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除了营州军正规序列外，因为朝廷授予的“都督关外诸军事”这一职能，李诚中的“怀约联军”也算有了正式明目，别小看这一名义，他让李诚中有了对关外各族事务的正式管理权限，可以名正言顺的对各族事务指手画脚，而“怀约联军”则正是这一职能最重要、最直接的体现。
现在的怀约联军主要由乌隗部降兵构成，经过选拔和淘汰，人员为一千。其中，凡是在契丹旧制中带兵八帐以上的军官，大部分都被乌隗部和迭剌部赎买了回去，剩下的一小部分则被李诚中送入了白狼山军校。自第五批军官轮训结束后，白狼山军校也和作训司新兵训练营一样走上了正规，参加训练和培训的军官开始了更加正规化的培训，从第六批开始，培训期将长达三个月，而这些契丹军官则占据了其中一半的名额。他们在培训结束后，将享受营州军正式军官的待遇，打散进入各部队——对于营州军来说，这些契丹军官是一笔不可多得的财富，他们的战斗技能超过了一般的营州军汉军军官，不好好利用实在是太过可惜了。
经过淘汰和拣选后的怀约联军已经不是纯粹的契丹兵了，其实当那些契丹军官被送到白狼山军校后，作训司便愕然发现，超过半数以上的降兵来自各族，契丹、室韦、靺鞨、奚……其中甚至至少两百多名士兵说不出自己来自哪个族群，按照这个时代的说法，他们应当被称为杂胡——即各族混杂所生，比如杂胡士兵只尔干，其本人就是一个经典例子，他的祖父是吐谷浑人，祖母是靺鞨人，他母亲更杂，据说是突厥人和铁利人的后代……
除了各族及杂胡外，这支契丹降兵中甚至还有数十名纯粹的汉人子弟，他们是品部占据营州后俘虏的汉人，被原品部大郎君图利作为礼物送给了乌隗部俟斤乞活买，这些人因为身体强壮，而被编入了乌隗部军队，又因为长年都在作战，使他们的战斗经验异常丰富，逐渐表现出了强兵的本色，随即被乞活买去掉了头上的奴隶帽子，成为了乌隗部的常备军——挞马勇士。
对于这样一支军队的改造，其实需要注重的是军队纪律性的加强和塑造，对于战斗方面的训练，营州军大可以降低要求，除了其本身就有着不错的战斗力外，李诚中也并没有打算将其当作主力使用，在他的眼中，其实怀约联军更多的是起到炮灰的作用。
事实上，怀约联军的训练只进行了两个月，不到预定的三月之期，几乎把所有时间都用在了纪律训练、文化教育及荣誉养成上了，本来作训司准备在第三个月开始进行战阵结合的，但现在没时间了。一千名怀约联军被紧急编成了两个骑兵营——其中的队正以上军官全部抽调自营州军各部，然后被一道命令从柳城召到了怀远。
怀约条约虞候联席本部设在怀远军城，就在原乌隗部俟斤府。怀远军城是座纯粹的军事堡垒，其建立的意义完全是为了满足作战需要，因此，联席本部的厅堂房舍十分完备，内部空间也比较适合。
军城正中央的原俟斤府已经换了主人，那栋两层的青石楼房自然成了联席本部的指挥所。楼上的几间房舍分给了联席本部的几位虞候作为日常处理军务的办公之所，楼下宽敞的大堂被改造成作战指挥室——墙壁上悬挂着一张大型地图，这是乌隗部缴获自渤海国的战利品，一侧立有沙盘木台，上面塑绘了西自怀远军城、东自渤海国西京的整个辽东地貌，当然，很多地方仍是空白，需要继续补充。
石楼外围绕着的许多房间则被分给了联席本部下设机构，包括虞候处、作训处、教化处，各处下设各科，一一对应营州军总部三司。
联席本部的组建前后不超过十天，五名营州军虞候和三名契丹虞候在五天内便已经到任，其中，契丹方面派出的虞候为乌隗部俟斤乞活买、迭剌部长老蒲敌臣及安端全。营州方面到任的五位虞候分别是：刚刚指挥平定五股河流域的步卒一营指挥钟韶、教化司考功处录事韩延徽、作训司参军章顺乾、虞候司军令处录事赵让、虞候司后勤处押衙崔和。
营州方面的五虞候中，钟韶是事实上的总指挥，其资历和指挥才能不需多说。章顺乾和赵让都是营州军自己培养出来的军官，都是老人。章顺乾是榆关之时加入李诚中所部的流民青壮，参加过历次战役；而赵让更早，细论起来，赵让的资历甚至超过钟韶，他也算是跟随李诚中最久的一批人了——他是老酉都二十三人之一！
韩延徽是幽州人，家里也算幽州高门，其父曾经累任蓟州、儒州、顺州三州刺史，但因为没有掌过兵，所以算不得真正的豪门。这个年轻人是冯道在平州刺史张在吉幕下效力时认识的，因为其父与张在吉交好，由是推荐至平州刺史府历练，算得上一个“官二”。但这个年轻人并没有富家子弟的纨绔性子，反而才学不俗、谈吐惊人，深得冯道推崇，两人平日常有书信来往。
韩延徽通过与冯道的联系，知道了李诚中在营州的所作所为，其他倒也还罢了，但李诚中所倡导的重振大唐的口号却深得韩延徽之心，如果用后世的话来评价韩延徽，此人应当是个“大汉族主义”者，对于大唐恢复对关外各族的正统宗主地位有着非同一般的热血。因此，韩延徽主动向张在吉辞官，单骑走马来到柳城，投奔李诚中。
在冯道不遗余力的举荐之下，韩延徽被李诚中看中，随即进入营州军总部，又经过一个月的白狼山军校培训后，从此脱下儒衫，成为了一名军官，被任命为总部教化司考功处录事。这次调任怀约虞候联席本部，李诚中指定韩延徽辅佐钟韶，是为八虞候之第二人。
柳城事变之后，赵元德既没有做出解释，也没有予以致歉，只是要求李诚中将赵氏子弟全部送回幽州。或许赵大将军拉不下脸皮向李诚中低头，更或者他压根儿没觉得这件事有什么差池，甚至还有可能他认为只是李诚中的刻意诬陷，不管怎样，就是没有只言片语表露他的想法。当然，李诚中没有跟赵大将军继续打官司，因为周知裕的回信中描述了当前卢龙军在沧州一线所面临的艰难困境，所以李诚中还是忍下了这口气，他将崔成和赵横遣送出了营州地界。
当遣返崔和及赵原平的时候，两人的态度却令李诚中感到惊讶。
赵原平愤怒的表示，他不会就这么背负着骂名灰溜溜的回到幽州，他是一名纯粹的军官，从来没有参与过任何勾心斗角，他的志向是在战场上，他要用自己的浴血奋战表明自己的清白。
崔和也不愿回去，因为在后勤事务上表现出来的天分，崔和在后勤处这一职位上如鱼得水，赢得了所有后勤处军官包括赵弘德的赞誉。如今的他很享受作为一名后勤军官的生活，更享受同僚们尊敬的目光，或者可以这么说，崔和终于找到了自己二十多年以来一直梦寐以求的理想之路，一想到继续回去无所事事，崔和就感到沮丧，当然，他的抗议远没有赵原平那么激烈，他只是恳求赵弘德帮他求情，希望能够继续留任。
当姜苗代表李诚中与赵原平和崔和谈话，并问及赵大将军的要求该如何应答时，两人都表现出了相同的态度，赵原平的原话是：“某不管那么多，某要打仗！某没有错，为何要某回去？”崔和的回答则要技巧一些，他说：“某是营州军的军官，姑父恐怕还管不到营州军吧？”
于是李诚中点头，两人继续留在了柳城，并且为自己的表态和立场赢得了晋升。赵原平出任怀约联军骑兵一营甲都都头，崔和则因为后勤方面的天分而更进一步，被任命为虞候联席本部的八虞候之一，主管后勤事务。崔和的晋升就实职来说相对而言要更大一些，原因很简单：营州军草创，扩张太速，文职军官极度欠缺。
事实上，怀远条约虞候联席本部的设立，形式上是李诚中模仿后世外军的军事理念，实质上却是一个大的董事会机构。本部虞候就是董事会的董事，目前的八名虞候就是八名懂事，都虞候钟韶就是执行董事长。怀约联军以八名懂事的会商来决定进向和行止，拟定决策，决策定下来后，再交由下属作战机构制定计划，然后由联军各部具体实施。
虞候联席本部中的席位除都虞候外没有先后排名顺序，但在发言权上却存在着大小区别。营州军作为大股东，占有五个席位，所以营州军方面的五名虞候实际上占有压倒性的话语权，但这种话语权并非绝对，他们也应当考虑作为唯一小股东的契丹方面的意见。只不过契丹方面三个虞候也并不抱团，所以让营州军彻底主导了怀约联军的走向。
乞活买虽然还是乌隗部的俟斤，却已经失去了对乌隗部的控制，或者说，失去了军队主力的乌隗部已经基本处于迭剌部滑哥兄弟的控制之下。因为乌隗部在鹿鸣洼的惨败，乌隗部各长老已经不服乞活买的统辖，他们各自分别投靠了迭剌部滑哥兄弟等人，架空了乞活买的俟斤之位。所以在虞候联席本部中，乞活买的话语权甚至比不上安端全和蒲敌臣。
如今的乞活买，只是一个在虞候联席本部中挣扎求存的虞候，他甚至想过，如果没有了这个联席本部，他乞活买还能去做什么？答案很明显，如果真有那么一天，当联席本部取消后，乞活买将成为只有俟斤名号的光杆首领，或许，这个名号还会为他带来灭顶之灾！
作战指挥室中，乞活买居于八虞候之末，神色复杂的看着下列一排排认真倾听战情分析的联军队正以上军官，时不时再瞟瞟那个居于首位的营州都督，心中五味杂陈。
第十七章 西京变（十七）
“……综上所述，渤海国内现在处于事实上的两党之争，争论的诱因为是否继续向长安朝贡，按照目前发展的形势判定，最开始的口头争论已经形成了武力争斗，争斗的焦点转为是否背唐自立。根据总部的分析，两党之争的