“太后处我自有办法。”姬舆很快地接道。
我哑然，片刻，微微颔首，轻声道：“好。”
姬舆再度微笑，目光熠熠。
我瞅了他一眼，转身沿着原路返回。过了一段，不禁回头望去，却见姬舆仍站在那里，定定地看着这边。没多久，小道拐了个弯，那身影消失在树丛之后。
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走在路上，我身心俱是一阵放松。
刚才的一幕幕在脑中回放，我将手背触在颊上，仍是热热地发烫。想起之前，自己准备好了回答，何等的镇定，不料，竟还是被姬舆惹得面红耳热，险些乱了方寸。那离开时的样子，一定狼狈得很……
我不禁迷惑，自己对姬舆到底感觉如何？喜欢他吗？也许，至少不讨厌，其中还掺着感激和歉然。自己方才的举止的确有些慌乱，可在那样的人面前，谁又能做到岿然不动？
而姬舆到底又是个怎样的人？高不可攀吗？偏偏有时又平易近人；冷静内敛吗？偏偏又是告白又是抢婚，表现得热情不羁；忠直单纯吗？偏偏有时又觉得他的心思深沉精细……我苦笑，对于这个未来的夫君，自己好像不怎么了解，想起明天还要和他见面，心里竟隐隐的有些怯场。
胸前，姬舆的玉韘静静的坠在丝绦上，通体碧绿光润，夔纹栩栩如生，勾弦处已经快磨透了。
我深吸一口气，努力地为自己壮胆。有什么好怕的？反正已经是这样了，说不定还真的要过一辈子……
回到醴宫的堂上，王姒仍在室中没有起身，挚任却来了。
“夫人。”我行礼。
“公女请起。”挚任和气地说。
她看看我，笑道：“公女等许久了吧？我算着时辰到此，竟也未见着太后。”
我微笑：“太后刚刚睡下，姮也不过在宫外走走。”
挚任点了点头，看了看宫外，又转向我，笑意盈盈：“孟夏暮色乃醴宫一景，我许久不曾来，公女可愿陪老妇同往观之？”
我看看四周冷清的殿堂，应承道：“诺。”
挚任微笑，和我一道往廊下走去。
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醴宫的庑廊在林苑中延伸，水池花树，初夏景致别有一番意趣。挚任缓缓地走在前面，望着廊外，似乎在专心赏景。
不久，她回过头来，微微笑了笑，道：“公女来王畿月余，国中可有来书？”
我答道：“来过一回。”
“哦？”挚任莞尔，又问：“不知公女母亲身体可安好？”
我说：“信中说母亲身体无大碍。”
挚任颔首：“如此便好。她劳累多年，也比不得年轻时了。”
语气中像是有意提起什么。年轻时？我好奇地看着挚任，她年轻时认得母亲吗？
挚任面含浅笑地看看我，仍然往前，边走边说：“公女不必惊讶。我幼时，康叔曾与吾君父同朝共事，相交甚密，我与公女母亲从小相识。”
我了然。母亲也曾和我提过，康叔在朝中一向担任有职务，她出嫁前大部分时间都是在镐京的家宅中度过的。挚任看上去也就四十多岁的样子，和母亲年纪相仿，两人成为闺中之友也没什么奇怪。
挚任轻笑出声，略带感慨道：“一晃过去了几十年，如今，我二人子女结亲，她最幼的女儿也已到了及笄之年。”说着，她停下脚步，转身看着我，双目微光闪烁：“我闻今日教场上多有意外，公女得虎臣为良人，可谓幸矣。”
心微微一顿，挚任不愧是在王宫中生活多年的人，虽然并未在场，该知道的却是一点不落。我垂眸笑笑，没有出声，等着她说下去。
“只可惜，”挚任道：“终是未遂汝母心意。”
话音不大，传到耳朵里却觉得刺响。我猛地抬起眼，挚任注视着我，仍是一脸笑意。阵风吹过，苑中树木沙沙作响。
我看着她：“夫人此话何解？”
廊下，一丛月季开得正盛，芬芳四溢。挚任勾勾唇角，没有答话，弯腰折下一朵月季，慢慢剥去小刺。
过了会，她看向我，花枝在指间轻转：“公女可记得两年前与太后初见？彼时，太后自成周归来，兴致甚好，同我说起公女，称赞不已。”她似笑非笑：“公女可知为何？”
我平静地说：“但请夫人指点。”
挚任悠然看着手中的花：“天子素喜美人，即位以来，各地贡女不拒，后宫中除王后众媵，众女不下二十，姒姓之人也有好些。”
我暗暗吃了一惊，周王的妃子中竟有王姒的人吗？
挚任继续道：“然，天子与先王甚似，恩泽均分，平日也从无偏爱，是以后宫安定，王后也稳稳掌权。”她望着廊外，将花轻嗅，话锋一转：“那时，也是在这醴宫之中，太后问我可记得东娄公季女，我说自然记得，当年往贺之使者曾言此女甚得东娄公欢心，取名曰姮。太后神色间尽是喜色，说她在成周见到公女，小小年纪却生得稀世美貌，将来必可艳绝后宫。”说着，她看了看我，浅浅一笑：“多年来，太后一直在族中物色容貌出众之女献于天子，以图宫中姒氏有人为继。无奈几名宗女皆不得天子欢喜，即便育有王子也是默默无闻，太后一度甚为忧心。自从在成周见着公女，太后万分高兴，只因公女非亲族之人，徘徊犹豫，直至去年天子东巡归来，才终是下定决心。”
“天子东巡？”我疑惑地看着她。
挚任注视着我：“天子在杞特地召见公女，太后得知，欣喜不已。且，”她目光矍铄：“姒氏贡女，王后向来淡然，却费尽心思单单将公女阻于宫门之外，公女以为何故？”
重疾
重疾
我看着挚任，面无表情。
事情的由来与我所猜测的大同小异，但不管怎样，现下看来，我并不认为王姒等人还有什么回转的余地。可是，她提起母亲，却着实让我纠结。
“姮，王姒乃杞国同宗，必处处为你着想，凡事顺之，不可忤逆，此言你当谨记。”我临走前，她说的话复又在耳边响起。
父亲是国君，这件事他会如何考量我很清楚，而母亲……我没有说话，将眼睛望着廊下摇曳的花枝。
杞国倚仗王姒的关系我一向知晓，所以母亲那般交代，我当时并不惊讶。但是后来，王姒的意图初显，回想起她的话却觉得另有一番深意。王姒寿辰之后，我本该告辞回国，母亲却来信让我继续留在镐京，还有在颉邑，晏说母亲得知燮的事以后未必生气……这些事联系起来想，无不教人怀疑。
几天以来，王姒的事使我忧心忡忡，无暇顾及其他，直到现在尘埃初定，才得以回头深思。
如果这些猜测是真的，想来我出发之前，母亲就已经明了，故而会有那番交代。心中隐隐地发沉。她了解王姒意欲何为，却仍旧任由我来镐京，还叮嘱下那样的话。而当时，我和燮还没有分手，她也是知道的……
但我还是疑惑，母亲这么做，难道是为了配合父亲与王姒？
我看向挚任，淡淡一笑：“多谢夫人相告。只是姮不明，天子后宫之中，惟王后是尊，姮进来不过庶妃，诞下子嗣也是庶出，何以争权？吾母世事练达，岂会不知，夫人言她心意未遂，恐不然。”
挚任却略一莞尔，问我：“吾闻公女兄长年初已成婚，确否？”
我微讶。
她手指轻抚着月季，慢慢地说：“太子冠礼娶妇，储君之位当是无虞。然杞国以恪先人而封，根基浅薄。如今尚有太后，而将来太后过身，朝中更无所倚恃。公女若为人母，当如何计较？”
笑容在唇边僵住。
如何计较？觪是未来的国君，母亲自然会为他继位后的前途打算一番，而太后有意联姻，的确是再好不过……
“且，”挚任道：“如今太后之势仍盛，若得她相助，又有天子宠爱，与王后抗衡岂是难事？”
天色渐暗，苑中的风吹在身上，有些发凉。心闷得生疼，我深深地呼吸稳住情绪，将头转向廊外。
望着苑中树木，良久，我冷冷一笑；“夫人，今日之事，天子已当众裁决，回头之路姮也决不会走。且，”我回头，直直地看向她：“姮闻夫人之意，宫中太后与王后并重，姮若入宫，所寄望者乃天子恩宠。纵不论王后之能，不知夫人可想过，天子乃贤君，继位以来，处事一向沉稳，可会为些许私情左右？”
挚任看着我，似有讶色掠过，目光深深地凝住。
树叶沙沙作响，林中隐隐传来晚鸦的声音。对视间，庑廊那头匆匆走来一名寺人，见到我们，疾步上前，向挚任禀道：“夫人，太后已醒。”
挚任将目光从我脸上移开，颔首道：“知道了。”过了会，她再度转向我，表情已经恢复惯有的和蔼。
她忽然笑了：“公女方才的神气，让我想起了一个人。”语中带着些微的喟叹，说着，移步沿着庑廊往回走。
我愣了愣，缓缓地跟在后面。
她望着檐下，好像在回忆，淡淡地说：“那时，她也是公女这般年纪。貌美如花，身世高贵，看似温顺，实则内心骄傲无比。当时求婚者甚众，不乏高位之人。其中有一小国之君，出身贵胄，风度翩翩，谈吐不俗，然众人道他家世单薄，年将三十又配偶早丧，皆不看好。”
心被触了一下，我睁大眼睛地凝神细听，不放过一个字。
挚任看着我，说：“她却只中意那人，执意要嫁，竟私自与他定下终身，险些与父母闹翻。我问她为何如此执拗，她毅然道，人生短暂，惟得一倾心之人方不致虚度。”说着，她轻轻地笑：“如今，人生已过大半，也不知她满意否，但愿仍是无悔。”
心潮起伏不定，脑海中浮现出一张熟悉的面容，与挚任所说的那人重合在一起。我忍不住，盯着她问道：“她是谁？”
挚任却�