倒是很合时宜的。反正也用不着急。二人来到江边，正好看到一班渡船开出，二人就请一个老渔人摆渡过江。
船上剑客就试着问老渔夫：“老船家，对岸这是做什么？如此热闹？”老渔夫受了二人半两银子的渡资正高兴，这可是他半个月都挣不到的钱。所以，对两人恭敬地说：“二位公子是外地来的吧。这埠头原来有尊镇水石兽，年前发水时基底垮塌，冲入了长江之中，今天是官家张榜悬赏招贤能之士设法捞之，三天了，没人敢揭榜。”
剑客好奇地问：“哦？悬赏有多少啊？”老渔夫啧啧叹道：“一千两纹银呐！若我有其十分一这辈子就不用做了。”剑客又问道：“这石兽有多大？现在何处？”
老渔夫答道：“有三丈多长，一丈半高，潜夫已探明；现在上游二里一水深流急的主航道中。要不是在这么凶险所在，这一千两银子早就让人得去了。现在就是石兽找到后，也捞不起啊。说来石兽也神奇，倒是会逆水而上，不会被水冲下游去呢。”
大师和剑客才想到。因为在水流中石块前面的那片的沙子因为流速异常而带走，使得石头前面比后面深，所以重力作用下，石头会向前慢慢地翻滚。所以，大块的石头或重物在沙底急流中确是会往上游移动的奇怪更象。古人不知就会误以为神怪。
二人上了岸，大师对剑客说：“怎么，你想去揭榜吗？”剑客笑了：“嘿，你小子是我肚子子里的蛔虫么，怎么这也猜得到。”大师嗤鼻笑道：“你小子有几根弯弯肠子我还会不知道？从刚才到现在你没吭过声，不就是在想如何捞这东西的法子？”
剑客摇头：“捞这石兽有什么难，古人早有现成的开封铁牛打捞法。照办就是，只是我在想，开封的铁牛现今还在，这只石兽怎么会在历史上没有任何记载呢？”大师这才醒起：“你说的也是啊。那我们更要把它捞起来看个究竟了。”剑客拍拍他的肩问：“是你揭来还是我来揭？”大师想了想，笑着说：“我们一起揭吧。”
第一第十一章 采花雪山下
大师红着脸解释说：“最后一句也是白乐天所作的，全是偷来的呀。”方大娘动了疑心：“哦？他在哪一篇里有过这句，我好象没听过啊。”
剑客的笑声嘎然而止，张大了嘴望着大师：“小子哎，偷过头啦。人家还没有被贬到江州哪！”大师也吓地一声捂住嘴：“是啊。嗨，嗨，是啊，这首诗白乐天还没写哪！得过个七八年此诗才会问世。直可与长恨歌比美领一时之风骚。”
方大娘和薛涛都张大了嘴：“连人家没写出来的诗都能偷？”大师无奈地耸肩：“事实如此。我已不慎露了天机，这个请你们不可传出去。”
方大娘讶道：“天机？！你们是什么人？找我何事？老身觉着你们透着奇怪，看你们的样子，也不象是北方胡人，怎么听你们口音倒象是北方胡地的口音啊。”
剑客一本正经地说：“咱们的家乡倒是在大江之畔，确是南方的人，说胡音，不过是为晚生们的满口胡言乱语先打一个铺垫，到时还请两位大娘有怪莫怪。”
说到后面剑客这小子竟然还借着胡音幽了一默，逗得两个大娘都笑起来。绿衣美妇还斯文，用手掩口，来个笑不露齿。这方大娘就拍案大笑，白森森一口牙够瞧的：“有意思，竟然能从胡音扯到胡言上去了。老身倒真想听听你怎么个胡言乱语法。”
大师给出蛇皮卷：“为这个，咱们俩可以说是修道者吧。我俩凑巧杀了一条为害羌人的巨蛇，剥其之皮，见其刀枪不入，想做件皮甲，听说只有大娘才有此能力。”
方大娘点头：“原来如此，定是祥记的掌柜说你听的。”“是，大娘真是神机妙算。”剑客拍马说。方大娘笑着说，“我来益州也没几个人知道。不是他是谁？”
薛涛似才从思绪中回过神来：“如果公子刚才说的是真的。说到神机妙算，妾身等哪及公子等？”方大娘说：“对，说明白点儿，你刚才是说真的还是在胡言乱语？你说乐天要被贬江州，他不是在京供翰林的吗？怎么会……”
“伴君如伴虎，听说过吗？天机是不可多泄露的。我们所说的句句是实，没有比我们更准的了。咱们上知五千年，下知一千余年，所说无有不中者。”剑客夸口说。
薛涛微笑说：“哦？听这话倒很有点胡言乱语的味道了。公子先说说妾身吧。”
剑客嘿嘿笑：“灵不灵当场验，说对了你别不认！到时又说我们是胡说八道。”薛涛笑着点头称是，剑客长吸了口长气作了势要说，等到大家都把注意力集中到他身上了，他却一推大师说：“你来说吧。这段你比我熟！”众人差点为之绝倒。
大师笑骂道：“又要我说，你记不得别来找我麻烦嘛。”清清嗓子：“薛校书做了半世乐妓，早就厌倦了。你老人家要在南郊浣花溪边筑一小楼，效仿杜工部……”
“呀！”薛涛惊叹，“你怎么知？这事妾身还只在空想中，尚未有做呢。”大师笑而不答，只是补充道：“那你就快去做啊。你有七十三岁寿哦。不好好准备一下，你这后边的二十几年怎么过得充实。”薛涛感激地哦了一声：“谢谢公子指点。”
方大娘在试了很多种方法后问：“公子，你们是怎么把这蛇皮剥得下来的。老身虽有玄铁针可以穿之，却无法切栽割它。”大师奉上金绝剑：“此剑可用。”方大娘试了一下直叹：“果是宝剑。有此足矣，你们准备怎么做呢？”
剑客笑问：“会不会做水靠？”方大娘傲然说道：“天下之衣未有老身我不会做者。”大师一脸佩服地说：“好办，就做成长袖的水靠吧。边衣连帽。够不够？”
方大娘想也不想地说：“四套都够了。余下的还可以做四五付手套，两双袜子。还有不少皮条。”大师拍板：“就这么做吧。工钱怎么算？”
方大娘淡淡一笑：“老身看你们顺眼才会做，收钱不就生份了？历年来给皇公贵胄做衣甲，老身还会缺钱么？这活计啊你们三天后来拿吧。”
剑客上前一步说：“那就量体吧。”方大娘又笑了：“老身做了一世的衣甲，这衣服大小啊。一看你的身材就知，不用量尺寸的。”二人连连谢过。
二人正要告辞，薛涛客气一句问道：“两位公子用过饭没有？”
剑客笑了：“还没啊。要是校书大娘管饭，那可就不客气罗。”大师给他一拳：“有你这样打蛇沿棍上的吗？”两个大娘都被这两个家伙逗笑了。
薛涛止住笑说：“那就在这里用饭吧。饭后妾身为两位抚琴一曲。”
“耶，真是几生修得哟。在这里小生先谢过。”剑客毫不客气地一揖到地，大师见他脸皮忒厚为之侧目。两个大娘倒被他故作姿态笑得合不拢嘴。
用罢了一桌丰富的川菜，撤下了饭食，有两个丫环抬上了一具古筝。薛涛对二人点点头，伸手铮嗡咚嘣地扒拉了几下，就已成了一个调了。
大师呼地长吐一口气：“乖乖，才一拨，就有流水之美了。”只见在座的人都在瞧着他，薛涛更是微笑：“看来洪公子是诗兴大发了。就让妾身激发你的诗兴吧。”
大师忙摆手：“胡乱说说罢了。”这时，薛涛已双手连环按捺拨弹抚古筝发出了流水般的乐声。大师二人虽从未听过这曲调，却也听得如痴如醉。但是再弹下去就琴声渐涩。最后就这么嘎然而止。薛涛的眼中泪光隐现。
剑客奇怪地问：“校书大娘，你这是怎么了？”
薛涛别过头去拭眼中泪不答。方大娘说：“妹子是在感伤自己身世了。”
大师应景地漫声吟出：“山青青，水碧碧，高山流水韵依依。一声声，如泣如诉如悲啼。叹的是，人生难得一知己。千古知音最难觅。校书大娘不用伤感，这么多才子文豪能与你诗笔论交，可说是何愁世上无知音，天下无人不识卿？”
薛涛转过来时竟是一脸笑容：“我每弹此曲都是这样的。但是公子的诗不是也叫引出来了？呵，刚才的用辞真是很美。还连偷带改的也真不容易。”
大师张大了口醒悟般道：“哦，敢情是哄我做诗的。糟，中计啦。”剑客不禁呵呵大笑：“看你这小子爱现的，又让人摆了一道不是？”
方大娘忍着笑说：“不是这么说，校书妹子每弹此曲总能引得人诗兴大发。去年元稹就是听了此曲就一气写三首绝句。”
大师疑心地问：“可是那个曾经沧海难为水，除却巫山不是云的元稹？”
薛涛讶然重复道：“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。真凄美的句子啊，是不是元御史纪念其亡妻之作？”大师无奈地耸肩：“是，不过就不知他是哪年作的了。说不定又让我给先泄了天机。你就当是听胡言乱语不要入心吧。”说得三人都笑了。
是夜，两人就被薛涛挽留住在望江楼的客房中。是校书大娘的朋友，这个房钱自然也免了。这下可好，也省了不少。次日一早，剑客就找到大师问：“这三天时间该如何打发？”“我无所谓了，在这里四面玩玩就可以了。”大师反问：“你又想干什么呢？”剑客想了下说：“嗯……我想去拓碑。”大师一愣：“拓碑？”
“是啊，把这些碑文拓下来，存在一个地方，以后可以卖大价钱！”剑客兴奋起来了，一脸憧景地说：“再找些名人签名做收藏标记。哇！身价就直长千万倍了。”大师兴奋地补充说：“着啊。我们去买纸，专找些后世不得存的保留。呵呵……”
三日的时间是很好打发的，大师与剑客每天都抱着纸到处去拓碑。还不时去林里看看豹子，看它乖不乖。回到楼里就请薛涛给签名落收藏款，薛涛虽不知二人这是为何，但