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“这得走到什么时候啊。”托尔洛克小声的抱怨着。
“野蛮人，不要小瞧了一个侏儒的听觉，也不要抱怨一位老人的体力。”丹尼头也不回，像是在对呼啸的寒风说话。
托尔洛克尴尬的摇摇头，再也不敢抱怨出声来，不过心里少不了一通牢骚。
就这么走走停停，艰难的走了一个上午。当队伍再一次停下休息的时候，丹尼拿出一个小皮袋和一个金属杯子，他小心翼翼的打开袋口的绳结，将袋口朝向东面，而后将皮袋放在杯口，腾出手，从怀里掏出一个小瓶子，哆嗦着拔下瓶塞，将瓶中的液体倒了少许在皮袋里，又将瓶子塞紧，收好药瓶。
“您在做什么？”菲力在一旁看了半天，忍不住好奇的问。
“一会就知道了。”说着，将袋口捏住，轻轻晃了晃，接着便将袋中的液体倒进了金属杯子。
菲力惊奇的发现原本透明的液体竟然变成了浅蓝色。
“您一定有什么发现。”菲力猜测。
“我们已经接近巨人的领地了，让大家把药丸都吃下去吧。”丹尼将要睡倒掉，拿出块绒线方巾将杯子里外擦了个遍，这才将自己的宝贝收回外套的口袋里。
菲力毫不迟疑，通知所有人服下药丸。这小小的紫色药丸无色无味，混上一口唾沫就能咽下，很快，所有人都已服过药丸。
队伍再次动了起来。
一道比来时的峡谷更险要的隘口出现在眼前。
“到了，小伙子们。”丹尼停下脚步，叮嘱起身后的队伍，“巨人的巢穴不在这周围，但这里的地形很适合他们追捕猎物，所以，作好一切准备，刚才的药丸没有什么别的用处，不过能让你们身上散发出臭味，这样即使被抓，顶多是敲断一两根腿骨或者肋骨然后被扔回来。”
“喂，老头，你这玩笑开的过头了吧！”托尔洛克再也憋不住了，对着丹尼大声吼了起来。
“冷静点，年轻人，如果你不乐意的话，我可以给你颗药丸来解除刚才的药效――不过，你被巨人抓走当成午餐可不关我的事了。”
托尔洛克一时也不知道该说什么了，但还是忿忿的，鼻孔里吹出的热气形成一片白色的水雾。
没人敢再大声说话，所有人都一边左顾右盼一边轻踏着步子前进，除了丹尼。当然，他的个头和体重不足以让他闹出比身后的大个子们更大的动静。
不过，个头的大小永远是相对的，大家突然走进了一片阴影中时，这个相对的概念就发生了翻天覆地的变化――巨人还是来了，并且出现在了大家背后。
所有人几乎同时回头，虽然早有心理准备，但可能致命的危险真的来临的时候，再勇敢的人，内心也难免为之战栗，只是勇敢者能让自己尽快的恢复平静。
菲力深吸了一口气，穿过队列来到队伍的后方，那片巨大阴影的制造者就站在他身前不过十英尺的地方――他甚至都没有拔剑。
无疑这是一次豪赌。冰霜巨人虽然在所有维京人眼里都是生性凶残狡诈的生物，但能被视作狡诈的物种，也起码证明他们是极具智慧的生命体，而面对这样的对手，菲力从来是无所畏惧的；但菲力心里也很清楚，自己身后就站着一群维京人――冰霜巨人们的死敌，在几千年积怨的作用下，再理性的生物都难免陷入疯狂。这是拿自己的生命在作赌注！
巨人低下了头，被厚厚的绒毛覆盖的眼睛微微睁开了些，他开始观察起站在自己脚下，却似乎毫不慌乱，甚至不作任何防备的人类。
“你，叫什么名字，小东西。”巨人开口问。
几堆积雪从山崖上塌落下来，散落在不远处的地面上。
“我是菲力•；德•；布兰克，来自法兰西德瓦尔城的骑士。”菲力提高了音量，大声回答。
“你不是埃西尔人，如果你想通过这里，我们可以保证的安全。”巨人伏低身子，长长的手臂支撑在小腿上。
“没错，我不是埃西尔人，但我身后的人，他们也都不是。”菲力的底气很足。
人群里一阵骚动，但很快被艾莉挥手制止了。
巨人又站直了身子，摇了摇头，目光中似乎多了几分怒意。
“你这是在嘲笑我的智力，还是在讽刺我的视力？”说着，他抬起硕大的右脚。
“等等，难道你们就没有把别人要讲的话听完的美德吗？”菲力继续高喊，不过额头似乎多了点亮晶晶的东西，并很快凝结成了冰珠。
巨人又把脚轻轻放下，放在了之前踩出的脚印――或者说是――坑里。
“那你继续说吧，不过除了最后面那个怪异的小东西，我看不出还有谁不是埃西尔人。”口吻中带着几分不耐烦。
“不可否认，我身后的这些朋友们，他们正是同你们的先祖们交战多年的埃西尔人的后代，但是现在，整个世界都知道，他们是维京人。”
菲力停了停，见巨人仍然无动于衷，又继续道：
“曾经的战争和杀伐，那都是过去的事了，拉格纳罗克之战毁灭了一切，埃西尔众神死了，你们参战的先祖们也没能活下来，如果一定要说谁对谁错的话，犯下错误的人自己也都遭到了毁灭，还有什么仇怨值得你们计较几千年呢？”
慷慨激昂的讲完这一通，菲力暗想应当有些收效了，胆子也越发大了起来，索性站到了巨人脚边。
“我可以原谅你的无知，来自弗兰西斯的小个子。”巨人平静的说。
“抱歉，打断一下，是法兰西，谢谢。”菲力竟然纠正起他的错误。
“好吧，法兰西，但不管你来自哪里，恐怕你并不了解事情的真相。”巨人重新挺直了身子，拿双手捂住头，接着说，“你不知道几千年来我们的族人遭受了怎样的痛苦！”
巨人的声音似乎有些哽咽了。
“战争带来的破坏，已经让我们的生活变得一团糟，更可恨的是，埃西尔族那可憎的巫师头子奥丁，在临死前对我们施下了最恶毒的诅咒，他诅咒我们族人世世代代都不再能享受食物的滋味，即使再美味的食物在我们嘴里都会变得如同冰块一般无味，并且我们永远不能离开他的坟冢超过五百步远，否则身体就会立即融化，他要让自己的亡魂看着我们永远遭受折磨。”
说到最后，巨人几乎是咆哮了起来，大堆的积雪从山崖和山坡上滚落下来，地面的众人纷纷躲避，乱作一团。
“跟仇人罗嗦什么！”随着一声怒吼，几名体型更为巨大的冰霜巨人出现在峡谷的另一端――现在处于中间的探险队伍已经是插翅难飞了。
维京人纷纷拔出武器，尽管明知不敌，但畏缩决不是他们的秉性，再强大的敌人，只要他们还能舞动手中的斧和剑，他们也决不会放弃战斗。
“为什么不说出全部的事实，你们这些虚伪的家伙！”
从菲力他们来时的方向传来一个苍老而遒劲的声音，一触即发的战斗居然因为这个声音而突然中止了。
几架雪橇从远处飞奔而来。
第二十一话 真相，千年的谎言
雪橇还未停下，菲力已经认出了雪橇上的几人，有村里的几位长者，还有之前被他安排回村子里报信的维京战士。
艾莉轻轻拉了拉菲力的手臂。
“怎么？”菲力问。
“你怎么还不拿出武器，这些巨人恐怕不会听你那些道理了。”
“我想用自己的方式解决问题，武力不是解决问题的最好方式――即便它是，我们也处于绝对劣势，你应该比我更清楚。”
艾莉想反驳，可一时也找不到合适的理由，再想到这两天来菲力种种固执的做法，她也不想再多说什么，退后两步，同其他人一起等待。
雪橇停住了，就停在独自站在西侧的巨人脚边。
“太好了，我想我们可以作个了结了。”东侧的巨人中最为高大的一个，笑着说，“法迪斯，我们上一次碰面，应该是十年前了吧，没想到你的嗓音还是那么响亮。”
“莫恩？你居然还健在啊，我还以为你已经饿死在这里了。”站在最前面的老人摘下自己的帽子，“我的嗓子还是老样子，而你喜欢撒谎的秉性也丝毫没有改变。”
“你……”被老人称作莫恩的巨人似乎被激怒了，但很快又平静了下来，“反正你们今天一个也走不掉了，我不用着急收拾你这老东西。”
“喂，大个子，你的母亲没有教过你要尊重老人吗？”侏儒丹尼用自己最大的嗓音呼喊起来，不过巨人似乎并不打算理睬他，这让他更为光火，生气的来回踱着步子。
“我只是想对不了解实情的人说出真相罢了。”雪橇边的老人法迪斯继续说着，“几千年来，你们对埃西尔人圣洁的埋骨地都做了些什么，你们让埃西尔诸神的骸骨曝露在冰天雪地里，你们甚至还捣毁了整个墓穴，就算这些是你们几千年来的传统，那么你们残忍的吃掉了我们外出狩猎的族人，这又是什么可耻的行为！”
法迪斯越说越激动，竟然有些站立不稳，身旁的人连忙扶住了他。
“可笑！如果不是你们该死的巫师头子奥丁施下的那个恶毒的诅咒，我们会弄的这么凄惨吗？你体会过没有味觉的滋味吗？”莫恩嚎叫着，似咆哮，更似痛苦的悲嚎。
“我暂且不追究你对奥丁神的亵渎，只想问问你，你是怎么知道这个诅咒是奥丁神施下的？”法迪斯强忍住怒火，质问道。
“从我的父亲那里。”巨人回答的很干脆。
“那你的父亲又从哪里知道的呢？”法迪斯接着问。
“这……也许……应该是我的祖父。”
“那你的祖父又是从哪里知道的呢？”法迪斯穷追不舍。
“够了！我不想再跟你讨论这个无聊的问题，诅咒的由来，在我们的族人里世代流传，难道我们的先辈们会诬赖你们吗？”莫恩很不耐烦了。
“我们也一直以为事实就是这样，并为此也曾经感到过愧疚。”法迪斯缓缓的轻声道，“但这些想法仅仅持续到昨天夜里，我想我现在知道了全部的事实。”
法迪斯语出惊人，多年来巨人们对自己不幸遭遇的根源深信不疑，从未有过其他的想法，而不少维京人也听长辈们讲述埃西尔古老的传说时提到过这件事，同巨人们所了解的如出