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“回大少奶奶，我就是在管教这不懂事的小丫头呢？”
“这样，她犯了什么事吗？”
刘妈冷冷一笑，“也没什么，这丫头一直不让人省心，这不都犯了几次事了。”
小丫头抹了一把泪水，嫩白的脸蛋上映着一个红红的掌印，倔强地说着：“我没有！”
“还没有？二夫人的燕窝是我亲自炖好的，只是出去打个了转身，回来就没了。他们几个都看到你进了厨房。”刘妈指着几个老妈子说着。
“我是进了厨房，可是我没吃。”小丫头看着几个证人，委屈的泪水在眼里打着圈子。
海棠轻轻的笑道：“刘妈，这偷吃也算不上什么太大的事儿，你老也犯不着这么气，看看你的样子，披头散发的成何体统啊。咱们方家也是大户人家，让外人见了不是看咱们的笑话吗？老爷在外面也没面子嘛。”
“哟，看大少奶奶说的，成我的不是了。这死丫头在旧宅的时候就被赶到了我这儿，二夫人的意思是如果再犯事，就要撵出去，今天我就看在大少奶奶的份上也不打你了，直接撵出去得了，你们二个把她给我拉到管家那里去，让管家早早把她丢出府去！”
海棠看了小丫头一眼，这脾气出府也好，便不再说什么，准备回去了。
“刘妈妈，不要！不要赶我走，我以后一定听话，您扎我啊，我错了！求您了。我给您磕头。”小丫头直接跪地上磕头，才磕了二下就有血流了下来。
“哼！死丫头，你就算磕死了，我也不会把你留下来。告诉你，二夫人早就想把你撵出去了。”刘妈轻声在那丫头耳边说着。
小丫头半晌没有说话，三下两下爬到海棠身前挡住了她的去路，直接磕起头来，“大少奶奶，您帮我说句话，我不能被撵出去，我爹好不容易把我送进来，我不能被撵出去的！”
海棠弯下腰子，要扶她起来，看到她满脸的血，心里又是一阵恶心，什么世道，换了身子连血都晕了。“你这性子，还是不要留在这里的好，出府去吧。”海棠闭着眼说着。
身边的小晴拉了拉她的衣角，“小姐！”眼看泪水又要落下来了。
海棠无奈地叹了口气，“刘妈妈，你看这丫头也挺可怜的，你能不能大人大量放过她呢？”
“大少奶奶，咱们府里可是京城里数一数二的大户人家，这种不懂事小丫头留着到头来只会坏了咱们的名声。我可不敢再留她，如果有什么差池，到时大少奶奶怕是也帮不了我。”
海棠给她堵得半天没说出话，回头看着小丫头，“这样吧，刘妈妈我让我的丫鬟去跟夫人说一声，前些日子秦姨娘把我园子里的人都借走了，这一时半会怕是还不成，这丫头以后就去我园子里做事，你看怎么样？”
刘妈脸色一沉，“这事我说了不算，不过，大少奶奶我看您最好不要留下她，这府里水深着呢，小心好心办坏事啊。”
“谢谢刘妈妈提醒，这事不用你操心。”说完便不再理会这个老妈子，让小晴扶起那倔丫头向棠园走去。身后只听见刘妈在那里吼着几个看热闹的下人。
进了棠园，让小晴去找夫人要人，海棠便让沈妈给这丫头看伤。看着这丫头一边咧嘴一边流泪的样子，海棠不由觉得好笑，“这么倔还哭什么？”
“痛起来当然会流泪啊，我又不是在哭。哎呀！只是流泪嘛。”
“呵呵，你叫什么？”
“回少奶奶，我叫橘香。”
“橘香，呵呵，谁起的？”
“二少爷取的，其实我爹给我起的不是这个橘，叫小桔，木吉。是二少爷非给我改的。”
“你还识字？”海棠歪着身子吃着糕点。
“哎哟，嘶，沈妈轻点。就认识了几个字，小桔和橘香，都是二少爷教的。”这丫头痛得直叫唤。
“看来你和二少爷很不同寻常，难道他们说的都是真的？”
橘香一把抓住沈妈的手，正色的对着海棠，“才没有，二少爷对谁都一样，园子里的几个丫头，我是最后进来的，她们和二少爷可是从小就混在一起。”
“沈妈继续，那为什么二夫人说你勾引她儿子？”
“哎哟！”沈妈故意手重了点，丫头整个脸都变了形，“那天，二少爷在书房练字，我本来在跟前侍候的，后来太困了，就趴茶几边睡着了，二少爷也是好心，就拿了他的披风给我搭了一下，被二夫人的大丫头冬梅看到了，就和二夫人说我勾引二少爷。”
“你觉得冤吗？其实我觉得你不冤。”
“少奶奶！”
“小声点，那么大声，咱们园子里一直挺安静的。你为什么要在侍候少爷的时候睡着呢？别人为什么没睡着？我相信谁看到了都会这么想。你啊！自己太轻率了，好好想想。”
丫头半天没说话，“少奶奶说得是，我明白了。您还会留下我吗？”
“为什么不留？”
“嘻嘻，少奶奶，我想改个名，您帮我改好吗？”
“为什么要我改？”
“从前我忘了下人的规矩，才落得这般田地。现在我想重新来过，少奶奶今天是您救了我，以后可要归您教我，所以名字得由您改。”
海棠无力地拍了拍自己的额头，“强词夺理！这样吧，从今天起你就叫桔子，用你原来的那个桔字，怎么样？”
“嗯。”
“小晴回来了，夫人说什么了吗？”
小晴瞪了眼桔子，回道：“也没说什么，夫人说少奶奶要留下就留下吧。不过小姐，这夫人好像不是太高兴。”
海棠淡然一笑，“我多管闲事，她当然不高兴。算了，管都管了，还能怎么样。你呀，以后少给我惹事。”
“是！少奶奶。”桔子跳下凳子走到小晴面前，行了个礼，“小晴姐姐，今儿多谢你了，以后有什么事尽管吩咐桔子。”
小晴白了她一眼，“先别谢我，我还不知道是不是害了小姐呢？”
“我保证，以后一定守下人的本份，不给少奶奶添麻烦。”
“好了，好了！少保证，做好了再说。沈妈，我饿了。桔子你也去原来住的地方收拾收拾，就搬过来吧。”小晴一把拉住向外冲的桔子，“记着，安静的去收拾，别搞得鸡飞狗跳的。”
半个时辰都过了，沈妈和桔子还没回来，海棠已经把糕点都吃完了，也不见人回来，抱着个空碟子一个人嘀嘀咕咕，“肯德基我好想你，你再垃圾总还能吃吧。好饿啊。”小晴已经出园子看了几次了，都没见两个人回来，心里直犯嘀咕。
天黑了，两人终于回来了，小晴接过食盒问了声：“怎么这么晚？”桔子把包袱摔在榻上，脸都是青的，也不说话。沈妈和小晴比划着，海棠一边洗手一边问，“桔子，你说怎么了？”
“少奶奶，都是我不好，真害你了。”桔子说了两句眼眶就红了。
“是不是厨房的人为难你们了？”
“小姐，那个刘妈说没人有空，让她们在那里等，炉子上放着其他园子的东西，就是不给咱们做。”小晴眼眶也红了，“最后还是桔子和沈妈做的。”
海棠了然地笑了一下，“好了，今晚咱们尝尝桔子的手艺。”
“少奶奶，您不生气吗？”桔子吸了一下鼻子。
“咱们今天得罪的，可是整个厨房的人，让你们做就不错了，要是我啊就直接在里面下东西了。他们是给我一个警告，让我别再多管闲事。行了，吃东西吧，我好饿啊。”
很饱，海棠觉着自己的饭量又大了，这可不是个好现象，会长胖的。于是站起身在房间里走来走去，桔子端着水进来的时候，瞧了半天，“少奶奶？我知道了，您一定是在想怎么去对付那些老妈子吧。”
“去去去，我在做运动。”
“少奶奶，我睡哪儿啊？”
海棠口中念着“一百五十五、一百五十六，睡哪儿？对面南厢多的是房间，你自己挑吧。”继续念“一百五十八、一百五十九”
“南厢啊，我一个人啊？这个，少奶奶啊，我胆小能不能换个地方啊。”
“一百六十三，你胆小！说点别的好不好。”
“真的，原来我都是几个人一起住，这让我一个人住南厢，我。。。。。。”
“晕，忘记数到哪了。死丫头！”
“小姐，这样吧，我一个人睡一间也挺大的，床也不小，让桔子跟我睡吧。”桔子扑到小晴身上，“小晴姐姐，就知道你最好了。”海棠看着一声恶寒，真不知道收留她是对是错。
第五章 小厨房
大寒时节，天越来越冷，天空总是阴沉沉的。小晴唠叨了几日，说是该下雪了，自从出去逛收留了桔子后，小晴就不让海棠出门，说是再出门又不知道会捡个什么小猫小狗回来。桔子为此一直愤愤不平，虽然承认自己是个麻烦，但绝不会害少奶奶的。
每天看着桔子和小晴斗嘴，日子也没有当初那般无聊了。桔子这丫头不到十五岁，可是干起活来可不含糊，平日里小晴的事都给她揽了去，现在的小晴闲的时候很多，大多时候是陪着海棠坐在屋子里做做针线活，也不知道怎么有这么多东西要缝缝补补。桔子总是坐在小晴身边叽叽喳喳讲个不停，一个上午沈妈已经皱了几次眉，向小晴表示了几次不满。海棠却听得津津有味，还不时插上几句。
“桔子，你为什么不肯出府啊？”海棠捡了个碗豆糕塞进嘴里。
“我爹好不容易托人把我送进府里，如果被撵出去，我爹会把我打死的。”
“你家里还有些什么人？”
桔子眼神暗了点，“还有二个弟弟，我爹是方家的佃户，二个弟弟都小，娘在前年就过了。在府里，每月总算是有月钱，月钱也有八钱，家里除了交租子，还有钱可以供二弟去上私塾。我二弟很聪明又用功，私塾里的先生都说他将来一定可以考上秀才。”桔子眼里又亮堂了些。
“月钱？小晴你的月钱也是八钱？”海棠看了看小晴手里，好像是件短�