员。苏如照他的话做了，她想虽然没有把地卖给周小云，但她这样做也心甘情愿。何况地还是她的，如果做不成，到时候卖也不迟。不过她还是没想到经过在实验室进行转基因培植的植物会贵到那种程度。所谓转基因植物，不过是一些土豆而已，这些特殊的土豆是从外国冷藏运到大棚里的。技术人员在大棚里忙乎时，苏如和鲁市长、唐湘育以及从国外回来的森茂制药集团老板黄智安正在御膳舫的唐宋厅品尝从宫廷菜谱里发掘的一些菜肴。黄智安严格意义上来说应该是一个科学家。因为家乡的原因他才把这个项目移到这里来。餐桌上的他一派儒雅风度，话很少，声音不大。倒是他的助手也就是合资项目的实际负责人口若悬河地向他们宣讲着有关基因技术的应用前景。鲁市长和唐湘育微笑着不时点点头，只有苏如像一个接受启蒙的小学生那样十分专注而好奇地听着。助手是台湾人，国语听起来很有味道。既然只有苏如听得仔细，他就索性对着她说：转基因技术真正发展起来也就是这几年的事。就是这几年，不仅使整个生命科学的研究发生了前所未有的深刻变化，尤其给世界社会和经济发展带来了不可估量的影响。当前转基因技术正受到国内外医学界的广泛关注。可以说，未来防治和消灭目前危害人类生命的各种疾病的全部希望都将由转基因技术来担当。助手在整个餐会上都表现了一种热烈情绪。散席后又从随身的包里给苏如送了一本他的关于基因工程技术方面的专著，并说，你走在最前面，一定会走得最远。大棚里的特殊土豆就这样落土了。正是初春的季节，黄沙洲村里有一些李树已经有了鲜嫩的芽苞。细密的小雨飘飘悠悠地落下来，整个城市显出一种沉醉的状态。由于没有把土地换成资金，苏如账上的现金在搭大棚和整理内部设施之后，基本上就用完了。这样，她就把土地向银行作了抵押，从银行借贷了五百万资金来运作。植入了基因的土豆是分期分批地培植的，所以，流动资金这一块的需求量将是长期的。不过按照生物制药公司预定的各项日期，大约第一批土豆生长成熟时，生物制药厂的上亿元设备安装调试也将结束，这样，正式生产也就大约会在六月份左右开始。江南的初春季节还是比较清冷，北方已经脱下了冬装，华北平原一带的城市有了穿单衣的日子了，而南方的这座城市居然有一种指尖冰凉的感觉，这种反常的现象已经持续两年了。环境与气候使大多数人开始越来越关注已经露出性格另一面的地球，并为此越来越担心了。在开始的一个月时间里，苏如和小燕每天都会到大棚里去看一看，当那些细软的土壤里冒出了嫩绿的小芽时，苏如渐渐地对被描述得如此灿烂的转基因工程技术有了向往。如果说最早萌发经营这一切是为了使唐湘育摆脱困境，那么现在她觉得她愿意把这一切当作一份事业去经营了，她的耳边常常地想起那天在唐宋厅里，台湾助手高怡庆博士说的话：你走得最早，你一定能走得最远。她愿意为此去努力试试，并不仅仅是为了唐湘育。这段时间，市里在筹备开人大。蒋冠群被市委安排去协助已经退位的市委书记做好筹备工作。按照一般情形，在新的市委书记没有产生之前，市人大主任的职务将还是由他担任。这段时间唐湘育基本上不在市里，他带了一个市里的代表团到日本去作友好访问。临走时，唐湘育在苏如的家里喝了不少酒，并且显得有点醉意。他躺在沙发上，把头枕在苏如的腿上像个孩子。他说，让你去作一个农场主可能是我的错，在经济上你作出的牺牲是默默的。这一点让我感动而且不安。
“你是不是认定我就是个唯利是图的商人，钱的目的是让人幸福和快乐，我现在幸福了，快乐了，我在乎什么钱呢？”“可是，我想——”唐湘育叹息了一下，“现在看来，作出这种选择好像没有太大意义了。省委对市里班子的安排意图已经非常明显了。让蒋冠群去筹备人大，说明他这一次上去肯定没有问题了。就算鲁市长能接替书记的位置，市长可能说不定就是詹同了。这样一来以后我的工作就难做了，包括鲁市长的承诺可能也会是一句空话。”“什么承诺？对你的吗？”唐湘育又叹息了一下。“难道你所做的一切就是为了政治、为了位置、为了那个鲁市长的承诺？”苏如的心里有点隐隐作痛，她在心里说，难道你就没有感到我这么做就是为了你？苏如感觉枕在她腿上的人身上有太多让她陌生的东西，她又问他：“你真的觉得我这种选择没有太大意义吗？”唐湘育意识到什么，坐起来搂着她的腰说：“不！我的意思是说，我为什么要让你去为此作出牺牲，我这样做是不是太自私了，选择最亲近的人去作出牺牲。”苏如很快就心里暖暖的，她说：“这个基因项目其实蛮有前景的。不能说是牺牲。”唐湘育没听她说什么，他的心在别处。
黄沙洲村有一棵树上了市里的电视和报纸，原因是这棵树是一棵奇树，能预测灾情；树每年都开不同颜色的花，如果开红花那么这一年就是有旱灾，开白花则会发大水。现在，这棵树开了一树白花，灿烂无比，村民们说，今年肯定要发大水了。果然时令刚入三月，天空就像决堤一样大雨如瀑。雨季比任何一年都来得早和猛，气象专家开始预测今年可能出现的情况，省市领导也已经查看防汛准备工作了。苏如的厂房虽然离大堤有大约五百米左右，但那里的地势相对于刚建的大市场和黄沙洲村的地势略低一点，当然，比前面的菜地还是要高出不少。黄水苟说：“你放心，就是天塌了一个大窟窿也淹不到你的。”但是，苏如还是让工人们在周围挖了几条引水的沟。生物制药的设备已经在安装调试了。高怡庆博士说再过一个月就可以投产了。他来过几次看那些土豆的长势，并且采集了一些回去化验，并得出了令人高兴的结果，他对苏如说：“这些土豆和叶片里基因蛋白的含量比台湾等基地的含量都高出了许多。这种蛋白含量一方面与前期的转基因植入有关，更主要的是土壤和气候的原因，看来这块土地更适合于转基因土豆的培植，如果可能的话我会向公司建议，把这里作为重点基地来发展。这样我们的合作可以进一步加大。”苏如愉快地笑了。唐湘育在日本的日子，苏如有时也会接受高怡庆博士的邀请到外面去喝茶。他常常一边喝着茶，一边向苏如描述一个生物工程技术带来的神奇未来。每一次苏如都会把小燕带在身边，这当然是因为安全的需要，另一方面她也不希望和博士单独相处。因为她觉得一旦两人单独相处，感觉和气氛就会产生变化，她不希望这种事发生。博士好像也没有对此有什么介意。至少没有表现出对苏如有比对大棚里的土豆更多的兴趣。虽然也不经意赞美她一两句，更多的时候，他身上散发的是一门高深学科弥漫的科学气息。这一点常让苏如觉得这个世界让人充满了奇妙的感觉。喝过茶后，他们就各自开车回去。小燕和她到江南大学，博士到生物厂临时住地，因为不同方向，基本上是一出门就分手了。但是，有一天，小燕发现有一辆车一直跟着他们的车往江南大学而来，“是博士想送一程吧！”苏如想。第二次喝茶时，苏如就对博士说：“你不要每次送我们，这个城市我比你更熟悉。”博士说：“我没有哇。我一出门就自己回去了。苏小姐是遇到了爱慕者吧。”苏如有点意外。临出门的时候，小燕说：“如姐，你开车在前面走，我坐出租在后面跟着，看看是什么人。”苏如开着车慢慢地走了。开了大约一公里，就发现有一辆车跟着她的车，一路过来了。一直到江南大学，在校门口拐了一个弯就走了。苏如把车停在校园里路边，等着小燕一块过来。但是她等了大约半小时，小燕也没有出现。小燕只有一个传呼，她打了两个也没有回。于是她就把车开到楼下，径直回楼去了。开门的时候，一只猫突然地从某个地方跳出来，苏如惊叫一声，开门的钥匙也掉到了地上。进了屋以后，她把所有的灯都打开来。小燕是在深夜才回来的，她跟苏如说：她一直跟着那辆车子，那辆车开始一直在市里的几条大街上绕着。后来开到了东风路上下岗一条街的大排档宵夜摊。从车上下来两个年轻人，他们在大排档上要了两瓶啤酒和几个小菜，小燕几次走过去观察了两张年轻和陌生的面孔，还有他们停在一旁的一辆蓝色桑塔那。并把车号也记下了。“那两个人是不是一个没有下巴，一个颧骨突得厉害。”小燕说：“不是，两个年轻人长得眉清目秀的。”一会儿趁着小燕入浴的时候，苏如从手机的储存键里挑出一个储存号。苏如把今天与前一次发生的事对着电话说了，然后说：“你能不能跟市里交通部门说一下，查查这个车的来历？”说完苏如又听了一会儿电话说：“我会注意的，对。这段时间我抽不出空到你那儿，会的，我会打电话。”然后就挂了。坐在床上，苏如想：闻小勇大概要行动了吧！事实上，就在转基因基地剪彩的那天晚上，她就接到了闻小勇的电话，告诉她，如果半个月之内不把这件事处理好，把钱拿给他，就不要怪他不客气了。当时，苏如说，闻小勇你可能疯了，我转告你一句话，上帝要一个人灭亡，首先就是让他疯狂，请你记住这句话。小燕穿着浴衣，顶一头湿湿的头发出来，看着苏如茫然的样子。就说：“如姐，你放心，我会一步不挪地在你身边，谁也不能把你怎么样。”苏如说：“小燕，我知道是谁！”“你知道？”小燕吃惊地望着她，因为在此之前苏如从来没有跟她说起过任何人对她有仇。“是，我知道！”“那，