早有定评。
“干这个工作也够长的啊！”
绢子环视店里说。“一到这里，大抵会有两三张熟面孔。他们一叫我‘先生’，我就会心情舒畅。不过，这都是虚有其表的美意，虚有其表的尊敬，虚有其表的恋情。——电视嘛，原本就是虚有其表的世界。”
修上闷着头吃饭，因为他发觉他的母亲是在一边闲叨着一边自找答案。
“是啊。”
绢子叹着气说。“我不会不在乎，不过也不会感到冲击，因为我不争强好胜。我已经好久好久没有感受到冲击了。我自己在剧作中经常写一些更加骇人听闻的故事嘛。”
吃光了通心粉之后，绢子喝了一口白葡萄酒，接着又说道：
“我问你，你为什么要特意去见你父亲？”
“我偶尔往父亲的公司里打电话。我去了几次以后，父亲部下一个女的认识了我。她告诉我说：‘你爸爸今天相亲去，可要保密呀’。”
“所以你就看去了？”
“嗯。”
“见到那个女的了？”
“见到了。一十五岁。”
绢子刚喝水就呛了一口。
“不要紧吧？”
修一问道。“到底还是一个震撼呀！”
“还好。”
绢子按了一下胸口。“敢情好啊！他精神状态正常吗？”
“好像正常。而且还相当称心如意。”
“唉……”
绢子摇着头接着往下说。“对心脏有害啊。”
修一马上叮问道：
“您说心脏怎么了？”
“咦？我不是那个意思。”
“不过，您从前可晕倒过啊！”
“是劳累过度。你不必挂念。”
“不过嘛……”
“啊，小野田先生！”
有一个人走到身旁来。“我是守田茜。”
看见一个女孩子突然低下头来，修一稍显惶恐。虽然终年在电视中看见她却没有想到竟然是一个如此矮小的姑娘。
“啊，你好！”
绢子这样寒暄着，换上了一副“工作面孔”。“前些天的特别节目，我看了，演得非常好啊！”
“谢谢您！”
少女面露笑容说。“还要请先生让我在先生的节目中出场呢。”
“是啊。过些天一定让你出场。”
“拜托您。”
低下头去的守田茜所说的话，似乎不是恭维话。
“那么……这位是……”
守田茜边看着修一边犹犹豫豫地问道。她大概以为修一也是电视界同行。
“这是我的儿子。”
绢子这样一说，守田茜惊诧地瞪圆了眼睛。
“说谎！儿子？您有这么大的儿子？”
吃惊时也不忘夸张。这是演员的职业习性吧。修一看了一会儿就害羞了。
“他叫修一。——修一！你认识吧，她是守田茜呀！”
“常在电视里见。”
修一低声嘟哝了一句。
“初次见面。”
守田茜再次低下了头。“大吃一惊。我还以为一定是演员呢。”
“你看，你看，我儿子不好意思了。”
绢子笑着这样说。
等守田茜跟演员们一起向靠里边的餐桌走去之后，修一问道：
“她多大了？”
“阿茜吗？大概十七吧。”
“才十七岁……”
修一自言自语着，下意识地朝靠里边的餐桌望了一眼。
也许是偶然，恰好守田茜也在朝修一这边望，于是两人目光相遇了。修一不由自主地红了脸，赶紧大口喝水。
“要是十五岁，那可比阿茜年轻啊！”
修一听到他妈妈在这样自言自语。
5、精神错乱
凄冷的雨也许与告别式十分相称。
被雨水淋湿的人行道上成了雨伞的行列。
夕里子姐妹走下出租车，一下子辨别不出究竟。
“啊，国友哥！”
珠美发现了他，便招手喊道：“在这儿！”
“不能那么大声喊叫！”
夕里子责备珠美一句。
国友跑过来说：
“到这边来！可以先进去。”
“可是有那么多人排着队呢。”
“朋友可以先祭奠，在里边等着出殡。来，跟我走！”
电视摄影记者也进去了。
毕竟是在相亲当天被杀害的，颇有戏剧性。电视台的大型系列报道也为此大做文章。这引起了绫子的恼怒。
三姐妹跟随国友进到屋里，阵阵诵经声传了出来，缕缕香烟味飘了出来。
“那是我所熟悉的照片呀！”
绫子望着缠有黑纱的照片，又一次泪水盈眶。
“咱们先进香吧。”
夕里子、珠美虽然是可来可不来的人物，但让绫子一个人来又放心不下（有迷路的危险），所以也跟着来了。
按照绫子在前、夕里子和珠美在后的顺序饶了香，然后坐在并列放置的椅子上。
“对不起！”
绫子向邻近的女士这样说了一句，便坐在一张空椅子上了。
那位女士认出了她，便叫一声：
“啊！佐佐本小姐，你记得我吗？”
“咦。”
绫子点了点头说。“原来是山口小姐啊。”
“是山形啊。”
“啊，山形节子小姐。”
“山形幸子。”
“原来是这样。”
“你好啊，佐佐本小姐！”
山形幸子说道。
“唉！我总也长不大。”
绫子老老实实地这样承认，然后介绍说：“这是我的两个妹妹。”
“啊，有名的佐佐本三枝花。”
“有名？”
珠美皱起了眉头。“要组织合唱队吗？”
夕里子捅了珠美一下，然后说：
“山形小姐，是您接了神谷纪子小姐最后打的那个电话吧。”
“唉。打那个电话途中发生了那样可怕的事件，真叫人毛骨悚然。”
山形幸子一边这样说，一边摇头。
当然，国友也肯定听到了她们的谈话。
“那个……”
绫子站了起来。“我去一下洗手间。”
“嗯。你知道在哪儿吗？”
“我打听吧。”
绫子说着便走去了。
山形幸子目送着她说∶
“难得佐佐本小姐还来吊唁啊。”
“咦？”
夕里子一问，山形便说：
“在俱乐部里，佐佐本小姐被纪子欺负得够呛。”
夕里子稍停了一下说：
“您是说我姐姐吗？”
“是呀。反正佐佐本小姐性情温顺，谁都好在她面前说怪话。纪子一碰到什么心焦气恼的事，总朝佐佐本小姐发作。”
“是嘛……”
“议论死人有些不好，不过，下级生都特别讨厌纪子。像这里吧，除了同级生以外，几乎没有人来。”
山形幸子这样小声说着，向坐在那里的身穿黑套装、黑连衣裙的女士们瞧了一眼。
“绫子小姐没有跟你们说过这些吗？”
山形幸子这样一问，夕里子马上摇头说：
“不，姐姐说纪子对她很和气的。”
“噢，这不是讽刺吧？”
“不是。姐姐是这样一个人：当人家对她发脾气时，她便觉得是自己惹人生了气，很对不起人家。”
“是嘛……她也许会那样的。”
幸子说着，点了点头。
“姐姐，她按时回来了，真难得。”
珠美悄悄地说。
果然看见绫子回来了。
“——夕里子！我弄错了。”
绫子一坐到椅子上便说。
“弄错了什么？”
“我弄错了地方，差一点进了男洗手间。”
“你没有进去吧？那就没关系嘛。”
“那倒是的。”
“里边怎么样？”
“里边有个男的。”
“那就怪了。”珠美这样说道。
“小点声！我发现了以后说了一句‘对不起’就做了一个‘向后转’。”
“然后呢？”
“那个人嘛，手里拿一把刀。”
“是什么？”
夕里子瞪大了眼睛。“你没有看错吧？”
“或许不是刀子。”
绫子歪着头想了想。“是切菜刀，还是日本刀？”
“一准是刃具吧？”
“嗯。”
绫子费了很大的力气才这样一口咬定。
“那，还有别的情况呢？”
“嗯……他那副眼神不同常人。眼睛狠狠地看了我一下。”
夕里子稍想了想就站起身来说：
“我去告诉国友哥。珠美，有什么事你来应付吧！”
“是！”
珠美马上答应。
夕里子急忙向外走。跟她擦肩走进来的是一位看上去年近六十的白发男人。
“啊。先生，安永先生！”
山形幸子站起来走上前去。
“呀，山形君吗？佐佐本君也在呀？”
那个男人说。
如果说有一种人看上去很有教师派头的话，那么这个男人就是一个活标本。他那张长了很多皱纹的脸庞，不是给人以衰老的感觉，而是给人一种温厚的印象。
“初次见面。我是佐佐本绫子。”
绫子寒暄之后，安永说道：
“喂，你也在听我的课吧？”
珠美则以一副与己无关的神情一直坐着。
“先生，纪子竟然……”
“哦。真是无法相信。——是二十三吧？那么年轻轻地……”
安永叹口气。“没有比学生死在老师前头更令人痛心的事了！”
“残酷啊！”
幸子说。“相亲很顺利，她正春风得意呢。”
一个男人从站着说话的幸子和安永对面匆匆走过，来到烧香者的行列旁边。说是“行列”，其实并没有排队。
马上就该轮到那个男子烧香了。
安永拍着幸子肩膀说：“那我去烧香了。”
说着移动了双脚。
安永是想跟走到前面的男子并排烧香。
他突然往斜面一看，大声喊道：
“喂，你在干什么？”
恰在这时，国友由夕里子陪同走了进来。
“放下刃具！”
安永的声音不愧为教师的声音，十分响亮。
国友霍地跑上去，那个男子猛地踢倒香案，叫了一声“混蛋”，就朝安放在正面的灵柩跑去。
他猛地回过头去，右手握着一把刀，用力挥舞着。
一片骚乱！
国友停住脚步，厉声叫道：
“镇静！你想要干什么，挥动那么个东西？”
一直在静观的绫子说：
“你们看，原来还是一把刀。”
“我要跟她一道死。不要打搅我！”
那个男子歇斯底里地吼叫着。
“什么？要自杀？”
珠美说。“早点死就好了。”
“大家都到外边去！我要跟他慢慢谈。”
国友很镇静地说。
“国友哥，你�