质？
——如果是这样……如果是这样的话，
水镜重新平静，然而，水面上浮出的却是另一重画面——血红色笼罩结界内，一双筋脉尽断的手伸向了虚空，剧烈的喘息，对着血红色的虚空睁大了眼睛。
“不——不！”
绝望而疯狂的声音仿佛穿越了水镜，传到了黑暗最深处的神殿，震得灵魂都颤抖。
“绝望了么？愤怒了么？……醒来罢！”注视着水镜，黑暗里忽然回荡起了低沉的笑声，“哈哈哈……快了，就快了！”
魔之左手，灭世的力量——要得到这些，又怎能不逐一割舍掉所有可以留恋的东西！
破军啊，你身上流着“护”的血脉，在成长中又被另一个人播下过“善”的种子，那两种力量同时守护着你心灵，封印住了那把灭世之剑——所以，既便你的宿命被象征杀戮的星辰所主宰，却一直不能放出应有的盛大光华。
要完全唤起你的杀戮本性、继承灭世的力量，条件只怕比前两个祭品更严苛。所以，只有当生无可恋的时候，你才会化身为魔吧？
——就如当年的我一样！
黑暗中，平静的水镜忽然起了无声的波澜，仿佛有一只无形的手忽然从水面上划过，拉出了一条直直的水线——东、西、北、南，依次划过，一个十字星形状的波纹诡异地呈现在水镜上，然后水波居然就此凝固。
三个月前的东方：桃源郡；
两个月前的西方：苏萨哈鲁；
一个月前的北方：九嶷郡；
以及数天前的；南方：叶城。
——那是近日来，一场接一场杀戮出现的方位！
随着波纹的出现和扩展，在无形之手点到的每一处，都流出了成千上万人的血，都凝聚了大量的灵力和怨恨——最后，在十字的交点上，那只无形的手指骤然点下，一圈圈波纹骤然而起，扩散到了整个水镜！
帝都！这个十字血咒的最后一点，就是在这个帝都！
呵呵……阿薇，我以这个云荒为纸，以成千上万人的血为墨，画下了空前绝后的符咒，迎接你的归来——当这个血十字完成的时候，也就是我们数千年来恩怨的终结。
快了……就快到了——
千年后，这星宿相逢的时刻！
夜色降临的时候，明茉穿过长廊，向着从广明宫的后门急急而去。
耳畔传来低哑急促的喘息，伴随着浓烈的酒气——是……是父亲的房间么？她一瞬间失了神，不由自主地停顿了一下脚步，看了一下半开的门内。
摇曳的烛火之下，只看到满地的酒瓮和滚在酒渍里的两个人，不堪入目。
“老爷，老爷……别这样，”侍女娇声娇气地求饶，“门还没关好呢。”
“别打岔！”男人粗暴地打断了她，一把扯住发髻令她的头往后仰起，露出的雪白颈子来。他俯下脸去一口口啃咬，弄得侍女一边呼痛一边又忍不住哧哧的笑起来，在满地的酒瓮中不停扭动身体，求饶：“老爷、老爷……别……”
明茉站在门外，默然地转开了脸，握紧了手心的东西，感觉心如刀绞。
——她就要走了……此次这一走，就未必能再回到这个家里。然而她走了之后，帝都里这些人、包括她的父亲，难道就这样的活一辈子么？
她正在出神，却冷不防室内的人踉跄而起，已然到了门边。
“叫什么……还非得关门？你这个臭婊子……”男人骂骂咧咧地走过来准备关门，忽然愣住了，充满了醉意和情欲的脸上忽然清醒了一刹，“茉、茉儿？”
他看到女儿站在门外，仿佛失神一样地看着房内的一地狼藉——那双纯净眼睛里露出的表情，在一瞬间刺痛了他的心。
从小到大，他从未亲近过这个女儿，而自从明茉及笈之后，他更是连看都不愿意看到她——或许，只是因为她越长大就越象那个该死的女人。
“你在这里干什