知道剧情的观众自然明白，这是杜丽娘即将逝去的前兆；不清楚剧情的小年轻们不断猜测，杜丽娘经历一次生死轮回还能获得新生吗？
“小姐，你”春香拿着一方铜镜放在杜丽娘的面前，着急地说道，“自从小姐上回去了一趟花园之后，越来越消瘦，就像变了一个人似的。”
看着铜镜中面色憔悴的自己杜丽娘也不敢相信，遂即重新回到花园，此时牡丹仙子再次出现：“丽娘，我是天上的牡丹仙子。实不相瞒，你的命数今夜将尽，我的法力有限，只能延你一日寿命，这一日之中望你早作安排，以期日后，机缘巧合，理当再续前缘。”
听到这里，春香万分焦急，但是杜丽娘却是轻轻一笑，让春香拿来笔墨纸砚。
“春香，不瞒你说，在上次游园之后，我的心里已经有了一个人了。只是不知这梦中之情，是幻是真？但愿，月落重生花再红……但愿，月落重生花再红……”花园中繁花似锦，轻风拂来，杜丽娘随之倒在了落满鲜花的草地上，春香则哭喊着小姐，闻之者无不动容。
远在岭南的柳梦梅心有所感，心口一阵剧痛，当时就晕倒了。
杜丽娘死了？柳梦梅怎么样了？
欲知后事如何，请听下回分解当然，电影里没有这句话。
接下来的故事更是惊心动魄，紧紧相连。柳梦梅醒来后心有所感，加之大考将近，遂和韩子才赴京赶考，通行的还有武艺高强，恢复了女儿身的吴轶男。吴轶男依然爱慕着柳梦梅，而韩子才也在默默地关心着吴轶男。这样的组合确实有些令人头疼，但好在东方未明没有写成三角恋，这样朦胧的感情非常含蓄，当柳梦梅和杜丽娘相遇的时候，全都会深埋于心底，也许这样的爱情更值得人去敬佩不是么？
杜丽娘沦落在地府，深受黑白无常地骚扰，幸得牡丹仙子从月老手中借来姻缘簿，得到了性情
豁达，为官正直的胡判官的认可，并答应给杜丽娘一定的期限让她回人间寻夫。接下来便是一场惊心动魄的“人鬼情未了”，连艾薇儿也看明白了这是一个多么伟大的爱情故事她曾经看过《人鬼情未了》，但《牡丹亭》中于梦中相恋，然后女主角又因爱而生，因爱而死，简直是闻所未闻，这对于她这样一个对爱情怀揣着无限幻想的女孩子的刺激实在太大了，小手一直紧紧地攥着，眼睛瞪得大大的生怕错过了其中的精彩镜头。
对于这场“人鬼情未了”，“中国龙”的电脑特技组也没少下功夫，无论是鬼神出没的地府和仙境，还是牡丹仙子和黑白无常的各种法术对决，以及精彩的武打动作，都让人看得目不暇接。
当两人终于破除重重阻碍得以再见的时候，电影院中竟然想起清脆的掌声，然后是一大片的掌声。银幕上的亮光折射在观众们的脸上，可以看到大家脸上洋溢出的喜悦，还能看见很多女孩子的脸上还挂着亮晶晶的泪珠，只不过这时他们并没有在意弄花了脸上的妆容。所有的情侣，也都把彼此的双手攥得紧紧的。
“丽娘，这不是梦吧？”柳梦梅发现杜丽娘留下那幅自画像的晚上，看着杜丽娘穿墙而入，柳梦梅激动地问道。
杜丽娘摇摇头，脸上的泪水晶莹闪烁。“是梦又何如？”
“如果是梦，那梦梅此生都不愿醒来”情到浓时，两人紧紧相拥。
……
为了让杜丽娘还阳，柳梦梅需掘墓开棺。这就引发了前面所提到的“庭辩”，柳梦梅高中状元之后，带着杜丽娘出现在皇廷之上。
“臣女早已亡故，此女酷似，却不知是不是花妖狐媚所变化，希望皇上明鉴”当杜宝说出这句话的时候，不仅戏中的一众人气愤不已，就是在场的观众也不免窃窃私语，不用想
肯定是在骂杜宝。而饰演杜宝的陈保国则老神在在，丝毫不为所动。
宋帝也一时奈何不了这个固执的大臣，只好叫人取来照胆镜验证，杜丽娘有形，再到阳光下察看，杜丽娘有影，这才确认她系人身，让杜丽娘道清了事情的原委。一番“游园惊梦”“人鬼情未了”说下来，满堂皆惊，每一个人都不禁为柳杜二人的爱情所感动。
不过听到柳梦梅和杜丽娘的证言，杜宝依旧固执不信：“启奏陛下，此人欺诳，还玷污臣女。”杜宝慌忙跪下，一个腐朽顽固的封建大臣形象跃然纸上。
“咳咳，古语有云：不待父母之命，媒妁之言，则国人父母皆贱之。杜丽娘，你自媒自婚，还有什么话要说。”身为皇帝，维护礼教还是需要声明的。
看到在殿堂之上，杜丽娘和柳梦梅被步步紧逼，观众们都不由地为他们捏了一把汗，
越到故事的最后，越是紧张得扣人心弦。
“万岁，臣妾受柳梦梅再活之恩，可无媒而嫁。”杜丽娘不卑不亢地答道。
“谁保的亲？”杜宝问道。
“母丧门。”
“那送亲的？”
“女夜叉。”
“简直是胡说八道。”
“我们是阴阳配合，有何不可？”柳梦梅出声反诘道。
“爹爹，我活生生在这里你为什么不认，做鬼三年，和柳梦梅再续前缘，你又为何要咄咄逼人。你若不信，我可以让娘亲和春香来帮我作证。”同时，皇帝宣上来甄氏和春香。
甄氏和春香的出现让顽固的杜宝惊恐不已，三个明明已经死去的亲人，怎么又都会活过来了？（杜宝以为自己的妻子和春香死在了李全的手上。）经甄氏和春香解释，杜宝总算幡然悔悟。在宋帝的见证下，两位有情人终成眷属。
音乐响起《姻缘诧》：
“姻缘诧，
姻缘诧，
阴人梦黄泉下。
福分大，
福分大，
周堂内是这朝门下。
齐见驾，
齐见驾，
真喜洽，
真喜洽。
领阳间诰敕，
去阴司销假。”
故事的最后，见证了柳梦梅和杜丽娘的爱情，牡丹仙子仍然没有找到梅郎，十分怆然，回到花神岛，却见到梅郎已复原了仙体。原来月老将牡丹仙子与梅郎之事禀报了玉帝，玉帝感念其情意，特意让梅郎重回仙班，与牡丹仙子一结良缘。
又是一年春来到，柳梦梅辞官和杜丽娘归隐，再次回到他们梦开始的地方：情不知所起，一往而深。生者可以死，死可以生。梦中之情，何必非真？
音乐落幕，电影结束。全场的观众都站立起来，这个七夕之夜，他们真得感受到了真爱是什么：情不知所起，一往而深
“老头子，明天我们再来看一遍”
“好都依你”电影散场之后，有两位老人手牵着手，不紧不慢地朝外走去，本来拥挤的人流都自觉地给他们让开了一条道路……。
第一百六十二章 西行之路
《牡丹亭》获得成功没有出乎东方未明的意料，但是《牡丹亭》成功之大却是他没有想到的。电影院不断地增加播映的场次，依然满足不了热情地观众，那些情侣，甚至是老夫老妻一次又一次地走进电影院，每一回都眼含着幸福的泪水离开。有的单身男女，竟然在电影院里遇见了多年以前暗恋过的对象，彼此吐露心声之时才发觉他们曾经都爱过对方，因为一部电影而重新找到当年青春时期的爱恋，然后走到一起，不得不说是一场上天注定的缘分。一位颇具新闻视角的专栏作家也留意到了这份电影之外的浪漫，专门开辟了一个专栏，挖掘观看《牡丹亭》的那些情侣、夫妻间甜蜜的爱情故事，颇受大家的关注。
《牡丹亭》不仅在国内受到大家的追捧，在国外同样受到欢迎。本就对鬼神充满着敬畏的西方人，对这样一个“人鬼情未了”的桥段，是百看不厌的。尤其是东方未明在电影中加了中国传统的音乐曲风和武打特技，更加吸引了这些老外们走进了电影院。一星期之后就冲上了北美一周票房排行榜的第三位，排在它前面的是早就上映的《迈阿密风云》和《加勒比海盗2》。
外国媒体对他的评论很少会有负面的，无论是剧情、表演，还是导演的水平在这部《牡丹亭》中已经做得非常完美了。而外国的观众们除了喜欢这样一个美丽的爱情故事以外，更多地将目光放在了电影里中国古典的唯美与浪漫上，东方未明学习了张一谋在电影画面色彩上的变化，又融入了李铵《卧虎藏龙》中国人优雅的气质，让他们享受到了一场视觉的盛宴。不过对于来势汹汹的中国电影，美国人有种天然的危机感，不过显然一个东方未明的出现，还是无法左右这个影视帝国的电影市场的。
在国内，众人对于东方未明的推崇因为这部《牡丹亭》推到了极盛，因为无论是最先的《疯狂地石头》、《鬼影实录》，还是后来的《墨水心》、《换子疑云》东方未明都是在另辟蹊径，《问答》更是取材自印度，它们的成功大家虽然看到了曙光，但也仅仅只是一个成功的范例罢了，很难在他们手中得到继承和发展。而这一回就不同了，一个中国文学史上耳熟能详的戏曲剧本，无数代人都曾演绎过的戏文，搬上大银幕之后能取得这样的效果，这不得不令他们振奋和思索的。国人常说国内没有好的电影，出不来好的剧本，却忘记了这个五千年传承不断的历史长河中，大浪淘沙之后的金子何曾缺乏过，只是少了一双发现它们的眼睛罢了。当然，东方未明希望大家从传统文化中汲取营养，但也要本着尊重传统文化的态度，恣意地翻拍名著，而没有一个谨慎诚恳的心也是不能够有所成就了，为此很少自己动笔写评论的东方未明还专门发表了一篇拍摄《牡丹亭》的心得，在里面谈及的就是“怎样挖掘传统文化中的精髓，尊重先人们的智慧”的问题。这一篇文章一出来，瞬时就得到了很多文化名人的响应，影视圈中大多数都支持东方未明的观点，马上要上映《夜宴》的冯小钢是最深有感触的，这部由《王子复仇记》改编而成的电影，若是没有《牡丹亭》的出现还