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同样地。两个半世纪以来始终架空地傀儡城主拉瑞姆家族，也因为耀石评议会从议长到议员，上上下下全部死得干干净净而终于夺回了实权。由于拉瑞姆家族的下任继承人赫尔。爱上了虐待女神劳薇塔教会地见习女牧师艾尔梅娅，誓非卿不娶。而曹子文又和米拉巴劳薇塔教会的祭司长安妮薇关系特殊。所以这座矿山之城，等于也已经间接地落入了曹子文掌握之中。能够将垄断了北地与宝剑海岸沿岸诸大小城邦金属矿物供应的米拉巴纳入手中，其重要意义，无论如何都决不容轻视。
当然。这胜利并不是不需要付出任何代价地。曹子文和洛山达之间的激烈人神大战，令整座米拉巴城都同受蹂躏。欣欣向荣变成了一派满目疮痍。处于战场核心处地米拉巴中心大广场，只剩下半座废墟就不必多讲了。激战余波所及，城里房屋至少倒塌了超过三百所。城中平民在混乱中因为各种原因而死高达一千五百人以上，轻重伤更是这数字的两倍。米拉巴用以抵御北方世界之脊山脉上大小地精与半兽人部落的精锐军队彻底陷入瘫痪，八成半以上士兵死亡，只剩下不满二百人多少还有些战斗能力。假如现在遇上大群半兽人强盗下山进行劫掠，毫无疑问，米拉巴将被这些肮脏的绿皮肤强盗轻易攻陷。
这还不算最大的问题。最大的问题是，米拉巴这座矿山之城依赖矿业而生存，而进行开采挖掘矿石工作地工作，却主要是矮人。更准确点说，是黑石部族的矮人们完全垄断了城市的矿脉开采工作。现在，同时身兼评议会议长和部落族长两种身份的高丹德黑石死于非命，整个矮人部落群情汹涌，一致以集体罢工来表示抗议不满。其实，要不是因为亲眼目睹了连晨曦之主洛山达也被击败的震撼实，从而被吓得不敢采取更加激进行动的话，恐怕黑石部族的矮人们早就起来造反，将拉瑞姆家族直接杀掉报仇了。但即使这样，眼下米拉巴的采矿工作已经完全停顿，甚至几时能够复工，也是未知之数。
整顿市政机构确保城市机能可以正常运作、安插亲信掌握权力、救济灾民、重建军队、还有安排矿工恢复开采工作，桩桩件件都是叫人头痛之极的麻烦事。不管想要解决哪个问题，都必须同时具备大量金钱，大量精力，细致耐用以及巧妙的政治手腕，缺一不可。
确实很麻烦，不过，曹子文倒用不着为此烦恼。反正这些问题都有麦伦拉瑞姆候爵在前面顶住。既然他想要做货真价实的城主，那么他就必须承担起身为城主的所有义务和责任。拉瑞姆家族隐忍了两个半世纪，潜在力量一旦得以释放，能量绝对会相当惊人。为了重新证明自己家族仍然是担任米拉巴城主的不二之选，相信麦伦会拼命地努力才对。
又或……可能这个想法是大错特错了也不一定。安座于候爵城堡大厅内那个最显眼最尊贵的座位上，正边呷着红酒边俯视大厅中众人的曹子文，眼角处尽是淡淡的讽刺。现在才是晚上，距离白天那场改写了全城所有人未来命运的战斗过去，连二十四个小时都还不到。眼前千头万绪，有无数问题正急待解决，可是候爵其他什么都不管，先做的。居然是召开舞会。
好吧，也可能，用舞会来形容眼前这次聚会的性质是稍微过分了一点。毕竟名义上，候爵邀请全城所有贵族与官员，还有滞留城内的商人领们前来城堡，为的是举行一场订婚仪式。让艾尔梅娅和赫尔确立彼此关系。此举既可趁机试探一下城中大小官员贵族。对于由拉瑞姆家族主持的新政权之拥护程度，同时也可以趁机向曹子文表示拉瑞姆家族和洛山达神殿势力从此划清界线，彼此关系一刀两断的决心。候爵能立刻认清楚谁才是真正说话算数的人。及时调整好自己的位置并且使出这么一着，说明他也不是无能草包。
白天战斗虽然激烈。但候爵城堡建造得极其坚固，并没有受太大影响。所以虽然是临时急就章，大厅里仍然布置得极尽华丽。与会嘉宾们男人个个衣冠楚楚。女性则人人打扮得艳丽夺目。在正式交换订婚戒指的仪式完成后，便各自三五成群地围成小圈子悄声交谈。候爵和安妮薇作为双方地主婚人。身边围绕着的人最多。布伦希蒂以“不习惯这种场面”为理由没有来。除此以外，路斯坎巫师菲雅，还有双胞胎姐妹身边的人也不少。比较年轻点的贵族们，则正搂着各自舞伴的纤腰。随着乐师演奏的音乐旋律，在舞池里翩翩起舞。衣香鬓影、乐韵悠扬。一切都显得如此美好。对于正尽情享受爱情甜蜜滋味的少城主赫尔而言，今天晚上，绝对比他过往二十年人生中的任何一天，还要更加地美妙。
但是在曹子文看来，却只觉得厌烦。他甚至有些不明白，自己干吗要出席这次舞会？为了表明对拉瑞姆家族地吗？那种事情，由安妮薇去出面就可以了。显示自己才矿山之城今后的主宰？根本没有意义，这种事情是不需要公开说出来地。难道，就仅仅是为了让这些米拉巴的达官贵人们，将自己当猴子一样参观吗？
曹子文心中一阵烦躁，猛地摔下手上的酒杯霍然站起。地面虽然铺了地毯，但玻璃酒杯被他以不自觉运上了真力的动作一摔，立时“乒乓”地砸成粉碎。清脆碎裂声遍传四方，刹那间，整个大厅内地所有人，不管他们正在做什么，都不约而同地转身过来，抬头仰望着曹子文。灯光之下可以看得很清楚，除去布伦希蒂等人以外，没有任何人脸上是不带着恐惧的。大厅中所有声音都消失了，每个人都胆颤心惊地仰望着那个足以在举手间就主宰自己生死地人，甚至大气也不敢多喘半口。片刻前还是热热闹闹的场面，忽然间便变成了一片死寂。
这很自然，也很好理解。当你的身边出现了一个居然能够将神祗也击败的恐怖存在，而现在这个恐怖存在居然摔杯子脾气，而你又根本不知道他为什么这样做时，这个世界上没有人是不会感到恐惧的吧？
上百张诚惶诚恐的嘴脸同时摆在眼前，那副情景实在让人恶心。曹子文心中烦躁之意更盛。他冷哼一声，大踏步走进大厅中，顺手从某名侍手上端着的盘子里拿过支未开封的红酒，看也不看那群达官贵人，随意摆摆手，命令道：“继续，奏乐，不准停。”
贵族官员们纷纷如蒙大赦似地长长舒出口大气，却谁也不敢多说半句话。乐师们赶忙重新开始演奏，只是不管他们怎么用心，总是时不时会出现一些走腔跑调的情况。本来还算自然的舞会，不其然已笼罩上了一层恐惧的阴影。曹子文也懒得和他们多纠缠，径自迈步向外就走。刚走到厅门前，忽然身后传来阵阵近乎无声的细碎脚步。黑暗精灵双胞胎姐妹泽丽法和泽丽塔一左一右地挽起他手臂，关切地问道：“主人，您没有什么事吧？”
曹子文哂道：“会有什么事？我就是想一个人出去，静静地吹吹风而已。你们不用跟来，安心留下来享受那群蠢猪们的恭维奉承就可以了。”
“……是。不过主人，今天晚上……”双胞胎姐妹齐声答应着，同时放手后退了半步。姐姐泽丽法鼓起勇气，问道：“您会来我们的房间吗？卓尔的按摩手法，可以让您的疲劳迅速得到恢复。”
“有你们两个小妖精在身边，只会加深我的疲劳。还是免了吧。”曹子文伸手分别在两姐妹胸膛上捏了两把，向外面的走廊踱出。
大厅外的走廊，连接着城堡中庭。因为上代的拉瑞姆侯爵热爱园艺，所以在中庭内种植了不少稀罕品种的花木。至今仍然被打理得很好。阵阵晚风吹拂而至，空气不但比室内确实清新了许多，还带了丝丝花香，着实教人心旷神怡。呼吸着那清香，曹子文不禁放下酒瓶，惬意地长长叹了口气。
一下幽幽长叹，忽然同时从花丛后传出。两个互不见面的人都同时一愕，齐声向对方问道：“是谁在那里？”
第二百六十二章 午夜艳遇
停了片刻，花树草木后忽然传来阵阵“沙沙”声响。一条明显的人影从庭园深处走出，站到中庭空地上。红唇开合，以微带不悦的口吻斥责道：“你究竟是谁？不知道这里是属于米拉巴城主，拉瑞姆侯爵大人的私人地方吗？马上离开，否则的话，我要叫卫兵了！”
声音很好听，甜美得像掺了蜂蜜，同时却又象带了根羽毛般随时随刻都在撩拨着对方。尽管是怒的呵叱，但决不会让人觉得害怕或反感，反而会产生出某种秘密的渴望。曹子文只觉得嗓子里痒痒的，他咳嗽着两下，向旁边移开两步，让身后大厅里泄露的灯光，可以直接倾泄到对方身上，微笑道：“呼唤卫兵是您的权力，亲爱的女士。不过我诚恳地请求你不要使用它，因为那不仅毫无意义，而且还会破坏了这庭园里的宁静气氛。是的，我当然清楚地知道这里是什么地方。不过，作为拉瑞姆侯爵亲自邀请的客人，大概我还是在某种程度上拥有自由行动的权力吧。”
大厅中灯火辉煌，但相隔了这么大一段距离，能够照耀到走廊上的已经极为稀淡。加上曹子文站的又是背光位置，更让对面那女性看不清楚自己面貌。相反，曹子文却能将这女性的打扮看得清清楚楚。她身材极高佻窈窕，虽然还是不及布伦希蒂，却也至少达到了一百七十厘米左右。满头秀乌黑亮泽，巧妙地扎成了高贵大方的髻。身上穿着一袭黑色低胸晚礼服，胸膛丰满，腰肢纤细。修长圆润的大腿被整个包裹在黑色长筒靴袜中，只在走动时隐约从裙摆开叉高处露出一点肌肤。她拥有着一双紫色眼眸，但瞳孔依旧是夜幕般的深黑。给人的印象是成熟又端庄，举手投足，一言一行间都带了种贵族特有的矜持与典雅气质。
这女人身�