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刀旗镇是西北苦寒之地，这里的酒也比中原烈了许多。小威本不擅酒力，对这里的酒更是不敢多饮。随便叫了几个小菜，边吃边想着如何能够去西域，小威长这么大，也是头一次出这么远的门，真是全无头绪。猫儿给的地图也只是画到这里，再往西只写着两个字：沙漠。有生以来，小威到是还真没见过沙漠是什么样的。
小威想了一会儿，也没什么办法，招过店小二问道：“小二，我想去西域，你知道怎么走吗？”
店小二笑笑：“听口音客爷不是本地人吧？”
小威点头道：“我是江洲人。”
店小二吐吐舌头：“江洲？那可真是远着了。客爷是头一次去西域吧？自己一个人？”
小威又点点头：“不错，我自己一个人。”
店小二一听小威是一个人，连连摇头：“客爷，这一个人可真是去不西域。您要真想去的话，除非是与人结伴。您看看…”说着伸手一指窗外来来往往的西域胡商，“您那，得和这些胡商的骆驼队一起走。通常就算是小商队，也七、八十人，而且都有武艺高强的保镖，这一路上才能有个照应。不过呢，真要和他们一起走，没银子肯定是不行，这此商人那，眼睛里只有钱。”
小威问道：“那通常去一次西域，要多少钱？”
店小二道：“这可就没准数了。比方说您自己一个人，最少也得五十两。可是如果带着贵重东西，那就得加钱。别的不说，客爷，光是您这匹马，止少得再加五十两。而且还得是熟路的，若是生人有的时候还不带呢，怕是马贼的内奸。”
“马贼？”小威不由问道，“沙漠里也有强盗？”
店小二一咧嘴：“客爷您不知道，这沙漠里面不但有马贼，而且那还厉害着呢。在沙漠里碰上马贼躲都躲不开，您想啊那骆驼就是再能跑，总是跑不过俊马吧？不过客爷，我看您是个练家子吧？”
小威点头道：“学过一些粗浅功夫。”
店小二心想，从江洲到这里几千里的路，只学过粗浅功夫早就喂狼了。只是也不细问，继续说道：“您要是会功夫那还好说，您可以去找那些商队充保镖，那样的话不但是不收你的钱，到了地方还得给您钱呢。”
小威一想，这到不错。虽说自己身上并不缺钱，可是出门在外，所谓财不外露，如果以这种方法跟着去了西域，不失是个好办法。于是说道：“那这样，你能否帮我联系一个马上要去西域的商队？我去做保镖。”说着，自怀中摸出一锭银子足有五两，扔给了小二，“事成之后，再给你重谢。”
那店小二一看银子，乐得合不拢嘴：“多谢客爷。”小心的将银子收好，又说道：“那客爷不妨告诉我，想去哪里，我好去给你您找商队。”
小威一愣：“什么去哪里？我要去西域呀！”
店小二摇摇头：“客爷，这西域那可大了。从这往北出了神门关，那全是西域。西域还有三个大国十数个小国，这里的商队几乎哪个国的都有，客爷您告诉我要去哪一国，我好去找那里的商队呀。”
小威听得脑袋真大，想不到西域还有那么多地方。那自己要去哪呀？小威低头想了一会儿，突然想起，那图塔花好象是格鲁王的公主，只是忘了具体是第几个公主了，于是说道：“我去格鲁国。”
店小二说道：“格鲁国那可是大国，我刚刚还担心万一客爷去的是偏辟小国，一时半会儿的还真不一定能碰上顺路的商队。不过要是格鲁国，那就好办了，就小的知道的，这里有刚好有两个格鲁国的商队要回国呢。有一个今天晚上就走，您肯定是跟不上了，还有一个后天出发的，我这就去帮您联系着。”说完，转身便走，才走了几步又回来说道，“客爷，您真要是想用镖师的身份，那说不定一会儿他们要考教您的功夫。”
小威说道：“这到无妨，你速去速回，我在这里等你的消息。”
店小二答应着转身出去了。小威松了口气，想不到去一趟西域还有这么多说法，若不是这小二说起，自己还真不知道。不过细想想，如果不是自己给他的五两银子，这事也办不得这么顺利。想着那店小二说不定什么时候就回来，小威抓紧匆匆吃了些酒菜。忽听外面白马一声嘶鸣，小威暗想难道这里就有马贼了不成？却听有人说道：“好俊的马！”
小威来到酒楼之外，只见一个胡商带着两名手下正在围观他的照夜狮子。那胡商一脸弯弯曲曲的胡子，连模样都看不清楚，只是却说得一口流利的汉话，听声音约有三十余岁。此时那胡商正试图靠近白马仔细看看，不想那白马认生看这胡商过来，侧身便踢。白马神俊，这一踢之式也非同小可，普通人还真是躲不开。那胡商却歪身闪过，看起来也是身怀武艺，那胡商边靠近白马，边对两个手下说道：“这马好象是照夜狮子，极为难得，今天可算是开了眼界了。”
小威三步并做两步跑了过来，喝道：“莫动我的马。”
那胡商停下手来，转身看看小威，笑问道：“这位汉人兄弟，你的马卖不卖？你开个价，我绝不还口。”
小威来到马前，用拍拍马脖子：“我这马不卖。”
胡商看看那白马，一脸的羡慕之色：“我也知道这马千金难求，这样吧，我出五百两金子，另外再加一百匹骆驼，你考虑一下。”
胡商的话一出口，周围的人传出一阵惊呼。五百两金子，只怕连这刀旗镇都买下来了，何况还有一百匹骆驼？骆驼这种东西只产在西域，不论在西域值多少钱，可是一旦到了中原，可就价值不菲了。虽说小威的白马看起来真的不错，但很多人都在怀疑是不是真的值这么多。那胡商却满不在乎，两眼只是盯着白马，看样子是非要买下来不可。
小威却仍是摇了摇头：“这位兄台，实在是对不住，在下这匹马真的不卖，不是钱的问题。”
胡商皱皱眉头：“果真不卖？你再考虑一下，不如我再送你一个格鲁国的美女如何？”
小威说道：“我们汉人有句话，叫做：君子不夺人所爱。这匹马我是无论如何不会卖的，兄台还是不要再多费口舌了。”
胡商看小威如此坚定，叹了口气：“既如此，那算了。”又回身对两名手下说道，“我们走吧。”说了走了，可还是一步三回头，眼巴巴的看着小威的白马，不用问心中自是十分的喜爱。小威心想，这胡商到还算是讲理的，只是这白马真的不能卖出去，心神一动，喊道：“兄台真是爱马之人，在下想与兄台交个朋友，不知道赏不赏脸喝杯水酒？”
那胡商本走出去不远，一听小威之言，忙走了回来，连声说道：“如此甚好。”小威当先往酒楼中走去，胡商却是又看了白马半天，才走进来。
才一坐下，胡商先说道：“汉人兄弟，你这马可真是不错，我来往西域十数年，没碰上过这么好的马。”
小威说道：“此马是在下一位朋友所赠，在下实在不能转送出去。看兄台真爱此马，不如这样，等我事情办好，回去与我朋友商量一下，如果我的朋友同意，我定将此马送给兄台。”
胡商一听喜出往外：“这话可是真的？我是个商人，这说过的话，可不能反悔。”
小威说道：“我不是商人，不过我说过的话，也从不反悔。”
“好！”胡商击掌道：“来我敬你一杯。”说着端起酒杯，“你们汉人的规矩，先干为敬。”说完将酒一饮而下。
小威亦饮下杯中酒。胡商“哈哈”大笑：“我叫穆穆儿，汉人兄弟，你叫什么名字？”
小威说道：“在下朱五。”
穆穆儿拍拍小威的肩头：“你肯把白马送我，那是你把我当朋友了。如果我若是再说给你什么东西的话，那就是不把你当朋友了。这样，你若是有什么要我帮忙的事，只管说。可惜这里是你们汉人的地方，你帮不上什么大忙，若是到了西域，我也是有身份有地位的人。”
小威心想，如此甚好，刚要与穆穆儿说要去西域的事，店小二自外面跑了进来，说道：“客爷，事情成了，你现在就可以…。”话说了一半，突然看到穆穆儿在这里，店小二说道，“这么一会儿，客爷你都认识他们了？早知道小的我就不用跑去一趟了。”说着一指穆穆儿，“这位爷，就是商队的二当家的，说一句话，可顶小的我说一万句了。”
穆穆儿听小二一说，不由问道：“朱五兄弟，你要去西域？”
小威点点头。穆穆儿闻言大笑：“好啊，正好和我一路，我们商队后天就回西域，路上要是顺利的话，能赶回家里过年。”
小威一愣：“你们也过年？”
穆穆儿也是一愣：“西域人也是人，为什么不过年？”
一百二十九 硬闯大江堂
天色渐渐暗了下来，冬天的太阳总是落得比平常早很多。三江口的北门是一个巨大的码头，正对着寒江的源头。三条江在这里交汇到一起，合为寒江，使江面突然宽了很多，水势也很猛，如果不是很有经验的老船夫，在晚上通常是不出船的。从北门码头直往北隔江就可以看见一个小村落，那就是小威的家――堰江村。
小威依在北门码头一处僻静的所在，深深的看着堰江村，算一算有半年没回来过了。远远看去，堰江村还是老样子，只是不知靡家小院现在是什么样子了，想必早已荒废，或是被别人占去了吧？
猫儿却不同，她随也往堰江村看了看，却不象小威那样心潮起伏，尽管她也知道那就是她的家。大牛从暗处走了过来说道：“我找了一个隐秘的地方，把马栓好了，我们进城吧。”
小威回头看了一下猫儿，猫儿说道：“放心吧，朝朝安这次是亲自率军去大方城了，三江口内并无天尊军的主力�